海妖，深海之下的訪客，來自那不可名狀漆黑海淵的統(tǒng)治者們，她們此刻就在島嶼外的海水中靜靜地、充滿耐心地等待著。

    恢弘古老的大神殿中寂靜無聲，曾經(jīng)在這里熙熙攘攘的神官們大多已不見了蹤影，最后的轉(zhuǎn)化者們躲藏在各處房間里，等待著命運(yùn)之日的來臨。

    大神殿最深處的房間里，頭戴風(fēng)暴三重冠的老人站在描繪有海浪、云團(tuán)、閃電的床榻前，低頭注視著躺在床上的人。

    那是神殿中除他這個教皇之外的最后一名風(fēng)暴主祭，一個力量強(qiáng)大意志堅定的超凡者。

    然而現(xiàn)在這個強(qiáng)大的人只能渾渾噩噩地躺在床上，在巨大的驚恐不安中一點(diǎn)點(diǎn)衰弱下去，他的皮膚已經(jīng)泛起肉眼可見的灰藍(lán)色，某種仿佛海魚般的鱗片覆蓋了他的脖頸和四肢上的所有皮膚——事實(shí)上這名風(fēng)暴主祭的雙腿甚至都已經(jīng)“融化”變形，原本的人類肢體正在逐漸合并成某種介于魚類和蛇類之間的形態(tài)，這讓他甚至無法再穿著人類的衣服，而只能把自己全身包裹在一條薄薄的毯子里。

    “教皇冕下……”那躺在床上的風(fēng)暴主祭突然嘴唇翕動，發(fā)出了低沉的呢喃，“您還在吧……”

    “我在，”風(fēng)暴教皇索爾·斯多姆彎下腰，語氣低沉和緩地說道，“你還能聽到我的聲音么？”

    “我能……雖然聽起來很遙遠(yuǎn)，”風(fēng)暴主祭低聲說道，他脖子附近的鱗片組織在說話間不斷起伏，“我們現(xiàn)在在海邊么？”

    風(fēng)暴教皇搖搖頭：“你忘了么，我們在島中心的神殿里，這里離海邊很遠(yuǎn)……”

    “是么……我記不清了，我聽到海浪的聲音，很近，還以為已經(jīng)到了海邊……”風(fēng)暴主祭慢慢說道，“還有海風(fēng)吹在臉上，我感覺……很舒適。”

    老教皇的表情黯淡下去，語速跟著放緩：“……這里是吹不到海風(fēng)的。”

    “大概是因?yàn)槲視r間快到了吧……”風(fēng)暴主祭沉默了片刻，帶著一絲釋然說道，他慢慢抬起了自己已經(jīng)嚴(yán)重變異的右手，在那細(xì)長淡青的手指間，有堅韌的蹼狀物連接著原本的人類肢體，“我已經(jīng)越來越清楚地聽到她們的呼喚，還有來自大海本身的呼喚……那是一個很溫柔的聲音，我覺得她……并無惡意。”

    面對這樣的低沉呢喃，教皇一時間沒有說話，難言的沉默凝聚在兩人之間。

    幾秒種后，還是躺在床上的風(fēng)暴主祭打破了這份沉默：“我們已經(jīng)在這條路上執(zhí)著太長時間了……或許真的到了選擇放棄的時候。”

    老教皇搖了搖頭：“這不像是你平常會說的話。”

    “但這不是‘平常’的日子，”風(fēng)暴主祭低沉說道，“我們執(zhí)著地前往深海，想從深海中找尋答案，但一個已經(jīng)隕落的神明是給不了我們?nèi)魏未鸢傅摹覀冏畛醯膱猿衷谶@七百年里已經(jīng)變質(zhì)，你，我，還有許多的主祭，我們一開始是為了探求真理而執(zhí)著前進(jìn)，到最后‘探求真理’卻變成了種種偏執(zhí)行為的借口……現(xiàn)在發(fā)生在我們身上的事情大概就是一切的代價，偏執(zhí)……招致了更加偏執(zhí)的異變……”

    老教皇沉默片刻，突然笑了一下：“……你被人稱作‘哲人’，所以到這一刻都還在思考這些東西。”

    “思考是人類的本能，是人類的天賦和與生俱來的權(quán)利……”被稱作“哲人”的風(fēng)暴主祭低沉緩慢地說道，“我只希望……當(dāng)我徹底變成‘他們’的一員之后，我仍然可以如現(xiàn)在一般思考，如現(xiàn)在一般……”

    他的話突然停了下來，一種令人不安的噪聲則代替了人類的語言，不斷從他喉嚨深處咕噥出來，那聲音中仿佛夾雜著若隱若現(xiàn)的海浪聲，又好像有無形的水流在這房間中流淌，有潮濕的、仿佛海草般的氣息在空氣中彌漫，水元素富集起來，在床鋪、地板和墻壁上形成了肉眼可見的洇痕，而在這可怕的異象中，躺在床上的男人開始迅速朝著變異的最后一個階段轉(zhuǎn)化——

    他作為人類的最后一個鮮明特征，那雙淺藍(lán)色的眼睛，正迅速被一種淡金色的混沌色澤覆蓋，原本的瞳孔也漸漸變成了一對豎瞳，在陡然加劇的喘息聲中，教皇索爾·斯多姆聽到對方的喉嚨里又傳來了勉強(qiáng)可以識別的人類語言：“啊，我聽到了……海浪中的那個聲音……教皇冕下，我聽到了那黑暗海淵的召喚，有一個聲音，有許多重重疊疊的聲音……”

    教皇握住了主祭的手，他感受到對方的靈魂正在和某些更加遙遠(yuǎn)、更加高位的意志產(chǎn)生共鳴，這個男人正逐漸被無盡深海中的意識影響，主祭的嘴唇翕動著，眼神越來越恍惚，他最后的話語斷斷續(xù)續(xù)：“那些聲音在召喚……那些聲音在召集……那些聲音在說……”

    突然間，他的恍惚好像全都褪去了，一種前所未有的清明浮現(xiàn)在主祭已經(jīng)變異的眼眸中，這個幾秒鐘前還是人類的娜迦嘴唇劇烈抖動著，似乎肌肉中的最后一絲本能還在抗?fàn)帲罱K他的抗?fàn)庍€是失敗了——

    那抖動的嘴唇終于變成了燦爛的笑容，他嘴角上揚(yáng)，愉快無比：“我們?nèi)ネ诖篝滛~吧！！”

    索爾·斯多姆松開了握住主祭的手，頹然嘆了口氣。

    這個人已經(jīng)屬于深海了。

    這座島嶼上所有的人都 已經(jīng)屬于深海了。

    化為娜迦的主祭仍然躺在床上，還沉浸在初次“晉升”所帶來的恍惚中，頭戴風(fēng)暴三重冠的教皇則站起身，他整理了一下自己的衣服，拿起靠在旁邊墻角的權(quán)杖，轉(zhuǎn)身走向門口——他離開了神殿深處的房間，穿過深邃悠長的走廊，走過一個個緊閉的房門，在那一扇扇門背后，有非人的低沉呢喃，有莫名傳來的海浪聲，還有仿佛海蛇在地上爬行的、令人不寒而栗的滑膩聲音。

    他面無表情地從這一切中間穿行，教皇的袍服逐漸被元素侵蝕、解體，隨著不斷延伸的腳步，他的臉上開始冒出鱗片，手指間長出了蹼，潮濕潤滑的厚皮覆蓋在他的軀干上，厚皮上有鱗和鰭慢慢凸顯，他踉蹌著倒地，權(quán)杖掉在地上，幾秒種后，他又慢慢爬起，拿起權(quán)杖，繼續(xù)向前蜿蜒蛇行。

    索爾·斯多姆穿過了已經(jīng)變得空曠寂靜的城鎮(zhèn)街道，他來到海岸附近，許許多多的娜迦從附近的房屋中鉆出來，沉默無聲地跟在他身后，他們爬過數(shù)百年前大家人拉肩扛用手一點(diǎn)點(diǎn)建造起來的港口坡道，來到了通往大海的棧橋盡頭。

    海水涌動起來，一張由水元素凝結(jié)而成的華麗王座從水中緩緩升起，一個氣質(zhì)雍容典雅、留著銀白長發(fā)、容貌極為美麗的女子站在王座前，她身旁是身著華服的深海侍女，王座兩旁則是手執(zhí)粒子脈沖步槍和三叉戟光波戰(zhàn)刃的潮汐皇家衛(wèi)兵。

    “索爾·斯多姆，”海妖女王佩提亞微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出些許笑容，“我們已經(jīng)等很久了。”

    “我們中的最后一人堅持的時間比想象的長，”索爾·斯多姆低下頭，“我們想妥善地等到這一切平穩(wěn)結(jié)束。”

    “沒關(guān)系，這是我們一開始便承諾過的，”佩提亞溫和地說道，“雖然我不是人類，但我理解一個種族想要保持自己原有形態(tài)到最后一刻的心情……那個堅持到最后的人類，如果他知道早在半個月前整座島上包括你這個教皇在內(nèi)的所有人就都已經(jīng)轉(zhuǎn)化成了娜迦，那他多半會自殺的——這可是莫大的悲劇。”

    “……這種生命形態(tài)的劇烈轉(zhuǎn)換會對一個人的身心造成極大影響，而且在轉(zhuǎn)換完成之前，人類的心智無法想象也無法理解它，”娜迦形態(tài)的索爾·斯多姆搖了搖頭，“任何一個沒有完成轉(zhuǎn)換的人在變異過程中都會深陷恐懼，已經(jīng)有太多人為此進(jìn)行無謂自殘了。”

    “好在我們解決了娜迦轉(zhuǎn)換初期失去理智的問題，否則混亂會變得更加嚴(yán)重，”佩提亞點(diǎn)頭說道，她的視線望向不遠(yuǎn)處，那里的海水涌動起來，一臺在陽光下散發(fā)出潤澤光輝的、由許多管道和天線裝置形成的塔狀設(shè)施逐漸升上海面，“我會把心智穩(wěn)定器留在這里一段時間，等到島上最后一批娜迦的思維和人格徹底穩(wěn)定之后，再把他們帶到艾歐大陸。”

    那塔狀裝置是海妖們研究了娜迦一段時間之后造出來的東西，對掌握著先進(jìn)科技的海妖而言，它算是個很簡單的玩意兒，其功能也非常單純——通過不斷釋放人耳無法聽到但海妖和娜迦能夠識別的“靈能歌聲”，安撫那些因剛剛完成轉(zhuǎn)化而神志恍惚的娜迦，讓原本需要大概一個月才能找回記憶和人格的娜迦可以在轉(zhuǎn)化完成之后幾小時內(nèi)便恢復(fù)清醒。

    海妖們喜歡的“靈能歌聲”可以加快娜迦的清醒速度，這一現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)對海妖們而言完全是個意外——它源于幾個月前海妖們在陽光沙灘上召開“新娜迦市民歡迎大會”時的一個小插曲，當(dāng)時深海女巫海瑟薇飲用了過量的“大魷魚萃取物”，因此而陷入嚴(yán)重亢奮狀態(tài)的高階女巫突破了皇家衛(wèi)兵封鎖，和另外幾位同樣亢奮的女巫共同演繹了一曲死亡重金屬——海妖們熱愛音樂，各種風(fēng)格的音樂她們都擅長，但顯然剛剛擁抱深海的娜迦還沒有入鄉(xiāng)隨俗，在那次事故中，有半數(shù)以上的娜迦陷入了深度昏迷……

    三天后，從宿醉中醒來的深海女巫尋思了一下，認(rèn)為對娜迦產(chǎn)生影響的不是當(dāng)時的樂器，而是海妖們強(qiáng)大的“靈能歌聲”——隨后她進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，證實(shí)了自己的尋思。

    一系列復(fù)雜的測試和調(diào)整之后，海妖們制造出了能夠讓初次轉(zhuǎn)化的娜迦快速重獲理智的“心智穩(wěn)定器”，這先進(jìn)的設(shè)備由兩個主要部件組成：一個只有海妖和娜迦才能聽到“聲音”的音樂播放器，以及一大堆用來讓這個播放器顯得很厲害的管道和天線。

    佩提亞收回了望向心智穩(wěn)定器的視線，心中微微嘆息。

    海妖們現(xiàn)在也只能進(jìn)行這種程度的“科技研發(fā)”了。

    但好在情況正在逐漸變好，隨著越來越多的海妖掌握奧術(shù)魔法的秘密，開始變得能夠理解和處理這個世界的自然規(guī)律，海妖們被冰封百萬年的科技樹……終于有了一點(diǎn)點(diǎn)松動的征兆。

    曾經(jīng)的風(fēng)暴教皇，現(xiàn)今的娜迦首領(lǐng)索爾·斯多姆并不知道他最近才宣誓效忠的女王此刻在想些什么，他只是掛念著風(fēng)暴之子的未來，在得到女王的進(jìn)一步承諾之后，他顯得輕松了許多：“我們和你們有過很多年的摩擦……好在這一切終于結(jié)束了。”

    “海妖本就不想和任何人打仗，可惜一直以來我們雙方都無法順暢交流，”佩提亞從思索中回神，她笑了一下，對眼前的娜迦首領(lǐng)輕輕點(diǎn)頭，“現(xiàn)在你們已經(jīng)從靈能的回響中感知到了海妖的善意，那么作為雙方和解的慶祝……我們也會和你們分享深海的秘密。

    “歡迎成為海洋的一員，愿這里成為你們的新家。”