對于商見曜的回答，龍悅紅竟不知該從何處腹誹，只能略感不可思議地說道：

    “你不覺得你描述的樣子很嚇人嗎？”

    “那又怎么樣？那也是人啊。”商見曜開始舉例，“難道你會因?yàn)橐粋€(gè)人沒有鼻子，沒有耳朵，沒有眼皮，就覺得他嚇人嗎？”

    龍悅紅想象了一下，重重點(diǎn)頭：

    “會。”

    商見曜似乎這才發(fā)現(xiàn)自己和好友存在一定的代溝，只好換了一個(gè)例子：

    “你會因?yàn)橐粋€(gè)人只有一米七五，長相普通，成績一般，就覺得他嚇人嗎？”

    龍悅紅一時(shí)弄不清楚商見曜是認(rèn)真在舉例，還是開始了日常的調(diào)侃，好氣又好笑地說道：

    “這能一樣嗎？”

    “停！”蔣白棉制止了兩人的“辯論”，打了個(gè)哈欠道，“大半夜的，繼續(xù)睡覺吧。”

    “組長，你不擔(dān)心剛才那個(gè)次人帶著同伴返回嗎？”龍悅紅覺得有必要守夜到天亮。

    蔣白棉笑了：

    “不錯(cuò)，越來越謹(jǐn)慎了嘛。

    “雖然這是紅石集的核心區(qū)域，不太可能沒什么前兆就遭遇可怕的襲擊，但鑒于這里的形勢比我想象的更加復(fù)雜，灰語人、紅河人、外來走私者、遺跡獵人、次人、警惕教派、‘地下方舟’……哈，簡直成了‘無根者’商團(tuán)那種大雜燴，確實(shí)有必要輪流值夜。

    “不過嘛，也不用太過緊繃，單人值夜就行了，只需要注意有沒有大的動靜。”

    “是，組長！”龍悅紅立刻做出了回應(yīng)。

    …………

    翌日上午，“舊調(diào)小組”四人依舊精神抖擻地進(jìn)入紅石集，于拜訪迪馬爾科家族那位管家前，又一次來到了治安所。

    “你們昨天半夜似乎遇到了什么？”韓望獲坦然問道。

    他一點(diǎn)也沒有掩飾紅石集對旅館營地做了一定監(jiān)控的事實(shí)。

    戴著秀氣僧人面具的蔣白棉聞言笑道：

    “我正想著怎么開口引導(dǎo)話題，不露痕跡地詢問一下那種像魚的次人來自哪里。”

    “他們會半夜唱搖籃曲嗎？”商見曜興致勃勃地補(bǔ)了一個(gè)問題。

    龍悅紅先是覺得這個(gè)問題有點(diǎn)奇怪，但略一思索就明白了過來：

    商見曜把廣播故事里人首魚身會唱美妙歌曲的怪物和魚類畸變的次人聯(lián)系在了一起。

    至于為什么是搖籃曲，龍悅紅無從理解。

    韓望獲更加的不明所以，直接忽略了商見曜的問題，“嗯”了一聲道：

    “這是生活在怒湖某些島嶼上的次人，我們一般稱他們?yōu)轸~人。”

    白晨想到了黑鼠鎮(zhèn)那些次人，對紅石集的命名沒有任何疑問。

    韓望獲繼續(xù)說道：

    “這些次人最早來自湖畔某些地方的漁民，他們在舊世界毀滅時(shí)，因部分區(qū)域和對應(yīng)水源的污染，產(chǎn)生了畸變，慢慢成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。”

    聽到這里，龍悅紅忽然有些疑惑：

    “為什么他們畸變的方向這么統(tǒng)一？”

    這不科學(xué)！

    這又不是定性定量的畸變誘導(dǎo)實(shí)驗(yàn)。

    韓望獲看了蔣白棉一眼，見她沒有說話，隨口解釋了一句：

    “當(dāng)時(shí)有很多種畸變，大部分幾天幾個(gè)月就死掉了。

    “剩下的里面，魚人是最適應(yīng)怒湖環(huán)境的種類，能繁衍后代，能下潛很深，尋找到?jīng)]有污染的暗流，能從湖泊里得到足夠的食物，漸漸就成為了這片區(qū)域兩大主流之一，其他的，除了山怪，不知什么時(shí)候就滅絕了。”

    “山怪？”蔣白棉敏銳捕捉到了另一個(gè)詞匯。

    韓望獲指著北邊道：



    “你們不是去過教堂嗎？

    “再往北有一片山脈，那里也有一個(gè)族群的次人，他們比魚人看起來要正常不少，就是皮膚有點(diǎn)藍(lán)，牙齒比較尖利，爬懸崖峭壁和我們走廢墟道路一樣輕松。”

    蔣白棉饒有興致地問道：

    “他們又是因?yàn)槭裁床艣]被自然淘汰，成為了這片區(qū)域的主流之一？”

    韓望獲有點(diǎn)懵：

    “我不太清楚。

    “我不是研究這方面的學(xué)者。”

    他回憶了下又道：

    “紅石集的人只給我講過這些次人強(qiáng)在什么地方，需要怎么應(yīng)對，其他都沒說，但我之前做‘遺跡獵人’的時(shí)候，保護(hù)過一個(gè)‘最初城’過來的研究者，他告訴我，山怪對某些污染有很強(qiáng)的抵抗能力……”

    蔣白棉恍然大悟，拿出衣兜里的紙和筆，刷刷記下了這點(diǎn)。

    這看得韓望獲一愣一愣，猶豫了下道：

    “我一直覺得你們不像是純正的遺跡獵人，更接近研究員、調(diào)查者。”

    說話的時(shí)候，他掃了商見曜一眼。

    他的潛意識是要把這個(gè)家伙排除掉。

    商見曜當(dāng)即表示韓望獲的說法不能接受：

    “你說的純正是哪種純正？

    “如果是砌墻、刷漆、當(dāng)老師、撿垃圾，我們確實(shí)不純正。”

    韓望獲的直覺告訴他，不能和這個(gè)家伙爭執(zhí)下去，要不然場面很可能一發(fā)不可收拾，于是將目光投向了蔣白棉和白晨。

    蔣白棉笑了一聲：

    “遺跡獵人都是有任務(wù)就接，自然而然就懂不少，知道記錄情報(bào)的重要性。”

    她敷衍完，轉(zhuǎn)而問道：

    “魚人、山怪和你們紅石集的關(guān)系好像不太融洽？”

    “你以為他們是自愿到湖中島嶼、山嶺深處這些環(huán)境惡劣的地方生存的？”韓望獲嘆了口氣，“自從‘地下方舟’開門，這個(gè)城市絕大部分地方的污染基本消退，他們就被趕出了自己的家園。”

    蔣白棉輕輕頷首：

    “你似乎對他們抱有一定的同情心？”

    “我這個(gè)人性格就是這樣。”韓望獲簡單解釋道，“但這不影響我組織隊(duì)伍保護(hù)紅石集，死在我槍下的魚人和山怪不知有多少個(gè)了。”

    說到這里，他若有所思地自語道：

    “有魚人潛入旅館營地……他們又有點(diǎn)蠢蠢欲動了啊……”

    自語完，韓望獲提醒了“舊調(diào)小組”一句：

    “魚人體表有鱗片，小口徑的槍很難對他們造成太大的傷害，你們要注意點(diǎn)。

    “就算是普通的槍支，如果不是直接打爆了他們的腦袋，也最好再補(bǔ)一槍。”

    “謝謝。”蔣白棉代替全組做出回應(yīng)。

    離開治安所，剛好九點(diǎn)，他們直奔位于紅石集五樓的“維薩貿(mào)易公司”。

    和別的地方不同，這里竟然不是所有人都躲藏了起來，還留著一名女士，坐在靠近門口的木臺后方。

    她戴著兇神惡煞的青鬼面具，似乎想以此安撫內(nèi)心的恐懼。

    “我們找卡爾先生，昨天約好的。”蔣白棉走了過去，微笑說道。

    那名女士整個(gè)人高度緊繃，仿佛稍有點(diǎn)風(fēng)吹草動就會找地方躲起來。

    她勉強(qiáng)說道：

    “卡爾先生說過了，你們直接去最里面那個(gè)辦公室。”

    蔣白棉一把拉住商見曜，阻止了他可能的添油加醋，白晨則對那名女士點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意她不用那么警惕。

    卡爾的辦公室布置得很簡單，卻讓龍悅紅等人感覺異常親切。

    這和“盤古生物”許多部門的中層辦公室很像：

    一個(gè)放文件夾和書籍的架子、一張辦公桌、一組沙發(fā)、一盆綠植和幾把靠背椅。

    唯一的不同在于，這里有一個(gè)鐵黑色的保險(xiǎn)柜。

    卡爾和昨天一樣沒有戴面具，略有點(diǎn)花白的頭發(fā)往后梳理得整整齊齊。

    此時(shí)，他坐在那里，腰背挺得筆直，仿佛始終如此。

    “你不是警惕教派的信徒？”商見曜搶在蔣白棉之前，好奇問道。

    毫無疑問，他換用了紅河語。

    卡爾平靜說道：

    “我對先生的事情很警惕。”

    為此可以不在乎自己的警惕。

    蔣白棉隨即上前一步，笑了笑道：

    “就不浪費(fèi)你時(shí)間了，我直說吧。

    “你有軍用外骨骼裝置嗎？我們想買一臺。”

    卡爾沉吟了幾秒道：

    “這種物資，如果不是大客戶提前訂好，我們肯定會留下來，供自己使用。

    “迪馬爾科先生對自己的安全非常在乎非常警惕，不介意為類似的東西支付溢價(jià)。”

    他委婉地拒絕了對面四人的請求。

    “這樣啊……”蔣白棉暫時(shí)也不急，轉(zhuǎn)而問道，“卡爾先生，你對赫維格那批軍火被搶有什么了解？”

    卡爾搖了搖頭：

    “我不清楚。

    “我當(dāng)時(shí)在‘地下方舟’內(nèi)，第二天才知道出了這么一件事情。”

    蔣白棉“嗯”了一聲：

    “那你覺得他的死和誰有關(guān)？”

    “太多。”卡爾的表情沉了下去，“這是一個(gè)貪婪、殘暴的惡人，甚至?xí)u武器給魚人和山怪，帶來了不知多少不必要的死傷，仇視他、憎恨的他人遍布紅石集。”

    說到這里，卡爾的聲音變得冷冽：

    “而且，他為了壟斷軍火生意，還煽動鎮(zhèn)民敵視‘地下方舟’。

    “他的死，一定是執(zhí)歲對我們的恩賜。”

    話到這個(gè)份上，蔣白棉不再多問，禮貌告辭，帶著商見曜等人出了紅石集。

    上午剩余的時(shí)間，他們開著吉普，優(yōu)哉游哉地在城市廢墟里轉(zhuǎn)悠，記錄下了許多區(qū)域的地形特點(diǎn)。

    臨近午飯，他們往紅石集入口返回。

    車輛開著開著，副駕位置的蔣白棉目光突然凝固。

    一直在習(xí)慣性觀察外面情況的她看見遠(yuǎn)處某棟樓的中間部分，有熟悉的火光一閃！

    “左！”蔣白棉只來得及喊出這么一個(gè)字。

    白晨很有默契，一把就將方向盤往左打到了底。

    一枚炮彈自火箭筒內(nèi)飛出，直奔吉普。

    襲擊突如其來。