提豐帝國(guó)的尖峰基地和塞西爾人建造的基地有著截然不同的風(fēng)格——以高文的眼光判斷，如果塞西爾尖峰基地體現(xiàn)出的是魔導(dǎo)工業(yè)的力量，是鋼鐵、機(jī)械、水晶與魔法雜糅的成果，那么提豐人的基地便是一個(gè)成本高昂的魔法奇觀——這片占地面積比塞西爾尖峰基地要大一圈的建筑群，百分之八十以上都是依靠法師們親手“塑造”起來(lái)的。

    提豐人打開了他們的大門，并派出了引導(dǎo)客人的騎士，身穿黑色制式鎧甲的士兵們帶著好奇和一絲絲戒備注視著那些鋼鐵怪車列隊(duì)駛?cè)牖兀呶淖诘谝惠v車的后排，透過(guò)窗戶靜靜地觀察著視線中的一切。他看到許多石質(zhì)房屋整整齊齊地沿著一條中軸線向前排列，數(shù)座尖頂高塔錯(cuò)落分布在建筑群之間，朦朧虛幻的“法師之眼”在高塔頂部懸浮著，又有身穿整齊鎧甲、高度警惕的士兵在基地外圍的幾座哨塔上站崗，警惕著廢土區(qū)域的一切風(fēng)吹草動(dòng)。

    秩序井然，紀(jì)律嚴(yán)明，令人印象深刻。

    觀察與思索間，車隊(duì)已經(jīng)在數(shù)名提豐騎士的引領(lǐng)下抵達(dá)了一座同樣是用魔法力量“塑造”起來(lái)的石頭堡壘前，高文看到一個(gè)黑發(fā)濃密表情嚴(yán)肅的中年男人正在一群騎士的簇?fù)硐抡驹诓贿h(yuǎn)處，對(duì)方披著一件看似普通但實(shí)則用某種高階魔物皮毛制成的黑色大氅，內(nèi)穿暗藍(lán)色的外套，并懸掛著金質(zhì)的表鏈、綬帶等飾物，他的視線正落在那些向自己駛來(lái)的鋼鐵怪車上，然而高文無(wú)法從那過(guò)于深沉內(nèi)斂的目光中看出那位提豐皇帝的任何情緒波動(dòng)。

    同樣坐在后排的琥珀湊過(guò)來(lái)小聲嘀咕了一句：“他比我想象的矮一點(diǎn)。”

    高文隨口回應(yīng)：“那是因?yàn)槟阍谖疑磉厱r(shí)間太長(zhǎng)了。”

    說(shuō)話間，數(shù)輛魔導(dǎo)車在羅塞塔·奧古斯都面前同時(shí)剎停，隨后每一輛車都同時(shí)打開了位于側(cè)面或尾部的車門，身穿藍(lán)色制服或白色輕甲的侍從與士兵以令人驚訝的紀(jì)律性和配合飛快下車，并眨眼間在車隊(duì)兩旁列成衛(wèi)隊(duì)，隨后才有一名侍從打開了第一輛車的車門，高文·塞西爾與他的近衛(wèi)從車內(nèi)走了出來(lái)。

    羅塞塔·奧古斯都沉默而嚴(yán)肅地看著這一切，眉毛難以察覺(jué)地微微抖了一下。

    這位安蘇公爵既沒(méi)有率領(lǐng)一整支軍隊(duì)，也沒(méi)有以傳奇強(qiáng)者的姿態(tài)帶領(lǐng)少數(shù)強(qiáng)者赴約。

    然而他仍然在彰顯……某種力量，并且效果卓越。

    再次將視線從那些魔法車輛上收回之后，這位提豐皇帝邁出腳步，主動(dòng)迎向了已經(jīng)下車的高文，臉上頗為艱難地醞釀出一個(gè)微笑：“能見到一位像您這樣的傳奇英雄是我的榮幸——?dú)g迎來(lái)到提豐人的營(yíng)地，它已經(jīng)為迎接貴客做好準(zhǔn)備。”

    “我同樣深感榮幸，”高文伸手與羅塞塔·奧古斯都相握，這個(gè)通用度極高的簡(jiǎn)易禮節(jié)源自開拓時(shí)代，至今仍然廣為使用，他隨口回應(yīng)著對(duì)方的客套，“這是一座令人印象深刻的營(yíng)地，我能看到它體現(xiàn)出的勇氣和毅力。”

    琥珀站在高文側(cè)后方，無(wú)聊的想要翻白眼，這“高位者對(duì)著客套”的說(shuō)話方式讓她昏昏欲睡，但又怕真的翻個(gè)白眼的話回頭就要被高文給拍墻上，于是只好忍住，而就在這時(shí)，她突然感覺(jué)到了一股視線正落在自己身上。

    循著感覺(jué)望去，她看到在羅塞塔·奧古斯都身后不遠(yuǎn)處站著一位身姿挺拔的女騎士，那位年輕女士灰發(fā)披肩，身材與容貌都算得上不錯(cuò)，然而視線卻頗為冰冷，似乎隱藏著些許敵意。

    琥珀眨眨眼，相關(guān)情報(bào)立刻浮現(xiàn)在腦海中。

    那應(yīng)該就是提豐帝國(guó)這一代的“狼將軍”，安德莎·溫德爾，貌似因?yàn)槠涓赣H在安蘇控制區(qū)失蹤的緣故，對(duì)安蘇保持著敵意。

    琥珀想了想，覺(jué)得找到事做，于是干脆地瞪起眼睛跟安德莎對(duì)著盯起來(lái)。

    片刻之后，年輕的狼將軍安德莎·溫德爾略有些別扭和尷尬地轉(zhuǎn)移開了視線。

    她沒(méi)見過(guò)如此缺乏涵養(yǎng)的貴族，缺乏經(jīng)驗(yàn)，導(dǎo)致在對(duì)視中落於下風(fēng)，而且忍不住冒出個(gè)念頭：安蘇人都是這么野蠻么？

    琥珀則因這小小的勝利心情愉快起來(lái)，小聲咕噥：“耶——”

    塞西爾情報(bào)主管和提豐狼將軍的這次隱秘交鋒沒(méi)有被任何人注意到，高文的幾乎全部注意力都放在了觀察眼前的提豐皇帝并揣測(cè)對(duì)方性格上，而在一番并沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的寒暄客套之后，他以及隨行的琥珀、索尼婭等人被引入了羅塞塔的臨時(shí)行宮。

    一場(chǎng)并算不上豐盛，但在這廢土中已經(jīng)難能可貴的宴席在等待他們。

    廢土之上無(wú)法種植植物，四處橫行的怪物顯然也很難充當(dāng)食物，提豐營(yíng)地的物資和塞西爾營(yíng)地一樣，也完全依靠后方補(bǔ)給，在這種艱難條件下，哪怕羅塞塔·奧古斯都能拿出來(lái)的待客之物也極為有限，但很顯然沒(méi)有人真正在意這場(chǎng)宴席本身……至少除了琥珀都是如此。

    在讓琥珀自己去覓食之后，高文很自然地端著酒杯來(lái)到了羅塞塔·奧古斯都面前，周圍的人自動(dòng)向后退開一點(diǎn)距離，在維持護(hù)衛(wèi)任務(wù)的前提下，為公爵和皇帝留出了交談空間。

    “希望您不要介意這寒酸的招待，”羅塞塔露出一絲若有若無(wú)的微笑，“我們的補(bǔ)給并不容易。”

    “我們那邊同樣如此，”高文淡淡 地說(shuō)道，“我很能理解在廢土邊緣的艱苦環(huán)境——事實(shí)上今天我們?cè)谶@里面臨的所謂‘困難’，如果放在七百年前簡(jiǎn)直已經(jīng)是難以想象的優(yōu)渥條件，至少，我們現(xiàn)在可以在相對(duì)安全的營(yíng)地里，端著一杯酒交談。”

    他微微晃了晃手中的金質(zhì)酒杯，酒杯中的暗紅色液體微微蕩漾，反射著誘人的光彩。

    “因此我們才更要珍視這來(lái)之不易的安全與繁榮，”羅塞塔微微舉起酒杯，“向您，向七百年前開創(chuàng)這一切的開拓者們致敬。”

    高文坦然接受了這份致敬，隨后羅塞塔繼續(xù)說(shuō)道：“我們今日來(lái)到這里，為的就是確保這份安全能繼續(xù)維持下去，不是么？”

    “當(dāng)然，”高文說(shuō)道，并不動(dòng)聲色地關(guān)注著羅塞塔·奧古斯都的每一絲表情變化，“但并不是所有人都希望這份安全能長(zhǎng)久維持，有一些神志不清的人，甚至?xí)鲃?dòng)破壞能夠讓我們生存下去的安全屏障，你對(duì)此怎么看？”

    “我聽說(shuō)了你們?cè)谏诒锇l(fā)現(xiàn)的那些破壞痕跡……邪教徒的危害觸目驚心，”羅塞塔·奧古斯都沉聲說(shuō)道，表情肅然，“索尼婭信使在談及此事的時(shí)候也談到了你們的擔(dān)憂……坦白來(lái)講，我不但認(rèn)為這擔(dān)憂很有必要，而且還應(yīng)更加提高對(duì)那些邪教徒的警惕。我已經(jīng)派出暗影大師去檢查附近這座哨兵之塔的情況，不過(guò)并未發(fā)現(xiàn)侵蝕跡象。接下來(lái)我會(huì)安排國(guó)內(nèi)搜查那些邪教分子的蹤跡——他們不止在安蘇活動(dòng)，在提豐北部，西部，也有他們的蹤跡。”

    “掃清這些黑暗教派，需要我們所有人的努力，就如修復(fù)宏偉之墻也需要所有人類國(guó)度齊心協(xié)力一樣，”高文仿佛是被羅塞塔真誠(chéng)坦然的態(tài)度觸動(dòng)，順著這個(gè)話題說(shuō)道，“這七個(gè)世紀(jì)的和平安寧，是建立在當(dāng)初那一代開拓者的共同付出之下的，說(shuō)一句倚仗輩分的話——我很高興看到你們這一代人仍然能在危機(jī)面前團(tuán)結(jié)起來(lái)，即便你們有一些矛盾，有一些紛爭(zhēng)，但面臨籠罩在全人類頭上的災(zāi)難時(shí)，理智的人總能摒棄偏見和隔閡。”

    說(shuō)到這他頓了頓，沒(méi)有給羅塞塔思索的時(shí)間，繼續(xù)說(shuō)道：“看到人類各國(guó)前來(lái)修復(fù)宏偉之墻的景象，讓我忍不住回憶起當(dāng)年……回憶起那些并肩作戰(zhàn)的朋友們。我還記得羅蘭·奧古斯都……他總是板著臉，會(huì)講一些過(guò)時(shí)的笑話，他曾經(jīng)很苦惱該怎么提高自己的幽默感，為此甚至跟查理請(qǐng)教……”

    事實(shí)證明，一個(gè)從七百年前復(fù)活過(guò)來(lái)的人端著酒杯跟你討論自家先祖，滿口都是當(dāng)年如何談笑風(fēng)生，這絕對(duì)是世界上最尷尬且詭異的事情，即便是雄才大略的羅塞塔大帝在聽到這些話題的時(shí)候也必須低下頭來(lái)做出認(rèn)真聆聽的姿態(tài)，不好插嘴。

    而看到這個(gè)情況，高文便自然而然地把話題繼續(xù)下去：“另外還有貝爾提拉……她是我認(rèn)識(shí)的最強(qiáng)大的德魯伊，當(dāng)年有無(wú)數(shù)人蒙她救治……”

    羅塞塔臉上沒(méi)有任何額外的情緒波動(dòng)，仍然平淡且略顯嚴(yán)肅，深沉內(nèi)斂。

    他只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，不急不緩地說(shuō)道：“能從您這里聽到和祖先有關(guān)的事情，是一種新奇的感受……在您這里，他們不再是史書上的符號(hào)，而變得有血有肉了。”

    “當(dāng)然有血有肉，我們都是凡人，”高文慢慢說(shuō)道，并悄然關(guān)注著羅塞塔的眼睛，“……據(jù)說(shuō)你們至今未能找到貝爾提拉·奧古斯都的遺骨……是這樣么？”

    “……我應(yīng)感到羞愧，”羅塞塔沉聲說(shuō)道，“家族圣者貝爾提拉在先祖之峰的巡禮中下落不明，至今圣骸仍然流落在外，如今已經(jīng)過(guò)去七百年……恐怕我們尋回她的希望已經(jīng)渺茫。”

    高文靜靜地看了羅塞塔兩秒，隨之收回視線。

    他沒(méi)有提“下落不明”的貝爾提拉和當(dāng)時(shí)在先祖之峰附近的大部分德魯伊一樣投身黑暗的可能性，因?yàn)檫@樣一來(lái)就超出了“試探”的限度，顯得過(guò)于挑釁和冒犯。雖然他仗著自己的先祖身份可以在這方面任性一點(diǎn)，但為了避免太早把氣氛毀掉，他還是決定不提此事。

    如果羅塞塔在聽到“貝爾提拉·奧古斯都”的名字之后都沒(méi)什么特別反應(yīng)，那即便高文作進(jìn)一步的試探，對(duì)方應(yīng)該也會(huì)維持淡定。

    在這之后，高文有意識(shí)地把話題引向了更加輕松自然的方向，并品嘗著現(xiàn)場(chǎng)的食物和美酒，漸漸開始討論起安蘇和提豐兩個(gè)國(guó)家的一些風(fēng)俗和傳說(shuō)。

    氣氛在這個(gè)過(guò)程中逐漸變得輕松，兩個(gè)人都心照不宣地沒(méi)有討論任何關(guān)于兩國(guó)在三年前還瀕臨戰(zhàn)爭(zhēng)，以及至今還有戰(zhàn)爭(zhēng)隱患的話題，就好像所有的對(duì)立和摩擦都不存在，就好像羅塞塔對(duì)此毫不知情，高文對(duì)此也毫不在意一般。

    一個(gè)七百年前的古人，一個(gè)當(dāng)代的皇帝，一個(gè)講述起大開拓時(shí)期的風(fēng)土人情，一個(gè)講述著現(xiàn)代社會(huì)的演變發(fā)展，他們就如老友一般相談甚歡，話題仿佛無(wú)窮無(wú)盡，這讓剛剛覓食完成、吃的心滿意足、正叼著一根雞骨頭溜達(dá)過(guò)來(lái)的琥珀看的目瞪口呆。

    半精靈小姐停下腳步，輕聲低估：“老狐貍……”

    然后她便聽到那邊高文順著某個(gè)跟貿(mào)易有關(guān)的話題開口了：“……其實(shí)我們完全可以把合作擴(kuò)展到比修復(fù)屏障更廣的領(lǐng)域，比如貿(mào)易——我們可以互通有無(wú)。”

    琥珀眨眨眼，把嘴里的雞骨頭嚼的嘎巴作響。

    又一個(gè)犧牲品要進(jìn)坑了。