當(dāng)眼前的淡金色光輝消失之后，高文發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開(kāi)了那座可以俯瞰阿貢多爾的高山，而上層圣殿金碧輝煌的大幅壁畫(huà)以及華美氣派的圓柱則佇立在自己眼前。

    通往圣殿大廳的走廊在自己面前延伸著，走廊兩側(cè)的神殿衛(wèi)兵如雕塑一般沉默肅立，高階龍祭司赫拉戈?duì)栒驹谧约荷砼裕瑥?qiáng)大的魔力波動(dòng)正在他身旁漸漸平息。

    “剛才那是某種空間傳送？”高文有些驚訝地看著這位高階祭司，“你們已經(jīng)掌握了扭曲時(shí)空的技術(shù)？”

    “那是神的領(lǐng)域，我只是拙劣地模仿罷了。”赫拉戈?duì)栒Z(yǔ)氣溫和地說(shuō)道。

    “看樣子龍族的神官也是從神明那里借用力量的，”高文若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后看向前方寬闊的走廊，“直接過(guò)去就可以？”

    “是的，請(qǐng)隨我來(lái)，”赫拉戈?duì)栆贿呎f(shuō)著一邊邁開(kāi)腳步，帶著高文向前走去，但這一次他僅僅將高文帶到了走廊的盡頭，便在大廳入口停了下來(lái)，“接下來(lái)便恕我無(wú)法陪同了。”

    高文有些意外地?fù)P了揚(yáng)眉毛：“你不需要在你的神明旁邊侍立么？”

    “這是一次‘單獨(dú)’會(huì)面，”赫拉戈?duì)栆唤z不茍地說(shuō)道，“高文·塞西爾陛下。”

    這似乎就有點(diǎn)意思了……

    高文心中頓時(shí)泛起一絲怪異的感覺(jué)和些許猜測(cè)，隨后他什么也沒(méi)說(shuō)，邁步越過(guò)了守在門(mén)口的赫拉戈?duì)枺蟠蠓椒降乜邕^(guò)了那扇敞開(kāi)的、覆蓋著高達(dá)十余米的巨型浮雕以及金色雕文、由不知名材質(zhì)鑄造而成的宏偉大門(mén)。

    柔和舒適的光輝照耀著圣潔的大廳，大廳中仍然如上次造訪(fǎng)時(shí)那般空曠，除了一圈立柱以及從立柱頂端垂下的水晶帷幔之外，整個(gè)空間幾乎看不到任何別的陳設(shè)，而在大廳中央，神明的圣座早已被收起，取而代之的是一張銀白色的圓桌。

    圓桌上擺放著茶點(diǎn)，圓桌旁立著兩把椅子，龍神恩雅正站在其中一把椅子前，臉上帶著溫和的表情看著大門(mén)的方向。

    高文來(lái)到那張圓桌旁，他首先又確認(rèn)了一眼四周，發(fā)現(xiàn)這偌大的大廳中竟然真的只有自己和恩雅——這所謂的單獨(dú)會(huì)面完全如字面意思一般，甚至連一名侍從、一名衛(wèi)兵都看不見(jiàn)。

    意外之余他忍不住笑著調(diào)侃了一句：“如此寬闊的地方，只用來(lái)給兩個(gè)‘人’交談，是不是有點(diǎn)太浪費(fèi)了？”

    龍神淡淡一笑：“如果你感覺(jué)不適，我可以讓這里變成別的樣子——甚至變成你熟悉的某個(gè)房間。”

    “那倒不用，”高文擺了擺手，“寬敞一些也好，我們倒是可以敞開(kāi)了談。”

    龍神沒(méi)有在意他這古怪的“一語(yǔ)雙關(guān)”說(shuō)話(huà)方式，祂只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后看著高文的眼睛：“那么，既然是第一次私下里的交談，或許我應(yīng)該重新自我介紹一下。”

    說(shuō)著，祂向高文伸出手來(lái)，用低沉柔和的嗓音說(shuō)道：“恩雅，塔爾隆德的保護(hù)者，龍族眾神。”

    高文看著伸到自己面前的手，卻沒(méi)有第一時(shí)間給出回應(yīng)，龍神恩雅的聲音飄入耳中，讓他微微睜大了眼睛，然而在些許驚訝愕然之余，他更多的感覺(jué)卻是“果然如此”。

    “眾神”！

    自越過(guò)永恒風(fēng)暴至今，他關(guān)于塔爾隆德所冒出的無(wú)數(shù)猜測(cè)和推想中，終于有一個(gè)得到了證實(shí)。

    龍神仍然保持著伸出一只手的姿態(tài)，絲毫沒(méi)有不耐煩的模樣，只是在看到高文陷入思索之后才隨口說(shuō)道：“讓女士等待太久可不是好習(xí)慣。”

    高文從略有走神的狀態(tài)驚醒過(guò)來(lái)，他猶豫了一下，還是稍稍握住了對(duì)方柔軟溫暖的手指，禮貌性地握手之后便很快松開(kāi)——而在這個(gè)過(guò)程中，他并未再看到那“錯(cuò)亂之龍”的幻象，似乎是龍神這次進(jìn)行了某種刻意的控制。

    “神明真的也分性別么？”抽回手之后他又看了龍神一眼，好奇地問(wèn)道，“哪怕神明分性別，‘眾神’也分性別么？”

    “在大多數(shù)文明的早期宗教中，‘保護(hù)者’這個(gè)角色對(duì)應(yīng)的都是母性形象，”龍神淡淡說(shuō)道，“當(dāng)然，這并不絕對(duì)——但至少對(duì)我而言，‘母親’這個(gè)角色更令我滿(mǎn)意一點(diǎn)。”

    高文在屬于自己的椅子上坐了下來(lái)，而一只大號(hào)的橡木杯已經(jīng)自動(dòng)在他面前斟滿(mǎn)，杯中液體輕輕搖晃著，倒映出圣殿大廳金碧輝煌的穹頂和高文的小半張臉。

    他看向眼前的神明：“所以，你這個(gè)‘母親’本質(zhì)上其實(shí)是諸多神明的融合？我所看到的那……東西，是某種……”

    他突然有點(diǎn)卡殼，因?yàn)閷?shí)在找不到溫和委婉的詞匯來(lái)描述自己此刻心中的想法，眼前的神明似乎是看出了這點(diǎn)，祂露出一絲笑容，以全然不在意的語(yǔ)氣隨口說(shuō)道：“不必在意，想到什么就說(shuō)吧。既然今天是‘單獨(dú)交談’，我們就可以談的深入一些。不論你想問(wèn)什么，想說(shuō)什么，都可以大膽地說(shuō)出來(lái)。”

    這已經(jīng)是明示了，高文瞬間便明白了今天這場(chǎng)交談中龍神的態(tài)度，盡管還不清楚對(duì)方究竟有什么想法，但他已經(jīng)放心不少：“那我就明說(shuō)了——我看到塔爾隆德上空漂浮著仿佛縫合尸一般的怪異之物，你曾親口承認(rèn)那就是你，而現(xiàn)在你又自稱(chēng)自己是龍族‘眾神’，所以我可以大膽推測(cè)：龍族曾經(jīng)和我們?nèi)祟?lèi)一樣，信仰的也是許許多多執(zhí)掌不同神職的神明，只是由于‘某種原因’，眾神全都變成了‘縫合尸’的一部分，變成了所謂的‘龍神’。是這樣么？”

    “完美的推測(cè)，幾乎就是全部的真相了，”龍神淡淡地說(shuō)道，“只少了一個(gè)細(xì)節(jié)——你口中的‘某種原因’。關(guān)于這個(gè)‘某種原因’，你其實(shí)已經(jīng)有想法了不是么？”

    高文立刻微不可察地皺了皺眉，依稀間他想明白了某些關(guān)鍵，在稍作猶豫之后，他決定說(shuō)出來(lái)：“是，我有想法，這想法源于我在穿越永恒風(fēng)暴時(shí)所看到的一些東西——我就明說(shuō)了吧，我在永恒風(fēng)暴的中心看到了一片戰(zhàn)場(chǎng)，龍與‘眾神’的戰(zhàn)場(chǎng)。盡管我不認(rèn)識(shí)那些體型龐大的進(jìn)攻者，但直覺(jué)告訴我，那些東西就是龍族的眾神。然而奇怪的是，在脫離風(fēng)暴之后只有我一個(gè)人還記得這些事情，琥珀、維羅妮卡和梅麗塔都不記得……”

    “這是出于善意，”龍神說(shuō)道，“目睹那些東西對(duì)凡人的精神健康并無(wú)益處，清洗記憶、抹掉痕跡都是為了清除她們?cè)獾降木裎廴尽！?br />
    高文的手放在橡木杯旁，他的目光落在龍神身上：“所以……當(dāng)時(shí)果然是你出的手。”

    龍神坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“確實(shí)是我。”

    “那為什么你沒(méi)有順便把我的記憶也‘處理一下’？”高文好奇地問(wèn)道，“還是說(shuō)你有意留著我的記憶，就為了今天和我談這些事情？”

    “……我嘗試過(guò)，但失敗了，”龍神竟好似短暫猶豫了一下，緊接著說(shuō)出了讓高文都很意外的答案，“事實(shí)上我嘗試了整整六次。”

    高文：“？”

    “看來(lái)你甚至沒(méi)感覺(jué) 到一個(gè)神明曾經(jīng)嘗試清洗你的記憶，”龍神恩雅不緊不慢地說(shuō)道，“事實(shí)上，當(dāng)我意識(shí)到自己面對(duì)的是一個(gè)浩瀚無(wú)邊、無(wú)窮無(wú)盡，而且每分每秒都在迅速自我修復(fù)和進(jìn)行保護(hù)性重組的記憶之海時(shí)，我就知道會(huì)是這樣的結(jié)果。”

    高文的表情漸漸變得嚴(yán)肅起來(lái)：“你還發(fā)現(xiàn)什么了？”

    “請(qǐng)放心，我并沒(méi)有窺探你的記憶——我并無(wú)這方面的職權(quán)，即便是有，我也懷疑自己是否能從你的記憶中看到有用的東西，以及能否在這個(gè)過(guò)程中保證自己的安全，”龍神笑了起來(lái)，“畢竟……你與起航者緊緊相連，而沒(méi)有哪個(gè)神明愿意和起航者的遺產(chǎn)正面碰撞。”

    高文捧著橡木杯的手非常細(xì)微地抖動(dòng)了一下——他知道這一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的抖動(dòng)瞞不過(guò)對(duì)面“神明”的眼睛。

    “你還知道什么？”他抬起頭，看著對(duì)方。

    “從你‘復(fù)活’之后沒(méi)多久，我就注意到了人類(lèi)世界發(fā)生的變化，”龍神只是平淡地笑著，表情似乎永遠(yuǎn)都不會(huì)有太大變化，“你為這個(gè)世界帶來(lái)了很多東西，其中相當(dāng)一部分都超出了凡人社會(huì)當(dāng)時(shí)的發(fā)展階段，也超出了真正的‘高文·塞西爾’所可能掌握的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)。盡管你一直很認(rèn)真地讓自己像個(gè)普通人類(lèi)，但在我看來(lái)……還不夠像。

    “我掌握了很多線(xiàn)索，但我沒(méi)必要把每一條線(xiàn)索都說(shuō)給你聽(tīng)，在這里，我只是想以龍族眾神的身份向‘真正的你’致以問(wèn)候——龍族眾神向你問(wèn)好，域外游蕩者。”

    “域外游蕩者……”高文忍不住笑了一下，“其實(shí)最初那只是用來(lái)嚇唬那些黑暗教徒的……”

    “但本身并不完全是編造的，”龍神似笑非笑地看著高文，“而且用來(lái)形容一個(gè)不知從何而來(lái)，不知因何降臨，不知有何目的的‘外來(lái)靈魂’非常恰當(dāng)，不是么？”

    “……看來(lái)龍族和起航者之間的聯(lián)系比我想象的更深。”

    龍神沒(méi)有回應(yīng)這句話(huà)，祂只是用某種審視的目光上下打量了高文兩眼，好奇地問(wèn)道：“其實(shí)有件事我很在意——即便你與起航者的遺產(chǎn)有了一定聯(lián)系，但你目前所使用的仍然只是一具人類(lèi)的軀體，這軀體非常脆弱，我無(wú)意冒犯——但我一根手指就能碾碎你現(xiàn)在用的軀殼，可你還是接受了我的邀請(qǐng)，放下你剛剛建立的龐大帝國(guó)，只帶著兩個(gè)聊勝于無(wú)的‘護(hù)衛(wèi)’來(lái)到了塔爾隆德……你真的不擔(dān)心龍族存有惡意，或者我這個(gè)‘神明’存有惡意么？”

    高文捧起橡木杯喝了一口，隨后揚(yáng)起一側(cè)眉毛：“當(dāng)初主動(dòng)提出邀請(qǐng)的人可是你，而且還邀請(qǐng)了兩次。”

    “邀請(qǐng)是一回事，赴約是另一回事，”龍神顯然不希望聽(tīng)到敷衍的答案，“從常理上，你目前在凡人世界中的身份地位決定了你不應(yīng)該如此貿(mào)然行事，從謹(jǐn)慎的角度，不管是塔爾隆德還是‘龍神’，對(duì)人類(lèi)而言都算是敵我不明的陣營(yíng)，若考慮到你對(duì)神明已有的認(rèn)知，你更是應(yīng)該對(duì)我有一定的天然敵意，所以我才更加好奇……在如此值得警惕的情況下，你到底是有什么底氣，就這樣來(lái)塔爾隆德赴約？”

    這位“塔爾隆德眾神”的目光落在高文身上，那雙淡金色的眸子中仿佛已經(jīng)醞釀著難以想象的威能，在呼吸間，高文甚至可以感覺(jué)到整個(gè)上層圣殿都在微微震顫著。

    他毫不懷疑，這位“神明”確實(shí)有著在瞬間殺死自己的力量——祂已經(jīng)在這個(gè)世界生存了太久，龍族已經(jīng)在這個(gè)世界發(fā)展了太久，塔爾隆德之神早已強(qiáng)大到某種匪夷所思的程度，祂的強(qiáng)大，是任何凡人之力都難以抵擋的。

    除了“起航者”。

    “你有動(dòng)手的理由么？”高文平靜地迎著恩雅若有若無(wú)的威壓?jiǎn)柕馈?br />
    “有——僅憑你和起航者遺產(chǎn)有一定聯(lián)系，你便已經(jīng)是‘神’的天然隱患，而你這個(gè)隱患現(xiàn)在處于非常容易被殺死的狀態(tài)，相當(dāng)一部分神明在這種情況下會(huì)選擇排除威脅。”

    “那我就當(dāng)你有動(dòng)手的理由吧，”高文放下橡木杯，很放松地靠在了華麗的金色座椅上，眼睛卻飄向上方，仿佛透過(guò)大廳的穹頂看著北極璀璨的星空，“但你要知道，起航者留下的遺產(chǎn)遍及整個(gè)太空，一部分在軌設(shè)施的軌道會(huì)越過(guò)北極點(diǎn)，而在任何時(shí)刻，都有至少三顆引力錨定式衛(wèi)星以及一個(gè)大型引力錨定式空間站注視著塔爾隆德……而更多的非錨定設(shè)施則會(huì)在十二小時(shí)內(nèi)從塔爾隆德附近的天空掠過(guò)。”

    “……所以，這就是你的所謂‘底牌’？”龍神皺了皺眉，緊接著略帶失望地?fù)u了搖頭，“我本還有更高的期待——你以為我不知道么？你所提到的那些設(shè)施，在很多年前便已經(jīng)能源枯竭，除了蒼穹之外，起航者留在太空的只是成百上千座冰冷的墓碑而已，你的底牌就是那些沒(méi)有任何攻擊能力的‘墓碑’么？”

    “它們確實(shí)沒(méi)有進(jìn)攻能力，主要能源全部離線(xiàn)，自我修復(fù)功能瓦解，現(xiàn)在只是在依靠備用能源維持軌道而已，”高文一臉坦然地說(shuō)道，“不管塔爾隆德上空飄多少衛(wèi)星和空間站，確實(shí)都沒(méi)辦法朝地面哪怕開(kāi)一次火……”

    他略微停頓了一下，嘴角翹了起來(lái)：“但如果它們掉下來(lái)呢？”

    龍神的眼神終于變得嚴(yán)肅起來(lái)。

    “有一條指令，哪怕那些設(shè)施的能源瀕臨枯竭也仍然能用，因?yàn)樗且揽總溆媚茉赐瓿傻模备呶脑俅闻跗鹣鹉颈吹侥潜械娘嬃弦呀?jīng)再次斟滿(mǎn)，他露出一絲滿(mǎn)意的笑容，心情愉快地說(shuō)道，“‘廢棄協(xié)議’，用于讓超限服役的太空設(shè)施安全退役——在出發(fā)之前，我已經(jīng)把塔爾隆德設(shè)定為十二顆衛(wèi)星以及三座空間站的墜落目標(biāo)，只等協(xié)議生效，起航者的遺產(chǎn)便會(huì)從天而降——我想問(wèn)一下，塔爾隆德大護(hù)盾能擋住它們么？”

    “……即便隕石墜落，大護(hù)盾也能安然無(wú)恙，但如果是起航者的遺產(chǎn)從天而降……護(hù)盾確實(shí)無(wú)法抵擋，”龍神仿佛屏息靜氣了數(shù)秒鐘，才開(kāi)口打破沉默，“那些衛(wèi)星和空間站里的某些危險(xiǎn)裝置以及殘存武器會(huì)殉爆，有害物質(zhì)將污染整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)，無(wú)數(shù)龍族會(huì)死去，而我會(huì)毫不猶豫地保護(hù)他們——并因此重傷，甚至隕落。”

    祂長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣，用鄭重的視線(xiàn)看著高文：“好吧，我承認(rèn)這是一張好牌。但你真的有把握可以及時(shí)下達(dá)廢棄協(xié)議么？或許……我可以在你反應(yīng)過(guò)來(lái)之前便摧毀你，讓你來(lái)不及下令，或者我能夠干擾你的思維，讓你無(wú)法準(zhǔn)確下達(dá)指令——我的動(dòng)手速度可以非常快，快到你這具凡人軀體的神經(jīng)反射速度根本跟不上，你有想過(guò)這種可能么。”

    高文揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。

    他放下了手中的橡木杯（這確實(shí)需要一點(diǎn)意志力），隨后從懷里摸出機(jī)械表，看了一眼上面的時(shí)間。

    “你搞錯(cuò)了一件事，”他說(shuō)道，“我并不需要下達(dá)廢棄協(xié)議的指令——我已經(jīng)下達(dá)指令了。

    “在越過(guò)永恒風(fēng)暴之后，踏上塔爾隆德大陸之前，我就下令啟動(dòng)了列表中所有太空設(shè)施的廢棄流程，十二顆衛(wèi)星以及三座大型空間站早已開(kāi)始執(zhí)行操作——只不過(guò)，我給它們留了十二個(gè)小時(shí)的最終確認(rèn)倒計(jì)時(shí)。

    “而我這些天在做的，就是每十二個(gè)小時(shí)將它們推遲一次。”