“明堂修的有條不紊，工期、規制全都無誤，圣人前日大賞了白尚書，其中一條白玉案，乃是當日南陳皇宮里的極品……有人說，白公這是要大用了。”

    “胡扯什么？白公已經是南衙相公領一部尚書了，又有軍爵，還能怎么大用？”

    “那你說……”

    “白公和圣人就是討伐南陳時結下的君臣之誼，圣人這是在告訴白公，讓白公放心受這份榮華富貴，不要有什么誠惶誠恐的姿態，因為圣人是把白公當自己人的。”

    “這倒是合情合理。”

    小院里人一多，自然話也多，一陣高層八卦后，已然是中午，太陽直射，溫暖人臉，使得院中愈加熱鬧，官仆小顧那里送來熱茶，張行接過來起身來到門檻上，側身靠墻來聽，卻并沒有插嘴。

    而過了一陣子，他果然從一個剛剛過來的白綬那里聽到了更有意思的新聞。

    “昨天城內出了兩個大案子，死了一個凈街虎的總旗還有一個工部員外郎，中丞剛一回來便有些震怒，黑塔里已經戰戰兢兢了。”

    “案子確實不小，但中丞為何為此發怒？”

    “因為是一個人干的，而且很可能還是慣犯。”

    “哦？”

    “之前旌善坊馮庸那案子，雖然結了，卻留下了中州大俠李太白的名號，還半空題了詩……這次也一樣。”

    “不會是有人仿照嗎？這事常見啊？尤其是現場留詩、留名這種事情，慣常是一些憤世嫉俗之輩喜歡仿著來的。”

    “確實可能是仿著的……但這次又有些不同，兩個案子，一個在西城的修行坊，一個在城東的延慶坊，差了好遠，卻都是半夜三更時分左右做下的，都是一擊致命，都題了詩。”

    “所以，這次是團伙作案，獵殺朝廷命官？”

    “要么是團伙，要么是同一個高手……凝丹期可以馭真氣的那種……但也有可能是馮庸案子里那個長生真氣的高手進階凝丹了。”

    “原來如此，若是這般，怪不得中丞會震怒……我記得張白綬曾寫過一篇文案投入黑塔，被中丞批示留檔，還傳了幾乎所有黑綬、朱綬來看，說的就是天底下修行之輩中，唯獨凝丹期到成丹期的高手最為麻煩和棘手，一定要在通脈大圓滿前便如提拔朱綬那般，早早跟蹤、監控、拉攏才行。”

    “哪里哪里，都是大家平素心知肚明的事情，我只是第一個把這事寫到文案上罷了。”

    立在門框外的張行笑了笑，喝完最后一口冰茶，倒抽了一口涼氣進屋來，復又坐在位中茫然了片刻——無他，他真的只殺了一個總旗。

    但是，那個工部員外郎也不是無稽，而是他昨日認定的銅料案主要黑手。如果張行猜的不錯，正是這廝大筆一揮，直接將城東進來的新銅料改成了廢銅料，這才使得城南銅料案那般亂七八糟。

    換言之，他是有殺這個人的準備的，只是昨日才做了判斷，還沒來得及等風聲過去、情報查好，未免操切和容易引人懷疑。

    所以，這算什么呢？

    總不可能是最近太累了，夢中殺人？

    下午時分，更多的消息傳了過來。

    比如說，負責此案的柴常檢親自往兩處案發現場走了一遭后，立即給出明確判斷，兩個案子絕不是同一人所為，因為修行坊的兩句詩頗得文華三味，反倒是延慶坊的那兩句詩，過于差勁了點，一看就知道是沒文華才氣的人仿的。

    所以，應該是團伙作案無誤，而非是同一名高手所為。

    這讓張行稍微松了口氣，還好自己沒有精神分裂，記錯事情。

    但緊接著，臨到傍晚時，在延慶坊現場的老刑名黑綬便又得出了一個新的結論，團伙作案是沒錯的，但這不耽誤團伙中有人是高手——延慶坊那里，絕不是靠著長生真氣上去寫的字，很可能是凝丹期高手凌空所為，建議臺中查閱地榜高手最近的動向。

    將要下班的張行瞬間醒悟，卻反而心中更亂。

    這一晚，張白綬回到家中，既沒有出門去探查情報，也沒有積蓄獵殺什么目標，而是難得早早上榻，輾轉反側起來。

    翌日，天朗氣清，稍有寒風。

    張行早早來到島上當班，便準備繼續坐觀情況發展與變化……然而，剛剛抵達不久，其他人員都沒到齊呢，小顧連爐子都未生起，忽然間就來了緊急命令。

    “怎么回事？”

    白有思不在，張行代為接令，不免細細來問。“我家巡檢還沒有來，而且說不得會直接去河上……”

    “全部停下。”

    來傳命的黑綬嚴肅以對。“昨晚城東出了大亂子，所有巡組都要去城東做搜索，不說你們，昨日那兩個大案子都移給刑部了。”

    “我曉得了……不過沈常檢，敢問到底出了什么亂子？”張行認真來問。“有什么利害關礙嗎？”

    “反正你們巡組的人是瞞不住的。”那沈姓黑綬低頭相告。“這不是明堂修的又快又好嗎？圣人大喜，前幾日賞了你們巡檢家里的長輩，然后昨日又忽然傳中旨，說是要在紫微宮中修一座通天塔，跟明堂交相輝映……”

    張行本能瞥了一眼就在對方身后的黑塔。

    “然后，據說還要在城南修一座三輝金柱，以定天地中樞。”沈姓黑綬也有些面色緊張之態。“中丞一力反對，張公贊成，白公認為修通天塔很簡單，但天樞很難，而且應該依次循序修建，其他人都不說話，鬧得南衙和宮中很不開心……昨日中丞生氣，我們都以為是出了兩個大案子，今日才知道，昨日咱們中丞又去面圣了，結果不歡而歸。”

    張行恍然，繼而追問：“那到底是什么亂子呢？”

    “此事說起來也是偶然。”沈姓黑綬繼續交代道。“昨日南衙辯論，中間喚了很多工部的吏員做專業上的詢問，所以當日消息便理所當然傳遍了工部，然后工部那些吏員又都在工地上嘴碎的利害，結果晚上役丁大營就起了謠言，說是這撥役夫要延期，修完明堂修通天塔，修完通天塔修金柱，一半人都要累死在東都……最后一夜間逃了七八十股，不下四五千人。”

    “要是這樣……”張行蹙眉以對。“咱們這幾組人，又能抓回來多少？”

    “能抓回來多少是多少，抓了之后砍了示眾。”沈姓黑綬不由冷笑。“越是這個時候，中丞越要拿出嚴格執法的姿態來，省的有人說他為了政見而廢了靖安臺職責……”

    “三五千人，都要殺？”張行詫異至極。

    “抓多少，砍多少。”沈姓副常檢伸手敲了敲張行的肚子。“老弟，這事你要不想摻和，反而也不要待在島上了，省的被臨時征調，只跟緊了你們巡檢就行……總之，躲不過事就藏在高個子后頭。”

    張行點了點頭，回身召集官仆，讓他們往城中洛水各處去尋當值巡騎，并往各個巡騎住處找人。

    吩咐完畢，千恩萬謝送走沈副常檢，張行自己居然也出島，往承福坊家中一行，然后便牽著黃驃馬再行歸來。

    回來以后，靖安臺已經進入全面動員狀態，張行第一次看到如此多的朱綬、黑綬、白綬聚集在一起，也是第一次看到如此多的巡騎一起行動。而這可能是這個世界上最強大的一支成建制超凡力量的興師動眾，既不是戰爭要開打，也不是出現了什么刺王殺駕的戲碼，而是為了維護圣人與朝廷的權威、表明靖安臺與中丞的立場，從而去抓逃走的役丁。

    抓了，還要都砍了做刑威。

    來到小院，第二巡組也正在集合之中，白有思果然也已經抵達，張行趕緊上前，說出了請求。

    “你也要出外勤？”

    白有思面無表情，看向了自己‘昔日’得力下屬，目光順便掃過了那匹黃驃馬。

    “留在這里說不定也要被抓壯丁去抓壯丁，不如跟著巡檢……”張行拱手以對，實話實話。

    “好。”白有思依然平靜，看不出絲毫喜怒。

    就這樣，上午時分，初冬陽光刺眼，靖安臺各部集合完畢，除少數請假、出差之人外，其余全員畢至，四常組留其二，其余凡十二巡組、二常組，各按組別，或二三十騎，或三四十騎，皆錦衣繡刀，魚貫而出天街，直往東而去。

    沿途官吏、城防、百姓，莫不駭然躲避，路過北市時，原本喧嚷的北市居然瞬間安靜下來。

    錦騎之威，大約如此。

    而數百錦衣巡騎既出東城，又過民夫大營，再過工場、窯場、長水軍屯城，方才下馬，便背靠屯城，借了屯城的軍事物資與半個城墻，立下指揮中樞。

    不過，說是統一指揮，但兩位常檢年紀都偏大，不愿多事，反而是其余各巡組的朱綬們習慣了各自為政。所以，最終只是稍微劃分了班次、搜索區域，便讓各巡組朱綬自行其是去了。

    一直到這時，張行也才明白了為什么需要錦衣巡騎來做搜索。

    原來，除了洛水穿東都城而過外，還有一條伊水自東南伏牛山中流出，一路向西北而來，最后在東都城東面六十里處與洛水交匯，兩條河加一個東都城，就形成了一個面積極為廣大的封閉直角三角區，之前的役丁大營，對應的工場，外加長水軍的軍城，全都在這個區域里面。

    考慮到役丁們昨晚才進行逃散，那么只要看住對應河段，便可以輕松把握住役丁們的生路。

    尤其是役丁們最可能逃向的伊水，這里地形復雜，人煙偏僻，并不適合大部隊行動。

    總之，還有比靖安臺的錦衣狗們更適合這種封鎖河道的工作嗎？

    “巡檢要去河上不提，其余二十四人，分四班。”

    張行在黑綬胡彥的點名下大約建議了分派。“沒什么好說的，此事可能要持續數日，總要休息好，所以始終要有一班在這里休整，同時對接后勤，然后兩班在伊河邊上，另一班在路上，四班接力搜索。”

    “此事好辦。”

    胡彥抬手一指。“我、張三郎、大錢、小李，正好四人……各帶一組，巡檢自行其是，遇到不妥，吹哨求援。”

    眾人自然無話可說，白有思也抱著長劍沒有任何多余言語。

    然而，這第一撥搜索就很辛苦，因為到了此刻，已經是下午時分，再到伊水畔指定的區域后已經接近傍晚，最起碼已經開始冷了起來。

    但更讓所有人無語的是，入目所見，這段被分給了第二巡組的區域內，伊水兩岸居然全都是蒼黃青白一片的蘆葦蕩，連綿不絕，厚實密集。

    這種情況怎么找人？

    難道要放火？

    “還是得看住水面，等那些逃役自己捱不住，冒險冬日過河，或者回身去找吃的。”李清臣給出了判斷，然后搖頭不止，先行轉向下游。

    “分開吧！”

    李清臣班一走，張行便戲謔以對自己身側五人。“大家散開隨便找找，做個樣子就行，別離開此處太遠，遇到危險吹哨，冷了就回這里等換班。”

    幾名巡騎大喜過望。

    夕陽下，眾人各自散去，在和秦寶打了聲招呼，示意秦寶就地徘徊，以作接應后，張行又往上游走了一些路程，然后掏出了羅盤，低聲誦出了那句話：

    “太上老君急急如律令！”