高文驚愕地看著琥珀從暗影界脫離出來(lái)，看到對(duì)方臉上滿是驚恐緊張的神色：“怎么了？”

    “暗影……暗影界里有東西！！”琥珀幾乎蹦起來(lái)說(shuō)道，“那絕對(duì)不是暗影界原生的東西——有人把它們放進(jìn)里面，蔓延的到處都是！！”

    仿佛腦海中閃過(guò)一道亮光，高文驟然意識(shí)到了真正被所有人忽略的地方是什么，他立刻上前抓住琥珀的胳膊：“帶我們進(jìn)去看看。”

    琥珀稍微猶豫了一下，但想到現(xiàn)場(chǎng)幾個(gè)人的戰(zhàn)斗力之后她還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好——但你們要小心，這里有暗影住民徘徊，不要和他們產(chǎn)生沖突。”

    索尼婭和班納聽著琥珀噼里啪啦地說(shuō)了一堆，一開始還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是怎么回事，這時(shí)候才意識(shí)到這個(gè)看起來(lái)不怎么起眼的半精靈竟然有能力隨意在現(xiàn)世界和暗影界之間穿梭，兩人不禁瞪大了眼睛，但他們知道此刻并不是詢問(wèn)細(xì)節(jié)的時(shí)候，便壓住了所有的疑問(wèn)，迅速做好了空間置換的準(zhǔn)備。

    ——暗影界難以進(jìn)入，但并非完全對(duì)凡人封鎖，強(qiáng)大的暗影施法者通過(guò)復(fù)雜的儀式、繁瑣的準(zhǔn)備工作之后也是可以開啟進(jìn)入暗影界的裂隙的，班納和索尼婭這樣見多識(shí)廣的精靈自然見識(shí)過(guò)能夠進(jìn)入暗影界的超凡者，他們只是沒(méi)想到會(huì)有琥珀這樣隨隨便便就能“越界”的奇葩而已。

    確認(rèn)所有人都做好準(zhǔn)備之后，琥珀不再遲疑，她釋放了自己的天賦力量，在她身邊，現(xiàn)世界和暗影界之間的界限迅速變得模糊起來(lái)。

    一道不可知不可測(cè)的裂隙張開了，整個(gè)圓形大廳迅速被一層黑白濾鏡般的單調(diào)顏色覆蓋起來(lái)，那些嗡嗡作響的金屬柱變得安靜下來(lái)，空氣中的全息投影也消失不見，一個(gè)冷清、詭異、黑白色的空間降臨在四人身邊。

    雖然做了些心理準(zhǔn)備，但在真正看到琥珀的天賦能力之后索尼婭和班納還是忍不住驚愕地面面相覷，而高文則第一時(shí)間注意到了那些在大廳角落徘徊的、身上纏繞著符文布的朦朧虛影——那些暗影世界的居民似乎在冷漠地觀察著這里的不速之客，高文甚至能感受到他們那非人的目光正掃過(guò)自己，那目光其實(shí)并算不上惡意，但冰冷無(wú)比。

    班納和索尼婭這時(shí)候也注意到了那些徘徊的暗影住民，前者低聲咕噥起來(lái)：“我只在研究資料里看到過(guò)他們……沒(méi)想到能親眼看見。”

    “最好收斂一下你的研究者心態(tài)，這里是暗影界，”索尼婭輕聲說(shuō)道，隨后她抬起頭，環(huán)視大廳，“這些東西……真是令人毛骨悚然……”

    那些腐化的藤蔓刺激著現(xiàn)場(chǎng)每一個(gè)人的神經(jīng)。

    高文看向精靈魔導(dǎo)師：“班納，你能搞明白這些藤蔓是怎么回事么？”

    班納也跟索尼婭一樣努力無(wú)視了那些在不遠(yuǎn)處冷漠旁觀的暗影住民，他看著大廳里四處蔓延的枯萎腐化藤蔓，一邊上前檢查一邊搖著頭：“我沒(méi)見過(guò)這種東西，但毫無(wú)疑問(wèn)，它們不該出現(xiàn)在這里。”

    高文看著琥珀，又確認(rèn)了一遍：“你確認(rèn)這個(gè)不是暗影界的‘天然產(chǎn)物’？”

    “反正我在暗影界穿梭過(guò)那么多次，從沒(méi)見過(guò)類似的玩意兒，”琥珀攤開手，“要不我去跟那些暗影住民打聽打聽？”

    索尼婭聽到這話，驚訝地看著她：“他們會(huì)回應(yīng)你？！”

    “差不多吧，有時(shí)候能聊上幾句，但并不是所有的暗影住民都愿意跟人打交道，他們有些個(gè)體的思維似乎不怎么清醒的樣子，”琥珀隨口說(shuō)道，然后擺了擺手走向那些站在不遠(yuǎn)處的身影，“我去打聽一下。”

    而在另一邊，班納在仔細(xì)檢查了那些藤蔓與合金柱的狀態(tài)之后已經(jīng)得出初步結(jié)論：“這些藤蔓似乎侵入了石碑的感應(yīng)和傳輸結(jié)構(gòu)，但我不明白……我沒(méi)見過(guò)，它們?cè)诎涤敖绲那治g真的可以影響到現(xiàn)世界？”

    “暗影界與現(xiàn)世界存在隱秘的映射關(guān)系，你說(shuō)的情況是很有可能的，”索尼婭輕輕點(diǎn)頭，隨后皺起眉，“這些藤蔓……給人的感覺(jué)很像是德魯伊培育的魔藤，但形態(tài)我從未見過(guò)。”

    高文腦海中已經(jīng)浮現(xiàn)出了一個(gè)名字：萬(wàn)物終亡會(huì)。

    琥珀已經(jīng)來(lái)到那些暗影住民面前，她看了一圈，找了個(gè)看著可能好說(shuō)話的，小心翼翼地問(wèn)道：“哎，你們知道這些藤蔓是誰(shuí)弄進(jìn)來(lái)的么？”

    那個(gè)包裹在符文布中的影子真的回應(yīng)了她，他輕輕轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻并沒(méi)有直接回答她的問(wèn)題，而是從那黑霧般的頭顱中發(fā)出了似乎饒有興致的聲音：“小女孩，你真是個(gè)有趣的個(gè)體……是誰(shuí)把你塞進(jìn)這里面的？”

    “塞進(jìn)什么里面？”琥珀愣了一下，她突然感覺(jué)這里的暗影住民跟她曾經(jīng)接觸過(guò)的似乎還不太一樣，她曾經(jīng)接觸過(guò)的暗影住民哪怕會(huì)跟自己交流，也從未表現(xiàn)的如此……“理智”，“你說(shuō)什么呢？”

    “沒(méi)關(guān)系……這不重要……”暗影住民的聲音突然變得低沉起來(lái)，他低聲咕噥了一些聽不懂的單詞，隨后琥珀才聽他繼續(xù)說(shuō)道，“這里有裂隙，很多裂隙……強(qiáng)大的魔力讓這里的邊界變得脆弱……外來(lái)者在外面種下了種子，隨后它們就生長(zhǎng)到了這里……”

    在這之后，這個(gè)影子的聲音再次變得低沉模糊起來(lái)，他似乎失去了交談的興趣，在一些難以理解的呢喃聲之后，他和周圍幾個(gè)暗影住民的身影同時(shí)開始變得暗淡，他們漸漸消失在空氣中，只留下一臉懵逼的琥珀。

  ;   不遠(yuǎn)處，班納已經(jīng)從一根合金柱上切下了一段藤蔓，他發(fā)現(xiàn)這些藤蔓其實(shí)已經(jīng)“死去”了。

    “它們是死的，”這位魔導(dǎo)師語(yǔ)氣中有些驚訝，“但看起來(lái)并沒(méi)有死太久……它們的芯部有燒焦的跡象，似乎是被強(qiáng)大的能量流燒毀的。”

    索尼婭的眉毛輕輕挑了一下：“難道……是被哨兵之塔之前的過(guò)載燒毀的？”

    “不排除這個(gè)可能，時(shí)間似乎對(duì)應(yīng)的上，只不過(guò)現(xiàn)世界和暗影界的映射關(guān)系實(shí)在詭異，我并不能確定現(xiàn)世界的哨兵之塔過(guò)載時(shí)這里發(fā)生過(guò)什么，”班納謹(jǐn)慎地說(shuō)道，“我們現(xiàn)在只能猜測(cè)，這些藤蔓確實(shí)影響到了現(xiàn)世界中的哨兵之塔的運(yùn)作，一直在影響，它們干擾了高塔的感應(yīng)器，甚至有可能篡改了某些回傳信號(hào)，而前不久整個(gè)宏偉之墻的大規(guī)模過(guò)載產(chǎn)生了強(qiáng)大的能量涌動(dòng)，甚至突破了現(xiàn)世界和暗影界的邊界，于是這些隱藏起來(lái)的東西就被燒死了……”

    這聽上去有些滑稽，然而說(shuō)不定正是真相。

    “我懷疑是萬(wàn)物終亡會(huì)的手筆，”高文說(shuō)出了自己的猜想，“你們?cè)谀戏娇赡懿惶宄诒狈剑液退麄兇蜻^(guò)不少交道。他們擅長(zhǎng)培育這種扭曲腐化的生化造物，而且曾經(jīng)還試圖滲透你們?cè)O(shè)置在提豐邊界的一處觀察站——這件事索爾德林也曾經(jīng)向白銀帝國(guó)匯報(bào)過(guò)。”

    “……那些墮落的德魯伊么……”索尼婭的眉頭微微皺了起來(lái)，隨后輕輕嘆了口氣，“其實(shí)我們對(duì)萬(wàn)物終亡會(huì)了解也不少——雖然他們確實(shí)是在遠(yuǎn)離白銀帝國(guó)的區(qū)域活動(dòng)，但別忘了，德魯伊一脈最初便是起源于精靈的。”

    “萬(wàn)物終亡會(huì)的活動(dòng)也對(duì)白銀帝國(guó)造成過(guò)損失，”班納在旁邊補(bǔ)充道，“甚至在白銀精靈內(nèi)部，也出現(xiàn)過(guò)叛逃的墮落德魯伊，其中甚至包括自然圣殿的兩位高階導(dǎo)師——那些無(wú)孔不入的墮落者，他們的觸角可不只局限在大陸北邊。”

    索尼婭微微點(diǎn)頭，隨后看向那些盤踞在大廳中的枯萎藤蔓，深深吸了口氣：“但我仍然不敢想象，他們的破壞和滲透竟然會(huì)做到這一步……哨兵之塔，他們竟然滲透了哨兵之塔！！”

    “那些暗影住民說(shuō)了，有人在外面的世界種下了種子，然后這些藤蔓就生長(zhǎng)滲透了暗影界和現(xiàn)世界的邊界，說(shuō)的神神叨叨的，但多半是真的，”琥珀也從不遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)，說(shuō)著自己打聽到的情報(bào)，“而且他們還說(shuō)什么強(qiáng)大的魔力讓暗影界和現(xiàn)世界的邊界變得脆弱，指的應(yīng)該是宏偉之墻吧，那個(gè)能量屏障雖然阻斷了廢土蔓延，但說(shuō)不定也破壞了這里的空間結(jié)構(gòu)……我就是這么一說(shuō)啊，具體的我也不懂。”

    索尼婭認(rèn)真聽完琥珀的話，臉上表情變得格外嚴(yán)肅：“總之此事必須立即匯報(bào)給精靈王庭，要讓女王陛下盡快派人檢查每一座哨兵之塔。雖然這座塔里的藤蔓已經(jīng)死亡，但說(shuō)不定在別的地方還有活著的，這些隱患必須清除。”

    “現(xiàn)在哨兵之塔的通訊機(jī)能仍然停擺，我們恐怕只能借助巨鷹信使、人類的傳訊塔、短距離傳訊術(shù)來(lái)接力傳遞情報(bào)，”班納在旁邊提醒道，“或許我們應(yīng)該想辦法先修復(fù)哨兵之塔的通訊功能。”

    索尼婭的眉頭深深皺起：“這恐怕不比接力傳訊快，傳訊法陣是燒毀的，不是簡(jiǎn)單故障。”

    高文在旁邊靜靜地聽著，這時(shí)候才突然打破沉默：“整個(gè)宏偉之墻的魔力循環(huán)還完整么？燒毀的僅僅是傳訊法陣，是么？”

    “魔力循環(huán)當(dāng)然是完整的，否則屏障上肯定遍布缺口了，”班納立刻答道，“但只有魔力連接也沒(méi)用……”

    “我有一個(gè)方案，”高文打斷了班納的話，“你們知道塞西爾的魔網(wǎng)通訊么？”

    “魔網(wǎng)通訊？”班納和索尼婭對(duì)視了一眼，隨后不約而同地想起了他們?cè)谌鳡柍侵袝鹤r(shí)所接觸的那些不可思議的魔導(dǎo)造物，想到了那些魔導(dǎo)造物中最令人新奇的“廣播”裝置，“啊！記得！”

    班納第一時(shí)間想到的便是魔網(wǎng)通訊所使用的那種廉價(jià)又便利的終端裝置，想到了它能夠被平凡人操控的神奇特性，而索尼婭則想到了那個(gè)叫做“女巫時(shí)間”的廣播節(jié)目——那個(gè)名叫吉普莉的女巫小姐可是個(gè)不錯(cuò)的姑娘……

    “我的方案是，把我們的魔網(wǎng)裝置連接到宏偉之墻上，”高文可不知道索尼婭在想些什么，他只是繼續(xù)說(shuō)著自己的方案，“魔網(wǎng)終端的原理是在魔力場(chǎng)中傳輸信號(hào)，雖然目前我們制造的終端只能兼容我們自己的魔能廣播，但它是可調(diào)節(jié)的，理論上只要是連續(xù)且有規(guī)律的魔力場(chǎng)，就能夠作為承載信號(hào)的載體——宏偉之墻從本質(zhì)上就是一個(gè)龐大且循環(huán)的魔力場(chǎng)，而且它還很穩(wěn)定，不是么？”

    “這……聽上去似乎可行，”班納看了索尼婭一眼，略微猶豫地說(shuō)道，“但這意味著我們要對(duì)您開放宏偉之墻的傳訊秘鑰，同時(shí)把宏偉之墻的傳訊技術(shù)開放給您的技術(shù)人員，是么？”

    顯然，這已經(jīng)不僅僅是“允許高文觀看哨兵之塔的內(nèi)部結(jié)構(gòu)”這么簡(jiǎn)單了。

    高文微微笑了起來(lái)：“貝爾塞提婭應(yīng)該并不會(huì)介意在白銀帝國(guó)和塞西爾公國(guó)之間搭建一條聯(lián)絡(luò)線路，當(dāng)然，我也理解你的顧忌，只不過(guò)我們遇上的情況恐怕并不會(huì)給我們慢慢思考的余裕了。”

    “我同意建立這條特殊線路，”索尼婭突然說(shuō)道，“我是高階信使，相關(guān)責(zé)任我來(lái)負(fù)。”

    高文輕輕呼了口氣，向索尼婭伸出手去：“這會(huì)是個(gè)正確的選擇的。”