在天上掛著當(dāng)監(jiān)控衛(wèi)星的漫長(zhǎng)歲月并沒(méi)有改變高文的人格本質(zhì)，但卻給他帶來(lái)了一種看待世間萬(wàn)物的特殊視角——在必要的時(shí)候，他可以以近乎旁觀者的態(tài)度來(lái)分析這個(gè)世界的變遷，并從那動(dòng)輒長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年、數(shù)萬(wàn)年的變化中總結(jié)出一些可能的規(guī)律，而這些規(guī)律對(duì)于生活在地上的物種（包括那些能活幾千年的精靈）來(lái)說(shuō)，都是難以總結(jié)的。

    正是因?yàn)榭催^(guò)了地表多次的文明起伏，高文才可以推測(cè)魔潮發(fā)生過(guò)不止一回——哪怕他并沒(méi)有捕捉到其中任何一次，也足以從前后的監(jiān)控畫(huà)面猜測(cè)中間發(fā)生過(guò)什么。

    而在高文的另一個(gè)推測(cè)中，則認(rèn)為魔潮的規(guī)模應(yīng)該是不確定的。

    大規(guī)模的魔潮可能會(huì)導(dǎo)致整個(gè)星球的文明重塑，而小規(guī)模的魔潮——七百年前的剛鐸覆滅之災(zāi)恐怕就只是一次“小型魔潮”而已。

    雖然它毀滅了人類歷史上最為強(qiáng)大的剛鐸帝國(guó)，但它的范圍只有大陸中央地區(qū)而已，別的不說(shuō)，精靈的白銀帝國(guó)和西部的矮人王國(guó)可就一點(diǎn)都沒(méi)受到影響。

    或者……七百年前那根本不算正式的魔潮，而只是某種“前奏”？

    高文腦海中不由自主地浮現(xiàn)出了各種各樣的猜測(cè)和聯(lián)想，其中很多內(nèi)容其實(shí)都是他自己憑空腦補(bǔ)出來(lái)的，而旁邊的琥珀看著高文半天沒(méi)動(dòng)靜，終于忍不住戳了戳他的胳膊：“哎哎，你想什么呢？”

    “只是想到一件事，”高文驚醒過(guò)來(lái)，隨口問(wèn)道，“你說(shuō)，如果有一天大地上人類所熟悉的一切資源都發(fā)生了變化，比如各種魔導(dǎo)材料的性質(zhì)都變了，會(huì)發(fā)生什么？”

    琥珀愣了一下：“你這思路怎么跳躍度這么大的……”

    高文敲了敲琥珀的腦殼：“你就說(shuō)會(huì)發(fā)生什么吧。”

    “那肯定大家都亂成一團(tuán)唄，”琥珀隨口答道，“尤其是法師們，大概一下子都找不到施法材料了，很多法術(shù)素材都得重新總結(jié)……”

    高文聽(tīng)到琥珀的回答，沉默良久之后發(fā)出輕聲的嘆息：“凡人的文明還真是脆弱……是吧。”

    琥珀的耳朵抖了抖：“你說(shuō)話真是奇奇怪怪的。”

    高文站起身來(lái)，扭頭看向等候在旁的霍姆以及其他探索隊(duì)成員們，這些人在領(lǐng)主思考的時(shí)候都不敢上前打擾，這時(shí)候看到高文起身，他們才微微靠近了一些。

    “這種礦石需要一個(gè)名字，”高文對(duì)霍姆微微點(diǎn)頭，“我將它命名為霍姆原石。”

    “大……大人？”不久前還是個(gè)農(nóng)奴的霍姆在聽(tīng)到高文的話之后嚇了一大跳，他瞪大眼睛不敢置信地重復(fù)了一遍，“霍姆原石？這……我這不合身份啊！我怎能有這份殊榮……”

    “在探索未知的領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)者永遠(yuǎn)是偉大的，不用推辭，”高文擺擺手，“今后我們?cè)谶@片土地上可能會(huì)發(fā)現(xiàn)更多有價(jià)值的事物，以發(fā)現(xiàn)者的名字來(lái)命名會(huì)是一種簡(jiǎn)便易行的方法——而且很能激發(fā)探索者的工作熱情。”

    “是……感謝您！”霍姆猛地挺直了身子，這么多年來(lái)，他那因沉重勞動(dòng)而提前佝僂的腰身是第一次重新挺直，這甚至讓他的脊椎發(fā)出一陣脆響，連帶著整個(gè)后背都疼痛起來(lái)，但他卻還是努力把身體挺直，“我……我……”

    這位見(jiàn)識(shí)淺薄，連識(shí)字水平都剛能做到讀寫(xiě)的平民找不到合適的詞匯來(lái)描述自己的心情，而高文也沒(méi)有在意這點(diǎn)，他只是擺了擺手：“探索隊(duì)所有人都有功勞，我會(huì)讓赫蒂給你們記錄在案，并按照貢獻(xiàn)法案折算成獎(jiǎng)勵(lì)。”

    隨后他看向山道方向——在剛才他便看到有一名戰(zhàn)斗兵跑了過(guò)來(lái)，對(duì)方在山道上站定，一直等著自己。

    “有什么情況？”高文來(lái)到士兵面前，開(kāi)口問(wèn)道。

    “大人，我?guī)?lái)了遺跡中的報(bào)告，”士兵站直身體，行禮匯報(bào)，“拜倫騎士在遺跡下層區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇特的魔法裝置和一間遍布符文的大廳，希望您能親自去看一下。”

    遺跡深處又發(fā)現(xiàn)了新區(qū)域？！

    高文眉頭一皺，立刻對(duì)琥珀招招手：“跟我過(guò)去一趟。”

    二人在士兵的帶領(lǐng)下走上山道，經(jīng)過(guò)了一段頗為漫長(zhǎng)的路途之后，他們終于抵達(dá)了那座古代設(shè)施的最深處。

    “這里面真是大啊……”看著周圍高大的走廊以及走廊兩側(cè)昏暗的魔晶石燈，琥珀忍不住感嘆起來(lái)，“一條直路走進(jìn)來(lái)竟然都要走這么久……”

    “這還是拜倫騎士已經(jīng)掃清過(guò)道路的結(jié)果。”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，他注意到兩側(cè)走廊的魔晶石燈是新近設(shè)置的，考慮到成本問(wèn)題以及便攜式蜂巢魔網(wǎng)單元的輸出功率，那些魔晶石的間隔都十分遠(yuǎn)，因此走廊中的整體燈光顯得十分昏暗，然而比起原本徹底漆黑一片的遺跡環(huán)境，如今重新恢復(fù)照明的走廊仍然比之前強(qiáng)多了。

    在那間圓形大廳中，高文見(jiàn)到了已經(jīng)多日不見(jiàn)的中年騎士。

    多日的遺跡探索并沒(méi)有讓這位騎士先生顯得憔悴疲憊，他的狀態(tài)甚至好的出奇，似乎是在這個(gè)過(guò)程中重新找到了當(dāng)年做傭兵時(shí)的感覺(jué)，拜倫臉上看起來(lái)神采飛揚(yáng)，一見(jiàn)到高文他就迎了上來(lái)：“大人，您應(yīng)該看看這個(gè)！我打賭門口的這兩組文字就是在描述這處房間的作用——不過(guò)我們研究了半天也沒(méi)看明白是什么意思。”

    高文順著拜倫手指的方向看去 ，看到在圓形大廳的入口內(nèi)側(cè)大門兩旁果然各自鑲嵌著一塊毫無(wú)銹蝕跡象的金屬板，那金屬板上用類似激光蝕刻的技術(shù)刻印著整齊的古代文字。

    “左邊寫(xiě)的是注意安全謹(jǐn)防事故，右邊寫(xiě)的是人員離場(chǎng)注意鎖門——怎么了？”

    拜倫：“……”

    當(dāng)場(chǎng)高文就看到拜倫身后的幾名士兵漲紅了臉，要不是軍紀(jì)壓著，他們估計(jì)已經(jīng)有在地上打滾的心了。

    “以后不是自己專業(yè)的東西就別費(fèi)心研究了，”高文嘆了口氣，拍拍中年老油條騎士的肩膀，“這些古代文字連赫蒂都認(rèn)不全，你湊什么熱鬧。”

    拜倫出了一腦門子的冷汗，他尷尬地轉(zhuǎn)過(guò)身去，指著圓形大廳的中央：“……大人您說(shuō)的是，您還是來(lái)看看這個(gè)吧……”

    高文看向大廳中央——事實(shí)上從一進(jìn)門的時(shí)候，他就已經(jīng)注意到了那個(gè)存在感爆棚的奇妙事物。

    那是一座豎直鑲嵌在地上的圓環(huán)，有大約三分之一的結(jié)構(gòu)深埋在地下。圓環(huán)的內(nèi)部直徑在四米左右，而在圓環(huán)上則可以看到密密麻麻的魔法紋路和符號(hào)印記，稀有的金屬和魔導(dǎo)結(jié)晶鑲嵌在各處魔法節(jié)點(diǎn)上，這顯示了它應(yīng)當(dāng)是某種耗能巨大的裝置。

    而在圓環(huán)周邊的地面上，則可以看到同樣復(fù)雜龐大的魔法符號(hào)體系，以及數(shù)個(gè)固定于地面、和地表魔紋相連接的金屬裝置，看起來(lái)像控制臺(tái)一般。

    “這是……某種門？”高文摸著下巴，那環(huán)狀物的造型讓他忍不住想到了類似傳送門的事物，不過(guò)他對(duì)“傳送門”的判斷心存懷疑——哪怕在剛鐸帝國(guó)全盛時(shí)期，遠(yuǎn)距離傳送法術(shù)也仍然是個(gè)理論產(chǎn)物，這個(gè)世界并沒(méi)有那么便捷的空間傳送魔法，如果一千年前的剛鐸星火年代就有成熟的傳送門的話，不可能一點(diǎn)都沒(méi)流傳下來(lái)。

    它更有可能是一種用于小范圍空間變換的“魔法門”，用于鏈接位于相同坐標(biāo)的不同空間，這種技術(shù)在剛鐸時(shí)代倒是挺成熟。

    “我們剛開(kāi)始懷疑這東西是石頭，但實(shí)際上它是某種金屬，只是其材質(zhì)沒(méi)有人認(rèn)識(shí)，”拜倫騎士繼續(xù)報(bào)告道，“另外，我們?cè)谶@一層還發(fā)現(xiàn)了數(shù)個(gè)被封鎖的房間，那些房間中堆放著一些與圓環(huán)材質(zhì)相同的鑄錠，似乎是當(dāng)初這里的人打算建造更多的圓環(huán)或者對(duì)它進(jìn)行擴(kuò)建——只不過(guò)后來(lái)他們撤離了，這些工作也就擱置下來(lái)。”

    “未知的金屬材質(zhì)么……”高文自言自語(yǔ)著，“如果不是古代合金，那就只能是魔潮導(dǎo)致它們改變了性質(zhì)，假如原因是后者的話，那研究起來(lái)麻煩就大了。”

    拜倫騎士沒(méi)聽(tīng)清：“大人，您說(shuō)什么？”

    “不，沒(méi)什么，”高文擺了擺手，同時(shí)眼角的余光注意到琥珀不知什么時(shí)候溜溜達(dá)達(dá)地跑到了那圓環(huán)的旁邊，而且正用她那把寶貝疙瘩小匕首戳著圓環(huán)表面的紫黑色晶體，他頓時(shí)叫起來(lái)，“哎！你干嘛呢！這東西不能……”

    “放心我不偷！”琥珀立刻瞪眼看了高文一眼，大聲撇清了自己職業(yè)病發(fā)作的嫌疑，“我就是感覺(jué)這水晶殘留的力量波動(dòng)有點(diǎn)……熟悉。”

    “你熟悉？”高文吃了一驚，“你見(jiàn)過(guò)這種水晶？”

    琥珀仿佛專家學(xué)者一般打量著那些鑲嵌在圓環(huán)上的晶體，并用空閑著的左手摸了摸光滑的下巴：“根據(jù)我多年作案經(jīng)驗(yàn)……”

    高文：“……啥？”

    “咳咳，工作經(jīng)驗(yàn)，工作經(jīng)驗(yàn)，”琥珀自己也反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊改口，可惜現(xiàn)場(chǎng)所有人都已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)，她也就厚著臉皮繼續(xù)往下說(shuō)了，“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這種水晶應(yīng)該是很少見(jiàn)的暗影親和晶體——所有元素水晶中最貴的一種。而且說(shuō)實(shí)話，純度也高的嚇人，像這么高純度的暗影水晶現(xiàn)在已經(jīng)很少見(jiàn)了。”

    “暗影？”高文眨眨眼，他知道元素水晶的存在，這種特殊的魔法結(jié)晶是普通魔力水晶在高元素濃度的環(huán)境中接受長(zhǎng)期侵蝕、改造而生成，由于自然界中的暗影環(huán)境稀少，能長(zhǎng)時(shí)間維持暗影環(huán)境并且濃度達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的地方就更是少見(jiàn)，因此暗影傾向的元素水晶是最為昂貴稀有的，高文·塞西爾當(dāng)年雖然號(hào)稱是個(gè)博學(xué)家，但主要技能點(diǎn)都在草藥學(xué)、荒野求生、領(lǐng)地建設(shè)以及砍怪方面，對(duì)魔力水晶研究不多，但琥珀作為一個(gè)連開(kāi)國(guó)大公的墳都敢撬，并且本身就暗影親和喪心病狂的掛比，她見(jiàn)過(guò)這種水晶并不奇怪。

    “會(huì)不會(huì)跟暗影界有關(guān)？”高文猜測(cè)著問(wèn)道。

    琥珀一拍胸口：“那我進(jìn)去看看情況先！”

    “你等會(huì)，”高文在對(duì)方進(jìn)入暗影界之前一把抓住了她的胳膊，“帶著我一起進(jìn)去。”

    琥珀愣了愣，突然想起上次在遺跡實(shí)驗(yàn)室進(jìn)入暗影界時(shí)直面神明血肉的恐怖經(jīng)歷，頓時(shí)冒出一層冷汗，趕緊抓住了高文的胳膊：“那你等會(huì)可得走在前面啊！”

    高文哭笑不得地看了這個(gè)突然慫起來(lái)的半精靈一眼，擺擺手：“走吧走吧。”

    琥珀深吸口氣，平復(fù)下心情，隨后發(fā)動(dòng)了自己暗影親和的天賦能力。

    熟悉的恍惚感再次襲來(lái)，高文感覺(jué)眼前的景象開(kāi)始晃動(dòng)，然而就在他隱隱約約要見(jiàn)到暗影界的景色時(shí)，身旁的琥珀突然“哎呀”一聲，緊接著兩人就齊齊地“跌出”了臨界狀態(tài)。

    琥珀暈暈乎乎地揉著腦殼，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“好像……被彈出來(lái)了？”