技術(shù)人員開始對(duì)浸入艙做最后一次檢查和調(diào)試，赫蒂略有點(diǎn)緊張地站在分配給自己的座艙旁邊，低聲說道：“我是真沒想到……某一天竟然要進(jìn)入永眠者創(chuàng)造的世界……”

    “是虛擬世界，”高文在旁邊說道，他看出了大孫女的緊張情緒，“怎么？很不安？”

    “有點(diǎn)，但更多的是……糾結(jié)，”赫蒂在老祖宗面前倒是沒什么可隱瞞的，坦然說道，“雖然我知道技術(shù)無分好壞，但永眠者的心靈網(wǎng)絡(luò)可不僅僅是‘技術(shù)’那么簡(jiǎn)單，您說過，那是無數(shù)永眠者的心靈世界的投影和聚合，現(xiàn)在要去那地方……總感覺怪怪的。”

    高文笑了一下，微微點(diǎn)頭：“我理解你的感覺，不過放心，這只是暫時(shí)的——現(xiàn)在我們的神經(jīng)鏈接技術(shù)剛剛起步，還沒有能力打造屬于我們自己的心靈網(wǎng)絡(luò)，所以只能暫時(shí)‘借用’一下永眠者現(xiàn)成的網(wǎng)絡(luò)，但等到技術(shù)成熟，我們自然會(huì)打造屬于自己的虛擬環(huán)境——這么重要的技術(shù)，肯定不能永遠(yuǎn)指望著別人。”

    赫蒂微微露出了寬慰的神色，高文則轉(zhuǎn)頭看向正漂浮在另一個(gè)浸入艙旁的卡邁爾：“怎么樣？能連接么？”

    卡邁爾的身邊涌動(dòng)著奧術(shù)能量的光輝，一道道跳躍的能量閃電在他的精確控制下不斷掃過浸入艙內(nèi)的神經(jīng)連接點(diǎn)，浸入艙的底座中傳來穩(wěn)定的嗡鳴聲，卡邁爾則略帶喜悅地說道：“應(yīng)該是沒問題了……雖然我已經(jīng)沒了神經(jīng)系統(tǒng)，卻有了魔力之軀，通過直接讀寫神經(jīng)連接點(diǎn)中的魔力波動(dòng)，我可以和你們一樣進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)。”

    “真是不可思議……”高文上下打量著卡邁爾這幅非人的軀體，“魔力……它的奧秘真是越來越令人在意了。”

    卡邁爾微微彎腰：“總有一天，我們會(huì)揭開它的秘密的。”

    技術(shù)人員的報(bào)告聲從不遠(yuǎn)處傳來：“網(wǎng)絡(luò)頻率校準(zhǔn)完成！”“神經(jīng)索校準(zhǔn)完成”“所有浸入艙已經(jīng)可以使用了，大人。”

    皮特曼深吸了一口氣，走向?qū)儆谧约旱淖摚骸白屛覀冮_始吧。”

    準(zhǔn)備連接進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)的人各自來到了分配給自己的座艙前，一個(gè)接一個(gè)地躺了進(jìn)去，卡邁爾則是漂浮在裝置旁邊，以?shī)W術(shù)電弧直接連接著座艙的各個(gè)觸點(diǎn)。作為現(xiàn)場(chǎng)唯一一個(gè)不需要外置裝置就能連接心靈網(wǎng)絡(luò)的人，高文沒有給自己準(zhǔn)備座艙——主要是他對(duì)于那種長(zhǎng)長(zhǎng)的、人可以躺進(jìn)去、上面還有個(gè)蓋子的容器有點(diǎn)心理陰影——他直接坐在了連接平臺(tái)旁邊的一把普通座椅上，并對(duì)已經(jīng)做好連接準(zhǔn)備的眾人說道：“我會(huì)先進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)，你們?cè)谝环昼姾筮B接，我們這次越過意識(shí)平層，直接進(jìn)入虛擬空間——如果發(fā)現(xiàn)自己落點(diǎn)錯(cuò)誤，或看到支離破碎的影像，不要猶豫，立刻斷開連接，明白么？”

    “明白！”

    “好，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后對(duì)身旁的空氣說道，“做好護(hù)衛(wèi)工作，有情況叫醒我。”

    琥珀的聲音從空氣中傳來：“好好好——不過說好了，下次要帶我去那個(gè)什么心靈網(wǎng)絡(luò)看看啊！”

    眾所周知，高文身邊的空氣如果放久了，是會(huì)長(zhǎng)出琥珀來的。

    高文微微瞇起眼睛，伴隨著一陣熟悉到已經(jīng)完全適應(yīng)的輕度眩暈感，他眼前的光影飛快轉(zhuǎn)移、變幻、重組起來。

    短暫的瞬間之后，他便抵達(dá)了自己在永眠者心靈網(wǎng)絡(luò)中“竊取”出的那片虛擬空間內(nèi)。

    一望無際的平靜水面在視野中延伸出去，無數(shù)整齊排列的巨大合金平臺(tái)漂浮在水面上，無比寬廣的碧藍(lán)天空中，復(fù)雜而變幻的符號(hào)、公式、符文、機(jī)械結(jié)構(gòu)與藍(lán)圖一如既往地浮動(dòng)著，刷新著，而在這整個(gè)廣闊空間的中心，則是高文為這片實(shí)驗(yàn)空間設(shè)定的“基準(zhǔn)點(diǎn)”。

    一片小型平臺(tái)上，圓桌、座椅、茶點(diǎn)皆已備齊，老法師丹尼爾正畢恭畢敬地站在圓桌旁，當(dāng)高文出現(xiàn)之后，他立刻上前躬身致敬：“向您致敬，吾主。”

    高文擺擺手，讓丹尼爾起身：“你那邊環(huán)境安定么？”

    “我已經(jīng)專門安排了休息時(shí)間，在接下來的半天內(nèi)都不會(huì)有人打擾。”

    “很好，他們很快就到。”

    在片刻的等待之后，高文感應(yīng)到了數(shù)個(gè)指向這片虛擬空間的連接信號(hào)——

    這片空間是他在永眠者的心靈網(wǎng)絡(luò)底層開辟出來的，為了保證安全隱蔽，整個(gè)空間都進(jìn)行了大量數(shù)據(jù)偽裝和層層加密，只有掌握特定的心靈網(wǎng)絡(luò)頻率才能找到這個(gè)空間的正確地址，而想要接入這個(gè)地址，還需要得到高文本人的許可才行。

    在確認(rèn)每個(gè)信號(hào)的身份之后，高文開啟了連接權(quán)限，下一瞬間，伴隨著一道道從天而降的光柱和大量刷新的符文，一個(gè)個(gè)身影浮現(xiàn)在這處小型平臺(tái)上。

    赫蒂等人在眩暈和失重感中搖晃了幾下身體，隨后看清楚了眼前的一切。

    幾乎每個(gè)人都在驚訝中睜大了眼睛，瑞貝卡則更是控制不住地發(fā)出一聲驚呼：“哇！！！”

    “這真是……不可思議……”赫蒂驚愕地看著眼前的景象，這個(gè)寬廣的水天世界，那些整齊排列的合金平臺(tái)，天空中的公式和藍(lán)圖……這些在現(xiàn)實(shí)中無法見到的景象此刻就如此真切地呈現(xiàn)在眼前，每一樣都是那般的清晰，清晰到她哪怕提前知道這里的一切都是虛擬出來的，也忍不住會(huì)懷疑自己是否真的穿越了時(shí)空，進(jìn)入了一個(gè)與真實(shí)世界平行的新世界。

    在這一刻，她終于理解到先祖之前說的“虛擬現(xiàn)實(shí)”一詞是什么意思了。

    現(xiàn)場(chǎng)最淡定的或許就是皮特曼，因?yàn)樵谏弦淮螠y(cè)試中他已經(jīng)去過永眠者的“意識(shí)平層”，還見到了一部分夢(mèng)境之城，所以對(duì)虛擬世界中能有多么壯觀的景象早已有了心理準(zhǔn)備，他看著這里的景象只是略有些感慨：“真沒想到，您已經(jīng)建造了這么廣闊的一片空間。”

    一個(gè)看起來相貌普普通通，身材普普通通，衣服普普通通，甚至連發(fā)型和聲音都普普通通的中年男人微微點(diǎn)頭，評(píng)價(jià)道：“ 看起來很空曠。”

    高文笑了起來：“畢竟是用來做實(shí)驗(yàn)的地方，不是用來住人的……等會(huì)，你是誰(shuí)啊？”

    赫蒂等人驚愕地看著這個(gè)站在他們之間的陌生人，詹妮第一個(gè)反應(yīng)了過來：“你是……卡邁爾？”

    “是我，”卡邁爾低頭看了看自己的身體，抬起頭攤開雙手，“其實(shí)我是想還原出自己原本的模樣的，可是……我忘記自己長(zhǎng)什么樣子了。”

    隨后他搖了搖頭，似乎是想露出個(gè)自嘲的笑容，但他也忘記了該怎么做出表情，于是干脆一揮手，那副中年人的外貌隨之散去，在一陣能量火花的閃光中，以符文護(hù)甲片束縛而成的奧術(shù)之軀重新出現(xiàn)在眾人眼前：“還是用這副身體吧，多少習(xí)慣一些。”

    “會(huì)好起來的，”高文看著卡邁爾頭顱位置的兩點(diǎn)奧術(shù)光芒，“你可以慢慢適應(yīng)，也可以慢慢回憶，使用得當(dāng)?shù)脑挘撵`網(wǎng)絡(luò)對(duì)記憶力和精神力都有益處，或許這對(duì)你也有效。”

    “但愿如此，”卡邁爾嗡嗡地說道，隨后轉(zhuǎn)向了仍然站在一旁的丹尼爾，微微點(diǎn)頭打著招呼，“那么，這就是您的另一位部下丹尼爾了。”

    “是的，丹尼爾，他位于提豐，非植入式神經(jīng)索便是他的成果，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后抬起手，開始依次介紹現(xiàn)場(chǎng)的每一個(gè)人，“這是卡邁爾，古剛鐸帝國(guó)的傳奇魔導(dǎo)師，古典法術(shù)和現(xiàn)代魔導(dǎo)技術(shù)的專家；赫蒂，我的血脈后裔，塞西爾的內(nèi)政管理者；瑞貝卡……”

    高文一個(gè)個(gè)介紹著，赫蒂等人和丹尼爾在第一次見面的情況下帶著一絲生疏感地互相打著招呼，這對(duì)于雙方都是很特殊的體驗(yàn)——對(duì)赫蒂等人而言，這是他們有生以來第一次在一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)網(wǎng)絡(luò)中與人建立交流和合作（或者說……交到網(wǎng)友？），對(duì)丹尼爾而言，這則意味著他終于見到了“域外游蕩者”的“核心使者”，他終于進(jìn)入了這個(gè)來自異域的不可名狀之“神”所打造出來的勢(shì)力的核心圈，他終于獲得了……域外游蕩者的真正信任。

    當(dāng)高文介紹到詹妮的時(shí)候，丹尼爾不禁露出了驚訝的神色，他看著眼前的白發(fā)少女，滿臉不可思議：“您就是詹妮女士？”

    被一個(gè)足可以當(dāng)自己爺爺?shù)睦戏◣熑绱朔Q呼，詹妮頓時(shí)有點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)財(cái)[著手：“你……你叫我詹妮就好。”

    “啊，好……”丹尼爾眨眨眼，“我有些激動(dòng)了——符文邏輯學(xué)令我印象深刻，它幾乎改變了我對(duì)符文和魔法陣概念的理解。”

    看到詹妮略有些窘迫的模樣，高文輕咳一聲：“咳咳，那么你們已經(jīng)相互認(rèn)識(shí)了，就先坐下吧。”

    丹尼爾趕快收斂好情緒，和大家一起在那張圓桌旁坐下——比起最初這個(gè)空間里只有高文和他兩人時(shí)的那張圓桌，這張新的桌子大了許多，旁邊也有著更多的座位，其中一把沒有任何標(biāo)記的暗紅色靠背椅是高文的，剩下的每一張椅子上空則都浮現(xiàn)著每個(gè)人的名字，很顯然，這是高文特意安排的。

    丹尼爾認(rèn)為這“圓桌”或許體現(xiàn)了域外游蕩者的喜好——祂樂于和追隨者們?cè)谝黄穑杂懻摰膽B(tài)度來交流，而圓桌旁的座次則多多少少體現(xiàn)著追隨者們和祂的親近程度。

    實(shí)際上高文就是按照家里吃飯的順序排的——赫蒂離最近，瑞貝卡第二個(gè)，剩下的人要是來蹭飯了就往后排……

    落座之后，高文沒有廢話，直截了當(dāng)?shù)卣f道：“能夠來到這里的每一個(gè)人，都是受到我信任的親信，你們相互之間也將是共同工作、需要相互依靠的同伴，在這里，除了個(gè)人隱私以及我認(rèn)定的特別機(jī)密情報(bào)之外，其余信息皆應(yīng)當(dāng)遵從公開共享的準(zhǔn)則。那么首先，我們要了解這片空間的本質(zhì)——我對(duì)它的定位，是實(shí)驗(yàn)室。”

    一個(gè)建立在虛擬現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)上的實(shí)驗(yàn)空間。

    一個(gè)在宏觀上能夠模擬九成九以上現(xiàn)實(shí)規(guī)律的地方。

    一個(gè)能夠驗(yàn)證各類技術(shù)構(gòu)想，能夠瞬間構(gòu)建出實(shí)驗(yàn)環(huán)境，能夠近乎零成本、無限次進(jìn)行試錯(cuò)的實(shí)驗(yàn)室。

    這是一個(gè)能夠讓任何技術(shù)研究者都欣喜若狂的地方！

    隨著高文逐一介紹這處實(shí)驗(yàn)空間的本質(zhì)和功能，距離最近的幾座合金平臺(tái)上也隨之開始了演示——

    巨大的零件憑空出現(xiàn)，結(jié)構(gòu)復(fù)雜的魔導(dǎo)巨炮和魔能引擎幾乎轉(zhuǎn)瞬間就被組裝起來，它們開始運(yùn)行，開始在各種極限條件下接受測(cè)試，巨炮發(fā)射，引擎轟鳴，齒輪和杠桿飛轉(zhuǎn)不休，一切都顯得和真實(shí)世界無異……不，比真實(shí)世界還好！

    瑞貝卡瞪大了眼睛，她眼看到某個(gè)平臺(tái)上的大型引擎在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中發(fā)生了故障，隨后平臺(tái)上的一切事物便瞬間凍結(jié)起來，故障的引擎被放大，一部分結(jié)構(gòu)變得透明，里面發(fā)生錯(cuò)位和斷裂的零件在“凍結(jié)”的狀態(tài)下清晰地呈現(xiàn)在所有人眼前，每一處斷裂點(diǎn)和飛濺的碎片都清晰可見。

    演示結(jié)束了，高文向后靠在自己的座椅上：“它的作用，就如你們所見。”

    瑞貝卡深吸了一口氣，這個(gè)從來都無憂無慮、樂觀活潑的頭鐵姑娘在這一刻感受到了極端巨大的震撼。

    她看了一眼卡邁爾，盡管看不懂對(duì)方的臉色，但她可以肯定，對(duì)方也是同樣處于震驚之中。

    這位古代大魔導(dǎo)師輕聲感嘆起來：“七百年……看來并不是所有技術(shù)都在衰退啊。”

    “咱們可以用這個(gè)測(cè)試魔能列車！！”瑞貝卡興奮地對(duì)卡邁爾說道，“而且還可以兩個(gè)方案同時(shí)測(cè)試！這回炸多少次都不用怕啦！！”

    “還有新的符文陣列，”就連一向靦腆的詹妮都興奮起來，“成百上千的符文陣列也可以很快完成測(cè)試！而且還不用擔(dān)心損耗和安全問題！”

    赫蒂看了看瑞貝卡，又看看詹妮，這位塞西爾大管家眨了眨眼，突然反應(yīng)過來：“等等，那我是不是就……不用給你們批經(jīng)費(fèi)了？”

    審批經(jīng)費(fèi)的手，突然停止了顫抖。