按照高文原本的計(jì)劃，索爾德林短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該留在領(lǐng)地上，負(fù)責(zé)為他提供提豐帝國(guó)的情報(bào)，以及順便套點(diǎn)跟當(dāng)年高文·塞西爾有關(guān)的消息出來(lái)，但計(jì)劃趕不上變化，宏偉之墻屏障的不穩(wěn)定讓所有人都產(chǎn)生了危機(jī)感，為了盡快搞明白精靈那邊到底是個(gè)什么情況，高文不得不讓索爾德林先行離開(kāi)領(lǐng)地，去想辦法和大陸南方的那個(gè)古老帝國(guó)取得聯(lián)系。

    在索爾德林出發(fā)之前，高文找到了他，并詢問(wèn)著這個(gè)精靈游俠的計(jì)劃：“你打算從哪走？”

    索爾德林沒(méi)有隱瞞：“白銀帝國(guó)在大陸北方設(shè)置的屏障監(jiān)控點(diǎn)不多，最近的兩個(gè)分別在安蘇西境和提豐帝國(guó)邊境附近，說(shuō)實(shí)話，安蘇西境那個(gè)還是太遠(yuǎn)了，我打算去提豐那邊。”

    高文看了索爾德林一眼：“你現(xiàn)在的狀況，返回提豐不會(huì)被人打死么？”

    “一個(gè)高階游俠如果不想被人抓到，那就有一萬(wàn)種方法可以在普通邊防部隊(duì)的眼皮子底下左右橫跳，”索爾德林一臉的理所當(dāng)然和自信十足，“而且哪怕真被那個(gè)小狼將軍給抓住，我在你這里也只是被俘了些日子而已，又沒(méi)投降，她如何處置我？再者說(shuō)我只是個(gè)傭兵，又不是提豐人。”

    現(xiàn)在周圍是沒(méi)有別人，索爾德林在一個(gè)知道自己強(qiáng)者之謎的人面前并沒(méi)多少繃著的意思，但他這毫不掩飾的說(shuō)法仍然讓高文眼皮忍不住一跳：“你確認(rèn)你在我這里住的如此愜意還能算沒(méi)有投降？”

    “當(dāng)然，我還沒(méi)正式重新回歸塞西爾軍團(tuán)，自然算不上投降，”索爾德林臉上的表情格外認(rèn)真，顯然他在說(shuō)這些的時(shí)候一點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思都沒(méi)有，“這樣那個(gè)小狼將軍就沒(méi)有責(zé)難我的理由——我可以等從提豐回來(lái)再投降。”

    高文：“……”

    索爾德林這說(shuō)法聽(tīng)上去簡(jiǎn)直像是在開(kāi)文字玩笑，但實(shí)際上還真不是他在逗悶子——這完全是因?yàn)榫`的邏輯就是如此，在某些莫名其妙的地方，精靈的思路是很奇特的。

    不過(guò)提豐的冬狼軍團(tuán)可未必能認(rèn)可索爾德林這耿直的思路，索爾德林自己也知道這點(diǎn)，因此在發(fā)表完看法之后他便整了整神色：“我會(huì)盡可能繞開(kāi)提豐人的眼線——這不難，除了冬狼軍團(tuán)的人之外，那邊認(rèn)識(shí)我的人其實(shí)不多，我有一條路線可以越過(guò)邊境，只要抵達(dá)提豐帝國(guó)和剛鐸廢土緩沖帶中間的那座白銀精靈據(jù)點(diǎn)，我就相當(dāng)于進(jìn)入白銀帝國(guó)領(lǐng)土，也就安全了。”

    “好，既然你有所計(jì)劃，那我就不多說(shuō)了，”高文深深地看了索爾德林一眼，“希望你一路順利。”

    索爾德林鄭重其事地一手按胸，彎腰說(shuō)道：“我以精靈先祖之名起誓，事情辦完之后必會(huì)返回。”

    隨后他直起身，轉(zhuǎn)身走向書(shū)房的大門(mén)，但就在即將推門(mén)而出的一刻，他卻突然站住了腳步——高文則同時(shí)感應(yīng)到菲利普騎士的氣息出現(xiàn)在門(mén)外。

    下一秒便響起了敲門(mén)聲，以及菲利普騎士嚴(yán)肅而略有急促的聲音：“大人，緊急軍情。”

    “進(jìn)來(lái)，”高文高聲說(shuō)道，等菲利普進(jìn)門(mén)之后他立刻詢問(wèn)，“怎么回事？”

    “黑暗山脈哨塔傳來(lái)消息，是畸變體，”菲利普看了站在門(mén)口的索爾德林一眼，隨后語(yǔ)速飛快地報(bào)告，“數(shù)量?jī)汕ё笥遥匀辉诓粩嘣黾樱依锩娉霈F(xiàn)了此前從未見(jiàn)過(guò)的巨大個(gè)體。”

    高文的臉色瞬間凝重起來(lái)：“巨大個(gè)體？大致描述呢？另外敵人行進(jìn)速度如何？”

    “格外腫脹的人形，體型在五至七米之間，數(shù)量倒是不多，只有四五個(gè)，但它們周圍的畸變體明顯動(dòng)作更為靈活敏捷，懷疑是類似指揮者的個(gè)體——但暫時(shí)沒(méi)有觀察到智慧跡象。至于整體的行進(jìn)速度，和上次出現(xiàn)的畸變體差不多，大概要三至四天后才會(huì)抵達(dá)領(lǐng)地邊界。目前第一崗哨的哨兵已經(jīng)撤回——以防止畸變體感應(yīng)到人類氣息之后突然加快行動(dòng)，現(xiàn)僅留下第二和第三崗哨用望遠(yuǎn)鏡觀察敵人動(dòng)向。”

    “看來(lái)你暫時(shí)是走不開(kāi)了，”高文深深地看了索爾德林一眼，“我這里有些麻煩。”

    “我明白，你提起過(guò)那些家伙重新現(xiàn)世的事，”索爾德林在聽(tīng)到菲利普說(shuō)出“畸變體”三個(gè)字的時(shí)候就默默地走回到了房間中央，這時(shí)候臉上正露出一絲微笑，“咱們的老對(duì)頭了，不是么？”

    高文也是微微一笑：“七百年不打它們，手生了么？”

    索爾德林抬起手虛做了幾個(gè)拉弓弦的動(dòng)作：“七百年前的手感還記著呢，我一個(gè)人至少能解決一百個(gè)。剩下一千九百個(gè)給你。”

    “數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了閾值，它們的數(shù)量會(huì)不斷增加，等到了防線上可就不止兩千了，”高文笑著搖搖頭，“不過(guò)戰(zhàn)斗的主力也不會(huì)是你我，是時(shí)候讓你見(jiàn)識(shí)一下塞西爾戰(zhàn)斗兵團(tuán)的力量了——菲利普，按照預(yù)案發(fā)出警報(bào)，布置城外陣地，收回南部工程隊(duì)伍，準(zhǔn)備防御！”

    等菲利普騎士離開(kāi)之后，高文扭頭看向窗口：“琥珀！”

    琥珀的身影立刻從窗外跳了進(jìn)來(lái)：“在這兒呢在這兒呢~~都聽(tīng)見(jiàn)了！”

    “去把該叫的人都叫來(lái)，又要忙了！”

    片刻之 后，響亮而連續(xù)的鐘聲便響徹了整座城市。

    有特定含義的警鐘在整個(gè)城市上空回蕩，不管是正在休假還是在執(zhí)勤的士兵都立刻按照鐘聲的規(guī)律以及平常訓(xùn)練所學(xué)的內(nèi)容跑向自己的崗位，而在各處施工的工地上，監(jiān)工們則第一時(shí)間安撫了工人，并命令各個(gè)小組的組長(zhǎng)提前結(jié)束工作，各自回到家中待命，他們自己則前往最近的緊急集合點(diǎn)，等待下一步的指示。

    就這樣，所有人在同一時(shí)間都瞬間活動(dòng)了起來(lái)，有的回到家中待命，有的前往指定集結(jié)點(diǎn)，有的直接奔赴南部城墻，而一批批治安隊(duì)員則從各街區(qū)的駐點(diǎn)中跑了出來(lái)，在大街小巷中一邊奔走一邊高聲宣讀簡(jiǎn)明易懂的“緊急狀況需知”——一切都如早就演練過(guò)的那樣。

    當(dāng)然有人在警鐘響起的時(shí)候感到驚慌，那大都是在冬季前最后幾批加入塞西爾領(lǐng)的新居民，他們雖然接受了基礎(chǔ)的常識(shí)教育，但并沒(méi)趕上有關(guān)畸變體襲擊的演練內(nèi)容，不過(guò)這些人很快就得到了安撫——無(wú)處不在的治安隊(duì)和那些刻意分散安置的“老居民”會(huì)告訴這些新鄰居發(fā)生了什么事，那些經(jīng)歷過(guò)新塞西爾領(lǐng)保衛(wèi)戰(zhàn)的居民在此刻是最為鎮(zhèn)定的，他們不但沒(méi)有任何驚慌，而且還能根據(jù)提前演練所學(xué)到的知識(shí)從那鐘聲中判斷目前的情況：鐘聲間隔兩短兩長(zhǎng)，這意味著敵人還在遠(yuǎn)處，并且在幾日后才會(huì)抵達(dá)，目前城市將進(jìn)行有序備戰(zhàn)。

    這還算是相當(dāng)“安定”的情況。

    從鐘聲中判斷出情況的有經(jīng)驗(yàn)居民開(kāi)始告訴那些新鄰居接下來(lái)要做的事：保持秩序，在家中等待領(lǐng)主的命令，隨時(shí)準(zhǔn)備在力所能及的范圍內(nèi)支援領(lǐng)地的防御力量，這是每一個(gè)塞西爾子民必須承擔(dān)的責(zé)任和義務(wù)。

    自從在這片幾乎位于人類文明邊界的荒蠻之地安營(yíng)扎寨，塞西爾領(lǐng)就始終做好了面對(duì)挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備，第一次塞西爾領(lǐng)保衛(wèi)戰(zhàn)只是個(gè)開(kāi)端，在那之后，高文就沒(méi)有放松過(guò)對(duì)領(lǐng)地居民進(jìn)行備戰(zhàn)的演練——與和平年代或者和平國(guó)度不同，這座邊陲之境必須時(shí)刻做好全民迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備，而一旦戰(zhàn)爭(zhēng)真的爆發(fā)，居民是否做過(guò)充足的備戰(zhàn)演練甚至可以決定這片領(lǐng)地的生死存亡，他當(dāng)然不敢在這方面放松警惕。

    但并不是所有人都會(huì)搞明白塞西爾領(lǐng)發(fā)生了什么。

    騎士街北部的戰(zhàn)俘營(yíng)中，十幾名提豐士兵、騎士、法師仍然被關(guān)在牢房里面。

    他們已經(jīng)在這里被關(guān)了數(shù)天，但除了日常的審訊之外，這些人倒是沒(méi)受什么虐待，而且所謂的牢房也就是用堅(jiān)固的舊營(yíng)房改建而來(lái)，并在內(nèi)外增加了預(yù)警用的魔法機(jī)關(guān)而已，居住條件比起普通的營(yíng)房也絲毫不差。

    這些被俘的提豐軍人本以為自己被那個(gè)傳說(shuō)中的安蘇公爵抓到之后必將面對(duì)極為殘酷的考驗(yàn)，卻沒(méi)想到到此之后一沒(méi)被判絞刑二沒(méi)遭受毒打，除了限制自由之外，他們得到了幾乎可以用“優(yōu)厚”來(lái)形容的待遇，思前想后，他們覺(jué)得這多半也是索爾德林為他們爭(zhēng)取來(lái)的——那位精靈游俠顯然是安蘇那個(gè)開(kāi)國(guó)英雄的舊相識(shí)，這份人情給他們這些本應(yīng)被處死的戰(zhàn)俘換來(lái)了不可思議的優(yōu)渥待遇，面對(duì)這樣得來(lái)的待遇，提豐戰(zhàn)士們的心情也是格外復(fù)雜。

    心情復(fù)雜又沒(méi)什么事干，被俘的提豐戰(zhàn)士們平常所能做的便只剩下了思考人生，以及討論自己等人還會(huì)繼續(xù)被關(guān)押多久。

    在警鐘敲響的前一刻，他們就還在進(jìn)行著這樣的討論，但警鐘敲響之后，他們立刻便停了下來(lái)。

    一名提豐騎士豁然站起身，側(cè)耳傾聽(tīng)著外面的鐘聲，臉上帶著驚訝的神色：“外面發(fā)生了什么？”

    “不知道，聽(tīng)上去像是警報(bào)，”一名法師也站了起來(lái)，努力把臉貼近鑲嵌著細(xì)密鋼條、被刻意墊高的窗戶，他很希望自己可以召喚個(gè)法師之眼去看看外面的情況，然而這牢房?jī)?nèi)外到處都是專門(mén)用于監(jiān)控法師的符文和陷阱，隨便調(diào)動(dòng)魔力只能自討苦吃，“我看到有很多士兵從營(yíng)房里跑出去了！”

    “警報(bào)？士兵在調(diào)動(dòng)？”之前開(kāi)口的騎士怔了怔，臉上突然露出喜色，“難道是我們的人打過(guò)來(lái)了？戰(zhàn)爭(zhēng)提前開(kāi)始了？！”

    “不可能，哪怕戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始也是從東狼堡防線開(kāi)始的，軍隊(duì)怎么可能短時(shí)間內(nèi)從邊境線一直打到這里，”另一名騎士立刻說(shuō)道，“說(shuō)不定是在鎮(zhèn)壓奴工……畢竟是新建立的開(kāi)拓領(lǐng)。”

    第三名騎士也站了起來(lái)，并壓低聲音：“這……會(huì)不會(huì)是個(gè)機(jī)會(huì)？”

    牢房中的眾人頓時(shí)安靜下來(lái)，一雙雙眼睛開(kāi)始不安地四處張望，仿佛生怕這壓低聲音說(shuō)的話也會(huì)傳到在外面站崗的安蘇士兵耳中。

    “……我們逃跑的成功率不高，”始終沒(méi)有開(kāi)口的最后一名法師終于打破了沉默，“這里到處都是安蘇人，你們注意到外面那些士兵的紀(jì)律了么？哪怕情況混亂，他們也不會(huì)給我們留機(jī)會(huì)的。”

    剛才開(kāi)口的騎士有些不甘心：“但如果現(xiàn)在不跑……”

    這名騎士的話還沒(méi)說(shuō)完便被門(mén)口傳來(lái)的聲音突然打斷：“如果你們現(xiàn)在跑了，我才真是救不了你們了！”

    提豐戰(zhàn)士們大吃一驚，他們這時(shí)候才注意到索爾德林不知何時(shí)已經(jīng)站在了門(mén)口，這位高階精靈游俠看著眼前的“部下”們，良久才嘆了口氣：“其實(shí)我不想來(lái)的。”