蔣白棉聞言轉(zhuǎn)身，望了過(guò)去。

    與此同時(shí)，她飛快拔出了用9毫米子彈的“冰苔”槍。

    蔣白棉仔細(xì)觀察了一陣，開(kāi)口問(wèn)道：

    “你有看見(jiàn)那人影是什么樣子嗎？”

    商見(jiàn)曜一邊戒備，一邊回答道：

    “衣服很破爛，但穿得很厚，就跟土撥鼠一樣。”

    蔣白棉并不緊張，詫異脫口：

    “你知道什么是土撥鼠嗎？”

    如果她沒(méi)記錯(cuò)，商見(jiàn)曜是第一次出公司，來(lái)到地表，而公司內(nèi)部，會(huì)出現(xiàn)土撥鼠的唯一地方是“研究區(qū)”，與商見(jiàn)曜大學(xué)剛畢業(yè)的身份不吻合。

    她能想到的唯一理由是，教科書(shū)上有土撥鼠的圖片，商見(jiàn)曜據(jù)此做出了判斷，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)實(shí)物的人，很難產(chǎn)生這樣的聯(lián)想。

    商見(jiàn)曜沒(méi)有拿槍的另一只手指了指河流對(duì)面：

    “那里就有一只。

    “和教科書(shū)上的圖片很像。”

    “……”蔣白棉循著商見(jiàn)曜的手指看了過(guò)去，果然發(fā)現(xiàn)了一只高度緊張的土撥鼠。

    土撥鼠叫了一聲，鉆回了地洞里。

    “觀察力敏銳。”蔣白棉憋了半天，給出了評(píng)價(jià)。

    白晨抬頭看了眼天空：

    “這個(gè)季節(jié)，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，卻穿得那么厚，而且只有一個(gè)人，應(yīng)該是荒野上的流浪者。不用太擔(dān)心，我們?nèi)硕啵形淦鳎桓铱拷摹?br />
    “唯一的問(wèn)題是，他可能和某些強(qiáng)盜團(tuán)有聯(lián)系，會(huì)引來(lái)點(diǎn)麻煩，不過(guò)我們也不會(huì)在這里停留太久，很快就會(huì)離開(kāi)。”

    “如果真有強(qiáng)盜團(tuán)，正好讓你們練練手！”蔣白棉收回視線，看著商見(jiàn)曜和龍悅紅笑道。

    龍悅紅心臟一顫道：

    “組長(zhǎng)，你不擔(dān)心強(qiáng)盜團(tuán)人多，火力猛嗎？”

    蔣白棉呵呵笑道：

    “這里距離公司不是太遠(yuǎn)，安全部經(jīng)常派隊(duì)伍過(guò)來(lái)訓(xùn)練、演習(xí)，真有人多火力猛的強(qiáng)盜團(tuán)，早就被清除了。

    “而且，灰土之上很多強(qiáng)盜團(tuán)可能和你想象的不太一樣，更接近流浪者為了活下去抱在一起‘取暖’的狀態(tài)，不會(huì)有太多的槍，也不會(huì)有太多的人，因?yàn)闊o(wú)法獲取到足夠的物資。有的時(shí)候，強(qiáng)盜團(tuán)里那些比較瘦弱的家伙就是其他人的儲(chǔ)備糧。

    “當(dāng)然，那些有名氣的強(qiáng)盜團(tuán)就不是太好對(duì)付了，他們都找到了讓自身長(zhǎng)久存活的方法。”

    儲(chǔ)備糧……龍悅紅聽(tīng)得莫名驚恐：

    “組長(zhǎng)，你怎么能用這么平淡的語(yǔ)氣描述這么殘忍的事情？”

    “等你在灰土上待久了，見(jiàn)多了，你就習(xí)慣了。”蔣白棉低頭看向太陽(yáng)能充電板上的熱水壺。

    商見(jiàn)曜依舊戒備著四周，但這不妨礙他開(kāi)口提問(wèn)，掌握知識(shí)：

    “為什么會(huì)把聚居點(diǎn)里的人也稱作荒野流浪者？剛才那個(gè)才是真正的荒野流浪者。”

    白晨拉了拉脖子上的圍巾，表情略顯沉凝地說(shuō)道：

    “因?yàn)榫劬狱c(diǎn)從來(lái)都不穩(wěn)定。

    “水源的變化、土地的質(zhì)量、天氣的好壞、怪物遷徙的情況都影響著一個(gè)地方是否能作為聚居點(diǎn)，一旦環(huán)境改變，人們就要重新流浪，尋找新的聚居點(diǎn)。

    “而所有因素里，對(duì)他們影響最大，讓他們遷徙更頻繁的，其實(shí)是有沒(méi)有被大勢(shì)力發(fā)現(xiàn)。”

    “為什么？”龍悅紅好奇問(wèn)道。

    白晨看了他一眼：

    “在灰土之上，最惡名昭著的不是最大的那幾個(gè)強(qiáng)盜團(tuán)，而是‘最初城’的‘捕奴隊(duì)’，他們經(jīng)常攻破聚居點(diǎn)，將人們抓回去，充當(dāng)奴隸。

    “在‘最初城’占據(jù)的礦山里，建造的工廠內(nèi)，數(shù)不清的奴隸變成了尸體。”

    蔣白棉輕輕頷首，補(bǔ)充了一句：

    “有些強(qiáng)盜團(tuán)也會(huì)這么做，尤其是本身占據(jù)有礦藏的那種。”

    “如果不是‘最初城’的‘捕奴隊(duì)’會(huì)將強(qiáng)盜團(tuán)也抓回去，我想，現(xiàn)在灰土上最活躍的行業(yè)就是奴隸貿(mào)易。”白晨不知是回想起了什么，一筆帶過(guò)，將話題轉(zhuǎn)了回去，“另外，許多聚居點(diǎn)的出產(chǎn)無(wú)法完全養(yǎng)活所有的居民，他們必須經(jīng)常離開(kāi)聚居點(diǎn)，到荒野上尋找果實(shí)，狩獵野獸，拾取各種物品以用來(lái)交換自身所需的東西，從這個(gè)角度講，他們依舊是荒野流浪者。”

    龍悅紅聽(tīng)著聽(tīng)著，想到了自己。

    雖然之前那么多年，他一周才只能吃一回肉，經(jīng)常半夜餓醒，但至少基本的溫飽還是不成問(wèn)題的。

    和那些荒野流浪者相比，他就像生活在天堂里。

    “真是可憐啊……”龍悅紅感慨了一句。

    白晨看了他一眼：

    “確實(shí)可憐，但你遇到荒野流浪者的時(shí)候，最好不要太心軟，他們與強(qiáng)盜的差別只在于餓到了什么程度，你的武器怎么樣，是不是足夠戒備。

    “我當(dāng)初在荒野上流浪的時(shí)候，經(jīng)常被人襲擊，也經(jīng)常襲擊別人。在荒野流浪者的眼里，沒(méi)有好人，也沒(méi)有壞人，只有活著和死去。”

    她這幾句話說(shuō)的不是太大聲，讓蔣白棉費(fèi)了九牛二虎之力才勉強(qiáng)聽(tīng)到。

    這位扎著馬尾的“盤(pán)古生物”D6員工搖了搖頭：

    “不能這么絕對(duì)，我遇到過(guò)不少知道感恩，愿意用善意回應(yīng)善意的荒野流浪者。”

    “比如說(shuō)？”商見(jiàn)曜追問(wèn)道。

    蔣白棉露出了燦爛的笑容：

    “比如，白晨！”

    白晨沉默了許久道：

    “組長(zhǎng)，水燒開(kāi)了！”

    蔣白棉點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)商見(jiàn)曜和龍悅紅道：

    “去車(chē)上把四個(gè)水囊都拿過(guò)來(lái)。”

    補(bǔ)好水后，商見(jiàn)曜和龍悅紅開(kāi)始學(xué)習(xí)怎么駕駛那輛吉普車(chē)。

    因?yàn)榈缆穼掗煟瑳](méi)有別的車(chē)輛，且不需要將車(chē)停在固定的范圍內(nèi)，而兩人又是接受過(guò)基因改良的新一代，專注力、反應(yīng)速度、手腳協(xié)調(diào)性都稱得上優(yōu)秀，所以，幾乎不費(fèi)吹灰之力就掌握了開(kāi)車(chē)這個(gè)技能。

    “有種飛的感覺(jué)。”龍悅紅戀戀不舍地將駕駛座讓給了白晨。

    商見(jiàn)曜贊同點(diǎn)頭。

    如果不是這里路面較軟，且距離大沼澤越來(lái)越近，狀況開(kāi)始復(fù)雜，他能把車(chē)開(kāi)得飛起來(lái)。

    “天要黑了，小心一點(diǎn)。”等到龍悅紅坐回了后排，白晨邊踩下油門(mén)，邊開(kāi)口說(shuō)道，“前面有片廢棄的建筑群，據(jù)說(shuō)是舊世界公路旁的休息站，我們今晚就在那里扎營(yíng)。”

    蔣白棉趁機(jī)教導(dǎo)起商見(jiàn)曜和龍悅紅：

    “我們之所以不在天黑之后繼續(xù)趕路，不是因?yàn)橐估锟赡軙?huì)有更多更危險(xiǎn)的生物出沒(méi)，基本上，會(huì)遇到的白天也會(huì)遇到，主要原因是天黑之后，光線不足，能看清楚的范圍大大縮小。

    “這會(huì)導(dǎo)致我們難以提前發(fā)現(xiàn)前方的坑洼和沼澤，同樣的，也無(wú)法提前察覺(jué)到危險(xiǎn)生物的靠近，這就很致命了。你們應(yīng)該記住一點(diǎn)，大部分野獸和怪物，只要能提前發(fā)現(xiàn)，對(duì)火力足夠的人類來(lái)說(shuō)，都不是太大的問(wèn)題，我們最危險(xiǎn)的敵人更多是同類和疾病。”

    開(kāi)車(chē)的白晨插嘴道：

    “我曾經(jīng)遇到過(guò)畸變的蚊群，它們每一個(gè)都有指頭大，數(shù)量無(wú)法計(jì)算，聚在一起就像一大片烏云從天邊飛來(lái)，遮蔽了所有陽(yáng)光。

    “它們的叮咬會(huì)釋放一種可怕的毒素，讓人類和動(dòng)物身體麻痹，思維變得遲緩。

    “當(dāng)時(shí)好幾十個(gè)流浪者被它們密密麻麻地覆蓋住，吸干了全部的血液。

    “而無(wú)論是手槍、步槍，還是機(jī)槍、火箭筒，都難以對(duì)它們?cè)斐商蟮膿p傷。

    “還好，我們那次撿到了幾個(gè)還能用的火焰噴射器，靠著它們，最后有三分之一的人活了下來(lái)。”

    龍悅紅聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，對(duì)荒野又多了幾分恐懼。

    商見(jiàn)曜眼眸微動(dòng)，似乎在思索還有什么辦法適合對(duì)付這類怪物。

    蔣白棉輕輕頷首道：

    “這種情況下，公司的‘除草彈’是個(gè)好選擇。”

    四人說(shuō)話間，吉普車(chē)開(kāi)到了一片不大的廢墟前。

    幾棟不超過(guò)三層的建筑物垮塌了大半，表面長(zhǎng)滿了密密麻麻的爬山虎，幾乎看不到原本的墻壁，就如同被綠色的浪潮淹沒(méi)了一樣。

    這些建筑物前，有片大的空地，堆放著或大或小的石頭，地面則多有開(kāi)裂之處，一叢叢植物從中躥了出來(lái)。

    白晨停車(chē)之后，掃了一圈道：

    “沒(méi)有新的人類活動(dòng)痕跡……

    “今晚就在這里休息，附近有干凈的水源。”

    商見(jiàn)曜、龍悅紅相繼下了車(chē)，遵循著蔣白棉的教導(dǎo)，搜集木材，制造篝火，并用曬了一天太陽(yáng)的充電板們給吉普車(chē)的高性能電池補(bǔ)充電量——除非對(duì)荒野很了解，知道哪些地方有聚居點(diǎn)或相應(yīng)廢墟可以提供汽油，否則燃油汽車(chē)只能在自身勢(shì)力范圍內(nèi)活動(dòng)，或者自帶有足夠的、裝滿的油桶，而“盤(pán)古生物”相當(dāng)缺石油方面的資源。

    至于帳篷，他們沒(méi)有準(zhǔn)備，因?yàn)榭梢灾苯釉诩哲?chē)上睡——兩人守夜，兩人休息，輪流著來(lái)。

    很快，火光照亮了周?chē)饾u黯淡的環(huán)境，蔣白棉拿了幾個(gè)軍用罐頭出來(lái)，開(kāi)始加熱。

    先啃了根能量棒的商見(jiàn)曜則挎著綽號(hào)“狂戰(zhàn)士”的公司制式突擊步槍，在周?chē)策墸纻湟馔狻?br />
    突然，他感覺(jué)到了什么，抬頭望向被爬山虎吞噬般的倒塌建筑群。

    那些建筑物最邊緣最靠上的地方，一道黑影掠過(guò)，然后被障礙物遮擋，不見(jiàn)蹤跡。

    商見(jiàn)曜沒(méi)有驚恐，什么事情都未發(fā)生一樣對(duì)蔣白棉、白晨和龍悅紅道：

    “你們快點(diǎn)吃。”

    “啊？”龍悅紅一臉疑惑。

    商見(jiàn)曜平靜說(shuō)道：

    “好像有什么東西靠近過(guò)來(lái)了。”

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