由于白銀精靈特殊的傳統(tǒng)，他們在成年之后有大約三分之一的人都會選擇到家鄉(xiāng)之外游歷一番以增長見識、學(xué)習(xí)知識，其中大部分精靈的游歷范圍不會超出南境的高嶺王國，但對于那些喜歡挑戰(zhàn)、好奇心強（以及急需生發(fā)劑）的精靈而言，只有走遍整個大陸才能證明他們的人生沒有虛度（或者證明脫發(fā)真的沒救）。

    而那些設(shè)置在宏偉之墻周邊的監(jiān)控站不只是哨兵之塔的維護、監(jiān)控中心，同時也是在大陸上游歷的精靈們聯(lián)絡(luò)故土的重要據(jù)點。

    走在城鎮(zhèn)的街道上，看著周圍那些風(fēng)格熟悉的故鄉(xiāng)建筑，看著來來往往的同胞面龐，耳旁時時飄來仿佛帶有某種韻律般的親切精靈語，索爾德林心中頗有些感慨：這就是長年離家的遠游者們在大陸東北建立的第二故鄉(xiāng)啊，聚集在這里的精靈們無一不是在人類社會生存許多年的離鄉(xiāng)之人，只要側(cè)耳傾聽，就能聽出這些遠離故鄉(xiāng)的精靈們口音中帶著遠游經(jīng)歷的滄桑——起碼一半的精靈都帶著東北腔（注）……

    注：東北指大陸東北方。

    “我?guī)缀跻呀?jīng)忘記純正的精靈語是什么腔調(diào)了。”索爾德林笑著搖了搖頭，對身旁的貝爾娜說道。

    “你現(xiàn)在口音還很純正啊，”貝爾娜眨眨眼，然后有點好奇地問道，“話說剛才你和衛(wèi)兵在聊什么呢？我看你通過檢查用了好長時間……”

    “沒什么，只是談?wù)劸謩荩吘惯@里離安蘇和提豐邊境很近，”索爾德林隨口回答，“倒是你，你的徽章出問題了？”

    “好像是激活結(jié)構(gòu)壞掉了，應(yīng)該是上次探索一處遺跡的時候被里面的魔法陷阱弄壞的，”貝爾娜撓撓頭發(fā)，“不過還好，衛(wèi)兵沒有太為難我。”

    索爾德林點點頭，抬手指向前方某座建筑：“我要先去‘信使大廳’，和家鄉(xiāng)的朋友們聯(lián)絡(luò)一下，你呢？”

    “我也要去！”貝爾娜立刻跟著點頭，“我也好長時間沒和朋友們聯(lián)系了，尤其是導(dǎo)師——不知道她把賭債還上沒有。”

    索爾德林嘴角頓時一抖——那位月亮谷的德魯伊賢者是真心晚節(jié)不保，好不容易收山了竟然因為欠一屁股賭債又開門收徒，但話又說回來，荊棘之心大師的早節(jié)似乎也沒保過……

    信使大廳位于城鎮(zhèn)中央，它是一座漂亮的白色建筑，并帶有典型的白銀精靈風(fēng)格：大廳整體呈橢圓形，而且有著層層疊疊的、仿佛花瓣一般的白色覆頂，三道葉脈般的輕質(zhì)合金外梁沿著那弧線形的屋頂延伸，并收束在大廳的一端——在那里，輕質(zhì)合金外梁匯聚成一道長橋，長橋則通向距離大廳不遠的傳訊塔基座，兩個建筑由此連為一體。

    信使大廳是傳訊塔的附屬建筑，它的作用便是讓那些在外游歷的精靈聯(lián)絡(luò)家鄉(xiāng)、匯報在外地的所見所聞，精靈們在這里發(fā)送信息，信息則通過傳訊之塔的放大、廣播，被發(fā)送至哨兵之塔，并最終傳回白銀帝國，由漂浮在白銀帝國上空的巨型天空要塞“群星圣殿”接收并處理。

    在白銀帝國，有一個專門的部門負(fù)責(zé)處理來自大陸各處的魔法傳訊，這個被稱作“風(fēng)語者”的部門就位于群星圣殿中央，他們把大陸各地傳來的信息進行匯總，有用的情報傳給王庭，普通的通訊則轉(zhuǎn)發(fā)至群星圣殿的廣播裝置，通過群星圣殿自帶的強大天線，整個白銀帝國境內(nèi)所有的精靈都可以隨時接聽到來自大陸遠方的親朋發(fā)來的問候。

    索爾德林和貝爾娜一同進入了信使大廳。

    寒冷的北方空氣被大廳門口的無形帷幕所阻隔，整座大廳內(nèi)溫暖宜人。

    大廳中央可以看到十余根仿佛粗大樹干一般的支柱，每一根支柱周圍都有延伸出來的符文金屬裝置，那些是用于常規(guī)傳訊的“終端”，而在大廳周圍一圈則還可以看到很多整齊排列的小門，那些是需要額外收取費用的“包房”——想要保持隱私或者傳遞敏感信息的精靈可以選擇付一筆額外的費用來租借那些房間，不過價格可不便宜。

    在較少見到精靈的北方地區(qū)，人們對白銀精靈有一種錯誤的印象，總是認(rèn)為這個生活在森林中、親近自然、長壽優(yōu)雅的種族是不食人間煙火的，認(rèn)為他們餐風(fēng)飲露，不通商業(yè)也不懂人情，但事實并非如此。

    白銀精靈照樣需要貿(mào)易經(jīng)商，照樣懂得經(jīng)濟和金錢的力量，只不過他們壽命悠長，導(dǎo)致了他們在金錢上的一些觀點和行為會讓人產(chǎn)生誤解——有人從白銀精靈手中借取錢財，終生不還也沒有被催債，于是旁人便認(rèn)為白銀精靈不懂得金錢寶貴，殊不知百年之后那前來要債的白銀精靈就會打爆欠債者兒孫的狗頭——假如后者打算賴賬的話。

    索爾德林沒有走向那些免費的傳訊終端，而是直接來到大廳的接待臺前，摸出幾枚銀幣放在管理者面前：“我需要一間房間。”

    這些銀幣不是塞西爾領(lǐng)鑄造的新式貨幣，而是提豐帝國的錢幣，為了避免麻煩，索爾德林在出發(fā)時就把貨幣全都換好了。

    “我也要個房間！”貝爾娜的聲音則從旁邊傳來。

    索爾德 林回頭看了一眼，看到那個活潑的精靈女孩正對自己露出一絲傻笑。

    索爾德林皺皺眉：他開房間是因為事情涉及機密，這個看起來大大咧咧的女孩難道也是來匯報機密的么？

    但他沒有多問什么，而是在得到激活房間的魔法徽章之后就和貝爾娜道別，離開了柜臺。

    索爾德林進入花錢租借的私人房間，確認(rèn)房門的魔法機關(guān)已經(jīng)自動鎖死，屏蔽聲音的魔法結(jié)界也在正常運轉(zhuǎn)，便轉(zhuǎn)身來到小房間盡頭的魔導(dǎo)裝置前，將手按在那根銀白色金屬柱頂端的凹槽中。

    古老神秘的精靈符文從魔導(dǎo)金屬表面浮現(xiàn)出來，索爾德林聽到有一陣輕微的噪聲從裝置底部響起，片刻之后，通訊接通了，一片氤氳的光霧浮現(xiàn)在魔導(dǎo)裝置頂端，模模糊糊的人影慢慢在光霧中變得清晰起來。

    一位笑容甜美的白銀精靈對著索爾德林招了招手：“風(fēng)語者0287，你好，遠行在外的姐妹。”

    “咳，我是男的，”索爾德林輕咳了一聲，“高階游俠索爾德林·霜葉。”

    光霧中的影像似乎靜止了一下。

    大概是網(wǎng)絡(luò)卡了吧。

    “你好，遠行在外的兄弟，”光霧中的風(fēng)語者再次有了動靜，只不過這次她的笑容顯得有點僵硬，“需要聯(lián)絡(luò)您的家人么？還是要報告在外面的見聞？”

    “先報告一些情況，”索爾德林表情嚴(yán)肅起來，作為一個高階游俠，他和普通在外游歷的精靈必然有不同之處，他不僅僅是在進行個人的歷練，同時也肩負(fù)著隨時回傳重大情報的職責(zé)，“緊急，重大，需轉(zhuǎn)給王庭。”

    對面的接待員小姐已經(jīng)核實了索爾德林的身份，立刻也跟著嚴(yán)肅起來：“已經(jīng)轉(zhuǎn)入保密線路——請講吧，尊敬的高階游俠。”

    “首先是關(guān)于宏偉之墻——近期，宏偉之墻北部出現(xiàn)了至少三次畸變體突破封鎖的事件，其中兩次沖擊到安蘇邊境，一次沖擊了提豐邊境。我親自經(jīng)歷了其中一次……

    “我懷疑北部哨兵之塔有故障，但監(jiān)控站這邊似乎并未發(fā)現(xiàn)異常……

    “希望王庭可以展開調(diào)查。”

    索爾德林首先匯報了關(guān)于宏偉之墻的異狀，他看得出來，對面的風(fēng)語者接待員對這些情報非常緊張和重視，而對方的反應(yīng)則印證了他之前的一個猜想：

    白銀帝國方面果然沒有發(fā)現(xiàn)屏障的問題。

    “我要說的第二件事也很重要，”在結(jié)束關(guān)于宏偉之墻的報告之后，索爾德林接著說道，“七百年前的人類北方開拓軍諸位領(lǐng)袖之一，高文·塞西爾，你應(yīng)該知道吧？”

    “是的，有很多人認(rèn)識他。”

    “他前陣子復(fù)活了。”索爾德林嚴(yán)肅地說道。

    光霧中的影像似乎又靜止了一下。

    大概是網(wǎng)絡(luò)又卡了吧。

    “世間確實有死而復(fù)生的先例，”片刻之后，風(fēng)語者0287的影像才再一次活動起來，“然而死亡七百年再復(fù)活的例子卻從未聽說過，這個情報屬實么？還是說……與亡靈復(fù)蘇有關(guān)？”

    “我親自接觸過，他確實復(fù)活了，”索爾德林嚴(yán)肅地說道，“而且復(fù)活的原因與亡靈法術(shù)無關(guān)，是一個帶有白銀精靈血統(tǒng)的混血精靈將他喚醒的。”

    “混血精靈？是隱匿的德魯伊圣賢么？”

    “不，是個盜賊——挖塞西爾家族祖墳的時候撬了高文的棺材，把后者喚醒了，”索爾德林一聲長嘆，“我知道這不好相信，但事實真的如此。”

    光霧中的影像似乎再次靜止下來。

    索爾德林仔細(xì)想了想，覺得……大概是接待員小姐卡了吧。

    在同一時間，另一處房間內(nèi)，貝爾娜已經(jīng)將手放在傳訊裝置的控制臺上。

    只不過她并沒有直接激活這個裝置，而是用另一只手從懷里摸出了某個小巧的魔法物品，并將其放在傳訊裝置的表面。

    那是一個精致的金色圓盤，形似懷表一般，在貝爾娜對其注入魔力之后，圓盤便“啪”地一聲彈開了一道縫隙，而幾根帶著金屬光澤的細(xì)長觸角則從縫隙中鉆出來，靈巧地尋找著自己的目標(biāo)。

    其中兩根金屬觸角纏上了貝爾娜的手指，另外幾根金屬觸角則鉆入到魔導(dǎo)裝置的接縫之間。

    魔導(dǎo)裝置表面的精靈符文開始劇烈閃爍起來，但在幾秒鐘后，一切都恢復(fù)了平靜。

    貝爾娜微笑起來，那種天真活潑的表情早已從她臉上徹底消失，取而代之的是一種異樣的嫵媚和慵懶，她將魔力注入到魔導(dǎo)裝置里，用一種低沉嘶啞的嗓音呼喚著：

    “帝國廢土風(fēng)景如何？”