桑提斯反應(yīng)了一會(huì)，才想明白對(duì)方口中“像你一樣的朋友”是什么意思。

    他看著卡邁爾的眼睛（大概是眼睛的位置）：“您指的是平民出身，不受傳統(tǒng)法師圈或貴族家族控制，可以自由加入塞西爾領(lǐng)，而且有一定知識(shí)基礎(chǔ)的法師么？”

    卡邁爾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“領(lǐng)地上仍然缺乏足夠的學(xué)者——雖然我們從附近領(lǐng)地招募了一批落魄學(xué)者和法師，但那遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，質(zhì)量和數(shù)量都不夠。我曾經(jīng)和詹妮談過(guò)，我知道她的出身有些……特殊，所以她在王都并沒(méi)什么人脈可言，但你不一樣，桑提斯先生，你雖然出身平民，但至少……你是一個(gè)正統(tǒng)的、接受過(guò)完整教育的施法者。”

    一個(gè)出身正統(tǒng)的王都法師，哪怕是混的最慘的那種，也和奴隸出身的詹妮有著本質(zhì)的不同——桑提斯的“階級(jí)”注定了他必然會(huì)有自己的法師社交圈子，有能夠平等對(duì)話的其他施法者。

    如果說(shuō)詹妮當(dāng)年只能被關(guān)在法師塔里和其他奴隸進(jìn)行有限的交流，那么桑提斯至少人身是自由的。

    “我……確實(shí)認(rèn)識(shí)一些王都法師，”桑提斯猶豫著開(kāi)口了，“不過(guò)能和我交往的人基本上也都是混的不如意的落魄者，因?yàn)楦鞣N各樣的原因被王都的主流法師圈子所排擠……”

    “那或許正符合我的要求，也符合領(lǐng)主的要求，”卡邁爾說(shuō)道，“你在教授符文邏輯學(xué)和魔導(dǎo)基礎(chǔ)課程，你應(yīng)當(dāng)了解這片土地上正在發(fā)展的是一種嶄新的魔法技術(shù)路線，在這個(gè)特殊的領(lǐng)域面前，傳統(tǒng)的法師等級(jí)并沒(méi)多大意義，我們真正看重的是研究者探索未知的態(tài)度，接受新事物的能力，以及最基本的數(shù)理、邏輯天賦。我想你的朋友中應(yīng)該不乏這樣的人。”

    桑提斯思索了一下，緩緩點(diǎn)頭：“我可以試試看。”

    “很好。不過(guò)我還想多提一句——很多時(shí)候‘被主流領(lǐng)域排斥’并不等同于‘有著得天獨(dú)厚的天賦’，大多數(shù)情況下一個(gè)人被社交圈子排斥只是因?yàn)樗娴暮艽溃徊贿^(guò)這種人總是會(huì)用“我的天賦無(wú)人能懂”來(lái)麻醉自己。我不希望自己的直言不諱傷害到你的感情——但我也不希望給領(lǐng)主帶來(lái)麻煩。我見(jiàn)過(guò)太多自我優(yōu)秀的人，他們總是很難纏的。”

    桑提斯忍不住笑了起來(lái)，看上去一點(diǎn)都沒(méi)有生氣：“當(dāng)然，您說(shuō)的很對(duì)。我也是見(jiàn)過(guò)很多類似這樣的人的——在王都，落魄的法師們總是會(huì)結(jié)成大大小小的圈子，就像上流社會(huì)的法師貴族們舉行聚會(huì)一樣，在這種‘底層秘法會(huì)’里，經(jīng)常有很多抱怨懷才不遇的人，只不過(guò)他們中只有一小半是真的懷才不遇，另外一大半?yún)s是真的什么都不會(huì)。我在這種圈子里混跡了很多年，自然會(huì)甄別他們。”

    “那就好，”卡邁爾放下心來(lái)，“那么讓我們?nèi)フ翌I(lǐng)主吧——這種事情應(yīng)該讓領(lǐng)主知道。”

    高文站在塞西爾領(lǐng)及其周邊地區(qū)的地圖前，看著那些蜿蜒起伏的山川、平原、森林線條陷入了沉思中。

    這幅地圖是他親手繪制的，在保證直觀易懂的前提下盡可能還原了衛(wèi)星視圖的所有細(xì)節(jié)，并將七百年前開(kāi)拓軍團(tuán)沿途所發(fā)現(xiàn)的各種礦脈資源點(diǎn)也都標(biāo)注其上，他還記得自己在書(shū)房里埋頭繪制這幅地圖時(shí)所發(fā)生的事情——赫蒂震驚的無(wú)以復(fù)加，琥珀直呼老粽子肯定是提前把地圖備好了才專門假裝畫(huà)地圖嚇人，瑞貝卡則因?yàn)橘澩甑挠^點(diǎn)而被赫蒂敲了腦袋——但隨著高文折騰出來(lái)的新東西越來(lái)越多，他自己本身還是個(gè)最不合理的“死而復(fù)生者”，這幅不可思議的地圖所帶來(lái)的沖擊也就漸漸淡了下去。

    高文相信，隨著自己編寫的繪圖技法被傳授出去，大家對(duì)這幅高精衛(wèi)星圖（手繪版）的驚奇會(huì)更少的。

    琥珀則站在他身旁，也瞪著眼睛跟著他一塊看地圖，但她壓根不知道高文在看什么，跟著瞅了半天之后終于忍不住了：“哎哎，高文你看什么呢？”

    高文抬起手，在地圖上方某個(gè)位置點(diǎn)了一下：“這是康德領(lǐng)。”

    隨后他的手向下移，并圈出一大片地方：“這里是北部荒原，然后是北岸開(kāi)拓區(qū)，白水河，塞西爾領(lǐng)……礦山鎮(zhèn)在這邊，這一邊則是西部伐木場(chǎng)和新建立的‘霜林村’……最后是東南和西南兩塊預(yù)備明年春天進(jìn)行開(kāi)墾的屯田點(diǎn)，目前塞西爾的勢(shì)力就是這一片了。”

    琥珀瞪著眼睛看著高文：“康德領(lǐng)已經(jīng)被你劃進(jìn)去了么！”

    高文沒(méi)有搭理琥珀，而是繼續(xù)仿佛自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“目前塞西爾領(lǐng)主城區(qū)的人口是一萬(wàn)五千人，其中包括入冬之后從康德領(lǐng)遷移過(guò)來(lái)的大批工匠和居民，以及從萊斯利領(lǐng)等地購(gòu)買的農(nóng)奴和最后一批流民。但康德領(lǐng)那邊由于行政建設(shè)不完善，入冬之前的人口統(tǒng)計(jì)并未完成，也說(shuō)不清那邊能有多少人口……”

    高文不清楚地球上中世紀(jì)歐洲的一個(gè)子爵領(lǐng)或伯爵領(lǐng)會(huì)有多少人口，但他知道在這個(gè)世界，由于人類體質(zhì)本身就較強(qiáng)，還有豐饒神術(shù)和德魯伊法術(shù)之類的東西來(lái)確保糧食的基本產(chǎn)量，所以盡管底層人民過(guò)著非常窮困艱難的生活，他們的人口卻是不少的，即便在這荒廢已久的南境，也有大量人口分散在這片土地上。

    只不過(guò)這些人目前還不能算是塞西爾領(lǐng)的子民，哪怕是已經(jīng)事實(shí)上成為塞西爾領(lǐng)衛(wèi)星城鎮(zhèn)的康德領(lǐng) ，從法理上也還是獨(dú)立的。

    琥珀則瞪著眼睛看著高文在那一臉嚴(yán)肅地分析領(lǐng)地境況，聽(tīng)了半天沒(méi)搞明白眼前這個(gè)男人到底在說(shuō)些什么：“所以呢？你是覺(jué)得人口還不夠多么？我跟你說(shuō)哎，一萬(wàn)人的城市已經(jīng)相當(dāng)嚇人了好么！你……”

    高文突然打斷了琥珀的話：“你覺(jué)不覺(jué)得，這片地方還是太小了點(diǎn)？”

    琥珀反應(yīng)了兩秒鐘，耳朵慢慢就支棱起來(lái)：“……你終于決定打人了是么！你好好想想啊，你真要是去收復(fù)封地，整個(gè)南境可就……”

    “我暫時(shí)可沒(méi)這個(gè)打算，”高文瞥了半精靈一眼，“我是覺(jué)得現(xiàn)在的戰(zhàn)略縱深太小了，作為潛力的人口也還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”

    琥珀一臉霧水：“戰(zhàn)略縱深？什么東西？”

    高文想了想，搖搖頭：“算了，跟你說(shuō)不明白。”

    琥珀眼睛一瞪，頓時(shí)就想反駁點(diǎn)什么，但還沒(méi)等她開(kāi)口，書(shū)房的門外就響起了貝蒂清脆的聲音：“老爺！卡邁爾大師和桑提斯先生來(lái)找您！”

    “哦？”高文有點(diǎn)意外這兩個(gè)沒(méi)什么干系的人會(huì)一起來(lái)找自己，他走向自己的書(shū)桌，“讓他們進(jìn)來(lái)。”

    琥珀撇了撇嘴，老老實(shí)實(shí)地站到高文身旁，幾秒鐘后書(shū)房的門打開(kāi)，卡邁爾和桑提斯走了進(jìn)來(lái)。

    幾分鐘后，高文聽(tīng)完了這二人的來(lái)意，他臉上忍不住露出感興趣的表情：“你們打算從王都法師圈子入手，吸引一批人才進(jìn)來(lái)？通過(guò)桑提斯的人脈網(wǎng)絡(luò)？”

    “大人，我那……算不上什么人脈網(wǎng)絡(luò)，”桑提斯頓時(shí)有點(diǎn)緊張地說(shuō)道，“那些大魔法師的集會(huì)才算得上人脈網(wǎng)，我認(rèn)識(shí)的……頂多只是一些不如意的小法師私下的聚會(huì)罷了，而且我認(rèn)識(shí)的人還不多……”

    高文擺擺手：“無(wú)妨，剛才就說(shuō)了，我們本來(lái)的目標(biāo)也不是那些大魔法師，只要是知識(shí)分子就可以。不過(guò)我實(shí)話實(shí)說(shuō)，此前我也不是沒(méi)想過(guò)從王國(guó)繁榮地區(qū)招攬人才的路子……包括王都的法師圈，我也是動(dòng)過(guò)念頭的。”

    卡邁爾：“您招募過(guò)？沒(méi)有成功？”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。雖然當(dāng)初沒(méi)有借助桑提斯的人脈，但我開(kāi)出了很高的價(jià)碼，只是將近一年時(shí)間過(guò)去了，沒(méi)有任何人對(duì)塞西爾領(lǐng)的招攬產(chǎn)生興趣——你們應(yīng)該知道這是為什么。”

    “邊陲之地，荒涼苦寒，還挨著剛鐸廢土，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得在這里當(dāng)個(gè)‘魔法顧問(wèn)’會(huì)有什么前途，”桑提斯瞬間就想通了其中緣由，他的聲音苦澀起來(lái)，“王都的人不知道這里真正的情況，他們只會(huì)憑借想象來(lái)判斷，對(duì)他們而言，塞西爾領(lǐng)沒(méi)有吸引力，哪怕酬勞很高，王都的法師也不會(huì)輕易離開(kāi)王國(guó)的中心……畢竟對(duì)絕大部分法師而言，王都就意味著知識(shí)中心和晉升渠道，哪怕混得再落魄，他們也是不愿意離開(kāi)的。”

    開(kāi)國(guó)英雄的聲望雖高，但法師都是一群務(wù)實(shí)的人，他們看不到前往南境有任何希望，所以開(kāi)國(guó)英雄的聲望并不足以讓他們動(dòng)搖——雖然高文還同時(shí)開(kāi)出了很高的價(jià)碼，但他也沒(méi)慷慨到不計(jì)成本的地步。

    “桑提斯先生，你覺(jué)得憑你的影響力，你能說(shuō)服你的朋友們離開(kāi)王都那樣的‘魔法中心’，來(lái)塞西爾領(lǐng)當(dāng)一個(gè)開(kāi)拓者么？”

    桑提斯頓時(shí)猶豫起來(lái)，又開(kāi)始下意識(shí)地拽著自己胸前的紐扣：“我……”

    他想自信地說(shuō)他可以，然而只是稍微假設(shè)了一下，他就意識(shí)到自己并沒(méi)有這個(gè)自信。

    離開(kāi)王都不是那么容易的，哪怕他親自去向朋友們游說(shuō)，憑借他在王都法師圈子里的“名望”，他恐怕也說(shuō)服不了任何一個(gè)人。

    他并沒(méi)有那種友情深厚到可以憑借三言兩語(yǔ)就來(lái)陪自己一起開(kāi)荒的朋友——如果有的話，當(dāng)初他也不會(huì)被王都法師圈子排擠到塞進(jìn)南境援建隊(duì)伍里了。

    這位年輕奧術(shù)師的臉色黯淡下來(lái)，好不容易鼓起的勇氣和熱情也受到巨大的打擊，但就在這時(shí)，卡邁爾突然開(kāi)口了：“領(lǐng)主，塞西爾領(lǐng)對(duì)那些王都法師沒(méi)有吸引力，所以他們不愿意來(lái)，是么？”

    “沒(méi)錯(cuò)，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“想要把人才招攬進(jìn)來(lái)，除非塞西爾領(lǐng)有足夠的吸引力。”

    “我們有足夠的吸引力。”卡邁爾斬釘截鐵地說(shuō)道。

    高文揚(yáng)起眉毛：“嗯？說(shuō)說(shuō)看。”

    “我，”卡邁爾張開(kāi)了雙手，明亮的奧術(shù)電弧在他周圍跳躍著，他的聲音嗡嗡作響，“一個(gè)古代剛鐸魔導(dǎo)師夠不夠吸引他們？千年前的大魔法師親自指導(dǎo)夠不夠吸引他們？失傳的上古魔法技藝夠不夠吸引他們？我就不相信，一千年之后的魔法師已經(jīng)墮落到連對(duì)魔法的渴求都沒(méi)了！”

    桑提斯、高文、琥珀三人同時(shí)感覺(jué)眼前一亮，高文露出一絲不易察覺(jué)的微笑，將身體向前傾了傾：“那假如那些沖著古代秘技來(lái)的法師到這里之后發(fā)現(xiàn)情況跟自己想的不一樣怎么辦？你的很多上古法術(shù)在這個(gè)時(shí)代可是不能用了啊。”

    “有本事他們走回去！”