無(wú)名的密林。

    在這片遠(yuǎn)離文明中心的欠開發(fā)地帶，類似的無(wú)名地區(qū)可謂是隨處可見——雖然所有的土地都有領(lǐng)主，但卻不是所有的土地都能得到開墾。

    王國(guó)沒有多余的人力物力來(lái)開發(fā)那些靠近剛鐸廢土的邊境地區(qū)，而由于精靈們幫助人類建造了以哨兵之塔為節(jié)點(diǎn)、綿延包圍整個(gè)剛鐸廢土的宏偉之墻，當(dāng)代的各國(guó)也不需要在邊境囤積過(guò)多的兵力來(lái)對(duì)付那些偶爾從廢土中游蕩來(lái)的怪物，因此邊境就這么陷入持續(xù)衰退的惡性循環(huán)之中。

    從塞西爾領(lǐng)前往北方的坦桑鎮(zhèn)并非只有一條路可走，但穿越林地走上官道是其中最近的一條。若是選擇別的路線，要么得繞過(guò)整片地區(qū)，要么得穿越更加危險(xiǎn)的無(wú)法地帶，都算不上什么明智之選。

    越是深入林地，天光便越是昏暗，地上堆積的厚實(shí)腐葉也變得更加煩人起來(lái)。這里雖然還稱不上是什么大森林，但一片不受人類干擾、肆意野蠻生長(zhǎng)的樹林也著實(shí)讓高文漲了漲見識(shí)——前世的他生活在鋼筋水泥澆鑄出的人造叢林里，穿越之后的很多年他則只能以一個(gè)過(guò)于遙遠(yuǎn)的視角來(lái)旁觀這個(gè)世界，此時(shí)此刻親身踏足其中，他才意識(shí)到自己對(duì)自然環(huán)境的想象還是太過(guò)膚淺了。

    但好在他正逐漸習(xí)慣這具身體，這具身體本身所具備的強(qiáng)大體能和綜合素質(zhì)讓他還算能比較容易地面對(duì)荒野求生的挑戰(zhàn)，身旁的拜倫騎士和琥珀也不乏穿山過(guò)林的經(jīng)驗(yàn)，這趟路途還是不那么糟糕的。

    只不過(guò)赫蒂就要受點(diǎn)苦了——哪怕塞西爾家族已經(jīng)沒落，它也仍然是個(gè)歷史悠久、直接對(duì)國(guó)王效忠的貴族世家，出身其中的赫蒂是根正苗紅的貴婦人，在貴族圈子里，這位女士已經(jīng)稱得上飽經(jīng)磨練、作風(fēng)艱苦，但在大自然的挑戰(zhàn)面前，她確實(shí)還需要點(diǎn)歷練。

    再說(shuō)了，一個(gè)法師，體力本身也不可能強(qiáng)到哪去。

    瑞貝卡的表現(xiàn)倒是讓高文有點(diǎn)意外：這位看起來(lái)像個(gè)地球上女高中生的姑娘一路上都沒有掉隊(duì)，在壓根沒有道路的林子里跑起來(lái)甚至不比那些人高馬大的士兵差勁，高文好奇地問(wèn)了一下，瑞貝卡回答時(shí)卻有點(diǎn)不好意思：“我小的時(shí)候很瘋，總是跟男孩子一樣到處亂跑，甚至鉆進(jìn)領(lǐng)地的林子里探險(xiǎn)。那時(shí)候我還沒有表現(xiàn)出魔法天賦，父親覺得我說(shuō)不定可以被培養(yǎng)成一個(gè)騎士……結(jié)果讓他大失所望。但雖然走不成騎士的路了，我平常還是很注意鍛煉的，畢竟祖訓(xùn)里說(shuō)過(guò)嘛，要成為一個(gè)可以保護(hù)領(lǐng)民的領(lǐng)主，首先需要一個(gè)強(qiáng)健的體魄……”

    高文默默點(diǎn)頭，這位N+1層曾孫女雖然有時(shí)候腦袋像被門夾過(guò)一樣，但還是挺樸實(shí)正直的。

    這在貴族圈子里可不多見。

    旁邊那個(gè)已經(jīng)快喘不上氣的N層曾孫女還不快學(xué)著點(diǎn)。

    “這片林子的深處可能會(huì)有一些魔物，但不會(huì)很強(qiáng)，”拜倫騎士用長(zhǎng)劍從地上挑起一團(tuán)黑乎乎的東西，那團(tuán)東西在他的劍尖慢慢變得透明，并逐漸消散在空氣中，“陰影元素富集，林地中心應(yīng)該是存在天然的魔力焦點(diǎn)，不過(guò)應(yīng)該是很弱的那種。”

    “肯定很弱啦，”琥珀手里轉(zhuǎn)著一把精巧的小匕首，一邊說(shuō)著一邊打量四周情況，“要真有高質(zhì)量的魔力焦點(diǎn)，這片林子肯定早就被秘法會(huì)或者星術(shù)師協(xié)會(huì)宣布自古以來(lái)就是他們的地盤了。而且看周圍植物……都沒有明顯的變異，說(shuō)明這里的元素富集程度甚至連花花草草都影響不到。”

    高文有點(diǎn)意外地看著這兩個(gè)野外生存專家：“你們很懂的樣子？”

    瑞貝卡看了拜倫一眼：“在效忠我父親之前，拜倫叔叔曾經(jīng)當(dāng)過(guò)傭兵的。”

    拜倫似乎并不太習(xí)慣提起過(guò)去的事情：“都是過(guò)去了，小姐。”

    琥珀手中的小匕首轉(zhuǎn)的愈發(fā)歡快：“嘁，一臉滄桑的樣，誰(shuí)還沒點(diǎn)過(guò)去？”

    雖然半精靈小姐滿臉都是“我的過(guò)去也很厲害的所以你們快來(lái)問(wèn)我好不好”的表情，但高文是一點(diǎn)都不打算配合這姑娘的表演。就從這短短一天半的接觸中他便足夠了解對(duì)方的一些脾性了，她那豐富的野外知識(shí)十有八九是因?yàn)楦羧钗寰蜁?huì)被巡防隊(duì)的人滿城追殺，然后不得不鉆進(jìn)林子里荒野求生才鍛煉出來(lái)的，但你真要問(wèn)的話她肯定不會(huì)這么說(shuō)，她一定會(huì)給你編個(gè)驚心動(dòng)魄波瀾壯闊的故事出來(lái)——比如曾經(jīng)游歷整個(gè)大陸而且和精靈王談笑風(fēng)生之類的……

    說(shuō)話間，他們已經(jīng)向著林子的更深處走了又一段路，周圍的樹木生長(zhǎng)的愈發(fā)茂密，透過(guò)樹冠灑向地面的天光也顯得更加稀疏起來(lái)。

    高文抬起頭，在那 影影綽綽的枝椏之間，那輪巨日被分割成了細(xì)碎的一片光點(diǎn)，就好像有一個(gè)巨大的盤子倒扣在天上，而灑在身上的陽(yáng)光顯得似乎更加清冷了一些。

    體質(zhì)最弱的貝蒂忍不住打了個(gè)噴嚏，她感覺自己手冷的厲害，平底鍋都差點(diǎn)掉在地上。

    琥珀停止旋轉(zhuǎn)匕首的小動(dòng)作，她突然伏低了身子，一雙淺色的眸子中閃爍著警惕的神色，她看向高文，說(shuō)話的時(shí)候呼出一口白氣：“你們覺不覺得……現(xiàn)在這氣溫有點(diǎn)低的過(guò)頭了？”

    赫蒂突然眼神一凌，之前趕路時(shí)的疲態(tài)被硬生生壓制，她抬起法杖用力頓在地上，同時(shí)飛快地念出一段拗口的咒語(yǔ)：偵測(cè)歪曲。

    這是一個(gè)通用魔法，從正式法師中的二級(jí)開始可以學(xué)習(xí)，一直到九級(jí)的魔導(dǎo)師都有對(duì)應(yīng)的法術(shù)模型，這個(gè)法術(shù)沒有任何攻擊性，其作用是偵測(cè)一定范圍內(nèi)被隱藏起來(lái)的能量現(xiàn)象，比如隱藏的魔法陷阱或者不可見的能量場(chǎng)。在完整施法的情況下，偵測(cè)歪曲最高可以檢測(cè)到比施法者等級(jí)高一級(jí)的能量痕跡——而赫蒂是一個(gè)三級(jí)的法師。

    從職業(yè)等級(jí)上，赫蒂這個(gè)三級(jí)法師（低階的頂峰）比已經(jīng)進(jìn)入中階（雖然只是初級(jí)階段）的拜倫要弱，但從魔法的便利性和泛用性來(lái)看，她的法術(shù)能起到比武力更大的作用。

    隨著偵測(cè)歪曲的效果發(fā)動(dòng)，高文發(fā)現(xiàn)周圍起了霧。

    不，那不是霧，而是之前隱藏起來(lái)的、已經(jīng)濃郁到足夠影響物質(zhì)界的靈體能量。

    它們從四面八方聚集起來(lái)，不斷富集和變強(qiáng)，此刻竟然濃到了幾乎讓人看不清幾十米外樹木的程度，而在那翻滾的蒼白霧氣之中，還隱隱約約可以看到有一些朦朧的影子在一閃而過(guò)。

    貝蒂驚恐地瞪大了眼睛，正要尖叫出來(lái)，卻被高文一把捂住嘴巴：“噓，別出聲，會(huì)驚動(dòng)霧里的東西。”

    小姑娘眼睛瞪得大大的，眼淚幾乎要流出來(lái)，一邊緊抓著手里的平底鍋一邊努力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    高文忍不住搖搖頭：之前見到巨龍的時(shí)候都沒被嚇哭過(guò)，這時(shí)候卻嚇成這樣，真是人跟人的弱點(diǎn)不一樣。

    “這些是什么東西？”瑞貝卡也有點(diǎn)害怕，她握緊了法杖，法杖尖端已經(jīng)有一些小小的火星在跳躍，“咱們什么時(shí)候被……被這些東西給包圍的？”

    “怨靈迷霧，見鬼，”赫蒂咬了咬牙，“這里怎么會(huì)有這種東西？”

    怨靈迷霧，高文已經(jīng)在記憶中找到了對(duì)應(yīng)的知識(shí)，它是一種既可以自然產(chǎn)生，也可以人為制造的產(chǎn)物，其中自然產(chǎn)生的較為常見：在暗影能量匯聚又有亡靈游蕩的地方，怨靈迷霧就有極低的概率出現(xiàn)，它是暗影環(huán)境的一部分，但又受到了亡靈氣息的影響，從而變得極富破壞性。然而這種迷霧在出現(xiàn)之后卻是不可見的——它會(huì)在靈界成型并生長(zhǎng)，在物質(zhì)界，人們連一點(diǎn)痕跡都看不到。

    除非犧牲者已經(jīng)踏入迷霧的深處。

    它會(huì)在不知不覺間將誤入其中的犧牲者慢慢殺死，通過(guò)低溫以及侵入腦海的幻象、恐懼來(lái)完成這一過(guò)程，尋常人若是誤入其中，很多時(shí)候直到死都不會(huì)搞明白發(fā)生了什么，因?yàn)樗麄冎钡剿酪彩裁炊伎床坏健?br />
    濃霧會(huì)直到在他們的靈魂墜入暗影界的瞬間才出現(xiàn)，并占據(jù)他們的全部臨終記憶。

    人工制造怨靈迷霧也是可能的，只不過(guò)條件過(guò)于苛刻，對(duì)施法者的要求極高，而效果又不如大多數(shù)同級(jí)的法術(shù)，因此那些陰暗的通靈師們都不會(huì)在這上面浪費(fèi)時(shí)間。

    高文已經(jīng)抽出自己的開拓者之劍，但卻沒有進(jìn)行任何攻擊：怨靈迷霧很特殊，雖然只要進(jìn)入其范圍就會(huì)受到傷害，但實(shí)際上它一開始并不會(huì)主動(dòng)攻擊，那些傷害都只是它作為“負(fù)面環(huán)境”的固有屬性而已，只有當(dāng)迷霧里的“東西”受到驚擾，它才會(huì)狂暴起來(lái)。

    而狂暴之后的怨靈迷霧是很難對(duì)付的。

    高文拿不準(zhǔn)迷霧是不是已經(jīng)受到驚擾，所以沒有下令攻擊，而是謹(jǐn)慎地尋找著迷霧的薄弱點(diǎn)，準(zhǔn)備伺機(jī)突圍出去，但是就在他這么做的時(shí)候，一陣輕輕的、空靈的笑聲卻突然從迷霧深處某個(gè)方向傳入了他的耳中。

    媽個(gè)雞竟然被一團(tuán)霧給耍了！

    高文當(dāng)即揚(yáng)起長(zhǎng)劍，向著聲音傳來(lái)的方向一劍揮下，一道暗紅色的火光隨之從劍刃脫離，將霧氣中浮現(xiàn)出的某個(gè)隱約影像一分為二。

    “集火那個(gè)在霧里竄來(lái)竄去還穿一身白的！”