琥珀，剛鐸帝國在星火年代制造出來的人造人，無名的暗影界靈魂，她……到底從哪來？

    在多年以前，這根本不是個(gè)問題，那時(shí)候不管是高文還是赫蒂等人，甚至琥珀自己，都不曾想過這背后會(huì)牽扯出多少驚人的秘密，一個(gè)游蕩在南境暗巷中的小賊，一個(gè)性格又曬又跳的半精靈，一個(gè)跟在高文身旁卻成天只想著摸魚的跟班……當(dāng)這樣的琥珀突然間和夜女士牽上了不清不明的聯(lián)系，任誰都會(huì)突然產(chǎn)生一種不真切感。

    但在這種不真切感消退之后，高文就必須開始從理性角度推測(cè)琥珀和夜女士之間的真相，而他能想到的最有可能的推測(cè)……就是他曾在“錨點(diǎn)發(fā)生器”的日志資料中曾看到過的一句話：

    當(dāng)星圖保管員與哨兵系統(tǒng)之間建立意外數(shù)據(jù)交換，則星圖保管員將有可能產(chǎn)生錯(cuò)誤復(fù)制或溢出……

    在這一前提下，再考慮到琥珀身上的種種謎團(tuán)，想到夜女士最近這段時(shí)間的頻頻異動(dòng)以及琥珀和那位古神之間越來越明顯的聯(lián)系，真相似乎也就呼之欲出了。

    “如果這一切真的是由于錨點(diǎn)發(fā)生器的某種‘故障’所致，那么我們已有的解決手段恐怕就都派不上用場(chǎng)了，”琥珀迎著高文的視線，表情顯得罕有的認(rèn)真，“從技術(shù)上，我們解決不了錨點(diǎn)發(fā)生器的故障，搞不明白起航者的技術(shù)，從武力上……武力根本解決不了這種問題，更何況哪怕真打咱們應(yīng)該也打不過……”

    “確實(shí)，”高文無奈地嘆了口氣，“而且也沒有對(duì)夜女士動(dòng)武的理由，首先祂什么都沒做，其次……這個(gè)過程應(yīng)該根本就不受祂的控制。”

    “其實(shí)我都想好了，”琥珀想了想，很認(rèn)真地說道，“如果這個(gè)‘錯(cuò)誤’真的會(huì)隨著夜女士的蘇醒而自動(dòng)修復(fù)，那我就得趁‘修復(fù)’完成之前把該做的事情都做好，把該安排的東西都安排好。軍情局那邊，疤臉安東已經(jīng)被我培養(yǎng)的差不多了，他現(xiàn)在是軍情局的二把手，隨時(shí)可以接我的班……”

    高文怔了一下，他很想說對(duì)方不必把情況想到這一步，不必早早就做出這種安排，然而話到臨頭卻又不得不咽了回去。

    在任何時(shí)候都做好萬全準(zhǔn)備，在事情發(fā)生之前就做好所有的預(yù)案，包括最壞的打算——這都是過去幾年間他親自教給琥珀的。

    “我明白了，”他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你有你的安排，這方面我不干預(yù)，但你要記住，這件事不是你一個(gè)人在面對(duì)，我隨時(shí)都在。而且說實(shí)話，這件事到現(xiàn)在仍然存在許多尚待解釋的謎團(tuán)，關(guān)于夜女士和你之間的聯(lián)系，還有你目前的狀態(tài)……我總有種感覺，真正的情況可能比我們此刻想象的還要復(fù)雜，而復(fù)雜的情況中往往就會(huì)有一線生機(jī)。”

    他說到這停頓了一下，隨后才一邊組織語言一邊謹(jǐn)慎地繼續(xù)說道：“另外，以下包含我的猜測(cè)——關(guān)于你的情況，夜女士那邊顯然也已經(jīng)知情，至少她現(xiàn)在明確知道你的存在，而且還專門借維爾德之口向你傳達(dá)了許多信息，我想……這對(duì)我們而言其實(shí)是一個(gè)極好的‘信號(hào)’。”

    “極好的‘信號(hào)’？”琥珀一時(shí)間沒有反應(yīng)過來，“為什么這么說？”

    “因?yàn)橐古繘]有必要對(duì)一個(gè)很快就注定要消失的‘錯(cuò)誤’留那么多留言，”高文開口說道，聲音帶著某種篤定，“以神的時(shí)間觀念來看，如果我們剛才的糟糕推測(cè)都是真的，那你在她眼中可能只是個(gè)在下一次眨眼之前就會(huì)無影無蹤的幻象，對(duì)于這樣的‘幻象’，她有必要做那么一大堆安排么？”

    他一邊說著，一邊輕輕呼了口氣：“不管是和銀眼柯羅德一行人的長談，還是在那座‘邊境之城’進(jìn)行的種種布置，亦或者是維爾德向你透露出的許多情報(bào)，夜女士這些行動(dòng)都似乎與你有關(guān)，而我們不要忘了——在做這一切的同時(shí)，夜女士其實(shí)是很忙的。

    “祂還有起航者留給祂的某種秘密使命要履行，祂還有堆積了幾十萬年的工作要處理，祂好像還在應(yīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界即將發(fā)生的巨大變局，祂甚至在為整個(gè)世界準(zhǔn)備一場(chǎng)盛大的‘成年禮’……祂在如此百忙之中還專門針對(duì)你做了許多安排，你覺得這是為什么？”

    琥珀慢慢睜大了眼睛，高文能感覺出來，她心中有一片原本已經(jīng)陷入暗淡的地方好像突然被點(diǎn)亮了。

    有些事情，她只是作為當(dāng)事人沒能第一時(shí)間反應(yīng)過來而已，她所缺的，只是有人從旁提醒。

    “雖然我們沒辦法和夜女士建立聯(lián)系，甚至你不止一次進(jìn)入暗影神國都沒能看到夜女士的身影，但我們或許可以大膽猜測(cè)，”高文慢慢說道，“夜女士是否也在想辦法讓你能繼續(xù)……存在下去？或者至少有一點(diǎn)可以肯定，她如此大費(fèi)周章的行動(dòng)，總不能是建立在你下一秒就會(huì)消失的基礎(chǔ)上……否則祂費(fèi)這么大功夫干什么？”

    琥珀眨巴著眼睛想了好幾秒鐘，突然一拍巴掌：“對(duì)啊！起航者又不給加班費(fèi)的！祂這么忙活總得有個(gè)理由嘛，尤其還是個(gè)深謀遠(yuǎn)慮的古神……”

    “現(xiàn)在我們可以稍微松口氣了，”高文終于露出一絲微笑，他看著眼前表情明顯比剛才明快了一些的琥珀，語氣也變得輕松起來，“雖然仍是各種猜測(cè)，但總歸有路可走。”

    琥珀使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，她好像又一下子恢復(fù)了往常的模樣，盡管仍有一絲陰霾潛藏心底，但終歸這道陰霾已經(jīng)比之前少了許多，隨后她又陷入了新的思考，并在幾秒鐘的思索之后突然開口：“對(duì)了，關(guān)于夜女士要給整個(gè)世界準(zhǔn)備的盛大的‘成年禮’……這個(gè)你有頭緒么？”

    “……我跟你一樣一頭霧水，”高文嘆了口氣，剛才聽琥珀描述情況，對(duì)方剛提到夜女士在給這個(gè)世界準(zhǔn)備一場(chǎng)“成年禮”的時(shí)候他就起了一身的雞皮疙瘩，現(xiàn)在這身雞皮疙瘩也才下去沒多久，“除了這幾個(gè)字之外，你從‘那邊’并沒有得到更多信息么？”

    “維爾德只知道這三個(gè)字，夜女士沒有告訴他詳情，”琥珀搖了搖頭，緊接著又補(bǔ)充了一句，“當(dāng)然，從現(xiàn)在的情況來看也可能是夜女士只讓他告訴我這三個(gè)字……”

    “……說真的，我仍然不太理解夜女士讓你知曉這些情報(bào)的用意到底是什么，如果是為了讓你向現(xiàn)實(shí)世界傳遞消息，那這消息未免太過意義不明，如果是為了給你某種暗示，那從你現(xiàn)在的反應(yīng)看，她好像有點(diǎn)高估了你的悟性，”高文皺著眉，“現(xiàn)在她所傳達(dá)的信息中最讓我在意的就是‘成年禮’這個(gè)詞，至少對(duì)我們而言，這個(gè)詞的意義可是非同凡響……”

&nb />     “關(guān)鍵是夜女士提到的‘成年禮’和我們所知的‘成年禮’到底是不是同一種東西，”琥珀在旁邊說道，“咱們知道的成年禮是從龍族那邊來的詞匯，指代一個(gè)文明成功解決了自身的心靈鋼印，從受神明庇護(hù)的‘搖籃期’踏入能夠獨(dú)立自由生存的‘成年期’的過程，但夜女士這么多年來都與世隔絕，祂沉睡了幾十萬年，祂口中的‘成年禮’或許指的是別的東西……”

    “即便具體細(xì)節(jié)不同，大致含義應(yīng)該也有共同之處，”高文略作思索，很快說道，“龍族的‘成年禮’一詞其實(shí)最初源自龍神恩雅，再往上則可追溯到塔爾隆德上古諸神，而夜女士活躍的年代與塔爾隆德上古眾神是同期，所以我認(rèn)為二者語言體系中的‘成年禮’一詞極有可能是共通的。”

    “也就是說……夜女士的意思是準(zhǔn)備讓這顆星球上所有凡人都掙脫心靈鋼印？她要親自出手解決這一季文明的眾神問題？”琥珀瞪大了眼睛，“這么暴躁的么？！”

    高文本來還沒想什么，結(jié)果這時(shí)候琥珀一開口，他腦海里的畫面當(dāng)場(chǎng)就浮現(xiàn)出來了，首先冒出來的場(chǎng)景就是夜女士扛著她那三萬八千斤的暗影權(quán)杖一棍子敲死了商業(yè)之神，然后從豐饒神國一路砸進(jìn)血神圣殿，再從血神圣殿一路莽到死神領(lǐng)域，那叫一個(gè)手起棍落手起棍落，所到之處全是受害者，一個(gè)個(gè)死的比逆潮還慘，阿莫恩和彌爾米娜躲在神權(quán)理事會(huì)瑟瑟發(fā)抖，看著夜女士去把戰(zhàn)神的骨灰再揚(yáng)一遍……

    突出一個(gè)天降神威，全民成年（被動(dòng)）。

    下一秒他就使勁甩了甩頭，把腦袋里那詭異到掉SAN的畫面使勁往外甩，一邊甩一邊跟琥珀念叨：“你這都聯(lián)想到哪了，不管怎么想也不可能是夜女士親自下場(chǎng)把這一季文明的眾神都給揍一頓吧——而且你又不是不知道心靈鋼印的規(guī)則，依靠外力清除當(dāng)季神明頂多也就相當(dāng)于當(dāng)年起航者干的事，只能算是把一部分人救下來了，但從本質(zhì)上并沒有實(shí)現(xiàn)‘文明成年’的效果……”

    “好吧，這倒也是，”琥珀想了想，不得不承認(rèn)高文說得對(duì)，“那夜女士所說的‘成年禮’會(huì)是什么？”

    “……我不認(rèn)為祂會(huì)親自下場(chǎng)，但祂可能會(huì)用別的方式來推動(dòng)這件事，”高文摸著下巴，一邊思索一邊說著，“而且祂所指的‘成年禮’或許也不只局限于掙脫心靈鋼印，不要忘了，祂還肩負(fù)著起航者留下的某種任務(wù)，我總覺得……起航者留下這么一個(gè)神秘的‘星圖保管員’是有著某種更長遠(yuǎn)、更特殊的考量，因?yàn)槿绻麅H僅是要等待某個(gè)文明突破心靈鋼印的話，他們隨便留下一套自動(dòng)系統(tǒng)就足以完成任務(wù)了。”

    琥珀仔細(xì)想了想，有點(diǎn)頭疼地敲敲腦殼：“誰知道呢，真是頭疼死了。唉，我要是能掌握進(jìn)入暗影神國的規(guī)律就好了，起碼也能規(guī)劃個(gè)探索計(jì)劃什么的，哪像現(xiàn)在這樣只能靠隨機(jī)做夢(mèng)進(jìn)去，能帶出來多少情報(bào)全憑運(yùn)氣，好不容易順出點(diǎn)東西來也不知道是干什么的，照這么下去真不知道什么時(shí)候才能搞明白夜女士到底在想什么。”

    “或許我們可以期待莫迪爾和維多利亞那邊的探索行動(dòng)，”高文說道，“盡管紫羅蘭王國已經(jīng)消失，但夜女士的夢(mèng)境畢竟在那座島上盤踞了幾十萬年，它的深處極有可能還留下了什么東西，莫迪爾和你一樣，也算是‘受到神明感召之人’，他在那座島上感受到了呼喚自己的力量，說不定你在暗影神國中找不到的線索，會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界的紫羅蘭島上。”

    一邊說著，他一邊站了起來，同時(shí)伸手拿起了桌上的暗影短杖：“你今天就放個(gè)假吧，好好休息一天，這把權(quán)杖我先拿走，研究兩天再給你——放心，弄不壞的。”

    琥珀一邊跟著起身一邊下意識(shí)問道：“你這假帶薪么？”

    “……帶帶帶，都可以帶！”高文立刻瞪了這暗影突擊鵝一眼，“要不我再給你批個(gè)傷病補(bǔ)助？”

    琥珀一臉認(rèn)真：“可以。”

    高文：“……”

    他撂下一個(gè)白眼，扭頭就走。

    但在他轉(zhuǎn)身之后，在他無法看到的角度，琥珀的嘴角卻微微翹了起來。

    高文離開了，不算太大的臥室中一時(shí)間再次安靜下來，琥珀在原地站了一會(huì)，突然使勁伸了個(gè)懶腰，隨后慢慢來到了窗前，無目的地眺望著窗外的庭院景色。

    時(shí)至今日，她仍然住在塞西爾宮中，住在高文、赫蒂、瑞貝卡等人身邊最近的地方——自開拓者們?cè)谶@片土地上搭起第一個(gè)帳篷的那一天起，這里就總有一處遮風(fēng)擋雨之所是給她準(zhǔn)備的。

    庭院中，冬日的暖陽正照射在四季常青的景觀樹和道邊灌木上，穿著黑白侍女裙的貝蒂正推著小推車慢慢從花園間走過，恩雅女士被一床棉被包裹在小推車中央，陽光在她淡金色的蛋殼上反射著熠熠生輝的光澤，又有兩只胖乎乎的雛龍拍打著翅膀歡天喜地地跟在推車后面，尚不成熟的吼叫聲聽上去毫無威嚴(yán)，反倒是透著十足的快樂。

    這是幾乎在每個(gè)晴朗的日子里都會(huì)上演的塞西爾宮廷名畫——拭神者貝蒂和她的茶寵在花園中散步。

    “也是……我還真舍不得離開這地方……”

    眺望許久之后，琥珀才仿佛自言自語般輕聲嘀咕起來。

    而在她身后不遠(yuǎn)處，在陽光透過窗戶、越過她的身影所形成的交錯(cuò)光影之間，一個(gè)比她高一些的陰影正靜靜地在空氣中站立著。

    那身影纖瘦單薄，全身都被一襲如夜幕般的黑色斗篷包裹，連容貌都被隱藏在寬大的兜帽之下，而在那漆黑如夜的斗篷上則幾乎看不到任何特征或裝飾，唯有一枚銀白色的徽記作為別針釘在斗篷的前襟，如夜幕中的星辰。

    那徽記是兩柄交叉的匕首，被置于一只睜開的眼睛上方。

    這身影如一道幻象般佇立在空氣中，沒有任何氣息流露，甚至連存在本身都給人一種虛幻錯(cuò)位之感，ta就這么靜靜地注視著琥珀的背影，直到后者看夠了風(fēng)景，直到后者一邊咕噥著要去好好享受假期一邊轉(zhuǎn)過身，ta才如煙霧般悄然消散。

    琥珀對(duì)此全然沒有察覺。

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