龍翼掃過(guò)天空，淡金色的霞光仿佛被巨翼劈碎，化為無(wú)數(shù)粼粼光輝鍍?cè)谀菍掗煻?yán)的藍(lán)色鱗片上，魔力的湍流在龍翼邊緣凝結(jié)成飄帶般的微光之痕，在云與晴空之間勾勒出一道壯美的弧線(xiàn)——乘著魔力的漣漪，這天空的主宰越過(guò)了大陸的邊界，越過(guò)了無(wú)盡的大海，越過(guò)那道永不停息的風(fēng)暴屏障，在天邊巨日輝煌的霞光中，向著極北之境快速飛去。

    寒風(fēng)呼嘯，極北之地冷冽刺骨的冷空氣顯示著目的地已經(jīng)臨近，藍(lán)龍稍微壓低了一些高度，在那淡金色的碩大豎瞳中，倒映出了北極冰海上漂浮的諸多冰山和探出海面的各類(lèi)永久合金造物，一些弱小無(wú)害的生物在那些冰山和平臺(tái)上跳躍嬉戲著，當(dāng)龍影掠過(guò)天空的時(shí)候，其中一部分生物立刻跳入海中躲藏了起來(lái)，而另一些則呆呆地仰頭望著天空，仿佛不知恐懼為何物。

    連綿的浮冰在視野中飛快后退，周?chē)兊迷絹?lái)越冷，但突然之間，浮冰的數(shù)量大大減少了，周?chē)臍鉁匾卜闯Ｉ咂饋?lái)，藍(lán)龍略微降低了飛行的速度，而在她的視野盡頭，一座輝煌壯麗的大陸正漂浮在冰川之間空曠平靜的海面上。

    那是一片比洛倫大陸要小很多的陸地，但其上仍然有崇山峻嶺，森林河流，大陸邊緣佇立著無(wú)數(shù)座散發(fā)著金屬質(zhì)感的優(yōu)雅高塔，高塔之間電弧跳躍，光芒流轉(zhuǎn)。

    在這之上，一道規(guī)模足以令人類(lèi)目瞪口呆、壯觀(guān)程度遠(yuǎn)勝過(guò)宏偉之墻的巨大護(hù)盾從高塔上空延伸出來(lái)，籠罩了整個(gè)大陸，而在這層大護(hù)盾的空中部分，還可以看到大量漂浮在高空的銀白色裝置懸停在特定的位置，以某種方式維持著護(hù)盾的完整，無(wú)數(shù)飛舞在空中的影子在那些裝置之間穿行著，看上去繁忙而井然有序。

    藍(lán)龍發(fā)出一聲愉快的低吼，向著大護(hù)盾的其中一個(gè)區(qū)域飛去，在她靠近到一定距離的時(shí)候，大護(hù)盾自動(dòng)打開(kāi)了一個(gè)缺口，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的引導(dǎo)光束從缺口中延伸出來(lái)，在昏暗的天光中指引著歸鄉(xiāng)的方向，并有一道巨大的金屬圓環(huán)從護(hù)盾中飛出，沿著引導(dǎo)光束來(lái)到藍(lán)龍面前，與藍(lán)龍一同飛行著。

    金屬圓環(huán)表面閃過(guò)一道流光，人工智能的聲音從中傳出：“身份驗(yàn)證……外派人員，觀(guān)察者，秘銀寶庫(kù)一級(jí)代理人……梅莉塔?珀尼亞，身份核驗(yàn)通過(guò)，歡迎回家，同胞。”

    藍(lán)龍顯然心情十分愉快，跟圓環(huán)背后的中央人工智能打著招呼：“嗨！歐米伽，最近塔爾隆德有什么大事么？”

    圓環(huán)略微停頓了一下，隨后表面再次閃過(guò)光芒：“檢索完畢——環(huán)境控制塔二號(hào)動(dòng)力單元在72天前成功完成更換，元老院對(duì)施工人員發(fā)文表彰；穹頂控制中心近日完成升級(jí)改造，元老院發(fā)文表彰；第三孵化中心破殼健康實(shí)驗(yàn)室成功改進(jìn)對(duì)合成龍卵破殼前的6+2畸形篩查流程，令其更具儀式感，實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人在發(fā)布會(huì)上表示不愿因此事驚動(dòng)元老院，但希望能得到十二年帶薪假期，元老院駁回了該要求，但仍對(duì)其卓越的工作成果發(fā)文表彰……”

    “……哈……真是沒(méi)有任何值得一聽(tīng)的新聞啊……這點(diǎn)零零碎碎的‘成果’已經(jīng)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)多少萬(wàn)年了？”藍(lán)龍形態(tài)的梅莉塔?珀尼亞嘆了口氣，一邊隨著圓環(huán)飛向大護(hù)盾一邊嘆了口氣，“有關(guān)于評(píng)議團(tuán)的新聞么？”

    在塔爾隆德，巨龍存在兩個(gè)至關(guān)重要的管理群體，規(guī)模與權(quán)力最大的是元老院，他們負(fù)責(zé)管理大陸上所有的內(nèi)部事務(wù)，并在“歐米伽”的協(xié)助下控制著塔爾隆德所有的古代技術(shù)設(shè)施，另一個(gè)則是負(fù)責(zé)管理涉外事務(wù)的最高評(píng)議團(tuán)，而作為秘銀寶庫(kù)高級(jí)干部的梅莉塔，平日里最常打交道的就是評(píng)議團(tuán)的長(zhǎng)老們。

    圓環(huán)再次停頓了片刻，隨后作出回應(yīng)：“評(píng)議團(tuán)于三日前做出了扣除秘銀寶庫(kù)一級(jí)代理人梅莉塔?珀尼亞十年獎(jiǎng)金的決定，以懲罰其擅自破壞……”

    梅莉塔翅膀一歪險(xiǎn)些掉下去，好不容易平穩(wěn)身形之后深深地吸了口氣：“好了你不用說(shuō)了，這事兒我三天前就知道了……”

    “及時(shí)掌握故鄉(xiāng)的消息有助于外派人員排解孤單，”圓環(huán)發(fā)出單調(diào)的合成音，并漸漸減速貼合在大護(hù)盾的開(kāi)口上，“再次歡迎你回家，梅莉塔，祝你愉快。”

    “我就不該問(wèn)你最后一個(gè)問(wèn)題，能愉快才有鬼了！”

    梅莉塔嘟嘟囔囔地念叨著，翅膀略微一收，輕車(chē)熟路地從圓環(huán)中間那層薄薄的光膜中穿過(guò)，瞬間完成了返回塔爾隆德所必須的除菌檢疫等一系列流程，隨后她在大護(hù)盾內(nèi)側(cè)盤(pán)旋了一圈，重新校準(zhǔn)自己的方向感之后，迅速向著不遠(yuǎn)處一座建造在山嶺之間的宏偉城市飛去。

    那是一座用石頭和金屬建造而成的巨城，沿著高聳的崇山峻嶺一路向著天空延伸，其厚重大氣、線(xiàn)條繁復(fù)的建筑風(fēng)格與洛倫大陸上的大部分城市都截然不同，而且最具特色的是這城市中的建筑規(guī)格還分為了截然不同的兩種：一種有著格外巨大的尺寸，結(jié)構(gòu)華美莊嚴(yán)，仿佛傳說(shuō)中巨人的居所，其門(mén)廊窗戶(hù)動(dòng)輒二三十米高，另一種卻是分布在這些大型建筑之間，就像大型建筑附屬的某種“裝飾品”一般建造在巨屋的屋頂或墻壁上，它們的結(jié)構(gòu)精巧，又有頗為考究的裝飾和色彩，盡管仍是氣派的風(fēng)格，但和那些巨人居所般的房屋比起來(lái)卻顯得精致又“可愛(ài)”。

    梅莉塔在城市上空略微減速，隨后徑直向著熟悉的方位飛去，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亟德湓谝蛔野咨木薮舐杜_(tái)上，落地之后便仰起頭，發(fā)出巨龍?zhí)赜械暮榱谅曇簦骸爸Z蕾塔！諾蕾塔！我回來(lái)了！你在家嗎？在家嗎？在……”

    剛喊到一半，一個(gè)略顯氣惱的聲音便傳入了她的耳朵：“我在家！！不用喊的這么大聲！”

    梅莉塔左右看了看：“你在哪？”

    聲音從她正下方傳來(lái)：“在你腳底下！把你的腳趾頭抬起來(lái)！”

    梅莉塔趕緊低下頭，兩只碩大的眼睛幾乎擠到一塊去，認(rèn)真辨認(rèn)了一番之后才慌忙挪動(dòng)爪子，看 著一個(gè)身穿白色衣裙、淡金長(zhǎng)發(fā)、眼角帶著一顆淚痣的女子狼狽地從她原先腳踩的地方爬了起來(lái)。

    “哦……諾蕾塔！”梅莉塔驚訝不已，用前爪小心翼翼地把自己的朋友捏了起來(lái)，“我第一次看到你在淺睡之外的時(shí)候維持人類(lèi)形態(tài)——我完全沒(méi)看到你！”

    “那是因?yàn)槟阊凵癫缓茫　敝Z蕾塔揮了一下胳膊，輕松地掙脫龍爪，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)跳在地上，“而且我當(dāng)然要維持人類(lèi)形態(tài)——今天是神圣祭典，這一次的典禮儀式在我們這座城市舉行，難道你要我以龍的形態(tài)去覲見(jiàn)神明么？”

    梅莉塔龐大的龍軀籠罩了一層輝光，她的身影在輝光中迅速縮小，幾乎轉(zhuǎn)瞬間便化為了人類(lèi)形態(tài)，聽(tīng)著朋友跟自己念叨的話(huà)，她怔了一下，隨后臉上表情略有些復(fù)雜地輕聲說(shuō)道：“啊……神圣典禮……我差點(diǎn)忘了，今天是覲見(jiàn)龍神的日子啊……”

    留著淡金長(zhǎng)發(fā)、眼角帶有淚痣的諾蕾塔注意到了梅莉塔的表情，她抿了抿嘴，最后還是帶著一絲微笑：“她永遠(yuǎn)是庇護(hù)我們的神明。”

    “是啊，畢竟是‘我們的’神明……”梅莉塔說(shuō)著，微微搖了搖頭，“先不說(shuō)這個(gè)了，我要見(jiàn)安達(dá)爾議長(zhǎng)，我?guī)Щ貋?lái)一份特殊的‘秘銀委托’。”

    “秘銀委托？”諾蕾塔好奇地看了老友一眼，“什么委托竟然值得讓評(píng)議團(tuán)議長(zhǎng)親自過(guò)目？”

    “高文?塞西爾，你記得這個(gè)名字吧？”

    “那個(gè)死而復(fù)生的人類(lèi)？”諾蕾塔眨眨眼，“他的單子你還接啊？上次他活過(guò)來(lái)要取貨，秘銀寶庫(kù)可是被折騰的夠嗆，后來(lái)還滿(mǎn)世界地挖墳確認(rèn)那幫死掉的委托人不會(huì)再爬出來(lái)找我們兌現(xiàn)訂單……”

    “那不是到最后也沒(méi)有從別的墳里傳來(lái)催款的聲音嘛！”梅莉塔擺了擺手，隨口敷衍過(guò)去之后表情略微嚴(yán)肅起來(lái)，“我不跟你開(kāi)玩笑了，這次委托真的有些特殊，那個(gè)人類(lèi)比你我想象的還有趣，他正在打造的勢(shì)力也出現(xiàn)了超出評(píng)議團(tuán)最初預(yù)料的發(fā)展——而且最重要的是，他現(xiàn)在就已經(jīng)注意到了……”

    梅莉塔說(shuō)到最后突然閉上了嘴巴。

    但在塔爾隆德，在巨龍之間，這突然的沉默本身就已經(jīng)是一個(gè)暗號(hào)。

    諾蕾塔眉頭微皺，繼而有些不敢相信：“你確定？”

    梅莉塔輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還記得那個(gè)瘋狂的人類(lèi)帝國(guó)么？還有他們瘋狂的忤逆計(jì)劃——我們都以為一場(chǎng)魔潮徹底摧毀了那些膽大妄為的凡人以及他們的宏愿，但實(shí)際上……他們的韌性和勇氣超出了所有龍的想象……”

    “忤逆……”

    白龍諾蕾塔聽(tīng)到那個(gè)特殊的字眼之后不禁臉色微變，隨后帶著一絲感慨輕聲重復(fù)了那個(gè)單詞一遍。

    她回憶起了當(dāng)評(píng)議團(tuán)第一次知道剛鐸帝國(guó)疑似在研究逆神之力時(shí)，最高議長(zhǎng)所做出的評(píng)價(jià)：

    因壽命短暫而充滿(mǎn)變數(shù)，因生來(lái)弱小而無(wú)所畏懼，在神面前，人類(lèi)比龍勇敢。

    “好吧，距儀式還有一段時(shí)間，我去安排你和安達(dá)爾議長(zhǎng)見(jiàn)面。”

    ……

    在這座巨龍城市中心，高聳的山嶺頂部，宏偉的神殿直入云端。

    極北之地正處于極晝階段，每日一半的時(shí)間天空都被霞光籠罩，這極具燦爛之感的光輝透過(guò)神殿的巨大落地窗，灑進(jìn)了它金碧輝煌的內(nèi)殿，在每一寸古老的地磚和每一根滄桑的立柱上都投下了斑駁的陰影和亮點(diǎn)，一位身穿淡金色華美長(zhǎng)裙，金發(fā)垂至地面，容貌明艷氣質(zhì)雍容的女性正站在宮殿的一處落地窗前，眺望著遠(yuǎn)方的霞光，俯視著神殿下方的云海，以及云海中隱隱約約的城市建筑和各處燈火。

    這樣的景象，她差不多已經(jīng)看了一百萬(wàn)年。

    “再美好的景色……也終有厭煩的一日，”金發(fā)垂地的女性輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)恭敬站在自己側(cè)后方的高階龍祭司說(shuō)道，“你說(shuō)呢？赫拉戈?duì)枺俊?br />
    被稱(chēng)作赫拉戈?duì)柕凝埣浪疚⑽⒌拖骂^，淡金色的豎瞳被隱藏在法冠的陰影中：“這是因?yàn)槟挠篮阋呀?jīng)超越了所有風(fēng)景，吾主。”

    “……或許吧，”金發(fā)女性的嘴角微微翹起，卻幾乎讓人無(wú)法判斷這到底是不是一個(gè)微笑，她的聲音溫和親切，但那聲線(xiàn)實(shí)在太完美無(wú)缺，以至于反而令人恐懼和抵觸，“赫拉戈?duì)枺闶桥惆槲易铋L(zhǎng)時(shí)間的祭司，早已不用如此奉承了——違心的話(huà)令人疲累，說(shuō)者和聽(tīng)者都是如此。”

    龍祭司沒(méi)有抬頭：“我對(duì)您的尊敬是發(fā)自?xún)?nèi)心的。”

    金發(fā)女性微微瞇起了眼睛，仍然微笑著：“恨意呢？也和其他人一樣發(fā)自?xún)?nèi)心么？”

    “……”

    “我給你們上了一道鎖，你們應(yīng)該恨我，然而可悲的是，連這恨意也是被鎖住的，”金發(fā)女性回過(guò)頭，望著遠(yuǎn)方的云霞說(shuō)道，“就如這百萬(wàn)年不變的風(fēng)景……從你們忤逆失敗的那一日起，你們便永遠(yuǎn)地被鎖在了這里，鎖在這亙古不變的晝夜交替中……發(fā)自?xún)?nèi)心地恨我吧，這是你們應(yīng)該做的。”

    “……”

    “但是沒(méi)關(guān)系，我仍舊是你們的保護(hù)神，我會(huì)一如既往地保護(hù)你們，昨日如此，今日如此，永遠(yuǎn)如此……”

    金發(fā)女性輕聲說(shuō)道，她轉(zhuǎn)身離開(kāi)了落地窗，向著神殿的深處走去。

    “可憐的生靈啊，你們就要被困死在這顆星球上了。”

    龍祭司赫拉戈?duì)柼痤^，望著神明的背影，面無(wú)表情地邁開(kāi)腳步，緊緊跟上。