在回到領(lǐng)主府之后，高文讓琥珀拿來(lái)了過去一段時(shí)間以來(lái)收集到的所有跟圣光教會(huì)以及各地邪教徒活動(dòng)有關(guān)的情報(bào)。

    注意到高文臉色陰沉嚴(yán)肅，琥珀就知道他肯定是從最近的風(fēng)向里嗅到了一些東西，她忍不住好奇：“怎么？你覺得圣光教會(huì)有陰謀？”

    “看來(lái)讓你管情報(bào)還是有點(diǎn)進(jìn)步的，”高文贊許地看了琥珀一眼，“你也感覺到不對(duì)勁了？”

    琥珀擺擺手：“哦，那倒沒有，我就是覺得那幫神棍活著就是搞陰謀。”

    高文：“……”

    “哎哎，說(shuō)說(shuō)看說(shuō)說(shuō)看，”琥珀腆著臉又湊了上來(lái)，“我確實(shí)覺得最近圣光教會(huì)的行動(dòng)過于激進(jìn)，但這是人人都能看出來(lái)的變化，也是最近形勢(shì)導(dǎo)致的——你還看出什么了？”

    “自從各大教派的首領(lǐng)在先祖之峰簽下神圣盟約，各個(gè)教派雖然理念不同，互有分歧，但仍保持了七百年的和平，在這七百年里，不是沒有邪教徒肆虐的時(shí)候——但那時(shí)候任何一個(gè)教派都沒有把矛頭對(duì)準(zhǔn)過其他正教。圣光教會(huì)確實(shí)在對(duì)抗邪惡力量、凈化腐化方面有著特殊的優(yōu)勢(shì)，而那些偏向黑暗、負(fù)面的教會(huì)則在對(duì)抗邪教徒的時(shí)候力不從心，但一直以來(lái)，圣光教會(huì)都是以引領(lǐng)者的形式，幫助、引導(dǎo)那些弱勢(shì)教會(huì)共同作戰(zhàn)。”

    高文一邊說(shuō)著，一邊把手中的資料放在一旁：“這也是最正常、最正確的選擇，因?yàn)槊總€(gè)教派所司職的社會(huì)職能都不一樣，圣光可以對(duì)抗邪惡，豐饒可以確保農(nóng)業(yè)，戰(zhàn)神庇護(hù)戰(zhàn)士、引導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)秩序和戰(zhàn)后重建，血神節(jié)制私欲監(jiān)控契約行為，人類生存可不只有對(duì)抗邪教徒這么一個(gè)目標(biāo)，有邪教徒的時(shí)候圣光教會(huì)挺身而出，遇上別的麻煩的時(shí)候其他教會(huì)也自然會(huì)有自己的價(jià)值，這個(gè)道理我明白，圣光教會(huì)的神官們理論上也應(yīng)該明白。”

    琥珀撇撇嘴：“但現(xiàn)在他們明顯就是在打壓其他教派嘛。”

    “沒錯(cuò)，打壓其他教派，”高文點(diǎn)頭道，“自去年秋天以來(lái)，隨著邪教徒在安蘇國(guó)內(nèi)活動(dòng)變得頻繁，圣光教會(huì)就一直在借著打擊邪教徒的名義飛快發(fā)展、膨脹，而到了冬季下旬，他們就開始打壓、排擠那些在對(duì)抗邪教徒的過程中表現(xiàn)不力的教派了，這種情況在最近愈演愈烈。人民有時(shí)候是盲目的，尤其是在恐慌的狀態(tài)下，邪教徒的威脅與日俱增，所以幾乎所有人都容忍、默許了圣光教會(huì)的做法，甚至不少人還在拍手叫好。”

    “那些被排擠的教會(huì)可不會(huì)坐著等死，”琥珀說(shuō)道，“在不少地方，受到排擠的教會(huì)成員已經(jīng)和圣光神官爆發(fā)正面沖突了——圣光教派雖大，但還不至于天下第一，戰(zhàn)斗僧侶和教會(huì)騎兵也不是他們一家獨(dú)有的。”

    “我倒是懷疑……圣光教會(huì)就是在等著大家反抗，”高文把手放在桌子上，眉頭皺起，“他們對(duì)其他教派的排擠過于明顯，也過于急促了。如果這件事讓我來(lái)做，我肯定不會(huì)像他們這樣直接在全國(guó)范圍內(nèi)打壓所有異端，而是要首先拉攏一部分和圣光親和度較高的教會(huì)，再把那些偏向黑暗的教會(huì)打成異端，拉一波打一波地瓦解掉對(duì)手，但現(xiàn)在圣光教會(huì)的行為……與其說(shuō)是想要慢慢削弱別的教派，現(xiàn)在的表現(xiàn)倒更像是在逼著其他教派聯(lián)合起來(lái)，和他們正面打一場(chǎng)宗教戰(zhàn)爭(zhēng)拼個(gè)兩敗俱傷……”

    “不會(huì)吧……”琥珀頗為懷疑地看著高文，“說(shuō)不定沒這么復(fù)雜，那些圣光神官就是這么直腸子缺心眼想要正面莽一波——畢竟又不是每個(gè)人都跟你一樣狡猾的，又是分化又是瓦解，這彎彎繞繞的誰(shuí)懂嘛。”

    “你以為能爬到教會(huì)高層的人會(huì)跟你一樣沒心沒肺？”高文白了這個(gè)半精靈一眼，“拉一波打一波并不是什么太高明的計(jì)謀，我相信圣光大教堂里的掌權(quán)者肯定能想到這一步，現(xiàn)在既然他們沒有這么做……我就不得不懷疑他們還在圖謀更大的目標(biāo)了。當(dāng)然，也不排除圣光教會(huì)自信心過于充足，覺得自己能憑借一己之力懟翻世間所有信仰……”

    一邊這么說(shuō)著，高文腦海中卻不由得浮現(xiàn)出了一個(gè)身影。

    淡金長(zhǎng)發(fā)，樸素的神官長(zhǎng)袍，超凡到不似人類的氣質(zhì)，始終縈繞在周圍的圣光氣息……

    那位“圣女公主”，維羅妮卡?摩恩……

    身處圣光教會(huì)高層，還同時(shí)有著王室成員身份的她，和如今圣光教會(huì)的活動(dòng)有關(guān)系么？她在這個(gè)過程中扮演了什么樣的角色？如果這一切變化中有她的推動(dòng)，那么之后塞西爾領(lǐng)再和那位“圣女公主”打交道可就要注意了……

    圣光大教堂，大光明廳，純潔的圣光盤桓漂浮在這座大廳的穹頂之上，在那描繪著神國(guó)景象的穹頂表面鍍上了一層微微蕩漾的、仿佛水面般的光暈，輝煌燦爛一如既往。

    主教們匯報(bào)著最近一段時(shí)間在王國(guó)各地鏟除邪惡、鎮(zhèn)壓異端的進(jìn)展，他們平和沉穩(wěn)的嗓音就如那漂浮在穹頂上的圣光一般，但他們匯報(bào)的內(nèi)容卻不像他們的嗓音那般平和。

    “冕下，被圣光凈化的邪教惡徒日漸增多，主的力量已經(jīng)得到彰顯，但那些頑固、愚昧的異教信徒正在成為新的麻煩，”一位頭戴高 冠的主教說(shuō)道，“在巨石城，自從邪教徒暗中操控的血神教堂被拆毀之后，有大量信仰血神的異教信徒拒絕接受正確的信仰，拒絕接受洗禮、凈化、改過自新的機(jī)會(huì)，那些信徒被驅(qū)逐出了城市，但卻在荒野中游蕩作亂，化身強(qiáng)盜襲擊我們派出去傳播圣光的教士。”

    另一名主教接著說(shuō)道：“西部平原地區(qū)也出現(xiàn)了類似的情況，暗影之神的信徒在被放逐之后開始襲擊我們的神官，甚至襲擊普通的圣光信徒。他們?cè)诋?dāng)?shù)匾鹆撕艽罂只拧！?br />
    蒼老的圣?伊凡三世微微抬起眼皮，聲音中聽不出任何喜怒哀樂：“他們的行為正印證了我們的裁決，不是么？

    “被放逐，證明了他們是有嫌疑的，而我們給他們改信的機(jī)會(huì)，這便是給他們自證清白的機(jī)會(huì)，沒有被邪惡侵染的人當(dāng)然不會(huì)懼怕?lián)肀ス猓瑧峙聯(lián)肀ス獗闶菈櫲胄皭旱淖C明。

    “他們成為強(qiáng)盜，襲擊神官，襲擊無(wú)辜者，又在之前拒絕擁抱圣光，拒絕改信，這就證明了他們確實(shí)是邪惡之徒，只要我們指明這一點(diǎn)，世人自然會(huì)明辨是非。”

    “您的智慧掃清了我們的迷惑，”最先開口的主教低下頭去，“謹(jǐn)遵您的意志。”

    隨后主教們開始繼續(xù)匯報(bào)，匯報(bào)擴(kuò)充教會(huì)騎士的進(jìn)展，匯報(bào)信徒增加的數(shù)量，匯報(bào)圣光信仰在各個(gè)地區(qū)傳播的情況，以及新實(shí)行的“贖罪金”聚斂金錢的進(jìn)度……

    圣?伊凡三世垂著眼皮，仿佛陷入沉睡，又仿佛仍然清醒地聽著這一個(gè)接一個(gè)的匯報(bào)，主教們嗡嗡隆隆的聲音在他耳邊回響著，與他腦海中那更加偉大、更加深不可測(cè)、更加浩渺無(wú)邊的神圣之音響成一片，這個(gè)垂暮的老教皇用一小部分腦力關(guān)注著主教們的聲音，卻用一大部分腦力仔細(xì)聆聽著來(lái)自自己精神世界深處的那個(gè)聲音——

    那是主的聲音。

    主的聲音低聲呢喃，無(wú)法分辨，卻又蘊(yùn)含著無(wú)窮無(wú)盡的智慧，需要側(cè)耳傾聽，才能從中分辨出一絲絲世界的真理。

    維羅妮卡則靜靜地站立在這位教皇身旁，她微微低垂著頭，柔和恬靜，從她身上散發(fā)出去的圣光在大廳中蕩漾開來(lái)，籠罩在每一個(gè)人身上，與那些主教身上散發(fā)出的圣光產(chǎn)生著極端復(fù)雜、時(shí)刻不停的微微共鳴。

    這種“神圣的共鳴”就是整個(gè)圣光大教堂中無(wú)處不在的光明的源泉。

    在主教們終于完成匯報(bào)，大光明廳中嗡嗡隆隆的聲音清靜下來(lái)之后，圣?伊凡三世才微微張開眼睛，嗓音嘶啞低沉地說(shuō)道：“結(jié)束了么……”

    維羅妮卡在教皇身旁彎下腰：“是的，冕下，主教們已經(jīng)離開了。”

    “我剛才聽到了主的聲音，”圣?伊凡三世低聲說(shuō)道，“那真是偉大的聲音啊……主一定是因我們的努力而感到喜悅了。”

    “是的，主因我們的所行感到喜悅，”維羅妮卡溫柔地說(shuō)道，“祂要讓這人世成為祂的地上天國(guó)，我們就必須為主掃清世間的異端邪惡。”

    “我們必須為主掃清世間的異端邪惡……”圣?伊凡三世低沉地咕噥著，慢慢陷入了深沉的夢(mèng)鄉(xiāng)，去夢(mèng)境中繼續(xù)擁抱那來(lái)自圣光之神的、不可名狀的低聲呢喃。

    塞西爾領(lǐng)，白水河畔的緩沖營(yíng)地中。

    得到安頓許可，得到一個(gè)可以躺下睡覺的地方，得到一餐熱乎乎的飯食之后，那些來(lái)自圣靈平原地區(qū)、已經(jīng)擔(dān)驚受怕了幾十天的人終于稍稍感到了一絲安心。

    他們感謝領(lǐng)主的仁慈，感嘆那高文?塞西爾果然如傳說(shuō)中一般是個(gè)心胸寬闊、保護(hù)人民的英雄，但更多的，是思索著自己未來(lái)的生存。

    他們暫時(shí)還無(wú)法進(jìn)城——雖然他們已經(jīng)看到了那座整潔、繁華的城市，但在通過最終的審查之前，他必須住在城外的“緩沖營(yíng)地”里，這是他們最后一絲不安的源泉。

    沒有人知道審查的內(nèi)容和形式是什么，也沒有人知道這個(gè)審查的過程將持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，通不過審查的結(jié)果又會(huì)如何，盡管他們理解領(lǐng)主在這方面的謹(jǐn)慎，但只要一天沒有洗脫“邪教徒”的嫌疑，他們就一天安不下心來(lái)。

    這些從圣靈平原一路逃難至此的人聚在分配給他們的大棚屋中，低聲討論著未來(lái)，討論著過去，然后棚屋的門便突然被人推開了。

    他們緊張地抬起頭來(lái)，看到一個(gè)格外高大的身影正站在門口。

    他們以為那是個(gè)強(qiáng)壯的戰(zhàn)士，但很快他們便看到那人身上穿著一件牧師的長(zhǎng)袍。

    那長(zhǎng)袍磨了邊，洗脫了色，但仍能看出是一件圣光神官的長(zhǎng)袍。

    所有人都緊張、騷動(dòng)起來(lái)。

    “不要怕，”萊特張開雙手，向著那些正流露出恐懼、警惕神色的人慢慢走去，“我沒有武器，沒有惡意，也不是來(lái)審問異端的。

    “我只是想找你們談?wù)劇！?