望了眼前方的人工湖泊，蔣白棉頓住腳步，對(duì)王富貴等人道：

    “既然要一起行動(dòng)，那有些事情還是得提前說(shuō)好。”

    “什么？”王富貴略顯警惕地問(wèn)道。

    格雷、韋特、法爾斯和他的反應(yīng)差不多。

    蔣白棉輕輕頷首道：

    “行動(dòng)必須有綱領(lǐng)，有目標(biāo)，有計(jì)劃，要做到心里有數(shù)，不能亂糟糟地一窩蜂上去，那只會(huì)彼此拖后腿。

    “我們小隊(duì)在類似的探索上，有一個(gè)不變的綱領(lǐng)，用俗話來(lái)說(shuō)就是：

    “不能奢望一口吃成胖子。”

    “什么，什么胖子？”裹著皮衣，輕微顫抖的格雷明顯不理解這句灰土“格言”，雖然蔣白棉已經(jīng)較為準(zhǔn)確地翻譯成了紅河語(yǔ)。

    蔣白棉想了一下：

    “也就是說(shuō)，最初城不是一天建成的。”

    見(jiàn)王富貴之外的三名遺跡獵人都露出了恍然大悟的神情，蔣白棉繼續(xù)說(shuō)道：

    “我們不能奢望這么一次探索就找到這個(gè)城市廢墟的秘密，收獲可以讓我們幾輩子不愁的財(cái)富，這完全不現(xiàn)實(shí)。

    “將探索分成幾次，每次收獲一點(diǎn)，對(duì)這里更了解一點(diǎn)，一步步深入，最終達(dá)成自身的主要目的，可能更有可行性。

    “這個(gè)過(guò)程中，隨時(shí)視情況決定要不要放棄后續(xù)的探索行動(dòng)。”

    “舊調(diào)小組”的提議雖然對(duì)性格急切的人來(lái)說(shuō)是一種折磨，但王富貴等人略一思量，就明白這是當(dāng)前最穩(wěn)妥最安全的方案。

    這么大的城市廢墟，用一年來(lái)探索都不顯長(zhǎng)，更何況只是分成幾次。

    要知道，這里處處危險(xiǎn)，盲目行動(dòng)需要付出的可是生命，“最初城”的正規(guī)軍都不敢強(qiáng)行深入。

    他們之中只有韋特小聲咕噥了一句：

    “我就想拿點(diǎn)值錢的物資。”

    就一座沒(méi)怎么“開(kāi)發(fā)”的城市廢墟來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)小目標(biāo)，屬于一次探索就能輕松完成的任務(wù)。

    蔣白棉環(huán)顧了一圈，給出了“舊調(diào)小組”之前商量好的方案：

    “我建議，這次的探索限制在出口兩公里范圍內(nèi)，以搜集物資，尋找線索為主。”

    為什么是兩公里？龍悅紅在心里小聲地嘀咕了起來(lái)。

    他知道答案，只是覺(jué)得那群獨(dú)行獵人應(yīng)該也會(huì)問(wèn)，畢竟小組討論時(shí)，他有提出這么一個(gè)疑問(wèn)，然后被商見(jiàn)曜嘲笑了。

    王富貴等人對(duì)視了一眼，相繼點(diǎn)頭：

    “穩(wěn)妥的方案。”

    在沒(méi)有車輛代步的情況下，兩公里接近他們奔跑而逃的體能極限。

    畢竟他們都沒(méi)做過(guò)基因改良，也未強(qiáng)化過(guò)相應(yīng)的素質(zhì)，不會(huì)沒(méi)事就跑個(gè)五公里越野，而且，奪路狂奔和越野賽跑還是有很大區(qū)別的。

    以商見(jiàn)曜他們這種“天選者”的體質(zhì)，更遠(yuǎn)一點(diǎn)也沒(méi)問(wèn)題，但得考慮白晨。

    見(jiàn)獨(dú)行獵人們都沒(méi)問(wèn)為什么，龍悅紅一時(shí)竟有點(diǎn)沮喪。

    蔣白棉沒(méi)再啰嗦，笑著說(shuō)道：

    “那就開(kāi)始吧。”

    說(shuō)完，她端著“短脖子”沖鋒槍，一馬當(dāng)先，走向了雜草倒伏通往人工湖泊的地方。

    他們最先探索的是這處公園，可除了找到一些疑似白狼糞便的事物，什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

    過(guò)程中，他們都異常謹(jǐn)慎，害怕“道與電器維修”電臺(tái)的主人吳蒙以別的方式對(duì)自己等人施加不好影響，還好，異常并未出現(xiàn)。

    出了公園，兩個(gè)團(tuán)隊(duì)一左一右，進(jìn)了城市街道。

    剛拐入這片區(qū)域，龍悅紅眼中驟然映入了一堆又一堆的白骨。

    和沼澤１號(hào)遺跡不同，這里的街道明顯沒(méi)有“無(wú)心者”定期打掃，兩側(cè)是腐爛發(fā)黑的淤泥，路上是橫七豎八停著的汽車，它們有的還碰撞在一起，保持著那個(gè)狀態(tài)不知道多少年未變，仿佛定格在了舊世界毀滅的那一刻。

    夾雜在類似事物間的，是數(shù)不清的人類白骨，它們隨處可見(jiàn)，要么只剩幾塊破布掩蓋，要么完全“赤裸”。

    龍悅紅還是第一次見(jiàn)到這么多的尸骨，有種進(jìn)入萬(wàn)人坑的感覺(jué)。

    此時(shí)，夏日陽(yáng)光酷烈，他竟感受到了些許陰冷。

    王富貴等人明顯也被這樣的場(chǎng)面震撼到了，好半天沒(méi)有邁開(kāi)步伐。

    商見(jiàn)曜則嘆了口氣道：

    “把它們都埋起來(lái)的工程量實(shí)在太大了，近乎沒(méi)辦法完成。”

    蔣白棉隨即說(shuō)道：

    “還未被人類發(fā)現(xiàn)的那些城市廢墟，不少區(qū)域應(yīng)該都有類似的情況。”

    從這里沒(méi)有爆炸痕跡看，那些尸體要么死于槍戰(zhàn)，要么被“無(wú)心者”殺死，成為了他們的食物，只留下白骨。

    “‘無(wú)心者’都沒(méi)把這些尸體拖到自己窩里，儲(chǔ)備起來(lái)，就留在街上，每天現(xiàn)場(chǎng)食用？他們喜歡露天派對(duì)？”商見(jiàn)曜表示無(wú)法理解。

    他關(guān)注的重點(diǎn)總是那么不對(duì)。

    “人類剛感染‘無(wú)心病’時(shí)，還未適應(yīng)獸化本能，總是會(huì)做出類似的矛盾舉止。”蔣白棉用自己的研究成果回答道，“這片區(qū)域應(yīng)該是‘無(wú)心病’爆發(fā)的核心地帶，他們的數(shù)量太多了，很快就吃完了剩下的人類，別的街道或許不是這樣。”

    聽(tīng)薛十月、張去病討論著這件事情，王富貴他們都莫名感覺(jué)荒誕。

    過(guò)去的“無(wú)心者”怎么樣和現(xiàn)在的我們有什么關(guān)系？

    “兩人一組，稍微搜查下這里，看有什么線索。”蔣白棉吩咐起白晨和龍悅紅。

    這一次，她帶龍悅紅，商見(jiàn)曜配白晨，務(wù)求兩邊實(shí)力都沒(méi)有短板。

    韋特等人見(jiàn)狀，也開(kāi)始尋找起這片區(qū)域的值錢物資。

    因?yàn)闆](méi)法開(kāi)車進(jìn)出，又得保留足夠的體力，他們沒(méi)選大件物品，盡挑方便攜帶又比較值錢的東西，比如，那些尸骨身上的黃金飾品。

    經(jīng)過(guò)一個(gè)小時(shí)的簡(jiǎn)單搜查，“舊調(diào)小組”未能發(fā)現(xiàn)有用的線索，只能初步還原出當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景——街道上超過(guò)三分之二的人突然發(fā)狂，攻擊著正常人類，撕咬他們，啃食他們。

    搜查中，龍悅紅、白晨都沒(méi)忘記拾取黃金飾品、技術(shù)書(shū)籍等事物。

    他們從未遺忘自己等人還背負(fù)巨額債務(wù)這件事情。

    出了這條街道，蔣白棉眼前豁然開(kāi)朗。

    前方是一處城市廣場(chǎng)，廣場(chǎng)的另外一邊有幾十層高的黑色大廈。

    大廈的幕墻已有破碎之處，許多地方爬滿了綠色的植物。

    正如蔣白棉預(yù)料的那樣，和之前區(qū)域相比，這里的尸骨數(shù)量相當(dāng)稀少。

    就在這時(shí)，商見(jiàn)曜指著黑色大廈前方的地面道：

    “他們的畫(huà)風(fēng)好像不太一樣。”

    白晨、王富貴等人循著他的手指望了過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那里有四五具尸體。

    和其他不同的是，他們高度腐爛，但還未變成白骨。

    “才死沒(méi)多久？”蔣白棉斟酌著說(shuō)道。

    她語(yǔ)境里的“沒(méi)多久”是相對(duì)那些白骨而言。

    “過(guò)去看看。”這一次，王富貴竟主動(dòng)提議。

    因?yàn)檫@里空間開(kāi)闊，周圍一覽無(wú)遺，看起來(lái)沒(méi)什么危險(xiǎn)，格雷、韋特和法爾斯都同意了他的意見(jiàn)。

    “舊調(diào)小組”更關(guān)注的正是此類事情，同樣不會(huì)放過(guò)。

    剛臨近那四五具尸體，王富貴眼皮突然一跳，指著其中一個(gè)死者道：

    “那他穿的襯衣是最初城工廠區(qū)生產(chǎn)的那種廉價(jià)襯衣。”

    它還不算陳舊，風(fēng)格也有當(dāng)前時(shí)代的特征——具備更多的暗袋，方便裝東西。

    龍悅紅隨之望去，看清楚了那具尸體的模樣。

    這一看，他差點(diǎn)撅了過(guò)去。

    他這才發(fā)現(xiàn)高度腐爛、死狀凄慘的尸體比白色骨架惡心不知多少倍。

    難以言喻的臭味鉆入了他的鼻端，讓他差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)嘔吐。

    “這襯衣還沒(méi)什么縫補(bǔ)痕跡，應(yīng)該是最近一兩年才買的。”蔣白棉抬手抵住鼻子，上前幾步，蹲了下來(lái)，仔細(xì)探查。

    至于襯衣現(xiàn)在的破裂，應(yīng)該是死亡時(shí)造成的。

    她旋即做出了一個(gè)判斷，沉聲說(shuō)道：

    “這是那些徹底失蹤的遺跡獵人，被白狼帶入山洞深處的那些？”

    “應(yīng)該是。”白晨屏住呼吸，表示贊同。

    王富貴等人聽(tīng)得一愣一愣：

    “失蹤的遺跡獵人不是要么被吃，要么被救了嗎？”

    剩下的則被“舊調(diào)小組”干掉了，當(dāng)然，這話不能說(shuō)出來(lái)。

    龍悅紅趁機(jī)收回目光，對(duì)獨(dú)行獵人們解釋起數(shù)量的不對(duì)，說(shuō)出了大批失蹤者被白狼帶入山洞深處的情報(bào)。

    韋特嘶了一聲道：

    “他們進(jìn)了這里，然后，死了，沒(méi)被吃？”

    這聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)詭異。

    “死因是什么？”王富貴急聲問(wèn)道。

    商見(jiàn)曜摸了摸下巴，搶在蔣白棉之前，抬頭望向側(cè)方的黑色大廈：

    “從尸體破損的痕跡看，他們應(yīng)該是從那棟樓某一層跳下來(lái)摔死的。”

    跳樓自殺的？龍悅紅、白晨等人皆是心中一驚。

    那批遺跡獵人被白狼帶入山洞深處，進(jìn)了13號(hào)遺跡，結(jié)果其中一部人卻在這里接而連三地跳樓自殺了？

    “我的判斷也是這樣。”蔣白棉附和了商見(jiàn)曜的話語(yǔ)，臉上是掩飾不住的疑惑。

    這四五個(gè)遺跡獵人究竟遭遇了什么，那頭白狼又想做什么？

    蔣白棉頓了一下又道：

    “也不排除他們是被人推下來(lái)的，得做進(jìn)一步的檢查，勘測(cè)跳樓的現(xiàn)場(chǎng)。”

    這個(gè)可能更恐怖好不好……誰(shuí)推的他們，為什么要推？龍悅紅下意識(shí)想吸一口氣，卻被現(xiàn)場(chǎng)的味道熏得閉上了嘴巴。

    “要進(jìn)去嗎？”商見(jiàn)曜指了下那棟巍峨雄偉的黑色大樓。

    蔣白棉沉默了好幾秒道：

    “這次不要，記住我們預(yù)先制定的準(zhǔn)則。

    “嗯，在周圍搜查一下就行了。”

    準(zhǔn)則就是不貿(mào)然深入，為第二次探索打基礎(chǔ)。