據(jù)說，衡量一個文明發(fā)展高度的標(biāo)準(zhǔn)之一，便是看這個文明能夠在世界上留下多大的一片“痕跡”。

    刀耕火種的原始人無法在大地上留下長久的足跡，他們窮盡一生所構(gòu)筑出來的田舍與村落都難以布滿一片河谷，而一個強(qiáng)盛的王國卻可以在山川與平原間筑起宏偉的石頭城池，鱗次櫛比的房屋與四通八達(dá)的道路能讓原始時代的人類驚駭莫名。

    可若是到了云頂之上俯瞰這個世界，那王國所筑的城池和曠野間的道路也會融于大地，變成一片藍(lán)綠背景中極不起眼的污垢。

    但又有學(xué)者說，如今的凡人文明正在打造一個空前絕后的奇跡，聯(lián)盟正在嘗試將一座宏偉的山峰改造成一只注視星空的眼睛，并在這座山峰周圍的平原上建起一道巨構(gòu)，以聆聽遙遠(yuǎn)的群星之聲，這個奇跡的規(guī)模將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過奧古雷人世代引以為傲的圣盔城，超過白銀帝國那座已經(jīng)墜毀的空中圣殿，甚至超過塞西爾人打造的那座魔導(dǎo)之都——它是如此恢宏，以至于哪怕是在遙遠(yuǎn)的太空中，它所散發(fā)出的光輝都將清晰可見，如夜幕中的明燭。

    這是一種很抽象的說法，因?yàn)椴]有人類真的離開過這顆星球，也沒有人知道從太空中俯瞰大地是個什么模樣，學(xué)者們用公式和瑰麗的想象來描述這件事情，但對于那些一輩子都庸庸碌碌的塵世眾生而言，這些美妙的詞匯只是一個跟自己好像有點(diǎn)關(guān)系，但實(shí)際上又遙不可及的幻夢。

    深冬時節(jié)的寒風(fēng)吹過了山嶺，在一座座高聳的鋼鐵框架與臨時工棚間掀起令人不安的呼呼聲，博特姆穿著厚重的冬裝，扛著測繪設(shè)備走在營地中，寒冷的氣流驅(qū)散了他頭腦中最后一點(diǎn)困倦，也讓他不知為何突然想到了前兩天在一份期刊上所看到的文章內(nèi)容。

    那篇文章所講的正是在先祖之峰進(jìn)行的宏偉工程，可說實(shí)話，博特姆其實(shí)并不太懂那篇文章中過于專業(yè)的詞匯，也不太理解文章作者那情感豐沛的表述，他對整本期刊最感興趣的部分是書末尾的幽默故事和短篇漫畫，而讓他把注意力投在這種專業(yè)文章上的唯一原因，就是他自己正好參與在文章所提到的這項“宏偉工程”之中。

    作為聯(lián)盟派駐在這片土地上的上百個工程分隊其中之一的成員，作為這片營地中數(shù)百名技術(shù)工人之一，作為這項宏偉工程中最不起眼的一塊磚頭。

    天色還沒有完全亮起，稀疏的星輝仍然盤踞在西方天際線的盡頭，一種低沉的轟隆聲不間斷地在山谷之間回蕩著，就好像某種持續(xù)性的雷鳴，博特姆抬頭看了一眼轟鳴聲傳來的方向，他看到一道宏偉的藍(lán)色光流從16號營地附近的山體中噴薄而出，如一道懸浮在天空的河流般劃過一段遙遠(yuǎn)的距離，最終落入17號營地北部，從一道大裂隙重新鉆回山體深處。

    而在這道宏偉的光流后方，在作為背景的、更加遙遠(yuǎn)的山體上空，還有著數(shù)量更多的光流，數(shù)量更多的營地，這一切如今都正沐浴在微末稀薄的晨輝中，仿佛一幅光怪陸離的畫卷，散發(fā)著令人驚心動魄的氣勢。

    博特姆還記得自己剛來到這里的時候是如何被這些壯麗的絕景所震懾，就像每一個從遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng)響應(yīng)聯(lián)盟命令匯聚至此的異鄉(xiāng)人一樣，他當(dāng)時有長達(dá)數(shù)分鐘都雙眼呆滯地站在山腳下的集散場旁，抬頭仰望著這座被深藍(lán)脈流環(huán)繞的高山，甚至感覺這座高山中噴涌出的焰流即將點(diǎn)燃整片天穹。

    事實(shí)上直到現(xiàn)在這種震撼感仍然盤踞在他心中，而且每一次眺望營地外的景色時都會被喚醒，只不過他已經(jīng)不像第一天來到這里時那樣會被沖天的深藍(lán)脈流震懾到無法行動——他能夠很好地完成自己的工作，就像這里的許多人那樣。

    營地內(nèi)外漸漸喧囂，工程機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲與深藍(lán)脈流撼動山體的隆隆聲早早打破了清晨的寧靜，16號營地邊緣，巨大的升降裝置正在將一塊銘刻著諸多復(fù)雜符文的鋼鐵外殼運(yùn)送至軌道盡頭，這塊鋼鐵外殼來自塞西爾帝國第一鑄造廠，在昨夜被空運(yùn)至先祖之峰，它是反射陣列的一部分，而在接下來的數(shù)個月內(nèi)，會有數(shù)十個反射陣列被建造在先祖之峰的山體表面，將那些橫跨天際的深藍(lán)脈流進(jìn)行約束、聚焦，轉(zhuǎn)化成為觀測裝置所需的龐大能源。

    在17號營地北方，兩道縱橫交錯的金屬骨架正匍匐在冰冷的巖層表面，骨架表面四處閃耀著明亮的焊接光輝，在朦朧的晨光中，這骨架如同兩條正在漸漸舒展身體的鋼鐵巨蟒——它是諧振放大器的基礎(chǔ)部分，在一年后，這骨架上方便會筑起一座高塔，它將被用于接收并放大平原上傳來的監(jiān)測信號，讓凡人得以聽見來自群星的聲音。

    這緊張繁忙的施工場地遍布整座高山，到處都是閃耀的焊接點(diǎn)，到處都是轟隆運(yùn)轉(zhuǎn)的攪拌站，塞西爾人的重型工程機(jī)械和提豐的工程法師團(tuán)正在重塑這座“圣山”表面的每一寸土地，鋼鐵，晶體，水泥，血汗，都將成為這宏偉工程中的一塊塊磚石，這讓博特姆不由得產(chǎn)生了某種古怪的聯(lián)想——

    他覺得自己就好像一個不起眼的蟲子，正與他的蟲子同胞們聚集在一個曠世巨獸身邊，用些許微末渺小的力量匯聚起了些許細(xì)碎的塵埃，并嘗試著用這些塵埃為巨獸打造一副甲胄。

    他輕輕吸了口氣，將測繪裝置固定在預(yù)設(shè)的坐標(biāo)點(diǎn)，開始調(diào)校設(shè)備的參數(shù)，頭腦中冒出來的古怪念頭并不會影響一個踏踏實(shí)實(shí)的中年男人完成上級交代下來的任務(wù)。

    他需要盡快完成在這里的工作，然后前往下一個測量點(diǎn)，等到所有的測量都完成之后，他將回到溫暖的營房內(nèi)，享受一頓熱飯，然后他可能會給留在家中的父親寫一封信，或者——如果條件允許的話——申請使用營地里的通訊站，去和自己的妻子聊聊天。

    博特姆嘴角忍不住露出一絲笑意，抬頭看向了山腳下的平原，從先祖之峰的高處能夠俯瞰很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，他能看到熠熠生輝的大地在視野中延伸，遠(yuǎn)方的曠野上佇立著如同巨獸骨架般的金屬塔樓，一座座塔樓向大地兩旁延伸，隱隱約約勾勒出某種規(guī)模更加宏大的結(jié)構(gòu)。

    那是位于先祖之峰周圍的“感應(yīng)器陣列環(huán)”，他的妻子就在其中一座高塔附近工作。

    ……

    王座上的彌爾米娜睜開了眼睛，設(shè)置在“觀測者密室”各處的自動裝置立刻開始運(yùn)作，反神性屏障持續(xù)監(jiān)控著這位“昔日之神”身邊逸散出來的強(qiáng)大氣息，大量監(jiān)控系統(tǒng)則將諸多參數(shù)投影至王座周圍的半空，這些參數(shù)大部分來自設(shè)置于先祖之峰山體以及周邊平原地區(qū)的近萬個感應(yīng) 萬個感應(yīng)點(diǎn)，少部分則來自于各個工程營地人工上傳的數(shù)據(jù)。

    如果是普通人，在面對這驟然刷新出來而且規(guī)模龐大的監(jiān)控參數(shù)時恐怕瞬間就會暈頭轉(zhuǎn)向，別說從中分析出什么問題，哪怕想看清楚其中的內(nèi)容都不容易，然而彌爾米娜在處理這些東西的時候卻游刃有余——事實(shí)上這些投影出來的數(shù)據(jù)對她而言甚至只是日常工作的一小部分，她更多的精力此刻都放在先祖之峰的地下深處，放在那貫穿了整顆星球的網(wǎng)道系統(tǒng)中。

    深藍(lán)脈流的每一次涌動都意味著驚人的能量漲落，同時也影響著這座高山深處那脆弱復(fù)雜的時空秩序，那是連彌爾米娜這個“魔法女神”都必須謹(jǐn)慎處理的東西。

    “……其實(shí)根本沒空追劇啊……”王座上的高大女士發(fā)出一聲嘆息，手指無意識地敲擊著那擁有華麗紋飾的座椅扶手，金屬質(zhì)的扶手在敲擊下發(fā)出清脆的聲音，“但愿山體上的‘外殼’合攏之后工作量能減少一點(diǎn)，起碼那時候我不用再手動控制淺層區(qū)的脈流了……”

    “聽上去你那邊還挺辛苦的，”一個聲音突兀地從旁邊傳來，彌爾米娜微微側(cè)過視線，看到王座旁浮現(xiàn)出了阿莫恩略有些受干擾的身影，“要不我給你講講最近上映的幾個新劇？有一個幻想題材的劇集還挺有意思的，故事發(fā)生在一個不存在魔力，只有基礎(chǔ)物理規(guī)律生效的星球上……”

    “閉嘴，你講這些只能讓我更加煩躁，”彌爾米娜毫不客氣地打斷了自然之神的BB，“我可不想把有限的休息時間放在生悶氣上。”

    “好吧，不講就不講，”阿莫恩晃了晃鹿角，隨后左右看了看，似乎是在透過全息投影有限的視角觀察著彌爾米娜所處的“觀測者密室”中的環(huán)境，片刻之后他才繼續(xù)開口，語氣中卻有些唏噓，“你那邊的工作條件看上去一般啊……你要一直待在這個山洞里么？”

    “這已經(jīng)是他們在有限的時間內(nèi)能為我準(zhǔn)備出來的最好的東西了，”彌爾米娜知道阿莫恩沒有惡意，因此她的回應(yīng)也頗為平和，“而且在這里努力工作的人可不止我自己……我甚至只是這里的眾多環(huán)節(jié)之一。”

    “哦？”阿莫恩有些驚訝，“平常可很難聽到你能說出這么自謙的話。”

    “彌漫在山巒和平原中的魔力擴(kuò)大了我的感知領(lǐng)域，讓我能看到和感受到許多東西……”彌爾米娜的語氣有些感慨，她似乎并未在意阿莫恩話語中的調(diào)侃之意，“有數(shù)以萬計的人聚集在這里，普通而平凡的人，不是高文·塞西爾那樣的英雄領(lǐng)袖，也不是卡邁爾或瑞貝卡那樣天資卓越的學(xué)者、智者，他們中的一部分人甚至都不能完整地知曉觀測裝置的作用，也不能理解自己在做怎樣偉大的事情，但他們聚集起來，讓如此眾多而渺小的力量匯聚在一起，匯聚出了一個奇跡……

    “阿莫恩，我真希望你也能來這里親眼見證這些東西，見證這些匯聚起來的凡人，見證他們正在做的偉大之事，這是我們曾經(jīng)在神位上永遠(yuǎn)都不會見到，甚至無法想象的風(fēng)景。”

    “……你今天好像格外多愁善感？”

    “我只是突然覺得自己當(dāng)初脫離神位的決定是此生最正確的決斷之一。”彌爾米娜嘴角流露出一絲笑意。

    通訊對面的阿莫恩思考了一下，隨口回應(yīng)：“好吧，既然你話都說到這份上了，那我收拾收拾就過去。”

    彌爾米娜可沒想到對方竟然真能這么回應(yīng)，滿心的感慨瞬間就收了回去，趕緊擺手：“別，我就這么一說——這里脆弱的平衡環(huán)境可經(jīng)不起兩個‘昔日之神’的擾動！”

    “我就知道，”阿莫恩晃了晃腦袋，顯然剛才也就是開個玩笑，“其實(shí)我這邊也忙著呢，哪怕你那邊真有條件我也抽不出空過去。”

    “你那邊也在忙？”彌爾米娜有些驚訝，“你那邊能忙什么？在研究怎么讓西瓜長在樹上么？”

    阿莫恩也沒有在意她話語中的調(diào)侃：“神權(quán)理事會昨天來人給院子里換了套更新型號的反神性屏障，功率幾乎是之前那套設(shè)備的四倍，還在金橡樹周圍安置了一大堆的感應(yīng)器——不過你放心，你平常休息的地方我給圈起來了，沒受影響。接下來我要配合神權(quán)理事會執(zhí)行一項長期監(jiān)控工作。”

    “哈？”彌爾米娜是真沒想到阿莫恩竟然真的在忙正事，“發(fā)生什么事了？神權(quán)歷史會那邊這是想做什么？”

    “是高文那邊直接做的安排，他認(rèn)為之前出現(xiàn)在院子里的那些異常植物可能與豐饒三神有關(guān)，這或許可以成為神權(quán)理事會進(jìn)一步解除神災(zāi)威脅的突破口，不過具體的情況還不太清楚，”阿莫恩說著，“不過昨天下午琥珀過來摘西紅柿的時候我跟她打聽了一下，倒是……問出個很詭異的情報。”

    “很詭異的情報？”彌爾米娜感覺有些糊涂，“她怎么跟你說的？”

    “她說眾神神國可能鬧夜女士了，所以需要多設(shè)置幾個投訴渠道……”

    彌爾米娜：“……啊？”

    “你別‘啊’，我琢磨到現(xiàn)在我也沒弄明白呢，她畢竟是琥珀……”

    彌爾米娜用頗為懷疑的眼神盯著阿莫恩的投影：“說真的，會不會是你院里種的那些蔬菜有問題？我就說你成天研究著各種稀奇古怪的新物種是很不靠譜的事情……”

    “絕無可能！”質(zhì)疑到了自己的領(lǐng)域，阿莫恩表情和聲音都瞬間變得格外嚴(yán)肅，“我院子里的菜絕對安全，哪怕琥珀的腦子出了問題那也絕不可能是在我這兒吃出的食物中毒！”

    “你先別這么自信，別忘了你上次在院里研究蘑菇，差點(diǎn)把高文都給……”

    彌爾米娜的話剛說到一半，一股從極遙遠(yuǎn)的地方傳來的能量波動便突然打斷了她，這波動仿佛穿透了星球的厚重外殼，仿佛穿透了先祖之峰深處重疊的時空，在深藍(lán)網(wǎng)道中都激起了層層漣漪，她有些驚訝地睜大了眼睛，而這突然的變化自然也引起了阿莫恩的注意：“喂，你那邊怎么了？”

    “我聽到……一聲能量呼嘯，好像是來自遙遠(yuǎn)的東部海域深處，”深藍(lán)網(wǎng)道中的細(xì)微漣漪在迅速平復(fù)，彌爾米娜則已經(jīng)從這短暫的能量波動中讀取到了許多信息，在仔細(xì)的感知與分析之后，她臉上突然浮現(xiàn)出一絲笑容，“是海妖那邊，她們的超光速通訊陣列啟動了！”