寬闊干凈的街道，高聳而整齊規(guī)劃的建筑，仿佛衛(wèi)隊(duì)一般立在路旁的魔晶石路燈，半空中漂浮的魔法投影，廣場(chǎng)上展出的不可思議的魔導(dǎo)機(jī)器……

    大商人科德坐在馬車上，作為一個(gè)成熟穩(wěn)重的商人，他已經(jīng)成功調(diào)節(jié)好了自己的心態(tài)，開(kāi)始以冷靜淡然的表情觀察外面的景象，但他心中的風(fēng)浪仍然沒(méi)有消退分毫。

    卡洛爾曾經(jīng)是個(gè)子爵領(lǐng)，但由于緊鄰著圣靈平原，有著繁盛的貿(mào)易，它曾經(jīng)是南境最富裕的地區(qū)之一，卡洛爾城的繁華一向是科德甚為滿意和自豪的地方，但和眼前這座城市比起來(lái)……

    不，兩座城市根本沒(méi)有對(duì)比的必要。

    這里的空氣中絲毫沒(méi)有大城市常見(jiàn)的便溺腐臭氣味，也看不到衣衫襤褸的貧民和農(nóng)奴在街邊走動(dòng)，一種難以言喻的“秩序”似乎浸透在空氣中，這種秩序感是科德在任何地方都未曾見(jiàn)過(guò)的。

    他知道卡洛爾城新建的政務(wù)廳，也知道政務(wù)廳頒布的一系列新法律——那些新法律有一些得到了當(dāng)?shù)厝说闹С郑热缃档投愗?fù)、分配土地，而另一些則推行艱難，比如衛(wèi)生法和部分工作制度，坦白來(lái)講，哪怕是科德也并不能全部理解那些新政的意義——然而在看到塞西爾城今日的景象之后，他至少意識(shí)到一件事：

    住在這樣一座城市里，起碼比住在卡洛爾城舒服。

    回去之后應(yīng)該動(dòng)員一下商業(yè)協(xié)會(huì)的人了，至少要讓大家都心甘情愿地執(zhí)行衛(wèi)生法案……

    馬車離開(kāi)了繁華熱鬧的市街，轉(zhuǎn)過(guò)兩個(gè)彎，周圍便漸漸顯得清靜下來(lái)。

    開(kāi)拓者廣場(chǎng)緊挨著政務(wù)廳和領(lǐng)主府，二者之間僅隔著兩條街道，中間沒(méi)有城墻，也沒(méi)有護(hù)城河，僅有一些哨所護(hù)衛(wèi)著通向行政區(qū)的道路，商人的馬車在其中一處哨所停下，接受檢查。

    科德和帕爾早早準(zhǔn)備好了打點(diǎn)士兵所需的錢(qián)幣，在馬車停穩(wěn)之后，他們第一時(shí)間服從命令下了車，然后看到一個(gè)身穿魔能鎧甲的戰(zhàn)士走過(guò)來(lái)：“停車檢查——請(qǐng)出示身份證明。”

    科德趕緊從懷里摸出由塞西爾商業(yè)部簽發(fā)的身份證明，以及帕德里克部長(zhǎng)親筆簽名的介紹信，一邊遞給士兵一邊估摸著這樣的守衛(wèi)需要多少錢(qián)才能打點(diǎn)到位——他雖然跟帕爾說(shuō)自己來(lái)過(guò)塞西爾，但也不過(guò)是去年為了出售藥材原料跟著家族的船隊(duì)來(lái)過(guò)這里一次而已，之后他便再?zèng)]來(lái)過(guò)，對(duì)這座城市實(shí)在說(shuō)不上有多了解。

    所謂的“來(lái)過(guò)塞西爾”，多少有些自我吹噓的成分在里面。

    而就在他思索的短暫片刻中，士兵已經(jīng)檢查完文件并確認(rèn)了文件上的黑白人像，另有兩名士兵則檢查了馬車的情況，一個(gè)干脆利落的聲音傳入科德和帕爾的耳朵：“檢查通過(guò)——你們可以進(jìn)去了。”

    科德下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后一懵：“啊……啊？”

    “你們可以進(jìn)去了，”士兵再次重復(fù)了一遍，在注意到商人臉上困惑的表情之后，他又低頭看了一眼手里的文件，再次確認(rèn)上面的內(nèi)容，“確實(shí)沒(méi)有問(wèn)題——進(jìn)去吧，拿著你們的通行證。”

    科德暈暈乎乎地拿著文件和發(fā)給自己的通行證，和帕爾一起回到了馬車上，直到馬車離開(kāi)哨所，他還沒(méi)明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事。

    帕爾也是滿心困惑：“父親……剛才那幾個(gè)士兵是不是忘了收我們的錢(qián)？”

    “這種事情怎么可能會(huì)忘，”科德看了自己的兒子一眼，隨后有些不可置信地嘀咕起來(lái)，“卡洛爾那邊也是，這邊也是……公爵到底是怎么做到的？”

    帶著一腦門(mén)子的困惑，商人父子乘坐的馬車?yán)^續(xù)向前。

    片刻之后，他們便來(lái)到了領(lǐng)主府前。

    離開(kāi)馬車，抬頭看著眼前高大的宅邸，科德深深吸了一口氣，他把一路走來(lái)所有的驚訝、好奇、困惑和興奮都仔細(xì)地藏在那副平靜淡然的面容下，然后整理了一下自己本就無(wú)可挑剔的衣著，在一名領(lǐng)主府衛(wèi)兵的陪同下，帶著帕爾向前走去。

    停在領(lǐng)主府前的不只有一輛車，顯然這里還有別的訪客，在那扇描繪著塞西爾家族徽記的大門(mén)前，科德看到一位年輕女子正走出來(lái)，她穿著得體的女士冬裝，邁步走下臺(tái)階，似乎正打算離開(kāi)。

    門(mén)前的守衛(wèi)顯然與年輕女子很熟，他們短暫地閑聊了幾句。

    “吉普莉小姐——這么快就匯報(bào)完了？”

    年輕女子話中帶著笑意：“只是例行報(bào)告。”

    守衛(wèi)帶著一絲期待：“明天還會(huì)有節(jié)目么？”

    “當(dāng)然，每天都有——而且最近幾天說(shuō)不定還有新節(jié)目可看。”

    科德來(lái)到了門(mén)前，陪同的衛(wèi)兵上前進(jìn)行交接，而那名被稱作“吉普莉小姐”的年輕女子則回過(guò)頭來(lái)，好奇地看了這位來(lái)自卡洛爾城的大商人一眼。

    “你好。”年輕女子微微點(diǎn)頭，禮貌地說(shuō)道。

    “啊——我在那個(gè)……魔法投影上看到你了！”科德驚訝地看著眼前的年輕女子，這才發(fā)現(xiàn)對(duì)方竟然就是自己之前在城里的全息投影上看見(jiàn)過(guò)的那個(gè)人——這種之前還在全息投影上看著，突然就看到真人的奇妙感覺(jué)讓這位大商人頗為驚奇，隨后他便以完美無(wú)缺的男士風(fēng)度行了一禮，“‘女巫’小姐，您比投影上看到的還美麗。”

    “謝謝您的夸獎(jiǎng)。”吉普莉微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然而就在下一秒，她心中卻浮現(xiàn)出了一種怪異的熟悉感，眼前這個(gè)中年商人的面孔和她腦海中的某張面孔重疊在了一起。

    科德也多看了吉普莉一眼——在拋開(kāi)“魔法投影”這層隔閡之后，他看著這位“女巫”小姐，心中也突然一動(dòng)，一種隱隱約約的熟悉感浮上心頭。

    兩個(gè)人異口同聲：“我們是不是見(jiàn)過(guò)？”

    在同一個(gè)瞬間，他們都找到了這種熟悉感的源頭。

    在十幾年前的某個(gè)秋季，一個(gè)剛剛接過(guò)家族生意的年輕商人闖蕩南境，來(lái)到了一座陌生的城市，雄心勃勃。

    在那個(gè)秋天，一個(gè)逃難的法師學(xué)徒流落在異鄉(xiāng)，饑腸轆轆。

    年輕商人尋找著商機(jī)，帶著某種昂揚(yáng)的心情，他找到占卜的攤位，想聽(tīng)?zhēng)拙浜迷挕?br />
    還只是個(gè)小姑娘的法師學(xué)徒尋找著食物，她拿出了剛學(xué)到的幾個(gè)戲法，想換兩塊面包。

    一種無(wú)言而短暫的尷尬在領(lǐng)主府的臺(tái)階前凝滯下來(lái)，卡洛爾的大商人和魔網(wǎng)上知名的女巫小姐面對(duì)面站著，幾秒種后，尷尬被兩個(gè)人不約而同的笑打破了。

    “你說(shuō)那城里遍地黃金，”科德向前一步，伸出手去，“科德，來(lái)自卡洛爾。”

   &n bsp;“吉普莉，很高興再次認(rèn)識(shí)您，”吉普莉輕輕握了握對(duì)方的手，“很抱歉，當(dāng)時(shí)是騙您的，我很餓。”

    “我知道，”科德松開(kāi)手，禮貌地向后退了一步，“我能看出來(lái)，你根本不會(huì)占卜。”

    吉普莉微笑著：“但從那天之后就會(huì)了。”

    他們錯(cuò)身而過(guò)，大商人走向了領(lǐng)主府的大門(mén)，女巫小姐則走向停在路邊的那輛馬車，但在乘上馬車之前，吉普莉突然停了下來(lái)，回過(guò)頭高聲說(shuō)道：“科德先生——這座城遍地黃金。”

    科德驚訝地回頭看了一眼，他看到那位女巫小姐對(duì)自己揮了揮手：“這次是真的。”

    大商人笑了起來(lái)：“我知道。”

    路邊的馬車駛走了，科德和帕爾則邁步走入領(lǐng)主府的大門(mén)。

    “父親，”年輕的帕爾在走進(jìn)大門(mén)之后終于忍不住開(kāi)口了，“您認(rèn)識(shí)那位女巫小姐？”

    “年輕時(shí)見(jiàn)過(guò)一面——那時(shí)她還只是個(gè)小姑娘，”大商人隨口說(shuō)道，“她給我上了第一課。”

    “第一課？”

    “是啊，內(nèi)容是‘不要相信路邊占卜’。”

    ……

    在高文面前，擺放著兩份文件。

    一份是來(lái)自瑞貝卡的，關(guān)于“通用牽引底盤(pán)”的分析報(bào)告，在這份報(bào)告書(shū)上，有著對(duì)第一代魔能驅(qū)動(dòng)車全套系統(tǒng)的詳細(xì)解讀，以及在這個(gè)基礎(chǔ)上，以魔導(dǎo)車的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)為起點(diǎn)，制造通用牽引底盤(pán)的方案。

    魔導(dǎo)車的制造成功了，這個(gè)世界的研發(fā)人員們利用魔法技術(shù)和本世界獨(dú)有的資源，歷經(jīng)一番艱難開(kāi)發(fā)，終于成功解決了所遇上的大部分技術(shù)難題，讓一臺(tái)用魔力驅(qū)動(dòng)、普通人亦可操縱的交通工具開(kāi)上了路，雖然它距離完善還很早，有著這樣那樣的問(wèn)題，但這第一步無(wú)疑是成功的。

    一種比牛馬力氣更大，速度更快，不知疲憊，不需要消耗草料的交通工具，有了它，塞西爾大規(guī)模建設(shè)過(guò)程中所遇到的運(yùn)輸難題毫無(wú)疑問(wèn)將得到巨大緩解，而為了更大程度地發(fā)揮出這項(xiàng)技術(shù)的價(jià)值，就有必要根據(jù)魔導(dǎo)車的原理，制造出各種各樣功能各異的專用工程車輛。

    在高文這么長(zhǎng)時(shí)間的熏陶下，瑞貝卡已經(jīng)有了模塊化設(shè)計(jì)和通用技術(shù)的概念，而且從里面嘗到了很大的好處，所以這次魔導(dǎo)車造出來(lái)之后，不等高文要求，那姑娘就自己琢磨了一個(gè)“通用底盤(pán)”的方案出來(lái)。

    在這個(gè)方案中，瑞貝卡認(rèn)為有必要把第一代“475式”魔導(dǎo)車的底盤(pán)做成一種可以很方便地和其他外殼以及牽引物相接駁的模塊化底盤(pán)，然后在這個(gè)基礎(chǔ)上造出貨車、客車、農(nóng)業(yè)機(jī)械、工程機(jī)器在內(nèi)的大量衍生車輛，她甚至還在報(bào)告書(shū)的末尾畫(huà)了一幅簡(jiǎn)陋的戰(zhàn)車示意圖——基本結(jié)構(gòu)就是在475魔導(dǎo)車底盤(pán)上焊了一門(mén)輕型魔導(dǎo)炮，然后在車殼子外面圍了一圈鋼板……

    那車頭甚至還有個(gè)不倫不類的撞角。

    簡(jiǎn)陋，粗糙，思路簡(jiǎn)單粗暴，但十分令人驚訝。

    說(shuō)實(shí)話，在看到這份報(bào)告書(shū)之后高文驚訝了半天，因?yàn)樗€壓根沒(méi)來(lái)得及提出這方面的概念……

    而在這份報(bào)告旁邊，第二份文件則是高文自己正在草擬的一份計(jì)劃書(shū)——

    《開(kāi)發(fā)新式媒體的潛在價(jià)值》

    報(bào)紙已經(jīng)在南境逐漸流行開(kāi)來(lái)，覆蓋范圍基本上達(dá)到了每一個(gè)鎮(zhèn)級(jí)單位，而全新的魔網(wǎng)廣播則以十字軸線為中心，正覆蓋越來(lái)越多的城市，南境人正在漸漸熟悉這些新事物，從另一方面——制作報(bào)紙和廣播的人手們也在漸漸熟悉這些新的工作。

    新式媒體在信息傳播上的作用已經(jīng)漸漸體現(xiàn)出來(lái)，尤其是在盧安城事件中，輿論宣傳所展現(xiàn)出來(lái)的力量讓政務(wù)廳的每一個(gè)人都印象深刻，赫蒂也曾感嘆，那些報(bào)紙和節(jié)目的力量不亞于一支全副武裝的軍隊(duì)。

    但高文知道，這些新式媒體的價(jià)值還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有開(kāi)發(fā)出來(lái)——它們?nèi)匀皇菓?yīng)用面很窄的、僅限于政務(wù)廳公布事務(wù)時(shí)所用的工具。

    內(nèi)容單一，品類匱乏，缺乏商業(yè)收益，與其說(shuō)是新媒體，不如說(shuō)是更大號(hào)的布告欄。

    這和高文最初的目標(biāo)相差太遠(yuǎn)。

    他拿起筆，在計(jì)劃書(shū)中羅列著下一步的推進(jìn)計(jì)劃——要想辦法教導(dǎo)領(lǐng)民主動(dòng)參與到這些新事物中，讓人們更深刻地認(rèn)識(shí)到，領(lǐng)主創(chuàng)造出來(lái)的東西不僅僅是領(lǐng)主能用的，也是普通人能用的，要想辦法創(chuàng)造更多的民用市場(chǎng)，讓這些新事物“活”起來(lái)，讓它們的價(jià)值最大化……

    這樣做的好處顯而易見(jiàn)，僅從開(kāi)放報(bào)紙的商用板塊這一項(xiàng)，一方面就可以更加迅速地開(kāi)啟民智，刺激普通人去思考，去行動(dòng)，加速塞西爾的文化建設(shè)，另一方面則可以產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)收益，以緩解目前塞西爾政務(wù)廳越來(lái)越重的財(cái)政壓力——過(guò)多的建設(shè)項(xiàng)目正在壓榨著塞西爾公國(guó)的經(jīng)濟(jì)，目前塞西爾創(chuàng)造出的很多新事物都是徹底的“官方項(xiàng)目”，它們完全依賴公國(guó)財(cái)政，卻幾乎無(wú)法收回成本（或者僅能收回前期成本，而無(wú)法產(chǎn)生后續(xù)收益），它們是百分之百的“政務(wù)廳產(chǎn)業(yè)”，和各種民間團(tuán)體幾乎完全脫節(jié)。

    雖然現(xiàn)階段還沒(méi)事，但這遲早會(huì)成為巨大的問(wèn)題。

    當(dāng)然，在這個(gè)過(guò)程中如何進(jìn)行有效的管控，防止這些新事物失去政務(wù)廳的控制，那也是要認(rèn)真考慮的……

    高文皺眉思索著，手下的筆寫(xiě)寫(xiě)停停，他既要考慮新式媒體未來(lái)的發(fā)展方向和相對(duì)應(yīng)的管理制度，又要考慮應(yīng)該怎樣去引導(dǎo)領(lǐng)民，考慮這個(gè)時(shí)代的人的思維方式，計(jì)劃書(shū)制定起來(lái)并不容易。

    就在這時(shí)，貝蒂的聲音突然從門(mén)外傳來(lái)，打斷了高文的思索。

    “老爺！卡洛爾的科德先生和帕爾先生來(lái)啦！”

    高文愣了一下，隨之想起了這兩個(gè)有些陌生的名字是什么人。

    是商業(yè)部長(zhǎng)帕德里克推薦的那對(duì)商人父子。

    “讓他們進(jìn)來(lái)。”

    門(mén)打開(kāi)了，科德和帕爾帶著一絲緊張走進(jìn)領(lǐng)主的書(shū)房。

    他們終于親眼見(jiàn)到了那位南境統(tǒng)治者。

    他坐在寬大的書(shū)桌后面，手中握著一支筆，一扇巨大的落地窗在他身后，陽(yáng)光透過(guò)落地窗灑進(jìn)房間，落在那位開(kāi)國(guó)公爵的肩頭，仿佛一襲淡金色的披風(fēng)。

    他比科德想象中的還要高大。

    “公爵大人，”在短暫的錯(cuò)愕之后，大商人趕緊拉了自己的兒子一把，畢恭畢敬地行禮致敬，“我們?nèi)f分榮幸——您的光輝照耀這片土地。”

    （媽耶！！）