荒山野嶺的危險(xiǎn)魔物和剛鐸廢土中的魔能輻射并不是一個(gè)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的精靈游俠所要面對(duì)的最大問(wèn)題，日漸脫發(fā)才是——索爾德林·霜葉絕筆。

    好吧，索爾德林并沒(méi)有說(shuō)過(guò)這句話，但高文相信這一定是這位高階精靈游俠內(nèi)心深處最真誠(chéng)的話語(yǔ)。

    他認(rèn)識(shí)索爾德林——或者說(shuō)高文·塞西爾認(rèn)識(shí)索爾德林，那是在七百年前的那場(chǎng)大開(kāi)拓途中，當(dāng)時(shí)這個(gè)精靈游俠還是個(gè)剛剛離開(kāi)故鄉(xiāng)沒(méi)幾年、正在大陸北部游歷的籍籍無(wú)名者，雖然有著高階游俠的實(shí)力，但他當(dāng)時(shí)可沒(méi)有什么“金發(fā)的索爾德林”這般聽(tīng)起來(lái)就了不起的稱呼，而且當(dāng)時(shí)他很倒霉地正在剛鐸帝國(guó)境內(nèi)，魔潮驟起之后，這位精靈游俠就被困在了人類帝國(guó)的廢土之中，和故土斷了聯(lián)系。

    人類的北方開(kāi)拓軍在一片混亂中救下了這個(gè)孤身行動(dòng)的精靈游俠，而高文·塞西爾把他編入了自己麾下。

    在那之后，兩人并肩戰(zhàn)斗多年，一直到高文·塞西爾陣亡前的最后幾年，索爾德林才脫離人類軍隊(duì)，開(kāi)始以自由傭兵的身份在大陸北部繼續(xù)游歷。

    幾乎沒(méi)有人知道索爾德林是為什么孤身一人離開(kāi)了白銀帝國(guó)，也沒(méi)有人知道這個(gè)高階游俠在大陸上游歷是為了什么目的，而在七百年后的今天，更沒(méi)有人知道這個(gè)強(qiáng)大的自由傭兵戰(zhàn)士為何從不在戰(zhàn)斗中將力量激發(fā)到七成以上，只有高文知道這個(gè)秘密——因?yàn)樗鳡柕铝执鞯氖羌侔l(fā)……

    這倒霉孩子當(dāng)年跑出來(lái)只是想找民間偏方治自己的脫發(fā)癥而已……

    說(shuō)實(shí)話，當(dāng)這些相關(guān)記憶浮現(xiàn)在腦海中時(shí)，高文差不多把自己臉上所有的肌肉都繃抽筋了才沒(méi)當(dāng)場(chǎng)笑出來(lái)——他要笑出來(lái)那自己的形象首先是完了，其次也就別想跟索爾德林重建友情了——友誼的小船不但會(huì)翻，甚至還會(huì)原地回旋二十多圈之后砸在倆人臉上，然后他們當(dāng)場(chǎng)就會(huì)開(kāi)始血拼……

    所以他努力保持著自己的態(tài)度淡定，按照回憶中高文·塞西爾面對(duì)索爾德林的態(tài)度不緊不慢地跟這個(gè)精靈游俠敘舊：“還記得當(dāng)時(shí)我是怎么發(fā)現(xiàn)你這個(gè)秘密的么？”

    “我哪知道人類聯(lián)軍頂級(jí)指揮官之一跟人打架的時(shí)候竟然還帶抓頭發(fā)的，”索爾德林提起這個(gè)還有點(diǎn)七百年不消的余氣，頗為不爽地白了高文一眼，“得幸好當(dāng)時(shí)周圍沒(méi)別人看著，否則我真跟你血濺五步……”

    高文一攤手：“你又打不過(guò)我。”

    “當(dāng)年打不過(guò)，現(xiàn)在呢？”索爾德林上下打量了高文一眼，“我可是感覺(jué)到了，你實(shí)力衰退不少啊?！?br />
    “現(xiàn)在你也打不過(guò)，”高文本著不管心里虛不虛首先面上過(guò)得去的指導(dǎo)思想坦然回應(yīng)，“我剛醒過(guò)來(lái)那時(shí)候你興許還有點(diǎn)機(jī)會(huì)，但現(xiàn)在我恢復(fù)的七七八八了?！?br />
    索爾德林安靜下來(lái)，眼睛一眨不眨地盯著高文，他死死地盯了半天，直到后者懷疑這精靈是不是取向終于出了問(wèn)題，他才打破沉默：“我還是不敢相信，你竟然真的又活了過(guò)來(lái)……我在提豐便得知了這個(gè)消息，但一開(kāi)始我還以為那是安蘇王室因?yàn)槟撤N目的制造出來(lái)的鬧劇，我還在心中咒罵那個(gè)私生子國(guó)王終于不要了臉面，開(kāi)始用自己國(guó)家的開(kāi)國(guó)英雄當(dāng)政治工具了……竟沒(méi)想到你竟然是真的?！?br />
    頓了頓，他搖搖頭繼續(xù)說(shuō)道：“一開(kāi)始我就想直接過(guò)來(lái)確認(rèn)一下情況，但實(shí)在找不到機(jī)會(huì)?！?br />
    高文看了他一眼：“所以你這次帶隊(duì)來(lái)搞滲透，就是為了借這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)確認(rèn)我的真假？”

    “這是一部分目的，”索爾德林坦然回答，“我接到了命令，提豐那邊的人并不清楚我在七百年前跟你有交情，他們?nèi)蚊覔?dān)任黑暗山脈方向滲透行動(dòng)的指揮官，所以我就來(lái)了——我要看看‘高文·塞西爾’是不是真的，如果不是，我就親手殺了那個(gè)冒牌貨……說(shuō)實(shí)話，我?guī)缀跤芯懦砂盐沼X(jué)得你是假的?！?br />
    高文一愣：“為什么這么肯定？”

    “你下葬的時(shí)候我就在現(xiàn)場(chǎng)，”索爾德林看著高文的眼睛，“我在圣靈平原一帶游歷時(shí)聽(tīng)說(shuō)了你在南境前線陣亡的消息，然后我就直接去了你的領(lǐng)地，正趕上你下葬前的最后時(shí)刻。由于你我當(dāng)年并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷，你的妻子允許我靠近觀察你的……遺體，我可以確認(rèn)你當(dāng)時(shí)真的已經(jīng)死了，靈魂也離開(kāi)了那副軀殼——我可以肯定自己的感知不會(huì)有錯(cuò)，精靈對(duì)于生命的感知能力遠(yuǎn)超你們?nèi)祟??！?br />
    高文臉上表情微微有些變化，心中則是掀起了巨大的波瀾——他突然意識(shí)到這個(gè)精靈“老友”的出現(xiàn)對(duì)于自己有多大的意義，他意識(shí)到這是一個(gè)真正見(jiàn)證了高文·塞西爾人生的，甚至見(jiàn)證了后者死亡的親歷者，他說(shuō)的話比任何后世的史書(shū)都可靠，比任何第三方的轉(zhuǎn)述都準(zhǔn)確！

    盡管他繼承了高文·塞西爾的絕大部分記憶，但他始終認(rèn)為自己繼承的記憶有缺漏扭曲之處，那么這個(gè)精靈會(huì)補(bǔ)上這部分的缺漏么？

    但為了避免過(guò)于異常的 舉動(dòng)引起索爾德林的懷疑，高文沒(méi)有立刻暴露出自己記憶出現(xiàn)問(wèn)題的一面，而是暫時(shí)壓下心中的波瀾，順著索爾德林的話問(wèn)出了別的、同樣令人在意的問(wèn)題：“我當(dāng)時(shí)的情況怎么樣？我是說(shuō)我躺在棺材里的時(shí)候。”

    跟一個(gè)死亡當(dāng)事人面對(duì)面討論對(duì)方遺體的問(wèn)題顯然是一種詭異的經(jīng)歷，哪怕是在大陸上游歷了七百年的索爾德林都忍不住嘴角抖了一下，但他還是認(rèn)真回答道：“你是力竭而亡的，你的護(hù)衛(wèi)拼死搶回了你的遺體，所以你幾乎沒(méi)有外傷，死亡原因是全身器官的枯竭。因?yàn)樽詈髸r(shí)刻我沒(méi)在戰(zhàn)場(chǎng)上，所以你具體的死亡經(jīng)過(guò)我也就不清楚了?！?br />
    在說(shuō)到最后的時(shí)候，索爾德林臉上的表情顯得有點(diǎn)黯然和慚愧，很明顯他對(duì)于自己未能在高文·塞西爾的最后時(shí)刻與其并肩作戰(zhàn)始終心懷芥蒂，這種隱隱的愧疚大概已經(jīng)陪伴了他七個(gè)世紀(jì)——作為長(zhǎng)生的精靈，和短壽的人類打交道難免會(huì)被這種心緒糾纏，高文見(jiàn)狀也只能心中一聲嘆息，臉上露出寬慰的笑意：“行了，人都死了就別那么糾結(jié)了?！?br />
    剛說(shuō)完他就覺(jué)得有哪不對(duì)，趕緊改口：“人都活了那就更不用糾結(jié)了?！?br />
    索爾德林面皮抽動(dòng)了一下，而高文則強(qiáng)行把話題繼續(xù)了下去：“葬禮的其他部分呢？”

    “你的葬禮流程很順利——它格外莊嚴(yán)肅穆，令人難以忘記。查理國(guó)王親自打下了第一顆和最后一顆鋼釘，王國(guó)所有的公爵和侯爵當(dāng)時(shí)都在場(chǎng)。在葬禮的最后，元素的力量曾短暫顯現(xiàn)，四種元素力量的化身在你的墓室外短暫駐留，學(xué)者們認(rèn)為那是你和諸元素締結(jié)的契約正式結(jié)束的標(biāo)識(shí)。”

    高文終于抓住了一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：“你說(shuō)四元素的化身當(dāng)時(shí)出現(xiàn)過(guò)？”

    “是的，至少我親眼看到了風(fēng)元素短暫出現(xiàn)，墓室外面的一堵墻當(dāng)時(shí)都被氣云籠罩了，”索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭，“只不過(guò)元素的化身并沒(méi)有和人類交流，它們只是顯現(xiàn)了一下，大概不到一分鐘。”

    高文·塞西爾曾與四元素締結(jié)契約，這不光是安蘇王國(guó)流傳七百年的傳奇故事，更是大陸各國(guó)的吟游詩(shī)人們始終津津樂(lè)道的一個(gè)傳說(shuō)，而這個(gè)“傳說(shuō)”并不是完全編造的。

    高文·塞西爾確實(shí)和元素們有著交流，他能夠在短短的三十五年人生中成長(zhǎng)為一個(gè)傳奇強(qiáng)者也和元素力量有著密不可分的聯(lián)系，但那契約卻并不像一般人想象的那么簡(jiǎn)單明了，事實(shí)上就連高文自己，也搞不明白當(dāng)年高文·塞西爾到底和元素們約定了什么。

    元素之力的化身?yè)碛谢煦缍y以捉摸的“心智”，人類的精神結(jié)構(gòu)幾乎無(wú)法與其進(jìn)行真正的交流，就連那些號(hào)稱能和元素溝通的薩滿們，也不敢說(shuō)自己可以聽(tīng)懂元素的語(yǔ)言。對(duì)于大多數(shù)研究元素之道的凡人而言，所謂的“和元素溝通”只不過(guò)是模糊地猜測(cè)元素之力的流動(dòng)傾向而已，而若是有誰(shuí)說(shuō)自己和“某個(gè)元素化身”建立了理智的、有邏輯的聯(lián)系，那他要么是個(gè)騙子，要么是個(gè)瘋子，要么就只是個(gè)被“元素君主”所欺騙的可憐蟲(chóng)而已。

    那些生活在各個(gè)位面的“元素生物”們和真正的“元素之力”根本不是一種東西，前者其本質(zhì)上只不過(guò)是魔力傾向性非常極端的、由單一元素所形成的有形有質(zhì)的生物而已，而后者，其實(shí)更近似于世界本質(zhì)的某種體現(xiàn)。

    而傳說(shuō)中高文·塞西爾和四大元素訂立契約，其契約對(duì)象似乎就是那些元素的本質(zhì)，而非某個(gè)強(qiáng)大的元素生物——這是讓高文最震驚，也最難以相信的一個(gè)事實(shí)。

    但就像那些關(guān)于“永暗海域”、“秘密出航”的記憶一樣，關(guān)于高文·塞西爾是如何和四大元素訂立契約的，在他所繼承來(lái)的記憶中也是一片空白。

    如今哪怕是要找元素意志們打聽(tīng)真相，他也完全不知道該從何下手。

    高文腦海中轉(zhuǎn)動(dòng)著跟元素本質(zhì)、元素生物有關(guān)的種種知識(shí)，在思索之余沒(méi)忘了提醒自己一下：分析元素生物的時(shí)候要第一時(shí)間把那幫深海諧神摘出來(lái)，雖然提爾表示海妖也是元素生物，但他總覺(jué)得自己必須在任何情況下都把那幫咸魚(yú)精摘出來(lái)單獨(dú)討論，她們太奇葩了，真當(dāng)成研究樣本怕不是看一眼都會(huì)掉san……

    “你想到了什么？”索爾德林看到高文久久沒(méi)有開(kāi)口，而且臉上表情陰晴不定，忍不住開(kāi)口問(wèn)道。

    “你對(duì)元素之道了解的多么？”高文隨口問(wèn)道。

    索爾德林想了想：“我精通‘元素之道’在人類通用語(yǔ)和精靈語(yǔ)中的四種拼法，還知道關(guān)于四大元素的最高著作《元素論》是誰(shuí)寫的……”

    “……那我就沒(méi)什么好說(shuō)的了，”高文眼角微微抖了一下，“除此之外我的葬禮上還有什么情況么？”

    索爾德林認(rèn)真回憶，最后搖搖頭：“沒(méi)了，當(dāng)時(shí)你躺在里面挺安詳?shù)??！?br />
    “……要不咱們還是換個(gè)話題吧。”

    “我覺(jué)得也是?！?