高文覺得，任何一個正常人在知道有一個超音速飛行的玩意兒砸在別人腦袋上之后都肯定說不出“你沒事吧”這種話來，哪怕被砸的是個能夠死后復(fù)活的海妖也一樣，但瑞貝卡就能這么說出來，而且說出來之后現(xiàn)場所有人竟然都覺得這挺正常——這就比較厲害了……

    “并不是每個人的腦袋都跟你一樣硬，”注意到現(xiàn)場氣氛有點尷尬，高文無奈地嘆了口氣打著圓場，“那個失控的加速體把提爾砸回房間復(fù)活了……”

    “啊！”瑞貝卡終于后知后覺地反應(yīng)過來，趕緊向提爾道歉，“抱歉，這是我們的……”

    “沒關(guān)系，”提爾擺了擺手，“其實還好了，我都沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么，不過話又說回來，你們弄的這個東西也著實有點危險，這要是砸在別的地方麻煩就大了……”

    “是的，危險，”高文表情嚴(yán)肅地看著瑞貝卡，盡管提爾已經(jīng)表示這沒關(guān)系，但看著現(xiàn)場一片狼藉的景象，他認(rèn)為還是有必要嚴(yán)肅處理這次事故，“雖然這次沒有出現(xiàn)嚴(yán)重的人員傷亡，但這仍然是一次嚴(yán)重的實驗事故——必要的處置流程是必須有的。善后工作完成之后你要把責(zé)任和事故報告都整理出來，并且盡快對相關(guān)環(huán)節(jié)的隱患之處做出調(diào)整。”

    瑞貝卡縮著脖子，一邊聽著一邊點頭，等到高文說完之后才小心翼翼地開口：“我知道了，祖先大人……”

    高文呼了口氣，他知道這姑娘雖然偶有粗心大意，但在這種正事上還是不會犯糊涂的，所以吩咐完事故處置的事情之后便把注意力重新轉(zhuǎn)回到了這次實驗上——

    盡管這里發(fā)生了一次嚴(yán)重的事故，但不可否認(rèn)的是，瑞貝卡和她的團(tuán)隊在埋頭鼓搗了如此久之后真的又搞出了令人驚愕的東西。

    他們突破了飛彈極限，一個長久以來始終困擾著無數(shù)學(xué)者的難題——但僅僅是突破了飛彈極限，為什么會在現(xiàn)場造成如此巨大的破壞？

    高文第一時間想到了那個飛出去的加速體：關(guān)鍵線索應(yīng)該就在那個加速體上殘留著。

    “你們找到加速體了么？”高文看向瑞貝卡，“應(yīng)該是落在白水河一帶了。”

    “已經(jīng)派人去找了，還通知了白水河附近的巡邏隊和河對岸的治安崗哨，”瑞貝卡趕緊說道，“在您來之前已經(jīng)有報告?zhèn)骰貋恚f是在河岸上發(fā)現(xiàn)了疑似高速撞擊之后造成的深坑，現(xiàn)在差不多也該有……”

    她話剛說到一半，一名年輕的實驗室助理便突然從遠(yuǎn)處飛快地跑了過來，那年輕人一邊跑一邊興奮地喊叫著：“殿下！殿下！他們找到加速體了！正在往這邊運！”

    聽到這個消息，瑞貝卡卻沒有第一時間慶賀，而是立刻緊張地問道：“現(xiàn)場呢？現(xiàn)場怎么樣了？撞擊坑形態(tài)以及附近地表的殘留物有沒有被破壞？話說他們怎么直接就運回來了……”

    “額，找到加速體的是北岸的一支護(hù)堤巡邏隊，當(dāng)時事發(fā)突然，而且以志愿者為主的巡邏隊并不清楚這種技術(shù)領(lǐng)域的細(xì)節(jié)……”年輕的實驗室助理也從興奮中冷靜下來，臉上帶著尷尬的神色，“后續(xù)通知送到的時候他們已經(jīng)把加速體挖出來了。不過前去交接的人員報告說現(xiàn)場破壞情況并不嚴(yán)重，巡邏隊挖掘的時候還算小心，也沒有貿(mào)然清理地面。”

    “……好吧，”瑞貝卡嘆了口氣，“已經(jīng)算是好消息了。總之提醒那邊保護(hù)好現(xiàn)場，之后我還會親自過去看看。對了，巡邏隊也是好心，不要責(zé)備，回頭該謝也還是要謝的……”

    一邊說著，她一邊忍不住嘀嘀咕咕地念叨起來：“哎，看來今后要普及一下這方面的知識，至少各種巡邏隊治安官什么的要知道，發(fā)現(xiàn)類似可疑物的時候要保護(hù)現(xiàn)場，第一時間向上級報告就好，別貿(mào)然挖掘和轉(zhuǎn)移……”

    聽著瑞貝卡嘀嘀咕咕的內(nèi)容，高文忍不住露出一絲笑意，隨后搖了搖頭：“總之找到加速體就好……總之先把這地方大致收拾一下吧，東西從白水河運過來也需要一點時間，趁這時候先找個完好的房間，把分析設(shè)備什么的都準(zhǔn)備出來——那個加速體造成了如此大的破壞，甚至還在空中留下了一道到現(xiàn)在還沒消失的怪異痕跡，它身上肯定留下了非常多的線索。”

    ……

    一號試驗場的眾人并沒有等待太長時間，很快，一輛帶有魔導(dǎo)技術(shù)研究所標(biāo)記的魔導(dǎo)車便沿著大道來到了實驗室前——而這時候?qū)嶒炇覀?cè)面的廢墟才剛剛清理了不到一半。實驗室的安保人員以及幾名技術(shù)人員小心翼翼地將那個被木箱和軟布嚴(yán)密保護(hù)的加速體從車上卸下，隨后第一時間送到了實驗室南側(cè)的副樓內(nèi)，在這里，瑞貝卡已經(jīng)帶著技術(shù)團(tuán)隊臨時準(zhǔn)備出了一間用于分析和測試的房間。

    偌大的房間中燈火通明，側(cè)面墻壁上的通風(fēng)系統(tǒng)送來了清新潔凈的微風(fēng)，高文帶著提爾與琥珀站在長長的實驗臺旁，看著兩個年輕力壯的助理研究員小心翼翼地打開放在地上的木箱，并把里面的東西轉(zhuǎn)移到了桌面上。

    十幾雙眼睛一瞬間全都落在了那東西的表面。

    那是一段已經(jīng)被燒蝕的不成樣子的金屬物，只依稀還能看出它原本是一段圓柱體，其長度不到一米，顏色一片漆黑，它曾經(jīng)或許被鑄造的光潔平滑，但現(xiàn)在其表面已經(jīng)遍布坑洼，并呈現(xiàn)出仿佛多孔火山巖一般的怪異姿態(tài)。

    高文第一時間就注意到了那些仿佛是被什么東西蝕刻出來的坑洼以及孔洞，短暫的注視之后，他的眉頭一點點皺了起來：這些痕跡初看起來并不令人意外，可以令人自然而然地聯(lián)想到物體在經(jīng)歷過高溫之后產(chǎn)生的燒蝕破壞，但很快他便意識到……區(qū)區(qū)這么短時間的兩倍飛彈極限速度飛行，這塊金屬不應(yīng)該被燒蝕到這種程度。

    果然，在他心中產(chǎn)生這樣困惑的同時，現(xiàn)場的一名老年學(xué)者也忍不住困惑地嘀咕起來：“不應(yīng)該啊……這東西怎么燒成這樣了……”

    聽到老學(xué)者的困惑，高文看向瑞貝卡：“加速體能耐受多嚴(yán)重的燒蝕和沖擊？”

    “加速體是用紫鋼和秘銀合金鑄造的，表面還進(jìn)行了元素附魔——一開始我們就考慮到了它要經(jīng)受高溫，所以理論上這東西甚至能在巖漿里保持很長時間的穩(wěn)定，”瑞貝卡立刻回答道，她臉上同樣帶著不解，“一般而言，這個加速體只能在特定頻率的奧術(shù)能量環(huán)境中才可以被重新熔融鍛造，而要依靠正常的高溫將其燒成這樣……雖然不是說做不 說做不到，但那溫度可不是尋常火焰的概念。難道……物體被加速到超過飛彈極限之后，要經(jīng)受的溫度竟然比泡在熔巖里還高么……”

    瑞貝卡的問題無人能夠回答，因為自從有人類歷史以來，這個世界上就從未有任何人將任何實體物質(zhì)加速到如此高的速度——對人類而言，飛彈極限之后的領(lǐng)域是一片空白的，誰也想象不到物質(zhì)以那種速度飛行會經(jīng)歷怎樣的變化，會有怎樣的現(xiàn)象，在這件事上，高文這個“穿越者”和當(dāng)?shù)氐膶W(xué)者們完全站在同一起跑線。

    技術(shù)人員們開始圍著那已經(jīng)面目全非的加速體研究起來，幾名法師出身的技術(shù)員則開始用各種法術(shù)嘗試測試加速體的性質(zhì)變化，而在一些短暫的觀察和分析之后，其中一名技術(shù)人員仿佛發(fā)現(xiàn)了什么，一邊思索一邊說道：“這些痕跡……應(yīng)該不只是高溫?zé)g造成的。你們看這些地方——缺口內(nèi)側(cè)的金屬并沒有熔融凝固的痕跡，而是仿佛被整整齊齊地切掉了一部分結(jié)構(gòu)。還有這些孔洞，里面也沒有熔融過的痕跡，而仿佛是……直接蒸發(fā)了。”

    瑞貝卡聞言立刻湊上去仔仔細(xì)細(xì)看了半天，隨后才帶著一絲驚奇說道：“好像確實是這樣哎！”

    高文在一旁聽著專家們的交談，在魔法領(lǐng)域，他并不是個徹底的門外漢，這時候已經(jīng)隱隱約約產(chǎn)生了某種聯(lián)想，便忍不住說道：“也就是說，這確實不僅僅是高溫造成的，其大部分痕跡其實更像是……元素侵蝕？”

    “是的，元素侵蝕以及元素蒸發(fā)，”一名老年學(xué)者指著加速體坑坑洼洼的表面說道，“您看這些部分——構(gòu)成加速體的金屬結(jié)構(gòu)只是稍有變形而已，這說明它經(jīng)受的溫度根本不足以造成如此大范圍的熔融破壞。這些缺失的部分與其說是燒沒了，倒更像是被元素徹底侵蝕，隨后在主物質(zhì)世界蒸發(fā)掉了。”

    “元素侵蝕和蒸發(fā)……”高文捏著下巴，一邊思索一邊說道，“元素蒸發(fā)現(xiàn)象我知道，根據(jù)古代剛鐸學(xué)者的理論，純元素體在受到一定刺激的情況下會從主物質(zhì)世界飛快地回到其對應(yīng)的元素世界，這個過程中它會短暫地打開通往元素領(lǐng)域的通道并釋放出巨大的能量……巨大的能量……”

    他忍不住想到了實驗室主樓側(cè)面那驚人的爆炸廢墟，以及殘留在空氣中的那道詭異痕跡。

    “所以這就是加速體引發(fā)那么大規(guī)模破壞的原因？”瑞貝卡若有所思，“它在超過飛彈極限之后引發(fā)了元素蒸發(fā)？空氣中殘留的那道痕跡是短暫打開元素裂隙之后留下來的痕跡？”

    “這是個初步猜測，現(xiàn)在還沒有明確的證據(jù)，”高文點點頭，“而且即便確認(rèn)了元素蒸發(fā)現(xiàn)象的存在，我們也還得搞明白這一切是怎么發(fā)生的——為什么一截普普通通的合金在被加速到超過飛彈極限之后就引發(fā)了這樣的現(xiàn)象？它在高速飛行的時候到底是和什么東西產(chǎn)生了相互影響？是不是所有東西在加速到這個速度之后都會產(chǎn)生這種威力巨大的‘蒸發(fā)’？如果速度更快一點或者更慢一點，情況是否會有所不同？”

    高文的一連串問題一個接著一個，然而瑞貝卡和在場的技術(shù)人員們對此早已見怪不怪——他們的皇帝陛下是一個好奇心格外旺盛的人，在實驗室里的時候甚至?xí)驼嬲难芯空咭粯映錆M探索精神，而即便是他們自己，其實對高文提出的這些問題也同樣充滿好奇。

    琥珀站在高文身旁，但她其實從剛才開始就已經(jīng)神游天外——涉及到技術(shù)領(lǐng)域的專業(yè)知識對她而言宛若天書，這方面的缺失不是依靠一兩年里的突擊學(xué)習(xí)就能補齊的，她愣愣地聽到現(xiàn)在，發(fā)現(xiàn)自己完全跟不上高文和瑞貝卡的思路，便忍不住戳了戳站在旁邊的提爾，低聲問道：“你能聽懂么？”

    提爾一臉理所當(dāng)然：“能啊，還挺好理解的——雖然海妖不太明白你們陸地人的魔法體系，但至少在元素和常規(guī)物理領(lǐng)域，我們和你們的認(rèn)知還是有很多相通之處的。”

    琥珀：“……”

    高文在旁邊聽到了提爾和琥珀的交談，突然轉(zhuǎn)過頭來看向海妖小姐：“說起元素領(lǐng)域，我記得你們海妖從本質(zhì)上應(yīng)該是元素生物，對吧？”

    “是啊，”提爾晃了晃自己的尾巴尖，“嚴(yán)格來講，我們甚至可以歸類到‘水元素’里面——當(dāng)然我們比它們要高等多了。”

    “那你們知道元素蒸發(fā)現(xiàn)象和物體飛行速度之間的關(guān)系么？”高文好奇地問道。

    “這我們還真沒遇到過——因為我們的所有高速飛行器早就都不能用了，還能使用的只剩下一些低效率的交通工具，”提爾嘆了口氣，有些自嘲地說道，“雖然我們有一艘曾經(jīng)能在星空航行的飛船，但現(xiàn)如今……海妖在‘速度’這件事上，并不比你們強。”

    “是這樣啊……”高文有些遺憾地說道，隨后目光又回到了實驗桌上。

    那截扭曲變形、坑坑洼洼的加速體仍然靜靜地躺在那里，黑漆漆的金屬柱體中仿佛封鎖著沉默的知識。

    飛彈極限背后似乎還隱藏著更多更大的秘密，這些秘密短時間內(nèi)或許都無人能夠解開，但很多技術(shù)并不需要把所有與之相關(guān)的知識都解密之后才能得到應(yīng)用——就現(xiàn)階段來看，瑞貝卡和她的研究團(tuán)隊所達(dá)成的這項成就……能派上什么用場呢？

    ……

    洛倫大陸北部，遙遠(yuǎn)而冰冷的無盡海洋深處，黑暗的海底中浮動著一片朦朦朧朧的光芒。

    一些有著蛇尾人身的身影正在海床附近無聲且快速地移動著，用于照明的光球則漂浮在他們周圍，驅(qū)散了海床上的黑暗。

    隨著隊伍的前進(jìn)，前方的水流漸漸有了一些混亂的跡象，附近海域中的游魚也有了明顯的減少，一些突兀的、仿佛透明冰錐般的“裂隙”出現(xiàn)在周圍的水域中，整支隊伍的速度隨之減慢下來。

    “卡珊德拉女士，”一名手持三叉戟的娜迦加快速度，來到隊伍前方的海妖身旁，略顯嘶啞的聲音震動著周圍的海水，“這里似乎有很多元素裂隙。”

    “奇怪……主物質(zhì)世界怎么出現(xiàn)這么多元素裂隙……”卡珊德拉有些疑惑地說道，“嘖，這可不是什么好現(xiàn)象，我可不想在這么荒涼偏僻的地方跟原始水元素們打交道。”

    一邊說著，她一邊抬起頭來，看向遠(yuǎn)方黑暗深沉的海底。

    “加快速度吧，我們直接穿過這片海域。”