煙塵遮蔽了視線，金屬與巖石斷裂的聲響時不時從附近的某些就建筑物或人工大地深處傳來，而伴隨著這些斷裂聲的，還有從腳下深處不斷傳來的震動——這座規模驚人的要塞雖然已經墜毀在大地上，但就如巨獸之死，它那過于龐大臃腫的軀體仍需要很長時間的坍塌才能達到某個穩定狀態，而在這之前，這具龐然之軀的“死亡余顫”可能會持續數天甚至數月之久。

    貝爾塞提婭與伊蓮離開了已經徹底坍塌的中央宮殿，她們在傾斜斷裂的大地上跋涉，越過那些冒著滾滾濃煙的建筑廢墟與魔法兵器的殘骸，中間數次與游蕩的畸變體發生交手，但再未遇上過那種具備紀律性、懂得配合的敵人，情況或許正如貝爾塞提婭所料的那樣：群星圣殿墜毀時釋放出的龐大能量沖擊破壞了這一區域的畸變體軍團間的“精神聯系”，把這些懂得集團作戰的敵人重新變成了無智的怪物，這毫無疑問是個好消息。

    當然，貝爾塞提婭也不是沒有想過另外一個更加美好的可能——或許這一區域的敵軍最高指揮官非常倒霉地正好位于圣殿墜毀區域內，而現在已經變成了這片廢墟最深處的一抹污垢……

    可是她也知道，這多半只是自己一個美好的想法罷了，這些怪物背后的指揮者們明顯十分狡詐且惜命，他們有能力隔著非常廣闊的戰場指揮前線軍團，那就沒有必要跟著這些炮灰一起沖鋒在前，而且在之前的戰斗中，前方接敵的將士們也從未在涌出來的怪物之潮中見到任何像是“軍官”級別的人員——所以這些怪物的控制者多半還躲藏在廢土深處，正在籌劃著下一步的進攻方案。

    真想知道他們在看到群星圣殿從天而降時的表情是什么模樣。

    貝爾塞提婭搖了搖頭，把這些無關緊要的聯想暫且放在一邊，她聽到腳下深處傳來一陣異樣的轟鳴，緊接著前方不遠處的某座設施便突然坍塌下來，附近的地面在吱吱嘎嘎的噪聲中裂開了一道缺口，一連串的閃光和爆炸煙霧隨之從裂口中升騰出來。

    她知道，這是自己腳下這頭“巨獸”在死亡之后仍在持續的“抽搐”，就如血肉之軀死去之后肌肉的震顫一樣，盡管圣殿的主系統已經徹底關閉，它最深處的那些古老而龐雜的艙室里也還有不少結構在進行著最后的運轉，只是不知道這一過程最終會持續多長時間。

    一陣低沉混亂的嘶吼與呢喃聲從遠處的一團濃煙深處傳了出來，打斷了貝爾塞提婭心中泛起的些許傷感，也讓她和伊蓮的腳步同時放緩下來。

    她們迅速在附近的一塊巨石后面隱藏好自身，警惕地盯著那團從某個通風管道里冒出來的滾滾濃煙，有數個沉重的腳步聲從濃煙中響起，那種持續不斷的低沉嘶吼與混亂呢喃也越來越近。

    貝爾塞提婭仔細數著自己的心跳，在第十二聲心跳響起的同時，她看到了那些高大而扭曲的身影，渾身流淌著泥漿血肉的怪物搖搖晃晃地從濃煙中走出，一邊蹣跚前行一邊左右晃動著它們那無目的丑陋頭顱，就仿佛在嗅探獵物般尋找著剛才出現在這里的活人氣息。

    貝爾塞提婭迅速和自己的貼身侍女交換了個眼神，無需語言交談便已經定好戰斗方案，下一秒，一個手持雙劍的身影便從藏身處后面沖了出來，半空中電光閃過，兩道鋒銳的弧線從伊蓮沖鋒的軌跡上驟然閃過，一個走在最前面的畸變體幾乎毫無反應便被瞬間斬成三段——一劍切斷了頭顱，一劍斬斷了腰部。

    金發精靈手中的雙劍如花朵般綻放，以近乎音速斬向第二個敵人，伊蓮的身影在鋼鐵之花中心旋轉，反應過來的畸變體則發出了混亂的嘶吼，先后撲向那個在他們感知中驟然明亮起來的生命氣息——但在下一秒，如暴雨般的冰錐便在半空中憑空浮現，轟然砸向了這些已經來不及躲閃的畸形怪胎。

    污濁流動的血肉被冰錐牢牢釘死在大地上，隨之而來的極寒氣息讓怪物們龐大的軀體脆化、遲緩，伊蓮在冰刃與寒風的間隙中穿行起舞，兩柄充能長劍將垂死的怪物逐一收割。

    一個位于戰場邊緣的畸變體在最后一刻掙脫了冰錐的束縛，這怪物高高揚起手臂，一團暗紅色的能量光束在它手中迅速成型，瞄準了伊蓮的背后要害，但一柄長劍破空飛來，這長劍被無形的魔力之手握持，瞬間斬斷了怪物的手臂，并在對方恢復之前切去了它剩余的肢體，最后長劍高高飛起，從空中迅捷地刺下，伴隨著一聲爆鳴，從頭顱到胸口將那怪物直接釘死在污血流淌的地面上。

    而這時伊蓮的最后一劍也恰好完成最后的收割，短短幾十秒內，數個畸變體所發出的混亂嘶吼便在這片廢墟中徹底安靜下來。

    貝爾塞提婭走向伊蓮，同時向旁邊輕輕招手，那柄將怪物釘死的長劍被無形的魔力之手拔出并在空氣中甩去血污，隨后旋轉著飛回到了白銀女皇手中，后者則看著伊蓮用劍尖挑起一個畸變體的尸骸，眉頭微微皺起：“這已經是我們遇上的第幾波怪物了？”

    “第七波了——不算我們小心繞過的那些，”伊蓮抬頭答道，“多虧是些散兵游勇，如果這些怪物成群結隊地涌上來，我們恐怕不是對手。您想到了什么？”

    “它們是怎么在之前的沖擊中幸存下來的？”貝爾塞提婭面色凝重，“偶爾有一些幸存怪物還可以理解，畢竟它們數量龐大生命力頑強，總有躲在恰到好處的地方僥幸逃過沖擊的幸運兒存在，但現在我們卻已經遇上了這么多幸存下來的怪物，而且……這里還是圣殿的上層區。”

    伊蓮的表情終于微微發生變化：“您的意思是……”

    “上層區，而且還是在圣殿主體已經斷裂、各處連接通道都已經被封死之后的上層區，這些原本在平原上游蕩的怪物要爬到這邊可不簡單，這不亞于攀爬一座險峻高山，哪怕它們不知疲憊不知傷痛，要從下方的大地爬上來也需要一點時間吧？”

    貝爾塞提婭沉聲說著，注視著那些倒在地上的污濁殘骸，而那些畸變體怪物的尸體此刻已經開始分解，在一陣升騰的黑色煙塵中，它們的血肉正迅速和煙塵一同消散，只余下嚴重腐蝕之后的扭曲骨架，這讓她慢慢想到了一些有關畸變體的“特點”。

    “或許……它們是前不久才在圣殿上層區‘生成’出來的，”她慢慢說道，“伊蓮，你還記得畸變體有一個很神秘的特性么？它們可以在廢土的魔能環境中‘憑空出現’……”
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    伊蓮慢慢瞪大了雙眼，片刻之后才表情十分難看地點頭說道：“是的，我記得……這還是七百年前高文叔叔所帶領的隊伍最先發現的特性……那些怪物一旦聚集到一定程度，就會在周圍制造出和剛鐸廢土一樣的魔能環境，而一旦這個魔能環境濃郁到一定程度，更多的畸變體就會在魔力場中憑空凝聚出來，如同滾雪球一樣增殖擴大，將污染迅速擴散……這也正是它們最可怕的一點。我們當年不得不筑造一道‘宏偉之墻’來將整個剛鐸古國封鎖起來，最主要的原因也在于此。”

    一邊說著，這位精靈侍女一邊慢慢環視了周圍煙塵彌漫的圣殿上層區一圈，語氣變得遲疑又緊張：“難道說，這里已經……”

    “宏偉之墻破損之后，廢土氣息將不可避免地外泄，等同于‘廢土’本身已經擴大，而我們此刻正墜毀在原本的哨兵之塔附近，堵在這個破口中間，”貝爾塞提婭肅然說道，“從某種意義上，我們現在已經站在廢土內部了——只不過圣殿本身龐大的結構形成了一道屏障，把大部分廢土氣息擋在了北邊，所以在這里生成出來的怪物數量也很有限，但……它們確實正在生成。”

    伊蓮張大了眼睛，她一點點握緊了手中長劍，而一種寒意則不斷從她心底蔓延上來——直到白銀女皇的聲音再次響起，才將她心中的那股寒意打斷：“幸好我們把它堵住了。”

    她看向白銀女皇，對方則向她投來一抹微笑，又將剛才的話重復了一遍：“幸好我們把它堵住了——哪怕有少數怪物可以從圣殿頂部翻越過去，它們也會被南側的守軍很快消滅，而廢土的氣息會被群星圣殿這座墜落的山脈阻擋下來。伊蓮，我們沒有讓高嶺王國變成第二個剛鐸廢土，這是件好事。”

    伊蓮看著眼前這位與她一同長大的女皇，她怔了好幾秒鐘，才終于從嘴角浮起一絲笑容：“您說得對，這確實是件好事……”

    她話音剛落，一陣低沉的、仿佛是嘶吼與呢喃混合在一起的噪聲便突然從附近的煙塵中浮現出來！

    那聲音咕噥著，起初好像只是煙塵中的一抹幻聽，但緊接著便有朦朦朧朧的肢體在空氣中顯現，最先出現的是一副扭曲的骸骨，緊接著便有如泥漿般流淌的血肉在那骸骨表面匯聚、成型，可怖的畸變怪物在伊蓮與貝爾塞提婭眼皮子底下從無到有地誕生，宛若噩夢在現實中憑空浮現！

    “唰——鏗鏘！！”

    一聲破空與金屬斬切的聲響瞬間劃破了空氣，那怪物剛凝聚到一半，便被兩把交叉的利劍直接攔腰斬斷，伊蓮的身影瞬間出擊又瞬間回到了貝爾塞提婭身邊——她可不像吟游詩人故事里講述的那些黑巫師和邪惡巨龍，不會像等著勇者發表演講一樣等著那惡心的怪物完全誕生出來。

    “您說得另一件事也對，”看了一眼長劍上已經甩不干凈的血污，伊蓮苦笑著扭頭看了一眼貝爾塞提婭，“這些怪物還真是剛剛誕生出來的……”

    貝爾塞提婭并未回答，只是慢慢揚起了手中的戰斗法杖與附魔長劍，而在周圍的空氣中，令人不安的氣息正在迅速匯聚，無數低沉的呢喃與嘶吼在看似空蕩蕩的空氣中此起彼伏，如黑夜中環伺的噩夢般充斥著她的感官。

    或許是感知到了這里強烈的生命氣息，或許是剛才的戰斗引發了過大的動靜，盤踞在這片廢土上的惡意終于察覺到了此處兩個處于活躍狀態的“不速之客”，腐化污濁的力量在這里凝聚出了它的爪牙，一個又一個影影綽綽、畸形變異的高大身影迅速在周圍的空氣中凝聚著，充斥著主仆兩人的視線。

    這一次，似乎再沒有可以藏身的角落，也沒有可以避開的路線了。

    貝爾塞提婭看了身旁的貼身侍女一眼：“伊蓮，怕么？”

    “沒什么可怕的，只是感覺這些東西有點惡心，”伊蓮面無表情地說道，“一天之內殺掉這么多惡心的東西，我回去會做噩夢的。”

    貝爾塞提婭笑了一下，她手中的戰斗法杖末端開始浮動起魔力的幻光，她腦海中卻不由得想到了一件似乎與眼前局面不相干的事情——

    “七百年前的高文叔叔……是不是也面對了這樣的局面，最后力竭而亡的呢？”

    “或許吧……有關那場戰斗的記載并不詳細，但我覺得咱們眼前的情況應該差不多和那一樣糟糕了。”

    貝爾塞提婭笑了笑，她輕輕揮下法杖，一片連鎖的雷霆之幕點燃了周圍的空氣，如暴雨般將那些還未凝聚完全的怪物成片屠滅，而更多的扭曲身影卻在那些怪物倒下之后的煙氣中凝聚起來，周圍低沉的呢喃與嘶吼愈發清晰，充滿惡意。

    “你說，如果我們今天倒下了，幾百年后會和高文叔叔一樣……他怎么說的來著……‘揭棺而起’么？”

    “您不會在今天倒下，”伊蓮揚起了手中雙劍，毫無道理卻滿懷信心地說道，“我說過的，這片污濁的土地還不配吞噬您的生命。”

    貝爾塞提婭不禁失笑，輕輕搖著頭：“你還真是樂……”

    “轟！！”

    一聲可怕的巨響就在此刻驟然炸裂，打斷了白銀女皇接下來的話，也震撼了整個天地間。

    那聽上去就像是某個沉重的龐然大物以音速撞在了大地上，像是另外一座小山墜毀在群星圣殿旁邊，這可怕的沖擊甚至撼動了整個大地，讓貝爾塞提婭與伊蓮同時感到頭暈目眩，緊接著，她們便聽到又一連串的轟鳴聲從遠方響起，并一路碾壓著朝這邊沖來。

    宛若一頭暴怒的巨獸，正橫沖直撞地踏平群山。

    就連一直保持鎮定的伊蓮此刻都不禁大驚失色：“陛下……這是什么動靜？！”

    貝爾塞提婭同樣目瞪口呆，她看到遠方有一道巨大的煙塵正騰空而起，煙塵中仿佛有什么很巨大的東西正朝這邊沖來。

    “我不知……”

    她下意識地嘀咕出聲，但她話還沒說完，便有另一個雷鳴般的聲音壓過了她的呢喃——

    “我來了我來了我來了——”