在正式會(huì)議開始之前，獸人大酋長(zhǎng)卡米拉專門來(lái)見高文，這當(dāng)然不是為了套個(gè)近乎——而是關(guān)乎那神秘的“異星信號(hào)”以及先祖之峰的某些特殊之處。

    “先祖之峰的那座魔網(wǎng)樞紐一直是由妖精們?cè)诠芾恚趭W古雷部族國(guó)，妖精是魔法與工程領(lǐng)域的‘專業(yè)人士’，”卡米拉簡(jiǎn)單介紹著情況，“最初也是她們發(fā)現(xiàn)了樞紐塔的變化——在追蹤那些‘異星信號(hào)’的過程中，魔網(wǎng)樞紐曾進(jìn)行過兩次升級(jí)改造，考慮到成本和維護(hù)便利的問題，妖精們用先祖之峰本地出產(chǎn)的深巖水晶代替了樞紐塔中的一個(gè)……諧振單元，他們是這么說(shuō)的。在那之后，先祖之峰捕捉到異星信號(hào)的密度和強(qiáng)度便有了明顯提升……”

    卡米拉頓了頓，似乎是回憶著什么，又補(bǔ)充道：“這個(gè)現(xiàn)象當(dāng)然引起了妖精們的注意，之后他們找塞西爾派去的技術(shù)專家一起研究了很久，最終排除了所有干擾因素，確認(rèn)只有當(dāng)替換這種水晶的時(shí)候，會(huì)發(fā)生這種變化。”

    “……所以，這種晶體可能是一種天然的放大裝置，可以增強(qiáng)那些跨越星海而來(lái)的信號(hào)，”高文若有所思地看著盒子里的水晶，“先祖之峰么……”

    “先祖之峰是個(gè)神圣而特殊的地方——從古時(shí)候起，那座高山便籠罩著很多神秘色彩，這包括一些切實(shí)存在的超凡現(xiàn)象以及山體深處那多到不正常的水晶礦藏，”卡米拉點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，兩只毛茸茸的耳朵十分精神地豎在頭頂，“同時(shí)，那里也是妖精一族自古以來(lái)的領(lǐng)地，他們因先祖之峰的長(zhǎng)期影響而有著驚人的魔法天賦，盡管其體型很小，卻都是非常強(qiáng)大而致命的魔法刺客以及魔像大師。

    “此外您應(yīng)該還知道另一件事：很多年前開拓遠(yuǎn)征軍的神官們還曾在先祖之峰上舉行過溝通神明的儀式——那座高山似乎有著溝通異域位面的特殊性，現(xiàn)實(shí)世界的邊界屏障在那里顯得……格外脆弱。我并不是一個(gè)魔法和奧秘領(lǐng)域的專家，但我經(jīng)常聽族中巫師提起，先祖之峰位于一個(gè)‘諸界的焦點(diǎn)中’，它的深處存在大量連通深層界域以及遙遠(yuǎn)時(shí)空的裂隙，那些裂隙是魔法領(lǐng)域的概念，并不能讓實(shí)體物質(zhì)從中穿過，卻可以讓一些來(lái)自其他‘地方’的能量或信息穿越過來(lái)。”

    這位讓人聯(lián)想到大型貓科動(dòng)物的獸人大酋長(zhǎng)一邊說(shuō)著，一邊伸手在空中比劃了一下：“七百年前的人類神官在先祖之峰窺見了神國(guó)的恐怖陰影，古時(shí)候的妖精法師和獸人巫師曾在那座高山上聆聽來(lái)自神秘位面的低語(yǔ)和啟示，當(dāng)?shù)鼐用駛髡f(shuō)有古代的靈體通過那座山峰深處的洞穴和暗河往來(lái)穿梭于生者和死者的世界，而現(xiàn)在，我們?cè)谒纳巾斅牭搅藖?lái)自另一個(gè)星球的信號(hào)。

    “傳說(shuō)與真實(shí)就這么糾纏在一起，從各種意義上來(lái)說(shuō)，先祖之峰倒確實(shí)是個(gè)‘焦點(diǎn)’，雯娜覺得這是一件很浪漫的事，浪漫不浪漫我倒是不懂，我只是覺得妖精們的發(fā)現(xiàn)很重要，尤其是在我們發(fā)現(xiàn)了維普蘭頓天文臺(tái)的秘密，準(zhǔn)備將目光投向星空的時(shí)候更是如此。”

    在之前塞西爾第一軍團(tuán)的推進(jìn)過程中，菲利普率領(lǐng)的部隊(duì)發(fā)現(xiàn)了維普蘭頓天文臺(tái)的遺址，并從中挖掘出了那個(gè)不斷造訪洛倫大陸的異星信號(hào)的秘密，這件事在聯(lián)盟高層中已經(jīng)公開出去。

    奧古雷部族國(guó)雖然給外人的印象是一個(gè)比較落后封閉的國(guó)度，但在它的崇山峻嶺中仍舊有著關(guān)注星空的眼睛和思索未來(lái)的頭腦——尤其是隨著神權(quán)理事會(huì)的運(yùn)作和大量有關(guān)星空、眾神、起航者的資料被公開出去，如今哪怕是卡米拉這個(gè)喜歡拎著斬斧在戰(zhàn)場(chǎng)上砍人的“虎女王”，也能明白將目光望向星空的意義。

    高文摸著下巴陷入了思索，在片刻沉默之后，他才突然慢慢開口：“其實(shí)根據(jù)深藍(lán)之井方面的數(shù)據(jù)以及‘高塔’女士的研究，再加上之前畸變體軍團(tuán)執(zhí)著進(jìn)攻奧古雷部族國(guó)時(shí)的明顯意圖，我們最近基本上確定了一件事——

    “在先祖之峰深處，或許存在一個(gè)規(guī)模和深藍(lán)之井不相上下的‘深藍(lán)網(wǎng)道裂口’，”

    卡米拉瞬間微微睜大了眼睛，原本在身子旁邊無(wú)意識(shí)擺動(dòng)的尾巴也下意識(shí)地停了下來(lái)，并逐漸膨脹成兩倍大小。

    “這其實(shí)并不奇怪，”高文攤了攤手，“深藍(lán)網(wǎng)道貫穿整個(gè)星球，并且可以無(wú)阻礙地穿過任何實(shí)體障礙和界域之間的屏障，那么它在行星表面就極有可能存在除深藍(lán)之井以外的其他‘噴口’，只不過存在歸存在，并非所有噴口都會(huì)如深藍(lán)之井一樣‘得天獨(dú)厚’，便于利用。

    “深藍(lán)之井放在大平原上，涌源穩(wěn)定而且地質(zhì)結(jié)構(gòu)穩(wěn)固，開采難度幾乎為零，而先祖之峰那個(gè)……恐怕深埋在地殼里面，上面壓著一整座山，所以這么多年來(lái)，你們都只是覺得那座山中存在種種異象，卻沒有任何人可以察覺山體深處洶涌的魔力流動(dòng)。

    “但這起碼說(shuō)明了一件事——你們的巫師并沒有說(shuō)謊，先祖之峰確實(shí)是一個(gè)‘焦點(diǎn)’，它的深處能夠通往深層界域，甚至可能連接著遙遠(yuǎn)的時(shí)空——這種‘貫穿性’正是深藍(lán)網(wǎng)道的特性。不過這個(gè)‘遙遠(yuǎn)的時(shí)空’是否能夠延伸到星海彼岸的其他星球，這一點(diǎn)就沒法確定了，畢竟我們也不確定其他星球上是否也存在類似的‘魔能網(wǎng)道’，不確定各個(gè)星球之間的‘網(wǎng)道’是否能產(chǎn)生共鳴。”

    這時(shí)候卡米拉膨脹起來(lái)的尾巴也終于一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)了原狀，她思索著高文剛剛透露給自己的情報(bào)，隨后又好像想到了什么，表情變得有些異樣：“奧古雷部族國(guó)境內(nèi)可能存在第二個(gè)‘深藍(lán)之井’——我沒想到您會(huì)主動(dòng)把這種事情告訴我。盡管從描述來(lái)看，目前恐怕還沒有哪個(gè)國(guó)家有能力去‘開采’它，但……”

    “但怎樣？塞西爾帝國(guó)應(yīng)該好好保守著這個(gè)目前只有我們自己知道的秘密，然后有朝一日想辦法把你們的先祖之峰據(jù)為己有么？”高文笑了起來(lái)，他看得出來(lái)眼前這位大酋長(zhǎng)已經(jīng)努力想要把話說(shuō)的委婉一點(diǎn)，但大概她真的不擅長(zhǎng)這種事情，“某個(gè)國(guó)家境內(nèi)有戰(zhàn)略資源，塞西爾帝國(guó)就應(yīng)該宣布這個(gè)國(guó)家疑似在研究禁忌技術(shù)然后出兵占領(lǐng)不成？”

    “這……我倒是還沒想到這一步，”卡米拉顯然是被高文隨口一提的“辦法”給嚇了一跳，這位大酋長(zhǎng)的耳朵甚至都微微向后貼到了頭皮上，“不過這聽上去好像確實(shí)……”

    “塞西爾帝國(guó)現(xiàn)在不會(huì)，將來(lái)也永遠(yuǎn)不會(huì)做這種事——作為一個(gè)文明國(guó)度，我們還丟不起這人，而且我們也不會(huì)允許聯(lián)盟中有任何一個(gè)國(guó)家做這種事情——因?yàn)檫@對(duì)凡人共同體的理念將是極為嚴(yán)重且徹底的破壞，”高文收斂起了臉 斂起了臉上玩笑的表情，異常鄭重地對(duì)眼前的大酋長(zhǎng)說(shuō)道，“我們生活在一個(gè)并不友善的世界上，凡人的生存之路本就不是坦途，我們只有有限的時(shí)間、有限的資源以及有限的機(jī)會(huì)來(lái)維持生存，因此我希望我們的一切力量都能被有效且準(zhǔn)確地用在該用的地方。

    “而這，也將是這場(chǎng)戰(zhàn)后會(huì)議中最核心的理念，是我們處理剛鐸廢土一系列后續(xù)問題時(shí)的準(zhǔn)繩——卡米拉大酋長(zhǎng)，我相信你明白我的意思。”

    卡米拉眨了眨眼睛，她那淡黃色的豎瞳中倒映著高文異常鄭重的表情，片刻之后，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)放心，奧古雷不會(huì)忘記塞西爾遠(yuǎn)征軍在危難時(shí)刻所提供的援助，你們是高山與森林的盟友，山林子民會(huì)始終站在盟友的一邊。至于先祖之峰的問題……除了那座可能存在的‘深藍(lán)裂隙’之外，我們?cè)敢馀c塞西爾方面共享所有研究資料和樣本。”

    “歷史會(huì)證明我們的道路，”高文沉聲說(shuō)道，“再多談?wù)勱P(guān)于先祖之峰和那座樞紐塔的事情吧，我對(duì)這非常感興趣。”

    在這之后的許多天里，大量有關(guān)先祖之峰的技術(shù)、歷史資料和從奧古雷境內(nèi)運(yùn)來(lái)的水晶樣本被送到了高文面前，送到了塵世黎明號(hào)的研究設(shè)施中，而同樣是在這許多天里，來(lái)自洛倫大陸各個(gè)國(guó)家和地區(qū)的、通過各種途徑遠(yuǎn)道而來(lái)的國(guó)家領(lǐng)袖和代表們也陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)了塔拉什平原，來(lái)到了這剛鐸古國(guó)的昔日“首都”。

    在這盛夏的末尾，在豐收之月的第一天，已經(jīng)成為整個(gè)大陸所有國(guó)家焦點(diǎn)的“塔拉什會(huì)議”終于召開。

    所有曾出兵出力參與廢土戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)家的代表們?cè)谶@一天齊聚塵世黎明號(hào)——他們有的早在一周前便已經(jīng)抵達(dá)這座空中要塞，有的直到火月最后一天才風(fēng)塵仆仆地結(jié)束旅途抵達(dá)會(huì)場(chǎng)，他們有的乘坐本國(guó)的獅鷲、飛舟登上要塞，有的則乘上塞西爾方面提供的龍騎兵飛行器完成了這段不可思議的“天空之旅”，而無(wú)論是哪一天、哪一路抵達(dá)的代表，當(dāng)他們目睹這座漂浮于云端的戰(zhàn)爭(zhēng)之城時(shí)，震撼與敬畏便是其唯一共通的心情。

    最終的會(huì)場(chǎng)位于塵世黎明號(hào)上層甲板的“穹頂大廳”，這里是一處觀景露臺(tái)，其主要作用是讓空天要塞的主腦“感受光合作用的溫暖與快樂”，但由于穹頂大廳外墻上的神經(jīng)組織皆進(jìn)行了妥善的封裝處理，因此這座設(shè)施也相當(dāng)適合用來(lái)給普通人放松使用——同樣也適合作為一處足夠莊重、足夠令訪客印象深刻的會(huì)議場(chǎng)所。

    高嶺之王奧德里斯在穹頂大廳前駐足。

    在進(jìn)入大廳前，這位身材高大壯碩的獨(dú)眼國(guó)王回頭望向了自己來(lái)時(shí)的方向——從這個(gè)角度，他可以看到塵世黎明號(hào)上最開闊的風(fēng)景，可以看到那些在遠(yuǎn)處云海中起伏的戈?duì)栘暠荆部梢钥吹娇仗煲蠈幽切┝钊苏鸷车膽?zhàn)爭(zhēng)疤痕。

    那是蠕行之災(zāi)的毀滅性炮擊擊穿護(hù)盾之后留下的可怕痕跡，只有在親自登上這座要塞之后，奧德里斯才近距離地發(fā)現(xiàn)了這座戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸身上的傷口——焦黑撕裂的甲板，熔融坍塌的巨大建筑，被摧毀的火炮陣列，剛剛完成切割，還沒來(lái)得及替換修復(fù)的護(hù)盾模組，這都是在地表仰望塵世黎明號(hào)時(shí)根本看不到的東西，而當(dāng)代表們登上甲板之后，這些疤痕才以觸目驚心的方式進(jìn)入他們眼中。

    塵世黎明號(hào)就是背負(fù)著這一身的傷痕，巍峨地漂浮在塔拉什平原上空。

    這一刻，塞西爾人所建造的這座“奇跡要塞”才似乎終于在高嶺國(guó)王心中留下了一個(gè)真切且有溫度的“印象”。

    這是一座漂浮在天空的戰(zhàn)爭(zhēng)要塞，一個(gè)在慘烈戰(zhàn)爭(zhēng)中站到最后的磅礴身影，當(dāng)近乎神明的蠕行之災(zāi)被化作一片焦炭，當(dāng)意圖毀滅世界的古代機(jī)械守衛(wèi)在太空中四分五裂，當(dāng)瘋狂失控的古代神明墜向大地，唯有這座傷痕累累的要塞在戰(zhàn)場(chǎng)上站到了最后。

    與它一同站到最后的，還有來(lái)自聯(lián)盟諸國(guó)的百萬(wàn)凡人士兵。

    “父王，”年輕的皇子洛林來(lái)到奧德里斯身后，“您在看什么？”

    “我們所有人的未來(lái)。”

    奧德里斯沉聲說(shuō)道，隨后他轉(zhuǎn)過身，邁步走向了那座有著流線型穹頂?shù)拇笮徒ㄖ谒砼裕呛退粯討阎鵁o(wú)數(shù)起伏思緒和感慨、朝著一個(gè)方向邁出腳步的聯(lián)盟領(lǐng)袖與代表們。

    同一時(shí)間，高文已經(jīng)站在穹頂大廳中，以平靜的目光掃過正走入會(huì)場(chǎng)的一個(gè)個(gè)熟悉或不那么熟悉的面孔。

    他看到了羅塞塔·奧古斯都的身影，戴安娜站在羅塞塔身后，他們注意到高文的視線，便朝著這邊微微點(diǎn)頭致意。

    高文又看到了貝爾塞提婭——白銀女皇在幾位書記員的陪同下進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，身后還跟著她最信賴的侍女伊蓮，當(dāng)貝爾塞提婭全程維持著嚴(yán)肅、端莊的“官方表情”時(shí)，沒有人注意到她狡黠地偷偷對(duì)高文眨了眨眼睛。

    不斷有代表進(jìn)入大廳，不斷有聲音通報(bào)參會(huì)者入場(chǎng)的情況。

    當(dāng)差不多所有代表都入場(chǎng)之后，一個(gè)通報(bào)聲引起了所有人的注意：

    “深海王國(guó)大使，提爾女士及其使團(tuán)入場(chǎng)！”

    海妖？

    一瞬間，無(wú)數(shù)雙眼睛都望向了大廳入口的方向：出現(xiàn)在這里的每一個(gè)人都知道海妖這個(gè)最近才開始在洛倫諸族視野中活躍的先進(jìn)族群，但幾乎沒有人真正了解這個(gè)充滿謎團(tuán)的海底文明，他們知道海妖在廢土之戰(zhàn)中派出了一支遠(yuǎn)征軍來(lái)協(xié)助聯(lián)盟作戰(zhàn)，但幾乎沒有代表知道海妖的大使也會(huì)出現(xiàn)在這場(chǎng)“聯(lián)盟內(nèi)部會(huì)議”上！

    而作為這場(chǎng)會(huì)議的發(fā)起者，高文這時(shí)候甚至比其他代表們還驚訝——提爾不是一個(gè)人來(lái)的么？“使團(tuán)”是哪來(lái)的？！

    這份疑惑沒持續(xù)多久，下一刻，他便看到了出現(xiàn)在大廳入口的身影。

    維持著人類形態(tài)、身著一襲藍(lán)色長(zhǎng)裙的提爾走入了大廳。

    她身后還跟著六個(gè)長(zhǎng)相一模一樣的提爾。

    高文：“……？”

    （推書時(shí)間到，友情推薦《這個(gè)前鋒不正經(jīng)》，作者肉末大茄子，是以前從未推過的體育文，感覺還不錯(cuò)。話說(shuō)我更想吐槽一下這個(gè)作者名……）