入夏之后，天氣一天比一天熱了起來。

    即便安蘇整體屬于一個北方國度，位于安蘇極南的南境也仍然有著炎炎夏日，而在今年，夏季來臨的似乎比以往還更早了一些。

    流火星座已經(jīng)成為了夜空中的常客，巨日在白天的駐留時間也一天比一天長，原本四五點(diǎn)鐘還漆黑一片的天空，現(xiàn)在同樣的時間便已經(jīng)朝霞滿天了。

    盧安城西北邊陲的原野間，一座高塔靜靜地佇立在平原上，高塔的基座縫隙中閃爍著微微的魔法光輝，塔身外壁間偶爾有光流滑過，一顆碩大的水晶漂浮在高塔的頂端，而數(shù)個形態(tài)怪異的金屬支架則從塔頂延伸出去，支架末端的符文裝置迎著燦爛的朝霞，在微風(fēng)中緩緩旋轉(zhuǎn)著。

    這是一個美好而晴朗的夏日清晨。

    守塔人葛林從睡夢中醒來，簡單洗漱之后，他穿著薄襯衫和短褲來到了高塔的上層。

    越發(fā)明亮的陽光正透過工作間的水晶窗照進(jìn)室內(nèi)，在窗外，一群野鴿子正撲啦啦地飛過天空。

    “……這些愚蠢的鴿子……但愿它們沒在信號增益器上拉屎……”

    葛林咕噥了一句，隨手把頭天晚上沒吃完的餅子扔在加熱臺上，然后把霜凍符文基板按進(jìn)墻壁上的能源卡槽中，同時打開了工作室的通風(fēng)管。

    清新的冷風(fēng)從通風(fēng)管中吹進(jìn)房間，驅(qū)散了正逐漸升騰起來的熱氣，也讓還有些許倦意的葛林精神一振。

    守塔人發(fā)出滿意的一聲贊嘆——上個月城里派人來新裝的這套裝置果然好用。

    他不禁想起了之前在魔網(wǎng)終端機(jī)上看到的“廣告”，科德家事通公司作為招牌的那句話——

    魔法，帶來便利生活。

    最初接觸這個概念的時候，大部分人都是茫然而驚愕的，就連整日和魔導(dǎo)裝置打交道的守塔人葛林，也從未想過當(dāng)魔法徹底成為日常生活的一部分之后是什么樣的光景，但它就是這樣實(shí)現(xiàn)了，以令人眼花繚亂的方式實(shí)現(xiàn)了。

    魔導(dǎo)裝置不僅僅是領(lǐng)主的私產(chǎn)，也不僅僅是“公家”的產(chǎn)業(yè)，廉價便利的民用魔導(dǎo)裝置正在進(jìn)入民間，雖然還很緩慢，雖然暫時還是較為富裕的大城市市民的特權(quán)，但它真真切切地正在進(jìn)入普通人的生活。

    而它們也真的帶來了便利。

    窗外的金屬裝置緩緩移動著，守塔人來到觀察位置，看著那碩大的鋼鐵支架慢慢升到半空，支架末端的符文結(jié)構(gòu)塔就如某種尖角般迎著朝霞滿布的天空，隨后他回到工作臺前，一邊隨手激活工作臺上的魔網(wǎng)終端機(jī)，一邊拿出了記錄本，在上面認(rèn)認(rèn)真真寫下當(dāng)日第一次監(jiān)控記錄：

    “……火月30日，晴，微風(fēng)，盧安魔網(wǎng)樞紐塔，第一次監(jiān)控記錄，增益器運(yùn)轉(zhuǎn)正常，魔能水晶運(yùn)轉(zhuǎn)正常，魔網(wǎng)轉(zhuǎn)播信號……”

    葛林抬起頭，看到已經(jīng)激活的魔網(wǎng)終端機(jī)上空正浮現(xiàn)出預(yù)設(shè)的信號畫面，來自霍斯曼樞紐塔的識別標(biāo)記和下級中繼塔的信號在那上面逐一閃爍著。

    “魔網(wǎng)轉(zhuǎn)播信號正常，強(qiáng)度優(yōu)良……”

    葛林認(rèn)認(rèn)真真地記錄著，沒有絲毫馬虎。

    他是個格外認(rèn)真仔細(xì)的人，也正是因此，他才能得到這份“守塔人”的工作——這工作簡單枯燥，又要有較高的魔導(dǎo)知識，但收入?yún)s很不錯，它正適合葛林，養(yǎng)著五個孩子的葛林也正需要這份工作。

    這座魔網(wǎng)樞紐塔是塞西爾公國整個西北地區(qū)的三座樞紐塔之一，是維持盧安地區(qū)到霍斯曼地區(qū)魔網(wǎng)傳輸?shù)闹匾?jié)點(diǎn)，依靠塔頂上碩大的魔能水晶和增益裝置，這座塔為平原地區(qū)十幾座無人值守的小型中繼塔提供著信號傳輸和補(bǔ)強(qiáng)的服務(wù)，同時也為盧安城南部地區(qū)供應(yīng)能源，顯得極其重要。

    除了葛林自己之外，這里還有兩個守塔人和葛林一同工作，不過他們一個負(fù)責(zé)值守夜班，一個已經(jīng)出門去檢查平原上的無人中繼塔了。

    而除去三個技術(shù)方面的守塔人，這座塔的下層還有一個小小的兵站，有十名全副武裝的“護(hù)塔人”負(fù)責(zé)守衛(wèi)這里，高塔本身還有自帶的魔法護(hù)盾——這一切，都是為了保證西北邊陲的魔網(wǎng)安全。

    據(jù)葛林所知，近期內(nèi)這座塔還會增加一些人手，到那時候，這里應(yīng)該就會更加熱鬧了。

    “能熟練操作這些魔導(dǎo)裝置的人可不好找……”這位守塔人咕噥著，一邊按動魔網(wǎng)終端機(jī)上的巡檢確認(rèn)按鈕，向魔網(wǎng)控制中心回傳安全信號，一邊搖了搖頭，“但愿是塞西爾學(xué)院里畢業(yè)的……”

    甜面餅被烤酥脆的清香漸漸飄了過來，葛林感覺自己肚子里咕嚕了一下，他站起身，走向加熱臺的方向。

    作為一個不怎么喜歡交際的人，他的早飯都是自己一個人解決的，只有晚餐的時候，三位守塔人都在塔內(nèi)，他才會跟著去下層，和兵站的護(hù)塔人們一同用餐。

    但就在他剛剛起身的瞬間，一片陰影卻突然從窗外閃過，引起了這位守塔人的注意。

    魔法女神啊！！不會是一大群鴿子來到增益器上拉屎了吧？！

    葛林慌忙快步來到窗前，伸長脖子看向遠(yuǎn)處的天空，他沒有看到總是給自己惹麻煩的鴿子，但卻看到了數(shù)只巨大的、仿佛鷹一般的猛禽正在越升越高的朝陽 下飛向東方。

    而在那些鷹一般的猛禽身上，還隱隱約約能看到人影輪廓。

    足足愣了幾秒鐘，這位守塔人才意識到那些從未見過的猛禽是什么東西——那是前陣子通知文件里提過的，他此前僅僅在故事里聽過的精靈族巨鷹。

    在短暫的錯愕之后，葛林立刻跑到工作臺前，用魔網(wǎng)終端機(jī)呼叫了最高控制中心，在啟用內(nèi)部聯(lián)絡(luò)頻道的情況下，通訊幾乎瞬間便被接通了，一個亞麻發(fā)色的姑娘出現(xiàn)在全息投影中。

    葛林飛快地說道：“這里是盧安樞紐塔——剛才目擊到精靈巨鷹入境，請通知領(lǐng)主。”

    “收到，感謝你的匯報。”

    掛斷通訊之后，葛林長長舒了一口氣，幸好他沒有錯過這次目擊——雖然他知道附近也會有哨塔注意到精靈族的巨鷹，但他仍然不希望自己的工作有任何失誤。

    這位守塔人回到窗前，又看了一眼巨鷹飛過的天空——精靈族的巨鷹速度極快，這才短短幾分鐘，那些龐大的身影便已經(jīng)變成了遠(yuǎn)處的幾個小點(diǎn)，在朝陽的逆光中，很快便看不清楚了。

    葛林收回視線，但他的目光突然掠過了窗外那緩緩運(yùn)行的魔導(dǎo)裝置，眼神一下子便凝滯下來。

    ……真不愧是巨鷹，這“份量”就是比鴿子多！！

    守塔人一臉錯愕地看著增益裝置支架上的“巨鷹遺留物”，突然覺得這個晴朗的夏日清晨似乎也沒那么美好了。

    他回到自己的工作臺前，拿出一張信箋便刷刷刷地寫起來——比起魔網(wǎng)終端機(jī)的鍵盤，這位抄寫員出身的守塔人仍然習(xí)慣這傳統(tǒng)的書寫工具：

    “致塞西爾魔導(dǎo)技術(shù)研究所及魔導(dǎo)應(yīng)用設(shè)計局：

    “……建議在高空戶外魔導(dǎo)裝置上增加防護(hù)罩，或在高空設(shè)施頂部增設(shè)全域護(hù)盾，鳥類的干擾是個令人煩躁的情況，尤其是它們的糞便……”

    一陣焦糊味飄進(jìn)了葛林的鼻孔，這位守塔人頓時驚跳起來：“哎呦——我的早飯！！”

    現(xiàn)在，這個晴朗的夏日清晨是真的一點(diǎn)都不美好了。

    ……

    廣袤的原野和叢林在下方飛速掠過，河流與湖泊仿佛平原上點(diǎn)綴的寶石般散落在一望無際的大地上，城市與鄉(xiāng)村在河流山川之間錯落分布，而寬闊的道路則如動脈般連接著所有的聚居點(diǎn)——整個南境，就如一張在陽光下熠熠生輝的畫布，畫布上的每一寸色彩，都正在盛夏時節(jié)綻放出無盡生機(jī)。

    巨鷹飛過天空，大地上的一切便都映照在鷹的眼中。

    而在德魯伊法術(shù)的作用下，鷹的視野又分享給了那些坐在巨鷹背上的森林之子們。

    “剛才那座法師塔的樣子真奇怪，”一名精靈游俠轉(zhuǎn)過頭，對最近的伙伴說道，獨(dú)特的精靈法術(shù)疏導(dǎo)著高空的氣流，讓他們不會被狂風(fēng)襲擾，也不會被風(fēng)聲影響交談，“看起來不像是四大王國的風(fēng)格——也不像是紫羅蘭的法師塔。而且那座塔頂上的水晶也不知道是干什么用的，總感覺在不斷釋放能量，但又感應(yīng)不到任何具體的法術(shù)效果。”

    “維多利亞女公爵提起過，南方這片土地上有很多奇奇怪怪的東西，”另一名精靈游俠在另一邊大聲說道，“據(jù)說都是高文?塞西爾公爵帶來的。”

    一位被游俠們護(hù)衛(wèi)在中間的信使忍不住感嘆起來：“說起來我還沒見過那位赫赫有名的人類公爵呢——他‘戰(zhàn)死’的那年，我還在導(dǎo)師身邊。”

    “我倒是見過一面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見的，當(dāng)年在宏偉之墻前各國領(lǐng)袖們起誓的時候我是儀仗兵，但我猜他肯定不記得我。”

    “那不用懷疑了，肯定不記得，你這張臉本來就沒什么特色……”

    索尼婭?霜葉聽著伙伴們的交談，注意力卻都放在下方的大地上。

    她的雙眼中微微泛著白色的光芒，在視野共享的法術(shù)效果下，鷹能看到的，她也能看到。

    “大量新筑的道路……大量新擴(kuò)增的城市……田野間還有奇怪的機(jī)器，不可思議，不可思議，”索尼婭嘖嘖稱奇，“白銀堡里的人類貴族說南境荒廢了一個世紀(jì)……但現(xiàn)在看來，它正在以驚人的速度復(fù)蘇著。”

    在她附近，一位游俠護(hù)衛(wèi)關(guān)切地詢問道：“高階信使，您的鷹情況如何？”

    索尼婭?霜葉撫了撫身下巨鷹的羽毛，點(diǎn)點(diǎn)頭：“咕咕的情況還好，它說自己現(xiàn)在舒服多了。”

    “咕咕可能是有些水土不服，”另一位信使說道，“這里畢竟是北方，巨鷹不適應(yīng)這里，偶爾腹瀉很正常。其實(shí)情況已經(jīng)很好了，我們至少不是在最寒冷的冬季來這里的。”

    “連巨鷹都適應(yīng)不了的天氣……”索尼婭搖著頭，“真不知道北方有什么好的……”

    就在這時，飛在隊伍最前端的精靈游俠突然高聲喊道：“高階信使，我們該向南飛了！”

    在主人們的指揮下，每一只巨鷹都發(fā)出了響亮的鳴叫，隨后整個隊伍整整齊齊地折向南方。

    這一天，是安蘇737年，火月30日。

    精靈的信使們，來到了南境。