吉普開到紅巨狼區(qū)和青橄欖區(qū)交界處時，正好有一群衣物陳舊面有菜色的底層公民舉著木牌，拉著紙張，迎面而來。

    “我們要土地！”

    “我們要工作！”

    “我們要生活！”

    這群人呼喊的聲音整齊有序，傳出了很遠(yuǎn)。

    和“舊調(diào)小組”之前幾次遇上時不同，這幫游行的人現(xiàn)在都頗為振奮，似乎看到了希望。

    同時，他們還加了一句口號：

    “嚴(yán)懲內(nèi)奸，對抗邪惡！”

    “‘救世軍’好歹為拯救世界做過努力，你們‘最初城’從建立開始，就沒有這方面的想法……”蔣白棉右臂靠著車窗，咕噥了一句。

    她知道，那句口號針對的是“救世軍”、“反智教”和據(jù)說勾結(jié)“救世軍”、“反智教”的瓦羅元老。

    “救世軍”成立的前期，有很強的使命感，充滿了進(jìn)攻性，一直打到和“最初城”接壤，讓后者極為忌憚。

    為了對抗這個要拯救自家奴隸的強敵，“最初城”這么多年以來一直在妖魔化“救世軍”，說他們偏激，極端，狂熱，每個人都像是無法理喻的瘋子，說“救世軍”一來，就會以集體的名義拿走所有人積攢的田地和財物，說“救世軍”明面上宣傳物資會按照需求統(tǒng)一分配，其實只是剝削普通人，滿足統(tǒng)治者，說他們掌握著非常邪惡的力量，會不知不覺改變目標(biāo)的觀點、想法和認(rèn)知，讓“最初城”的公民們成為他們的傀儡，做各種和現(xiàn)在喜好截然不同的事情。

    這么日復(fù)一日地妖魔化下，“最初城”的公民們既仇視“救世軍”，又恐懼他們，認(rèn)為“救世軍”是“最初城”的頭號大敵。

    貴族階層，誰要是被爆出和“救世軍”勾結(jié)，那基本就失去了政治生命。

    “是啊是啊。”商見曜以龍悅紅的口吻贊同起蔣白棉的話語。

    等白晨將車停靠在不太起眼的位置，蔣白棉想了一下道：

    “還是不要等晚上約定的時間再聯(lián)絡(luò)老格、老韓他們，最初城的局勢瞬息萬變，大概率會影響到初春鎮(zhèn)的情況，得盡快通知他們。

    “嗯，希望老格的通訊模塊一直開著，要不然還是得等晚上。”

    她的意思是，不需要等待韓望獲、曾朵弄到的那臺無線電收發(fā)報機開啟，直接和格納瓦聯(lián)絡(luò)。

    ——“舊調(diào)小組”的無線電收發(fā)報機一直開著，隨時等待公司回電，這一點，他們已經(jīng)在匯報里做出了說明。

    就在蔣白棉準(zhǔn)備和格納瓦聯(lián)絡(luò)時，“盤古生物”回了一封電報。

    電報內(nèi)容不長，翻譯出來是：

    “盡量在動亂發(fā)生前，抵達(dá)金蘋果區(qū)皇帝街15號側(cè)門，見一個人。

    “接頭暗號是：

    “當(dāng)歸。”

    金蘋果區(qū)皇帝街15號？對這個地址，蔣白棉一點也不陌生，她父親提過的那位和公司首席科學(xué)家黃老關(guān)系莫逆的“最初城”元老邁耶斯就住在這里。

    這是他的家。

    而這條街道還住著“最初城”執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯。

    聽到金蘋果區(qū)皇帝街時，白晨臉色突然變化了一下，直到“15號”這個后綴傳入她的耳中，她才恢復(fù)了平靜。

    “公司的‘心靈走廊’層次覺醒者在‘最初城’混到貴族身份了？”商見曜摸著下巴，發(fā)揮起自己的想象力。

    “也可能是藏在暗中和我們有合作的某位貴族家里。”做出這個猜測的不是龍悅紅，而是“加里波第”朱塞佩。

    作為一名情報員，他在這方面稱得上見多識廣。

    “也許。”蔣白棉望了眼一路往希望廣場而去的游行隊伍，做出了決斷，“我們現(xiàn)在就往那邊去。”

    “可是，最初城現(xiàn)在這種局勢下，金蘋果區(qū)怕不是五步一哨，十步一崗，我們怎么混得進(jìn)去？”龍悅紅提出了異議。

    蔣白棉點了點頭：

    “所以我們會暫時留在紅巨狼區(qū)和金蘋果區(qū)交界的某個地方，等待機會。

    “其實，目前最受關(guān)注的應(yīng)該是希望廣場那一帶，金蘋果區(qū)未必那么戒備森嚴(yán)。”

    說到這里，她笑了笑：

    “再說，做不到就給公司匯報嘛。

    “我們走完了百分之八十的路，剩下的百分之二十就交給那位了。”

    她的意思是讓那位過來匯合，而不是必須去金蘋果區(qū)皇帝街15號見面。

    “嗯。”龍悅紅覺得組長考慮得很全面。

    這時，白晨皺了下眉頭：

    “公司不可能推測不出金蘋果區(qū)現(xiàn)在的情況，為什么不直接指定紅巨狼區(qū)某個地方，依舊給出皇帝街15號這么一個不容易抵達(dá)的見面地點？”

    蔣白棉“嗯”了一聲：

    “大概有兩方面的理由，一是那位身份特殊，此時此刻不太方便離開皇帝街，二是如果我們能在動亂發(fā)生前進(jìn)入金蘋果區(qū)，那之后找機會接觸阿維婭會容易不少。

    “好啦，先給公司匯報我們的困難，然后給老格、老韓他們拍電報。”

    突然，蔣白棉愣住了。

    隔了幾秒，她“哎呀”了一聲。

    “怎么了？”龍悅紅有點肝顫，以為有什么不好的變化。

    蔣白棉苦笑了起來：

    “我們還沒等到禪那伽大師給我們老韓、曾朵的檢查報告……你們說，等最初城動亂平息，再去悉卡羅寺要，他會不會不理我們？”

    “他可能會揍我們。”商見曜的回答非常中肯。

    …………

    北岸廢土。

    趕路不停的韓望獲、曾朵和格納瓦一行快要抵達(dá)紅河岸邊了。

    突然，格納瓦驚喜說道：

    “喂和大白他們發(fā)來電報了！”

    為了保持隨時可以聯(lián)絡(luò)的狀態(tài)，他沒有吝嗇電池。

    這一刻，曾朵腦海里閃過的竟是一個奇怪的想法：

    格納瓦這次的驚喜沒什么金屬感和塑料感……

    “他們發(fā)生了什么事情？”韓望獲直接問道。

    “遭遇了襲擊……”格納瓦撿重點說了一遍，“還提醒我們注意夢境。”

    作為一名智能機器人，收到電報的同時自然就完成了譯碼。

    “果然那個夢有問題。”韓望獲松了口氣。

    格納瓦動了動金屬鑄就的脖子：

    “我會把這邊的遭遇告訴他們，給出目標(biāo)害怕血腥味這個猜測。

    “還有，大白說最初城隨時可能發(fā)生動亂，讓我們密切注意北岸廢土‘最初城’正規(guī)軍的動向，確定初春鎮(zhèn)的情況。”

    聽到后面這句話，曾朵一下振奮。

    她指了指不遠(yuǎn)處的紅河：

    “從北岸廢土調(diào)回最初城的強者和軍隊，肯定都要經(jīng)過紅河上那座大橋。

    “我們在遠(yuǎn)處用望遠(yuǎn)鏡監(jiān)控那里就可以掌握第一手情報了！”

    “好。”格納瓦眼中紅光閃爍。

    …………

    最初城，金蘋果區(qū)，皇帝街9號。

    這是“最初城”兩大巨頭之一，執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯的府邸。

    阿蘇斯赤裸著上身，在蔚藍(lán)色的游泳池內(nèi)舒展著雙臂。

    他剛在家里做了個蒸汽浴，出來涼快一下。

    嘩！

    這位黑發(fā)藍(lán)眼，長相英俊的年輕貴族從游泳池里爬了出來。

    他身體挺拔，肌肉明顯，此時點綴著水珠，顯得非常有型。

    “蓋烏斯的公民集會快開始了吧？”阿蘇斯詢問起拿著大塊毛巾的隨從。

    “是的，還有一刻鐘。”那名隨從忍不住問道，“您不擔(dān)心嗎？”

    眼睛深邃迷人的阿蘇斯邊擦拭身體，邊笑道：

    “有什么好擔(dān)心的？

    “蓋烏斯只要不傻，就應(yīng)該知道依靠那些公民沒有任何勝算。”

    阿蘇斯之所以如此有信心，是因為他的父親，執(zhí)政官兼統(tǒng)帥貝烏里斯本身就是“最初城”最強的那么幾個人之一。

    這位長者已經(jīng)在“心靈走廊”內(nèi)找到了通往新世界的大門，只是克制著自己，沒去推開。

    他想等到身體衰敗，生命即將走到盡頭時才完成這一步。

    除了這一點，據(jù)阿蘇斯所知，“最初城”能稱為強者的人大部分都支持自己的父親，甚至?xí)r常沉睡的那幾位，也是這樣。

    比如，卡斯。

    是的，當(dāng)初建立“最初城”的幾位巨頭之一，奧雷的好戰(zhàn)友，已成為貨幣單位的卡斯還活著。

    他已經(jīng)超過九十歲，絕大部分時候沉睡在那間密室里。

    但只要他愿意，他隨時可以從“新世界”短暫回歸。

    而蓋烏斯召集的那些公民，在阿蘇斯看來，只是生產(chǎn)資料而已——這是他讀舊世界某些書籍時學(xué)會的名詞。

    城市巷戰(zhàn)中，覺醒者可比軍隊有用多了，除非蓋烏斯想同歸于盡，用最大當(dāng)量炸毀最初城。

    …………

    希望廣場，大量的公民已經(jīng)聚集。

    沃爾帶著二三十名治安員趕到了這里，一眼掃去，人頭密密麻麻。

    希望不要出事……這位治安官同樣更傾向于穩(wěn)定。