冷冽之月。

    安蘇最寒冷的月份到了。

    巨日莊嚴(yán)而緩慢地升上天空，帶有云霧般光環(huán)的龐大日輪上浮動著仿佛木紋般的黃褐色條帶，那些彩色條紋的變化預(yù)示著一件事：入冬之后最大規(guī)模的降溫很快就要到了。

    太陽，天空中最龐大的天體，也是與人們的生活關(guān)系最為緊密的天體，有經(jīng)驗的農(nóng)夫可以根據(jù)那日輪上的條紋變化推測大致的降溫日期及降溫幅度，而學(xué)者們則根據(jù)日輪變化制定了用于推演第二年整體氣候的方法——對巨日的觀察，向來是這個世界的人日常生活中非常重要的一環(huán)。

    圣蘇尼爾城，法師區(qū)內(nèi)。

    伴隨著一陣輕微的摩擦聲，占星塔上層的“逐日平臺”打開了它那厚重龐大的天窗，以魔力驅(qū)動的升降臺也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ谥鹑掌脚_中心的通道頂上，摩爾根?雨果和自己的助手們走下升降臺，來到用于觀測日輪的位置，準(zhǔn)備開始慣例的觀測工作。

    “打開濾光板——過濾模式III。”

    老邁的王室法師對一旁的助手下著指示，同時對不遠(yuǎn)處的書架招了招手，羽毛筆、羊皮紙、墨水瓶等物隨即飛來，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貞彝Ｔ谒媲埃拥矫畹闹謩t跑到不遠(yuǎn)處的一處控制節(jié)點(diǎn)上，開始對符文柱注入魔力。

    看到助手略顯莽撞的動作，摩爾根忍不住喊了一句：“小心點(diǎn)！這里的符文可是價值連城！”

    助手慌忙控制了注入魔力的幅度，而隨著逐日平臺四周的一個個符文柱明亮起來，觀測日輪所用的天窗上也隨之浮動起了一層稀薄的光輝。

    片刻之后，魔力光輝凝結(jié)成猶如實質(zhì)的一層光之結(jié)晶，將天窗外的日光過濾成了更適合人肉眼觀察的模式，摩爾根?雨果則微微點(diǎn)頭：這套在一百年前建成的魔法裝置直到今天仍然好用，而作為這座占星塔中資格最高的占星法師，調(diào)用這套魔法裝置的特權(quán)一向是他最引以為傲的事情。

    老法師在那層用魔力光輝凝結(jié)而成的濾光板下方站定，仰起頭仔細(xì)觀察著天窗外的日輪，觀察著它表面每一條彩色條紋的變化，而羽毛筆和羊皮紙則懸浮在他身旁，不斷地飛快書寫著，將所有的數(shù)據(jù)和圖樣都記錄在案。

    其他的助手也來到了觀測位置，記錄著各自負(fù)責(zé)的數(shù)據(jù)，一種安靜而肅然的氣氛籠罩在占星塔頂。

    然而這氣氛沒有持續(xù)太久，一名助手疑惑的低聲驚呼打破了觀測平臺上的平靜：“底部紅紋向東偏移三度？”

    摩爾根?雨果立刻瞪了自己的助手一眼：“胡說什么？”

    “是真的！老師！”助手趕快說道，然后一邊把自己記錄的東西拿給導(dǎo)師一邊取出了上一次的觀測記錄，“您看，這是上次的記錄——您親自確認(rèn)過的。”

    摩爾根?雨果接過了助手遞來的幾頁紙，視線飛快地在上面掃過，他愣了一下，隨后更仔細(xì)地看了一遍，緊接著又抬起頭來，眼睛一眨不眨地緊盯著天空中的巨日。

    “這不可能……”老占星法師喃喃自語，他揮手召喚出用于校準(zhǔn)坐標(biāo)的幻象法術(shù)，在濾光板上的日輪影像周圍設(shè)置了一大片參考用的標(biāo)記，然而看著校準(zhǔn)之后的結(jié)果，他的震驚有增無減，“不……不可能……這么大規(guī)模的偏移……這從未見過……”

    “老師，我們要報告給白銀堡么？”助手小心翼翼地問道，“這是明顯的天象異常。”

    “立即報告白銀堡！！”

    ……

    黑暗山脈，二號天象觀測站內(nèi)，負(fù)責(zé)記錄日輪變化情況的年輕法師也驚愕地放下了手中的記錄板。

    “難不成太陽表面刮起了一陣風(fēng)暴？”年輕的法師喃喃自語著，他又仔細(xì)看了一眼記錄板上的數(shù)據(jù)和圖樣，隨后抬起頭，透過觀測站屋頂上的大型濾光透鏡看著日輪的影像，一臉的不可思議。

    一旁的同伴好奇地看過來：“會不會是歷史記錄有誤？”

    “不會，所有數(shù)據(jù)都是有雙份觀察和記錄的，”年輕法師一邊說著一邊站起身，邁步走向觀測站門口，“我去外面看看，你在里面繼續(xù)記錄！”

    他走出了觀測站，來到與站點(diǎn)相連的平臺上，寒冷的北風(fēng)在黑暗山脈上空盤旋著，卷過山林和峽谷，呼呼地吹在這座數(shù)月前剛建成的站點(diǎn)上，讓剛從溫暖室內(nèi)走出來的年輕法師忍不住渾身一陣哆嗦。

    年輕法師撐起護(hù)盾，將寒冷的山風(fēng)隔絕在外，隨后取出了便攜的濾光鏡片，透過鏡片仔細(xì)觀察著天空的巨日。

    這些設(shè)置在黑暗山脈中的天象觀測站是卡邁爾主持的“魔力本質(zhì)”項目的附屬產(chǎn)物，目的是研究巨日活動周期和自然界魔力變化之間的聯(lián)系。

    一直以來，卡邁爾都認(rèn)為自然界的魔力來源于天上的巨日，但由于整個世界本身就是被一層強(qiáng)大的魔力環(huán)境所籠罩的，要想在這個“籠罩環(huán)境”內(nèi)觀察外部的魔力變化也就變得困難重重，為了盡可能減少干擾，提高觀測的準(zhǔn)確度，卡邁爾便主持在黑暗山脈中修建了一系列的觀測站。

    “二號天象觀測站”便是其中之一。

    這些觀測站同時兼具著檢測魔力變化和觀察天象變化的功能，而且由于建在黑暗山脈的高處，它甚至還 有監(jiān)視宏偉之墻的作用。

    能夠駐守在這樣的觀測站中，年輕法師自然是卡邁爾手下諸多學(xué)徒與助手中的佼佼者，然而此時此刻，這位優(yōu)秀的年輕人卻陷入了巨大的驚愕中。

    巨日仍然靜靜地懸掛在天空，一如既往地為這個世界提供著光和熱，在普通人眼里恐怕根本看不出它有任何變化，然而對于這個年輕人，天上那輪太陽此刻竟變得無比陌生。

    年輕法師眼睛不眨地抬頭看了很久，哪怕有著濾光鏡片的保護(hù)，他的眼睛也很快變得生疼起來，他不得不低下頭，用法術(shù)緩解著眼睛的脹痛，隨后開始仔仔細(xì)細(xì)核對手中記錄板上的參數(shù)。

    就在此刻，一陣怪異的低沉聲音傳入了年輕法師的耳朵。

    那聲音仿佛來自極遠(yuǎn)極遠(yuǎn)的地方，聽起來像是颶風(fēng)裹挾著雷鳴的動靜，它傳播了如此之遠(yuǎn)，以至于傳入耳朵的時候已經(jīng)顯得模模糊糊，年輕人在這怪異的響動中抬起頭來，在看到那聲音來源之后，他的表情陷入了呆滯之中。

    他的視線越過黑暗山脈的山脊，越過另一側(cè)山腳下的黑暗森林，越過被魔潮腐化摧毀的腐化平原，在視線的盡頭，在南方的地平線上，整個宏偉之墻都在發(fā)出比往日明亮數(shù)倍的光芒。

    低沉的風(fēng)雷聲就是從那宏偉之墻傳來的。

    “……魔法女神啊……”年輕法師低聲驚呼著，隨后轉(zhuǎn)身沖向觀測站，“快通知卡邁爾大師！通知領(lǐng)主！！”

    ……

    南部極遠(yuǎn)處的地平線上，宏偉之墻所發(fā)出的光芒就如一片墜落在地上的極光，比往常強(qiáng)烈數(shù)倍的光輝在那里浮動著，帶著攝人心魄的壯麗之感，而那種令人不安的風(fēng)雷聲則仍然在不斷傳來——只不過比起一開始要小了很多。

    高文站在黑暗山脈的觀測平臺上，眺望著遠(yuǎn)方的景象久久不發(fā)一言。

    在他腦海中，衛(wèi)星監(jiān)控系統(tǒng)發(fā)來的警報仍然在不斷回響著：

    “……警告，巨行星活性反常上升，警告，巨行星活性反常上升……”

    自然界的魔力變化與巨日的活動息息相關(guān)，而根據(jù)七百年前所發(fā)生的事情，巨日的變化又極有可能預(yù)示著魔潮的臨近，海妖們的種種觀測記錄同樣證實了這一點(diǎn)：每當(dāng)魔潮起時，最先發(fā)生異常反應(yīng)的，必然是天上那輪太陽。

    時間不多了么……還是說，時間已經(jīng)到了？

    高文關(guān)閉了腦海中的警報信息，轉(zhuǎn)頭看向身旁那位年輕法師——除了自己這個“衛(wèi)星精”借助衛(wèi)星警報第一時間察覺了太陽的變化之外，這個年輕人就是領(lǐng)地上第一個發(fā)現(xiàn)異常并傳回警報的人，而宏偉之墻的異常情況也是這個年輕人及時匯報的。

    “距宏偉之墻發(fā)出怪響和亮光到現(xiàn)在一共過去了多長時間？”

    “到現(xiàn)在已經(jīng)四個小時了，大人，”年輕法師略有些緊張地說道，“但我只能確定怪聲是從四個小時之前傳來的，不確定亮度是什么時候改變的——我們在那之前的幾個小時里一直在記錄別的東西，沒有看著宏偉之墻。”

    高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，從年輕法師的報告中，他聽出了研究人員特有的嚴(yán)謹(jǐn)性。

    在高文身后，一同跟來的赫蒂等人全都是憂心忡忡，琥珀是第一個忍不住的：“我說……那堵墻不會這就要塌了吧？！”

    高文很想給出一個明確的答案，然而在幾秒鐘的思索之后，他只能搖搖頭：“……我不知道。”

    赫蒂和瑞貝卡異口同聲：“您也不知道？”

    “我只能確定一件事：現(xiàn)在的怪聲和能量屏障亮度提高都是宏偉之墻負(fù)載激增的表現(xiàn)，它此刻承受的壓力非常大，但屏障還沒有碎裂，這說明壓力還沒有超過閾值，按照當(dāng)初的設(shè)計，只要沒有新的沖擊到來，它就會自我修復(fù)——但我不確定經(jīng)過了七百年的風(fēng)雨，屏障的安全系統(tǒng)是不是還能挺過這一次考驗。”

    瑞貝卡咽了口口水：“如果……挺不過呢？”

    “黑暗山脈或許能擋住魔潮的第一次沖擊，但畸變體很快就會開始嘗試翻越這道屏障，最好的情況是剛鐸廢土中的混亂魔能已經(jīng)在過去七百年里大幅衰減，變得不再具備直接摧毀人類世界的力量，那么南境將重新回到七百年前安蘇剛剛立國時的情況——不斷和魔潮中沖出的怪物搏殺，進(jìn)行永無寧日的拉鋸戰(zhàn)，”高文搖著頭，“好消息是我們現(xiàn)在有了魔導(dǎo)巨炮和虹光裝置，壞消息是在南境的其他地方，已經(jīng)不再有當(dāng)年的塞西爾狼騎兵，也不再有視死如歸的神官沖鋒團(tuán)和貴族敢死隊了。”

    在赫蒂身后，一位政務(wù)廳官員忍不住低聲說道：“所以我們最好祈禱它挺過這一次……”

    “祈禱管不管用還不好說，但起碼我們不能就這樣干等著，”高文轉(zhuǎn)過身，看向赫蒂，“政務(wù)廳進(jìn)入緊急狀態(tài)，隨時準(zhǔn)備調(diào)用戰(zhàn)略物資……目前已經(jīng)安裝大型護(hù)盾的城鎮(zhèn)作為預(yù)備避難點(diǎn)……增加對黑暗山脈南方的監(jiān)控，所有觀測點(diǎn)都轉(zhuǎn)向宏偉之墻……做好宣傳準(zhǔn)備，治安隊隨時待命，任何地方都不能亂……”

    隨著高文的指令一條條下達(dá)，現(xiàn)場每一個人都更加清晰地認(rèn)識到了事情的嚴(yán)重性，而在此之余，他們也感到了些許安心。

    有指令，有安排，那就總比茫然無措要好。