高文知道萬物終亡會背后肯定有忤逆者的影子,因?yàn)樗麄兯鶊?zhí)行的“偉大進(jìn)化”顯而易見是當(dāng)年忤逆計(jì)劃的一個(gè)延伸。
但他沒想到那“影子”竟然是兩個(gè)精靈。
他還以為忤逆計(jì)劃的成員只有人類。
“她們是曾受雇于剛鐸帝國的精靈學(xué)者,從一千年前開始便是如此,與此同時(shí),她們也是圣靈德魯伊教派的成員……至少明面上是這樣,”貝爾提拉繼續(xù)說著,“先祖之峰那次沖擊發(fā)生時(shí),她們一度消失在教派成員的面前,我甚至以為她們和其他瘋狂的教徒一樣沖進(jìn)了剛鐸廢土,但多年以后,她們突然再度出現(xiàn),并公開了她們真正的身份。
“同時(shí),她們也帶來了忤逆計(jì)劃。”
高文看著貝爾提拉:“毫無疑問,以你們當(dāng)時(shí)的處境和遭受‘神明沖擊’之后的心態(tài),忤逆計(jì)劃對你們造成了非常大的觸動。”
“何止是非常大的觸動……”貝爾提拉慢慢搖著頭,“我們?yōu)檫@個(gè)偉大到近乎悲壯的計(jì)劃所鼓舞,被前人的智慧和勇氣折服,我們是被神明惡意摧垮的可憐蟲,卻在最絕望沉淪的時(shí)候突然看到了其他反抗者點(diǎn)亮的一縷微光,她們帶來的技術(shù)和理念,我們根本無法拒絕。”
“……忤逆計(jì)劃確實(shí)是人類有史以來最偉大的自救行動,但凡人總會犯錯(cuò),就如你剛才所說,漫長的時(shí)光和偏執(zhí)讓一切都偏離了軌道,”高文不無感慨地說道,“并不是所有忤逆者都堅(jiān)持了下來,而你們恐怕非常不幸地遇上了偏離初心的忤逆者。”
貝爾提拉沒有作出回應(yīng),或許是她也不知道此刻應(yīng)該如何回應(yīng)。
任何辯解在事實(shí)面前都是蒼白無力的,如今圣靈平原東部地區(qū)的一片焦土和這株巨大的“索林巨樹”就是萬物終亡會數(shù)個(gè)世紀(jì)以來所有努力和堅(jiān)持的最終答案——?dú)埧岬慕Y(jié)論,卻無從辯駁。
但高文自己心中卻反而泛起了疑惑:
那對精靈雙子,曾經(jīng)參與過忤逆計(jì)劃的精靈雙子,她們拋開種族之分和人類一起并肩對抗神明,一起面對過毀滅剛鐸帝國的魔潮,經(jīng)歷了千百年的歲月洗禮,最后又把忤逆計(jì)劃的關(guān)鍵技術(shù)和理念傳承給了萬物終亡會……她們的目的,難道僅僅是為了在安蘇掀起這么一場災(zāi)難?
那人造之神雖然可怕,但高文清楚得很,祂還沒有到凡人無法抵御的程度,哪怕沒有塞西爾軍團(tuán),哪怕祂能毀滅整個(gè)安蘇,祂也毀不了提豐,毀不了白銀帝國。
作為一場籌劃千百年的陰謀,這場落幕實(shí)在顯得虎頭蛇尾了些。
他實(shí)在想不明白那對名叫菲爾娜/蕾爾娜的精靈雙子到底想干什么。
或許維羅妮卡會知道?畢竟同為古代忤逆者,她們說不定是認(rèn)識的……
高文搖了搖頭,暫且把新的疑點(diǎn)記下,接著問道:“關(guān)于那對精靈雙子,你還知道什么?她們現(xiàn)在身在何處?也在這里么?”
一邊說著,他的視線一邊不由得看向了貝爾提拉身后。
在那間被藤蔓和根須覆蓋的密室中,密密麻麻堆積在一起的人形殘骸已經(jīng)開始漸漸崩解。
失去了持續(xù)不斷的生命補(bǔ)充,這些早已死去的萬物終亡神官終于到了塵歸塵土歸土的時(shí)刻,貝爾提拉在渾渾噩噩中把這些人禁錮了太長的時(shí)間,但現(xiàn)在她已經(jīng)醒來,一切也就該了結(jié)了。
那些尸骸很快就會成為這株巨樹的養(yǎng)料……然后在大自然的力量中循環(huán),最終成為圣靈平原新的沃土。
“她們不在這里,喚醒‘偽神之軀’時(shí),她們正在別處執(zhí)行任務(wù),”貝爾提拉搖了搖頭,“這段時(shí)間我一直在渾渾噩噩地沉睡,我不知道她們的下落,但想必她們還活著吧。”
幽靈,總是很難“死”去的,尤其是忤逆者的幽靈。
高文對此沒有太大意外,只是略有些遺憾和煩躁——忤逆者作為自己人的時(shí)候能產(chǎn)生多大幫助,那他們作為敵人或者不可控因素的時(shí)候就能產(chǎn)生多大危害,這一點(diǎn)他算是體會到了。
“我和她們相處了數(shù)百年,但仍然算不上有太多了解,”貝爾提拉接著說道,“她們總是一同出現(xiàn),一同說話和行動,就仿佛一個(gè)靈魂控制著兩個(gè)軀殼;她們有著和藹親切的外表,但實(shí)際上比任何人都狡猾和危險(xiǎn);她們主要負(fù)責(zé)忤逆計(jì)劃相關(guān)的事務(wù),但也負(fù)責(zé)和宏偉之墻有關(guān)的技術(shù)工作——她們畢竟出身自白銀帝國,對宏偉之墻的技術(shù)有一定了解。”
高文默默點(diǎn)頭記下,并在聽到宏偉之墻時(shí)忍不住挑了下眉毛:“說起宏偉之墻……你們和廢土里到底有什么聯(lián)系?”
貝爾提拉猶豫了一下,但很快她便扯動嘴角,帶著一抹古怪的笑意說道:“宏偉之墻里面……里面是另外一半萬物終亡會。”
高文瞪大了眼睛:“另外半個(gè)萬物終亡會?!”
“剛才我們不是說過么,當(dāng)先祖之峰的儀式失控,神明之力降下沖擊時(shí),德魯伊、夢境、風(fēng)暴三個(gè)教派的大量教徒?jīng)_進(jìn)了剛鐸廢土尋求自滅……”貝爾提拉的笑容中帶著一股冷意,似乎說出這部分秘密對她而言非但沒有心理壓力,反而十分快意,“但并不是所有沖進(jìn)廢土的人都死了——德魯伊,一向是最擅長面對環(huán)境變化,最擅長在極端情況下存活的職業(yè)。”
高文表情瞬間嚴(yán)肅起來:“……所以,當(dāng)年沖進(jìn)剛鐸廢土的德魯伊們活了下來,以某種進(jìn)化和變異的方式適應(yīng)了廢土中的環(huán)境,并且成為了萬物終亡會在廢土里面的‘策應(yīng)’和分支?”
“是的,起碼我們一直以來都是這么認(rèn)為的,”貝爾提拉聲音冰冷地說道,“他們在廢土中活動,為我們收集情報(bào),尤其是關(guān)于畸變體和魔潮方面的數(shù)據(jù),我們一直以為不管是在廢土內(nèi)還是廢土外,所有教派同胞都是在為了忤逆計(jì)劃而努力,但顯然并非如此。
“
偽神之軀的失控,有那些怪胎一半的功勞。”
直到這一刻,高文才終于弄明白了萬物終亡會這場盛大陰謀從開始到結(jié)束的前因后果,弄明白了在制造那個(gè)“人造之神”的最后階段,這座地宮中的邪教神官們都遭遇了什么。
那些沖進(jìn)廢土并存活下來的德魯伊……他們恐怕早就在可怕而惡劣的混亂魔能環(huán)境中徹底扭曲了,早已放棄了身為人類的自我認(rèn)知和行事準(zhǔn)則,然而由于宏偉之墻的阻擋,僅能和廢土內(nèi)維持有限聯(lián)絡(luò)的萬物終亡本部對這一切根本毫無所覺。
說實(shí)話,萬物終亡會這一波死的確實(shí)挺冤。
但考慮到他們所造成的危害,高文只能說——死掉的邪教徒才是好邪教徒。
他是真不敢想象,假如萬物終亡會沒有遭遇這場“自爆”,假如他們造出來的是個(gè)完成的、清醒的“巨鹿阿莫恩”,這場災(zāi)難會演變成什么樣子——到那時(shí)候,塞西爾軍團(tuán)恐怕就真的擋不住了。
而在人類防線崩潰的情況下那幫深海咸魚是否能來得及救場,就會徹底成個(gè)未知數(shù)。
帶著三分感嘆七分慶幸,他呼了口氣,隨后皺眉說道:“那這么說的話,廢土上的那‘半個(gè)萬物終亡會’現(xiàn)在恐怕還活著……誰也不知道他們下一步想做什么,這終究會是個(gè)威脅。”
“是的,誰也不知道他們下一步想做什么,”貝爾提拉悠悠說道,“所以,如果你想沖進(jìn)去把他們?nèi)繙绲簦覍o比支持——假如你能做到的話。”
“你也知道這是不可能的,”高文看了貝爾提拉一眼,“反攻剛鐸廢土,這是個(gè)偉大的目標(biāo),可惜現(xiàn)在的塞西爾帝國還做不到。”
“塞西爾帝國么……”貝爾提拉聽到這個(gè)名號之后怔了一下,隨后語氣突然有點(diǎn)飄忽,“我看到那些營地上懸掛著金邊的塞西爾旗幟,果然……”
在這之后,是幾秒鐘的沉默,沉默之后,高文聽到對方低聲說道:“把劍和犁交叉放在一起,還是我的提議。”
“我記得,你希望后人記住開拓的艱辛,也希望持劍的貴族不要忘記守護(hù)扶犁的民眾。”
貝爾提拉笑了一下:“但其實(shí)是因?yàn)槟阋婚_始設(shè)計(jì)的把劍和犁并排放著的圖案太丑了。”
“……這個(gè)你沒說過。”
“七百年了,我終于說出來了,”貝爾提拉嘆了口氣,有點(diǎn)自嘲,“你確實(shí)繼承了他的記憶,我?guī)缀跻詾槟憔褪撬恕!?br />
“現(xiàn)在可以告訴我了吧,為什么說高文·塞西爾的靈魂已經(jīng)徹底枯竭?為什么你會知道這些?”
貝爾提拉靜靜地注視著眼前的高文。
這是一個(gè)域外游蕩者,一個(gè)來歷不明的靈魂,一個(gè)從星空降臨,能夠占據(jù)他人軀殼的“不可名狀之物”。
祂和祂的族群一切成謎,他們在群星中穿梭,制造毀滅,提供庇護(hù),進(jìn)行觀察,似乎為所欲為,又似乎恪守著什么規(guī)則。
永眠者畏懼域外游蕩者的力量,因?yàn)楹笳哒猛耆酥凭耦I(lǐng)域的法術(shù),她自己也一度對這個(gè)域外游蕩者充滿忌憚,因?yàn)樗紦?jù)了高文·塞西爾的軀體。
但今天,他們進(jìn)行了如此長時(shí)間的交談,似乎……域外游蕩者也是可以交流,甚至進(jìn)行交易的。
或許這只是祂在占據(jù)了人類的軀體之后所做出的模仿,也或許這只是祂這個(gè)族群無數(shù)面貌中的其中一個(gè),但不管怎么樣,最起碼現(xiàn)在祂看起來和善而又理性,并且聲稱對這個(gè)世界沒有惡意。
人生,有時(shí)候需要點(diǎn)冒險(xiǎn)——變成樹也一樣。
高文不知道貝爾提拉靜靜看著自己是在腦補(bǔ)些什么,他只能努力保持著自己鎮(zhèn)定超然又友善的人設(shè),然后他聽到貝爾提拉開口了:“高文·塞西爾曾進(jìn)行過一次無人知曉的遠(yuǎn)航,你既然繼承了這份記憶,那想必是知道的。”
高文的呼吸陡然停滯了半拍。
這半拍被貝爾提拉察覺了。
“我知道有這么一次出航,”高文平復(fù)下心情,沉聲說道,“但具體的記憶卻是一片空白,就好像相關(guān)內(nèi)容被人刻意擦除了一樣——我懷疑這是我唯一沒能從高文·塞西爾腦海中繼承的記憶。”
緊接著他便盯著貝爾提拉:“你知道那次出航的內(nèi)幕?”
貝爾提拉搖了搖頭:“恐怕要讓你失望了,我當(dāng)時(shí)并未同行,而且我也很好奇他在那次神秘遠(yuǎn)航中究竟遇到、看到了什么,但有一點(diǎn)……現(xiàn)在看來我比你知道的要多一些。”
高文目光灼灼:“是什么?”
“在返回大陸之后,高文·塞西爾曾經(jīng)對身旁的人說過一句話,”貝爾提拉一字一頓地復(fù)述著,“他說他在永暗海域做了一筆交易,用靈魂做籌碼。”
高文:“……”
貝爾提拉繼續(xù)說著:“沒有人知道他那句話是什么意思,他在那之后也從未提起過有關(guān)那次遠(yuǎn)航的事,據(jù)說甚至有法師專門為此檢查了他的靈魂,卻未發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)問題,所以那句莫名其妙的話很快就被人遺忘了——只有老而不死的人會一直記著。
“在高文·塞西爾死亡之后,我想辦法混進(jìn)了葬禮,終于親自確認(rèn)了那句話的真?zhèn)巍?br />
“正常人類,哪怕是普通人,死亡之后靈魂都會留存數(shù)日以上,遇上合適的條件,有執(zhí)念的靈魂更可殘留數(shù)年之久,強(qiáng)大的超凡者甚至能在死后維持一定的自我意識,并有機(jī)會把自己轉(zhuǎn)化為亡靈生物繼續(xù)‘存活’……
“但高文·塞西爾那剛剛死亡不久的遺體內(nèi),連一星半點(diǎn)的靈魂殘跡都沒有。
“那是一具空白的軀殼。”
第七百一十五章 忤逆的幽靈
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