金屬巨塔！！

    在看到這個(gè)字眼的時(shí)候，高文的瞳孔下意識(shí)地收縮了一下，他猛然抬起頭，看向了掛在不遠(yuǎn)處的地圖，目光逐一掃過(guò)洛倫大陸的西南、東南以及正北方向——在西南的汪洋和東南的“新大陸”上，已經(jīng)被粗略標(biāo)注了兩座高塔的示意圖標(biāo)，而在正北方向塔爾隆德附近，還是一片空白。

    那里存在一座金屬巨塔！這個(gè)世界上存在第三座“塔”！

    高文心中驟然冒出了無(wú)數(shù)的疑問(wèn)——這些神秘的高塔到底是做什么的？它們?nèi)际菑s神艦隊(duì)的遺產(chǎn)么？它們時(shí)至今日還在運(yùn)轉(zhuǎn)么？在那些塔里……到底有什么？

    壓抑著心中不斷冒出來(lái)的問(wèn)題，他迅速把注意力放回到莫迪爾的記敘上，在那有著六百年風(fēng)霜的紙頁(yè)間，這位有著無(wú)數(shù)傳奇經(jīng)歷的大冒險(xiǎn)家正在寫(xiě)下一段不可思議的旅程——

    “……我被眼前所見(jiàn)的景象震懾，以至于久久無(wú)法言語(yǔ)——這世間所有的神明以及我所有的先祖在上！那絕對(duì)不是人類(lèi)能創(chuàng)造出來(lái)的東西，也不是這世界上任何一個(gè)已知種族能創(chuàng)造出來(lái)的東西——那真的是一座塔么？亦或者是一根用來(lái)貫穿我們腳下這顆小小星球的柱子？

    “它龐然無(wú)雙地佇立在大海上，位置應(yīng)該是在那片神秘大陸的西側(cè)（我不太確定，我最近的方向感已經(jīng)很混亂了），它外表泛著帶有金屬質(zhì)感的、淡銀色的光芒，在黃昏時(shí)分的陽(yáng)光照射下，整座塔竟充盈著某種‘神性’的壯美。它似乎是由無(wú)數(shù)的圓柱和幾何結(jié)構(gòu)堆積而成，復(fù)雜的外殼上可以看到許多連接的管道和支柱，它似乎已經(jīng)在這里佇立了千百萬(wàn)年，以至于其上半部分傷痕累累，斑駁滄桑，而它底部則坐落在一個(gè)同樣是由金屬打造而成的基座上——那基座是如此龐大，甚至可以當(dāng)做是一座巨型島嶼來(lái)看待，我能清晰地看到它表面堆積著灰白色的海水沉積物，巨大的金屬結(jié)構(gòu)之間還有規(guī)模龐大的堅(jiān)冰……”

    在認(rèn)真閱讀中，高文慢慢翻開(kāi)了下一頁(yè)，一幅顯然是匆匆繪制的草圖赫然映入他的眼簾！

    莫迪爾·維爾德竟還留下了一幅手繪稿！

    在那已經(jīng)泛黃甚至發(fā)黑的古舊紙張上，高文看到了一座在如今這個(gè)時(shí)代的人類(lèi)看來(lái)風(fēng)格絕對(duì)怪異的高塔，它確實(shí)如莫迪爾所說(shuō)佇立在海面上，且有著金屬的底座，其表面還有很多用途不明的、繁復(fù)精妙的外置結(jié)構(gòu)。

    高文瞬間被這幅手繪搞吸引了注意力，他認(rèn)認(rèn)真真地把它看了好幾遍，直到將其完全印在腦子里。

    坦白說(shuō)，他并不能從這手繪稿上看出什么額外的信息來(lái)——缺乏必要的技術(shù)和知識(shí)積累，這寶貴的手繪稿也就只是一幅圖畫(huà)而已，但至少?gòu)娘L(fēng)格上，它和高文在蒼穹站的全息微縮圖上所看到的某些模型有相通之處，這便能證明它們確實(shí)是昔日“弒神艦隊(duì)”的遺產(chǎn)。而至于更多的……莫迪爾·維爾德畢竟也只是個(gè)人類(lèi)法師，從未接觸過(guò)太空中的那些設(shè)施，他留下的草圖在大體上或許是準(zhǔn)確的，但細(xì)節(jié)上不一定可靠——他僅憑著強(qiáng)大的記憶力描繪出了高塔外部的結(jié)構(gòu)，其中難免會(huì)有錯(cuò)漏，并不具備太高的參考性。

    隨后，高文才繼續(xù)向下看去：

    “……我盡己所能地記住了在空中看到的景象，并將它描繪下來(lái)，我不知道這幅圖將來(lái)會(huì)有什么價(jià)值——我只覺(jué)得自己有生之年恐怕都不會(huì)有第二次靠近巨龍國(guó)度的機(jī)會(huì)，也很難再有別的人類(lèi)得到像我一樣的經(jīng)歷，所以我要盡可能地多記錄一些，只希望這些東西對(duì)后人們能有所幫助。

    “那位自稱(chēng)梅麗塔的巨龍小姐把我放在了這座巨塔的基座上——或者說(shuō)這座鋼鐵島嶼上，她給我指點(diǎn)了一條路線，說(shuō)是可以進(jìn)入高塔周?chē)哪承╅_(kāi)放區(qū)域，一些廢棄的建筑物能夠遮擋風(fēng)吹日曬……但她顯然不打算親自帶我去找那些避風(fēng)所，而且從她的態(tài)度中我還明顯地感覺(jué)到了緊張……似乎她正在做什么觸犯禁忌的事情，或者高塔里有什么令她恐懼的事物。

    “這令我極為好奇——我很在意是什么東西能夠讓如此強(qiáng)大的巨龍都深深忌憚，所以我就問(wèn)了出來(lái)，而巨龍小姐的回答耐人尋味——

    “‘龍都想來(lái)這里，但神不允許，我把你送到這里已經(jīng)是冒了極大的風(fēng)險(xiǎn)，再往前一步我要遇上的麻煩就不只是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題那么簡(jiǎn)單了’——這是她的原話。

    “她提到了一個(gè)‘神’，所以龍族顯然也是信仰某種神明的，而且這個(gè)神還禁止龍族進(jìn)入我眼前的巨塔……這便很有趣了，因?yàn)檫@座塔就位于巨龍國(guó)度的附近，我站在這里極目遠(yuǎn)望的時(shí)候甚至可以隱隱約約地看到那座大陸……放在家門(mén)口的禁地？我對(duì)龍的事情越來(lái)越好奇了……

    “當(dāng)然，巨龍小姐拒絕再回答更多問(wèn)題，我也沒(méi)辦法強(qiáng)行從她口中得到答案。

    “現(xiàn)在，我再次孤身一人了——那位巨龍小姐要返回龍國(guó)，她表示自己會(huì)想辦法申請(qǐng)到前往人類(lèi)世界的許可，然后把我送回去——她說(shuō)她弄壞了我的‘船’，因此一定會(huì)負(fù)責(zé)到底。說(shuō)實(shí)話，現(xiàn)在我對(duì)這位小姐的印象已經(jīng)完全改觀，盡管她有些莽撞，破壞了我的計(jì)劃，曾置我于險(xiǎn)地，而且有些過(guò)于在意自己的‘經(jīng)濟(jì)問(wèn)題’，但這并不影響她本質(zhì)上是一個(gè)負(fù)責(zé)且坦誠(chéng)的好人……好龍，再繼續(xù)將其稱(chēng)之為惡龍顯然是不合適的。

    “而且最重要的，以目前形勢(shì)看來(lái)，我是否能順利返回人類(lèi)世界……恐怕只能指望這位梅麗塔小姐了。

    “另外，巨龍小姐在離開(kāi)之前還承諾會(huì)盡快給我送一些飲水和食物過(guò)來(lái)……我對(duì)此非常期待，尤其是期待前者。作為一個(gè)好奇心旺盛的人，我很好奇龍族平日里都吃些什么，我并不指望它們能有多豐盛——只要不再是魚(yú)就好了。當(dāng)然，如果可以的話，希望可以再有點(diǎn)酒……”

    高文翻看著書(shū)頁(yè)上的記錄，忍不住笑著嘀咕了一句：“這個(gè)‘大探險(xiǎn)家’的幽默感和樂(lè)觀精神倒確實(shí)挺令人折服的……”

    在這之后的一小段記錄里，莫迪爾寫(xiě)到了自己在那座“鋼鐵之島”上的小范圍探索經(jīng)歷，他順利找到了避風(fēng)所：在金屬巨塔的基座上，似乎有很多廢棄的設(shè)施，它們大門(mén)敞開(kāi)，堅(jiān)固完整，用來(lái)遮風(fēng)擋雨再好不過(guò)。莫迪爾還專(zhuān)門(mén)提到，這些設(shè)施似乎從未被人打擾過(guò)，里面堆滿了令人眼花繚亂的古代裝置，卻每一樣都超出他的理解，他盡量用草圖 描摹了其中一些設(shè)施的外形和特征，而這些草圖……每一幅對(duì)高文而言都珍貴無(wú)比。

    在這之后的筆記中，莫迪爾提到了梅麗塔從巨龍國(guó)度返回之后的事情：

    “……在當(dāng)天稍晚一些的時(shí)候，那位巨龍小姐如約回到了鋼鐵之島——她降落在島的邊緣，仍然執(zhí)著地不肯向前一步，看樣子那所謂‘神明下達(dá)的禁令’對(duì)她的影響非常深刻。她帶來(lái)了打包好的食物和水，從體積和分量上看，足夠我許多天的消耗，不過(guò)我沒(méi)有當(dāng)著她的面拆包食用，這顯然是不得體的。

    “巨龍小姐告訴我，她還需要再努力一番，才能得到前往人類(lèi)世界的許可，因?yàn)槟撤N……輪班機(jī)制，她的申請(qǐng)似乎并不是很順利。對(duì)此，我只能表示理解，并催促她盡快搞定此事——我遠(yuǎn)離人類(lèi)世界已經(jīng)太久，再這樣持續(xù)下去，恐怕全國(guó)都要公布莫迪爾·維爾德公爵的死訊了……

    “簡(jiǎn)短交談之后，巨龍小姐便準(zhǔn)備再度離開(kāi)，這一次她說(shuō)她可能會(huì)離開(kāi)很多天，但她也承諾，會(huì)在我的補(bǔ)給耗盡之前回來(lái)。在臨行前，她說(shuō)我可以在巨塔附近隨意行走，這里并沒(méi)有什么危險(xiǎn)的東西，但唯有一點(diǎn)，她非常鄭重其事地提醒了我一句——

    “不可從塔里面帶走任何東西，尤其不可帶走這里的‘知識(shí)’。

    “她的嚴(yán)肅態(tài)度前所未有，甚至有點(diǎn)嚇到我了，我不禁好奇地詢問(wèn)她原因，尤其是她后半句話的用意——‘知識(shí)’這種東西，怎么能‘?dāng)y帶’呢？

    “她沒(méi)有詳細(xì)解釋?zhuān)皇呛車(chē)?yán)肅地說(shuō)了一句話——‘高塔中有起航者的遺產(chǎn)，雖然它們已經(jīng)被封印，但仍需避免泄露風(fēng)險(xiǎn)’。

    “說(shuō)實(shí)話，她的回答反而讓我產(chǎn)生了更巨大的疑惑，因?yàn)槲夷芎苊黠@地聽(tīng)出來(lái)，這巨塔不但是龍族的禁地，也是他們嚴(yán)加看守、對(duì)外隔絕的地方，塔里面有什么東西……那東西是絕對(duì)不允許泄露給外人的，可是既然如此……為什么這位巨龍小姐還要把我?guī)У竭@里來(lái)，甚至專(zhuān)門(mén)提了一句允許我在這里隨意行走探索？

    “這顯而易見(jiàn)的矛盾言行令我難以抑制自己的好奇之心，我忍不住說(shuō)出自己的疑惑，詢問(wèn)她既然高塔中有不可對(duì)外族泄露的秘密，又為什么要把我這個(gè)外族帶到這里，帶到這里之后又專(zhuān)門(mén)叮囑這許多自相矛盾的話語(yǔ)。

    “在我把這些問(wèn)題問(wèn)出來(lái)之后，令人難以理解的一幕發(fā)生了——前一秒還一切如常的巨龍小姐突然瞪大了眼睛，緊接著便仿佛陷入了巨大的痛苦中，隨后她便開(kāi)始嘶吼起來(lái)，同時(shí)不斷咕噥著一些難以聽(tīng)清、難以理解的字句，我只聽(tīng)到零零星星的幾個(gè)單詞，她提到什么‘逆潮’、‘思維偏轉(zhuǎn)’、‘泄露’之類(lèi)的東西。雖然不知道發(fā)生了什么，但我知道這一切是都是自己不合時(shí)宜的提問(wèn)導(dǎo)致的，我嘗試補(bǔ)救，嘗試安撫眼前的龍，可是毫無(wú)效果……

    “在幾分鐘的混亂之后，她突然恢復(fù)了……至少看上去仿佛是恢復(fù)了。她的眼睛恢復(fù)清醒，并四處張望了一下，令人不安的是，她的視線全程都忽略了我所在的位置，直到最后，她突然騰空而起，飛向遠(yuǎn)方那片輪廓模糊的大陸……她都沒(méi)有再看我一眼。

    “就好像她已經(jīng)完全忘記了這里發(fā)生的事情，完全忘記了曾把我?guī)?lái)這里！甚至我在后面大喊大叫，朝著天空扔奧術(shù)飛彈，她都沒(méi)有回頭看一眼！

    “……她真的恢復(fù)了么？

    “巨大的不安涌上心頭，我從對(duì)回家的期待中清醒過(guò)來(lái)，意識(shí)到自己仍然身處危險(xiǎn)和詭異的環(huán)境中，這里……有古怪，這座塔，這些生活在極北之地的龍，這片海洋，永恒風(fēng)暴的這一側(cè)……有古怪！”

    高文慢慢停了下來(lái)，他的眉頭一點(diǎn)點(diǎn)皺起，就和六百年前的莫迪爾·維爾德一樣，他也瞬間冒出了無(wú)數(shù)疑問(wèn)，甚至還有隱隱約約的不安。從文字記述中，他完全可以肯定梅麗塔當(dāng)時(shí)的狀態(tài)確實(shí)不正常，那種狀態(tài)讓他忍不住聯(lián)想到了自己詢問(wèn)她一些關(guān)于神明的秘密時(shí)對(duì)方的反應(yīng)，但仔細(xì)比對(duì)之后他又覺(jué)得不完全一樣——莫迪爾記錄的“癥狀”顯然更加嚴(yán)重，更加危險(xiǎn)！

    而且莫迪爾的記錄中還提到，梅麗塔當(dāng)時(shí)咕噥了“逆潮”之類(lèi)的字眼，這種精神失控狀態(tài)下的咕噥……也極為反常！

    高文皺著眉，手指無(wú)意識(shí)地輕輕敲著桌子，冒出了和莫迪爾同樣的困惑：

    那座位于塔爾隆德附近的巨塔……里面到底有什么？

    它顯然充滿古怪，這古怪……與“逆潮”，與上古時(shí)代的那場(chǎng)“逆潮之戰(zhàn)”到底有什么聯(lián)系？

    懷著這難以忽視的疑問(wèn)，他繼續(xù)向下看去，而在這筆記的后半段里，莫迪爾的離奇經(jīng)歷仍在持續(xù)：

    “……我很擔(dān)心那位巨龍小姐的情況，但我無(wú)能為力——飛行術(shù)追不上一個(gè)振翅飛行的巨龍，她根本沒(méi)有停留，已經(jīng)全速離開(kāi)了。我只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著她消失的方向，希望她不要出什么事。

    “我?guī)е鴮?duì)方遺留的補(bǔ)給返回了自己在‘島’上找到的避風(fēng)所，在這臨時(shí)的住所中，我至少可以遠(yuǎn)離令人心煩意亂的潮聲和冷冽寒風(fēng)，獲得些許安靜思考的機(jī)會(huì)。

    “我打開(kāi)了那些食物和飲水，它們的模樣……有些出乎意料。我從未見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的東西，我一開(kāi)始甚至不確定它們是不是食物——從尺寸上，它們似乎是給人類(lèi)準(zhǔn)備的，疑似食物的東西被封裝在一個(gè)個(gè)金屬的小盒子里，盒子密封的很好，嚴(yán)絲合縫，表面印著花花綠綠的圖案，而水則被裝在一個(gè)個(gè)瓶子中，那瓶子像是某種軟質(zhì)的‘水晶’，卻又堅(jiān)韌異常。

    “這精巧又古怪的打包方式……讓人大開(kāi)眼界，看樣子我必須想辦法打開(kāi)這些盒子和瓶子才能得到里面的食物和水，好在這并不困難——如果不考慮保持其完整性的話，一柄銳利的冰刃便能夠搞定一切。

    “我打開(kāi)了其中一份食物，是調(diào)味過(guò)的魚(yú)……

    “好吧，這并不是抱怨的時(shí)候，魚(yú)就魚(yú)吧，至少……它們是被香料處理過(guò)的。

    “今天的筆記便到這里為止，我想……我需要一邊吃飯一邊好好思考一下自己的未來(lái)了。”

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