蕭峙回到梅園時，老侯爺夫婦和江嬤嬤都在。
蕭峙一進屋，老侯爺便吹胡子瞪眼：“你聽她擺布了？你還想讓她害你第二次？”
蕭峙的目光越過老侯爺，直勾勾看向老夫人：“晚棠出府之前的央求，母親為何一個不允？”
阿軻阿瞞和憐兒都已經(jīng)回了侯府，早在蕭峙上午回府后爭相告了狀。
晚棠去松鶴堂并非一開始就求老夫人放她出府的。
她先是求老夫人出面，打消宋芷云發(fā)賣明月的念頭。
好賴話說盡，但老夫人就是不肯。一個丫鬟，她壓根沒放心上，更何況是身契在宋芷云手里的丫鬟。
于是晚棠只能求老夫人讓她出府一趟，她要贖回明月。
老夫人允了，因為蕭峙屢屢叮囑不許為難晚棠。
“一個妾室出府還想帶護衛(wèi)？當(dāng)她金枝玉葉不成？我萬萬縱不得。”
老侯爺?shù)伤谎?“都這時候了，你少說兩句！”
蕭峙心累:“我既然納了她，母親便該知道我對她的心意。母親與她為難，便是與我為難，傷她身痛我心。怪我掉以輕心，沒有料到這一出，怪我沒有護好她。”
蕭峙素來張揚，極少沮喪。
江嬤嬤看他眼下魂不附體的樣，心疼不已，再舍不得責(zé)怪半個字。
回頭看到老夫人還在嘮叨，她厲聲道:“夠了！哥兒有分寸，你們便信他一次又何妨？”
“信信信！拿整個侯府的前途，去換一個妾嗎？”老侯爺這會兒也怒了。
屋子里頓時安靜下來。
蕭峙抬眸:“父親放心，我再糊涂也不至于把闔府往死路上帶。”
“你……”
“好了！”江嬤嬤拍拍桌子，壓住老侯爺?shù)臍庋妫案鐑盒睦镉袛?shù)便行了，老身信他！”
鶴發(fā)老太太威嚴(yán)地看過去，老侯爺仿若看到一點兒母親的影子，恭敬地垂下了眸。
“信他便是縱他！我是斷不會讓他再和蘭湘牽扯不清！”老夫人可不管朝堂之事，她只管讓兒子遠離珋王妃。
老侯爺一把捂住她的嘴。
江嬤嬤也怒斥：“你閉嘴！”
看到屋子里的春花、窗外檐下的燈籠……江嬤嬤這才察覺梅園早就不知不覺間有了人氣兒。她家哥兒再次動心不容易，晚棠值得他善待。
這一夜，無人成眠。
晚棠在地窖里昏天暗地，默默在心底估算時辰。約莫過了一夜，地窖口再次出現(xiàn)一抹亮光，晚棠迅速掃了一眼周身環(huán)境。
她暗暗吃驚，這個地窖比她想像中大得多。
只一眼，她便果斷合上雙眼裝睡。
有人走到近前，輕輕踢了她一腳：“不哭不鬧，還能睡著，當(dāng)真心大。”
晚棠假裝剛驚醒，朦朧地睜開眼：“唔唔！”
來人掏出一長條黑布，蒙住晚棠的雙眼，這才把人扛上肩頭。
晚棠饑腸轆轆，聽到耳邊有雨聲、馬兒的鼻息以及雜亂的腳步，知道自己終于離開了地窖。只是還沒來得及松一口氣，她便被塞進了一只大箱籠中。
在珋王妃的必經(jīng)之路上，這只箱籠悄無聲息地匯入王妃一行。
今日陰雨綿綿，蕭峙騎著馬十里相送。
臨近城門前，珋王妃沉不住氣，先叫停了車隊：“阿兄？”
蕭峙掃了一圈：“晚棠呢？”
被關(guān)在箱籠里的晚棠聽到蕭峙的聲音，激動地敲響箱籠，可惜周圍人聲嘈雜，雨水叮當(dāng)，她敲了半晌都沒有聽到蕭峙靠近。
她停下無謂的掙扎，靜聽外面的動靜。
珋王妃的聲音傳來：“阿兄沒什么話要對我說嗎？”
就連當(dāng)年她為何另嫁他人，都不主動問一句。
蕭峙冷笑一聲：“那便送你一句：人面不知何處去。”
晚棠心里“咯噔”了下。
“人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)，阿兄果然還記得以前的美好，時過境遷，日后……”
蕭峙不耐煩地打斷珋王妃：“本侯只送前面那句，你說這么多廢話做什么？”
珋王妃錯愕地呢喃道：“人面不知何處去，人面不知何處去……”
她沒反應(yīng)過來，箱籠里的晚棠卻笑了。
人后的蕭峙還是那個樣，這是在罵珋王妃呢：你的臉皮不知去了哪里。
須臾，珋王妃惱羞成怒地笑了幾聲：“阿兄不愧是大靖唯一的文武狀元，這口才不去說書，當(dāng)真可惜！你既如此寵愛她，過往之事可都對她說了實話？我可不信你不曾欺騙過她！”
晚棠側(cè)耳傾聽，久久沒有聽到蕭峙的回答。
他沉默了。
他對她有所欺騙？
“當(dāng)年……”
“話這么多，比別人多根舌頭嗎？不想走便回侯府繼續(xù)待著，本侯好生跟你掰扯。”
“……”珋王妃瞪著他，咽下怒氣，放下馬車的窗簾不再看他一眼。
須臾，兩名宦官從后面一輛馬車上搬下個箱籠，放到蕭峙的馬匹跟前。
珋王妃一行再次前行，蕭峙則當(dāng)即翻身下馬。
趙福趕忙讓小廝們圍成一道人墻，背朝里把蕭峙和箱籠圍在中間。
打開箱籠，被捆成粽子的晚棠赫然映入眼簾，一直沉著臉的蕭峙這才變了臉色，掏出匕首，小心翼翼割斷晚棠身上的繩子。
他小心翼翼地把團在里面的晚棠扶著坐起，摸摸布條在她臉上勒出的痕跡，張開嘴卻發(fā)不出聲音。
晚棠顫著手，摟住他的脖子，主動貼他懷里：“讓侯爺費心了，棠棠安然無事。”
嗓音干啞得厲害，她昨日被抓到此刻，都沒有吃喝過。
蕭峙把人從箱籠里抱出來，輕飄飄的，入梅園后養(yǎng)出來的幾兩肉怕是又折騰沒了。
阿瞞親自駕著馬車到近前。
蕭峙抱著晚棠上的馬車，上了馬車也不愿意把晚棠放下，就把她放在自己腿上，捧著她的臉一寸寸查看傷勢，大手在她眼周的勒痕上反復(fù)摩挲。
晚棠嗅到香味，朝小幾看去，瓜果糕點一應(yīng)俱全。
不等她開口，蕭峙便親手拿了一塊糕遞到她嘴邊。
晚棠餓得厲害，張嘴咬下一半，正嚼著，蕭峙又放下糕點倒了一杯茶送到她嘴邊。
晚棠吃完一塊糕點，便不安地揪著蕭峙衣襟問道：“侯爺，妾錯了，不該擅自離府的。不知侯爺和王妃做了什么交易，王妃才肯放我回來？”
蕭峙又摸摸她一夜之間就清瘦了的臉：“密信。”
晚棠垂下眼瞼，鋪天蓋地的懊惱瞬間將她淹沒。
她知道其中的利害，結(jié)黨營私不是小事，她沒料到在她眼里無所不能的蕭峙會用這么大的代價來換她。