在維羅妮卡發(fā)來(lái)的引導(dǎo)信號(hào)指引下，龍騎兵最終降落在了那片“水晶尖峰”底部的一片小平臺(tái)上。

    高文與琥珀從飛行器中走了下來(lái)，后者使勁仰起頭，看著那座如同小山般的、由大量水晶棱柱堆砌而成的錐狀結(jié)構(gòu)體，從深藍(lán)之井中噴涌而出的純粹魔力從錐狀結(jié)構(gòu)的頂端釋放出來(lái)，在空氣中形成了一道明亮的焰流，并最終匯聚到那片厚重的護(hù)盾頂部，看上去格外壯觀。

    琥珀就這么仰頭盯了半天，心中萬(wàn)千思緒終于匯成一句感嘆：“……這玩意兒就永遠(yuǎn)噴不完啊？”

    “我還以為你要感慨什么，”高文嘴角抖了一下，斜眼看著這個(gè)思路精奇的暗影突擊鵝，“要按塔爾隆德的研究記錄，這道裂隙從星球誕生之初就存在了，它是這顆星球魔力循環(huán)的一部分，是不存在‘噴完’這個(gè)概念的——除非整顆星球的魔力循環(huán)都出了問(wèn)題。至于當(dāng)年剛鐸人從這里采集的那點(diǎn)能量……跟整個(gè)深藍(lán)網(wǎng)道比起來(lái)恐怕只能算一道小小的水波。”

    “……無(wú)窮無(wú)盡的魔力，潔凈程度甚至完全不用二次純化，而且利用難度幾乎為零，”琥珀感嘆著，“怪不得當(dāng)年的剛鐸帝國(guó)可以強(qiáng)盛到那種地步……”

    高文沒(méi)有說(shuō)話，而就在這時(shí)，他突然聽(tīng)到一陣輕微的嗡鳴聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，循聲望去，便看到平臺(tái)盡頭的那道水晶“墻壁”表面突然浮現(xiàn)出了一片流動(dòng)的光芒網(wǎng)格，在微光閃爍中，原本渾然一體的晶體外壁發(fā)生了令人眼花繚亂的變化和重組，并眨眼間打開(kāi)了一道高聳的大門。

    腳步聲從大門中傳來(lái)，兩個(gè)格外高大的身影從中邁步走出，在夕陽(yáng)余暉與蔚藍(lán)魔力焰流的光影照耀下，這兩個(gè)從古代要塞深處浮現(xiàn)的身影甚至給了高文一種仿佛從歷史畫(huà)卷中走來(lái)的感覺(jué)——等到其走近，高文才看到這是兩位“女性士兵”，她們身上穿著古代剛鐸帝國(guó)的戰(zhàn)斗魔導(dǎo)師制服，手中皆沒(méi)有拿著武器，只是在其手臂、肩膀等處有著仿佛直接和身體連接在一起的法力增幅組件，其中一名“魔法士兵”似乎在之前的戰(zhàn)斗中受損還沒(méi)來(lái)得及修復(fù)，她的脖子附近被劃開(kāi)了一道傷口，仿生皮膚下面是亮銀色的合金內(nèi)甲和連接結(jié)構(gòu)。

    旁邊的琥珀立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)：這是兩位鐵人戰(zhàn)士，和提豐帝國(guó)的那位“女仆長(zhǎng)”一樣，是古代人類制造出來(lái)的強(qiáng)大人造兵器。

    她的思維忍不住飄遠(yuǎn)了一些——要是那位名叫戴安娜的“女仆長(zhǎng)”這次也跟著來(lái)就好了，她肯定想來(lái)，她等著換件保養(yǎng)都等了好幾百年了……

    胡思亂想間，其中那名看上去較為完好的鐵人士兵便開(kāi)口了，她的聲音聽(tīng)上去有些機(jī)械冷漠：“歡迎，訪客，你們已獲A級(jí)別訪問(wèn)授權(quán)，奧菲利亞殿下命令我們引導(dǎo)你們前往控制中心。”

    “我們兩個(gè)進(jìn)去就可以，其他人在外面待命，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭對(duì)那些擔(dān)任“護(hù)衛(wèi)”的隨行人員說(shuō)道，“你們?cè)谶@里等著。”

    “就咱們兩個(gè)進(jìn)去啊？”琥珀指了指自己，看表情好像有點(diǎn)疑問(wèn)，“你……”

    “這是我們與剛鐸帝國(guó)最后繼承者的第一次會(huì)面，”高文低聲說(shuō)道，“我不確定這下面都有什么——所以這第一次見(jiàn)面還是私密一些比較好。”

    琥珀聳聳肩表示沒(méi)了疑問(wèn)，緊接著便跟上高文的腳步，兩人跟在鐵人士兵的身后，向著不遠(yuǎn)處那道看起來(lái)流光溢彩的“水晶之門”走去。

    穿過(guò)大門之后，他們踏入了一條完全由厚厚晶體形成的通道，并在一條不斷向下傾斜的坡道中前行著，入目之處的一切皆是那種漂亮的、仿若冰晶般的藍(lán)色結(jié)晶，整條通道中看不到任何照明設(shè)備，但兩側(cè)的晶體深處卻可以看到平穩(wěn)的光流在緩緩涌動(dòng)，這讓通道中保持著令人舒適的光照——明亮潔凈的水晶長(zhǎng)廊，這讓人完全想不到外面就是一片荒蕪的廢土。

    高文感覺(jué)自己就仿佛正行走在一整座剔透的冰山中，奇妙的光流在冰晶中彌漫又折射，帶來(lái)了一種如夢(mèng)幻般瑰麗的感覺(jué)。

    只是帶路的兩名鐵人士兵顯然屬于純粹的軍用型號(hào)，她們沒(méi)有閑聊的習(xí)慣，一路上都非常沉默，這讓這段不可思議的路途顯得頗為沉悶。

    不過(guò)隨行的琥珀可是個(gè)安靜不下來(lái)的角色，她從進(jìn)來(lái)的那一刻就在不停地打量著周圍那些閃耀的水晶，琥珀色的眼睛就和周圍的晶體一樣閃閃發(fā)亮，走到一半她便憋不住了：“哎，周圍這些晶體好漂亮啊……這都是什么材質(zhì)啊？真的是水晶？天然水晶？”

    聽(tīng)到訪客主動(dòng)開(kāi)口詢問(wèn)，帶路的鐵人士兵終于打破了沉默：“不是天然水晶。”

    琥珀一聽(tīng)這個(gè)頓時(shí)沒(méi)了興趣：“哦，我說(shuō)呢……”

    “是穩(wěn)態(tài)奧術(shù)結(jié)晶，”鐵人士兵繼續(xù)說(shuō)道，“由深藍(lán)之井千百年不斷噴涌的純粹魔力與環(huán)境中的導(dǎo)魔成分反應(yīng)、沉積而來(lái)。”

    下一秒，高文便看到眼前黑影一閃，琥珀當(dāng)場(chǎng)嗷一嗓子就蹦了起來(lái)，并嘗試躥向距離自己最近的墻壁，要不是高文這邊早知道這個(gè)聯(lián)盟之恥的秉性并且反應(yīng)極快地抓住了這貨的后脖頸，這時(shí)候琥珀整個(gè)人恐怕已經(jīng)跟平常被拍在墻上一樣“pia嘰”一聲拍在水晶上了，而且是摳都扣不下來(lái)那種。

    就這琥珀還在高文手里掙扎著，心愛(ài)的小匕首已經(jīng)掏了出來(lái)：“讓我摳一塊試試！我就驗(yàn)個(gè)成分！穩(wěn)態(tài)奧術(shù)結(jié)晶啊！純的能透光的奧術(shù)結(jié)晶啊！放在以前的黑市上論克都能讓那幫法師把狗腦子打出來(lái)，這兒有一座山！一整座山啊啊啊！”

    “你別在這兒丟人了，”高文順手就把琥珀夾到了胳肢窩下面，一臉頭疼地看著這仍然在手舞足蹈的家伙，“你知道這是什么場(chǎng)合么？”

    “這不是私下里么，”琥珀一邊虛空蝶泳嘗試掙脫束縛一邊振振有詞，“這里邊除了聽(tīng)命行事的鐵人兵團(tuán)就是維羅妮卡——維羅妮卡又不是什么外人。哎，真虧你剛才讓隨行人員都在外面待命了嘿，我說(shuō)呢，原來(lái)還有這么個(gè)考慮……不愧是你，就是高瞻遠(yuǎn)矚，滿月酒上備棺材——準(zhǔn)備的早啊……”

    高文：“……”

    他現(xiàn)在已經(jīng)極其十分特別非常地后悔平常教這貨那么多騷話了……

    唯一值得慶幸的是——帶路的鐵人士兵根本不懂這些，她們甚至壓根沒(méi)有回頭看一眼正被高文夾在胳肢窩下面的琥珀，在 珀，在回答完訪客的問(wèn)題并確認(rèn)訪客沒(méi)有進(jìn)一步交流申請(qǐng)之后，兩位古代機(jī)娘便開(kāi)始繼續(xù)沉默帶路，而在她們的帶領(lǐng)下，高文帶著（終于安靜下來(lái)的）琥珀穿過(guò)了這條晶瑩剔透的“水晶坡道”，并終于看到了鋼鐵制造的人造設(shè)施。

    一座通往地底深處的升降機(jī)——與當(dāng)代完全不同的“古剛鐸風(fēng)格”。

    琥珀最后戀戀不舍地回頭看了一眼那道晶瑩剔透的通道，便被高文硬拽著走入了升降機(jī)中，隨后伴隨著一陣輕微的機(jī)械摩擦聲，升降機(jī)的防護(hù)欄合攏，他們開(kāi)始飛快地沉入地下。

    升降機(jī)的四周是可以直接看到外部景象的開(kāi)放結(jié)構(gòu)，而周圍的豎井則每隔一段都有可以觀察到外面的開(kāi)口，高文與琥珀可以直觀地了解到這座古代要塞的地下是怎樣一番“景色”——他們?cè)谶@深邃的豎井中穿行，每隔一段距離便會(huì)穿過(guò)一道厚厚的、由強(qiáng)韌金屬和混凝土構(gòu)成的防護(hù)穹頂，這厚重的“保護(hù)殼”一連七層，隨后他們才看到像是工廠、挖掘站、倉(cāng)庫(kù)一樣的內(nèi)部設(shè)施，而在這每一座設(shè)施之間，又有單獨(dú)的裝甲和護(hù)盾將其層層隔絕。

    剛才還在鬧騰著要摳一塊水晶回去的琥珀這時(shí)候已經(jīng)完全安靜下來(lái)，她目瞪口呆地看著升降機(jī)外面不斷掠過(guò)的景色，終于輕聲喃喃自語(yǔ)：“這么嚴(yán)密的防御啊……”

    “在廢土中心生存并不是一件容易的事，”琥珀話音剛落，一個(gè)聲音便突兀地在升降機(jī)中響了起來(lái)，這聲音來(lái)自一個(gè)小型的發(fā)聲裝置，雖然與平常聽(tīng)到的那個(gè)嗓音有些區(qū)別，但琥珀與高文還是立刻分辨出這是維羅妮卡在說(shuō)話，“在最初的兩個(gè)世紀(jì)里，廢土中心區(qū)域的情況比你們剛到這里時(shí)所看到的還要嚴(yán)峻得多：致命的污染滲透至地下，畸變體也不只是在地表游蕩——舊帝都的地下有著縱橫交錯(cuò)的地鐵網(wǎng)絡(luò)和排水系統(tǒng)，而那些怪物通過(guò)這些設(shè)施一路入侵到了地下深處……

    “所以在最初的兩百年里，我所能做的就是不斷地向下挖掘，我挖了兩個(gè)世紀(jì)，將這座要塞整體遷移到了比之前要深兩倍的地方，同時(shí)炸毀了所有靠近地下掩體的地鐵隧道和排水管網(wǎng)，并在這個(gè)過(guò)程中建造了你們剛才看到的那一層又一層的‘殼’來(lái)保護(hù)自己。

    “在那之后又過(guò)了一百年，情況才稍有好轉(zhuǎn)，我在結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的地底安頓下來(lái)，并完全恢復(fù)了鐵人兵團(tuán)維護(hù)陣列的運(yùn)行效率，我派出士兵去清理了那些仍然占據(jù)著地鐵通道的徘徊怪物，重啟了其中的一部分線路，并以此為基礎(chǔ)，開(kāi)始進(jìn)一步恢復(fù)對(duì)舊帝都周邊區(qū)域的控制……”

    伴隨著維羅妮卡的講述，升降機(jī)在豎井中繼續(xù)下降著，而在這仿佛永無(wú)止境的下降過(guò)程中，高文開(kāi)口了：“而在那之前，你就以某種方法把自己的‘思維’投射到了廢土外部，就像使用‘維羅妮卡’這個(gè)‘載體’一樣，在觀察我們的世界？”

    “是的，”維羅妮卡，或者說(shuō)奧菲莉亞輕聲回答，“因此從某種意義上，我在廢土外面‘睜開(kāi)眼睛’的時(shí)間甚至早于我在這里的地表活動(dòng)，在最初的幾百年里，我在地下深處難以判斷地表的情況，以至于還需要依靠遠(yuǎn)程控制‘幸存者國(guó)度’中的載體來(lái)側(cè)面了解廢土內(nèi)的變化……我的其中一個(gè)載體還很有名，不知道你們是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”

    “哦？”高文突然來(lái)了興趣，“具體說(shuō)說(shuō)？”

    奧菲莉亞的嗓音柔和平穩(wěn)：“格里菲娜，劍舞者格里菲娜。”

    高文顯然沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，但琥珀卻瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)：“啊，是那個(gè)‘瘋癲的利刃魔女’，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，她的故事在鄉(xiāng)下吟游詩(shī)人之間可受歡迎了，幾百年經(jīng)久不衰的……”

    注意到旁邊高文露出的困惑表情，琥珀頓時(shí)露出得意神色——畢竟她平常在高文面前賣弄見(jiàn)識(shí)的機(jī)會(huì)可真不多：“嗨，你當(dāng)年躺板板的時(shí)候還沒(méi)這個(gè)人物呢，這方面的故事又多見(jiàn)于鄉(xiāng)間野史，你不了解也正常——

    “格里菲娜是大概六百年前的人物了，據(jù)說(shuō)她原本只是一個(gè)在提豐和安蘇邊境活動(dòng)的普通傭兵，水平一般能耐有限靠給商人當(dāng)護(hù)衛(wèi)混飯吃的那種，但有一次她擔(dān)任護(hù)衛(wèi)的商隊(duì)被強(qiáng)盜所滅，她本人也在戰(zhàn)斗中墜落山澗——據(jù)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)死亡，但傳說(shuō)她三天后又復(fù)活了，而且從那以后實(shí)力暴增卻又性情大變，她成了遠(yuǎn)近聞名的‘瘋癲魔女’，以在戰(zhàn)斗中一邊放旋風(fēng)斬一邊往外扔不分?jǐn)澄业拈W電鏈聞名，她專接那些在廢土邊緣的、最危險(xiǎn)的委托，甚至直到各國(guó)漸漸減少乃至斷絕了對(duì)廢土的探索行動(dòng)之后她還在那些漸漸荒廢的邊境村鎮(zhèn)之間徘徊……”

    “最后呢？”高文注意到琥珀停頓下來(lái)，適時(shí)地問(wèn)道。

    “最后？最后就沒(méi)人見(jiàn)過(guò)她了，據(jù)說(shuō)有人信誓旦旦地表示親眼看到‘瘋癲的利刃魔女’沖向了廢土深處，也有人說(shuō)她是跟魔鬼做了筆交易才能復(fù)活，最后付出了靈魂為代價(jià)從此消失在世間，還有人說(shuō)她突然跟一個(gè)路過(guò)的年輕騎士打了一架，然后倆人結(jié)婚去了——具體版本取決于編故事的是哪個(gè)流派的吟游詩(shī)人，通常五個(gè)銅板以下的場(chǎng)子都傾向于她跑廢土里自殺了。”

    琥珀說(shuō)到這想了想，又補(bǔ)充一句：“當(dāng)然據(jù)說(shuō)還有個(gè)異國(guó)冒險(xiǎn)勇者斗惡龍然后跟某國(guó)公主搞百合的加長(zhǎng)版，但那個(gè)一場(chǎng)得八個(gè)銅板，我嫌太貴了——主要是也真沒(méi)意思，所以就沒(méi)聽(tīng)……”

    高文：“……”

    “大體上，事實(shí)是這樣的，”奧菲莉亞的聲音淡淡傳來(lái)，“除了最后的結(jié)局部分。”

    “……我只跟‘維羅妮卡’打過(guò)交道，真的很難想象你以另外一幅姿態(tài)在歷史上活躍時(shí)的模樣，”高文表情怪異，“而且還是這么個(gè)形象……所以，你當(dāng)年是占據(jù)了那位傭兵的軀體？聽(tīng)上去她在一開(kāi)始其實(shí)只是個(gè)普通人……”

    “我占據(jù)了她墜崖死亡之后的軀體，”奧菲莉亞回答道，“我不會(huì)占據(jù)普通人的軀體，也不會(huì)去破壞他人的人生——這是我的原則，除非對(duì)方的人生已經(jīng)結(jié)束，或者從未開(kāi)始。”

    “……”高文對(duì)此沒(méi)有評(píng)價(jià)，他只是突然有些好奇，“那當(dāng)初那位‘瘋癲魔女’復(fù)活之后性情大變是……你的惡趣味么？因?yàn)樵谖业挠∠笾校愕男愿袼坪踹€挺平和……”

    “……那副軀體摔壞了腦子，很難修的那種，”奧菲莉亞的聲音有些古怪，似乎是想到了什么比較尷尬的回憶，“控制起來(lái)……真的有些困難。”

    高文：“……好的我明白了。”