翌日，申時行到內閣復命，昨日雖說被趙二爺一番開導想通了。但真要面對張相公時，還是難免心中惴惴。

    然而張相公真像趙守正說的那樣，絲毫都沒有生氣，反而還感謝他取中了自己的次子。

    申時行忙忐忑道：“可是敬修……”

    “誰讓他學藝不精來著，再說他還年輕，下屆再來過嘛。”張居正心情出奇的好，看上去確實不像會秋后算賬的樣子。

    這讓申時行松口氣之余，又暗暗奇怪，不知太陽是打哪邊出來了。

    “你聽說過神龜嗎？”張居正的下一句話，讓他恍然大悟。“小女環球航行，從海外仙山請回一只，少說有五千歲，其甲殼色白如玉，上有玄文天書，看過的人都說，它就是當年黃帝時的那一只。”

    申時行聞言心說好家伙，白蓮白燕，這又來了白龜……公明兄連這一層都算到了，真是太厲害了。

    “神龜出洛？”他瞬時調整好情緒，滿臉的驚喜道：“河出圖、洛出書，圣人則之？”

    洛書古稱龜書，傳說有神龜出于洛水，其甲殼上有圖紋天書。是預示圣人出世的頂級祥瑞啊。

    “老夫已經已經查清了它的來歷，差不多就是這樣，你回去照著這個意思寫篇賀表，舉行迎接神龜的典禮時用。”張相公沉聲吩咐道。

    “是……”申時行忙恭聲應下。

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    三月初八，紫禁城中舉行了一場盛大的典禮，恭迎千年神龜歸位。

    滿朝文武早就聽說，那環球航行的艦隊，從海外帶回來一只神龜獻給張相公。但張相公一直嚴防死守，不讓人家看到他的神龜。

    大家私底下都在笑話，說張相公‘見龜則喜’，這回可是遇上本家祥瑞了。

    他們都猜測，這回八成就像是成祖時，鄭和用長頸鹿當麒麟糊弄人那種祥瑞。

    然而當那只超巨大的神龜，在鹵簿儀仗引導下，被三十六抬大轎抬上來時，所有人都驚呆了。

    這么大的龜，完全超乎想象啊。比那些百年老龜還要大十倍！

    再配以空靈神圣的音樂聲，真是很有千年神龜的樣子。

    這下所有人都被鎮住了，神龜有靈，可不敢亂講話了……

    金臺帷幄上的萬歷皇帝，也驚得目瞪口呆。

    他已經十五歲了，不像小時候那么胖了，身材面貌也有了大人樣。

    不過他還沒親政，一切都要聽身后垂簾聽政的李太后吩咐。

    李太后信佛，隔著珠簾看到那充滿神圣氣息的大白龜，反復念著阿彌陀佛，已是激動的淚流滿面。

    “這神龜現世，說明皇上是中興大明的圣人啊！”

    她知道什么‘河圖洛書’？這都是張居正灌輸給她的。李太后對張相公千依百順，自然把他的話當成真理。在皇帝耳邊念叨道：

    “太好了太好了，實在太好了……”

    “這神龜是白色的，聽說張相公原先諱‘白圭’呢。”馮保從旁小聲笑道：“看來張相公就是神龜應世，專門輔佐圣人中興大明的！”

    “肯定是這樣的，本宮早就看出張相公不是凡夫俗子了。”李太后忙不迭點頭，又囑咐萬歷道：“皇上，你明年親政了，也得像現在這樣敬重張老先生，遵從他的教誨。有他在，你的江山才會大興！這是天意，不可違背！”

    “是，母后。”萬歷一副乖乖仔模樣。他在馮保的引導下，親自上前擺過那神龜，又給它上了香，然后才返回御座。

    待禮部尚書讀了賀表之后，萬歷便讓杜茂宣讀圣旨，說神龜現世，是天降嘉瑞，說明大明現在的局面一片大好，改革上合天意、下體民情，是天下人都擁護的，所以要堅定不移的繼續改革下去。

    然后又說，朕還年輕，這不是自己的功勞，此神龜祥瑞現世，都是張相公厚德之功。朕賴先生啟沃，方有今日盛世開端，天人感應，因此加封張居正為太傅，蔭一子為尚寶丞。呂調陽以下眾大員也皆有封賞，并大赦天下！

    大明的犯人可有福了，短短不到十年時間，這已經是第三次大赦了。

    張居正謝恩固辭，皇帝不許，太后也勸他，說相公為皇上的江山立了這么大功勞，這點獎賞算什么？只可惜文官不能封爵，不然國公也做得。張居正只好誠惶誠恐謝恩應下。

    哦對，還有那神龜，也被封為了‘護國千歲’，送到西苑瀛臺好生奉養。

    神龜就是張相公啊，能不好生養著嗎？

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    如此精彩的一場活劇，趙昊卻沒看到。

    因為這會兒他已經在香山書院，為一百三十名中式弟子，進行他們期待已久的究極特訓。

    由于考成法摘掉了太多的烏紗，朝廷迫切需要補充新鮮血液，是以這科比上 科比上科多錄取了一百人。

    科學門中因為又加入了個西溪書院，應試人數達到了創紀錄的400人。兩重因素疊加，中式人數創新高也就不足為奇了。

    此外各項高階數據也基本保持穩定，說明擴招并沒有特別影響到教學質量。

    而且下一科，還會有金陵雨花書院，廣州白云書院、濟南大名湖書院和福州烏山書院，也開始有學生參加科舉了。

    趙公子是既高興又發愁。高興的是經過十年生聚，江南教育集團的實力得到了長足的發展，已經快要占據科舉的半壁江山了。

    發愁的是，隨著書院規模越來越大，處境也將越來越危險。

    最現實的危險是，兩年后，也就是萬歷七年，岳父大人將忽然下詔禁毀天下書院！

    到時候全天下的書院和師生，一定會拿江南系的書院做擋箭牌的。

    說不定岳父也會為了服眾，會直接命自己把書院關掉的……

    雖然他已經有預案了，但還是想想就頭大。

    正因為兩年后要過鬼門關，才更得珍惜眼下的機會，至少讓這批中式舉人，能有個好名次。

    于是趙昊下了血本，再次祭出了豪華的嘉賓陣容。除了常駐嘉賓和六部九卿外，張相公的改革干將，如王國光、李幼滋，王之誥、王篆，曾省吾等也悉數受邀登上了香山論壇。

    十天的論壇，都由趙昊親自主持。依舊是每天給出一個議題，并請嘉賓就此暢所欲言，他來掌控研討的方向，以免偏題。

    但這次比之前兩次論壇，議題都要集中，完全聚焦在了改革上。

    因為這次殿試的策論題，幾乎路邊擺龍門陣的大爺都能猜到，肯定是張相公的改革議題。

    在大家都能猜到題目的時候，就要比誰對改革的認識更準確，更深刻了。以及最重要，誰能符合張相公的心意……

    所以六部九卿負責深度，張黨干將負責講解張相公改革的心路歷程，來豐富細節，提供方向。

    顯然后者比前者更重要。趙昊很清楚，像偶像這種雖千萬人吾往矣的逆行改革者，最需要的就是別人的認同。只要文章能讓他感受到共鳴，你的名次絕對不會低！

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    十天時間眨眼就結束，弟子們又按慣例上了名為《如何寫出狀元卷》專題課程。

    三年前那次的主講是申時行、范應期和于慎思三位狀元。

    但申狀元身為本科座主了，不合適再來書院講學了，不然另外三分之二的門生，就會怪老師偏心的。

    好在趙昊手底下就是不缺狀元，便讓萬歷二年的狀元焦竑頂上，依然是三位狀元現身說法，教你如何成為狀元，陣容絲毫不縮水！

    三月十三日，應試弟子便拜別了師父和諸位老師、師兄，信心滿滿的下山應考去了。

    兩天后的殿試，策論題一發下來，果然不出所料，通篇的問題都是改革、改革還是改革。

    而且一改上一科偏重考察知識的出題風格，張相公這次的問題全都很主觀，擺明了就是要看個態度，好選出真心認同改革的同路人。

    有備而來的舉子們運筆如飛，一篇篇花團錦簇的文章應運而生。過午后便紛紛交卷出宮，直奔已經重新開業的八大胡同……

    這次的讀卷官，還是張居正和呂調陽為首。兩位大學士都曾上疏請求回避讀卷。但萬歷下旨說，讀卷重典、卿為宰輔、秉公進賢、不必回避。

    而且閱卷又不糊名，搞得兩人很是不好意思。

    就連張相公這樣不畏人言的權相，也羞于將兒子放入前十名。最后給嗣修一個二十名，給了呂興周一個三十名。

    因為前十名的卷子，是要給皇帝過目的。還是取個二甲靠前些的名次的好，這樣既得了實惠，又保住了面子。

    誰知待萬歷皇帝御文華殿后，剛坐下就問，張老先生的公子排在第幾？

    張居正趕緊回稟說，第二十名。

    “低了。”萬歷便情真意切道：“朕無以報先生，貴先生子孫以少報耳。所以朕要點他做狀元。”

    張居正感動趕緊跪地謝恩，卻又勸道：“犬子并非狀元之才，能名列二甲就很好了。才不配位，必受其殃。還請陛下三思！”

    “那好吧。”萬歷讓一步，也只讓了一步道：“那就點他做榜眼，這樣就不顯眼了吧？好了老先生此事就這么定了，朕不會再改了！”

    張居正只好再次謝恩。于是他的二公子嗣修，便成了萬歷五年的榜眼……

    別看張相公表面誠惶誠恐，心里還是很得意的。

    就像皇上說的那樣，這都是不谷應得的！

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