咚咚咚！”
就在這時，外面又傳來了敲門聲。
這突如其來的聲響，打破了堂屋里短暫的寧靜。
葉凡的思緒被打斷，他抬起頭，看向門口的方向。
秦五哥也放下酒杯，眉頭微微一挑。
“你在這里坐著，我去看看是誰。”
秦五哥向葉凡說道，語氣帶著一絲不易察覺的鄭重。
他利索地從炕上下來，趿拉上棉鞋，朝著門口走去。
葉凡點了點頭，目送著秦五哥的背影消失在門后。
屋里只剩下葉凡一人，爐火的噼啪聲似乎更清晰了些。
他端著酒杯，杯中的酒液微微晃蕩，心思卻活泛起來。
這個節骨眼上，會是誰來？
難道是三哥這么快就回來了？
幾分鐘之后，伴隨著一陣腳步聲，秦五哥帶著一個中年男人走了進來。
那人約莫四五十歲的年紀，身上穿著一件嶄新的深藍色毛呢中山裝，纖塵不染。
手腕上隱約露出一塊锃亮的手表，在昏黃的燈光下反射著細碎的光芒。
腳下的棉鞋也比尋常人家的要干凈利落許多，顯然是精心打理過的。
他面色白凈，不像常年在外面風吹日曬的莊稼人，眼神銳利，帶著一股子審視的意味，嘴角卻噙著一絲若有若無的笑意，顯得有些高深莫測。
這中年男人的打扮，在這七六年的東北，確實一看就不簡單。
秦五哥臉上的笑容比剛才熱絡了不少，他看向那中年男人，語氣帶著幾分熟稔。
“趙老板，你今天來的正好。”
說著，他側過身，將身后的葉凡露了出來。
“這位就是葉凡兄弟，前幾天我賣給你的那十幾株人參，都是他弄來的。”
被稱作趙老板的中年男人聞言，眼睛倏地一亮，臉上那份審視瞬間被熱絡取代。
他快步上前，主動伸出手。
“哎呀，這位就是葉凡小兄弟吧？久仰久仰！”
趙老板的聲音帶著一種特有的圓滑。
“我是趙寶勝，叫我老趙就行。”
葉凡連忙站起身，伸出手與他相握，入手溫熱有力。
“趙老板客氣了，叫我葉凡就好。”
他面上帶著客氣的笑容，心里卻暗自打量著這位不速之客。
這趙寶勝，應該就是秦五哥口中那個“背景不簡單”的大客戶了。
秦五哥招呼著。
“來來來，趙老板，葉凡兄弟，都坐，都坐。”
他熱情地張羅著，又給趙寶勝倒了杯酒。
隨后三個人就在炕沿邊重新坐了下來。
堂屋里的氣氛，因為趙寶勝的到來，悄然發生了一些變化。
原本只是葉凡與秦五哥之間的私下商議，此刻似乎要直接進入正題了。
趙寶勝端起手中的白瓷小酒杯。
他沒有急著喝，而是放在唇邊，嗅了嗅酒香。
隨后他將杯中酒一飲而盡，動作干脆利落。
放下酒杯，趙寶勝的眼神落在葉凡身上，帶著一種商人特有的精明。
他沒有繞彎子，直接開口說道：
“五哥，葉凡老弟，咱們也別說那些虛頭巴腦的客套話了”。
“我今天來，就是想跟你們談個事”。
他的語氣帶著幾分鄭重，又夾雜著一絲不易察覺的急切。
“葉凡老弟，你弄來的那批人參，成色好，藥性足，真是難得的好東西”。
趙寶勝贊了一句，臉上浮現出真誠的欣賞。
“我呢，是個藥材商人，手頭有些渠道，能把這些好藥材送到需要它們的地方去”。
他停頓了一下，似乎在給葉凡時間消化這些信息。
“所以我有個想法，想跟你們長期合作”。
“只要你們能弄到藥材，我這邊有多少收多少，價格絕對公道，怎么樣？”
葉凡眉頭微皺，斟酌著開口：
“趙老板，您說的長期合作，這當然是好事”。
“只是，那人參啊，實在太難找了”。
葉凡嘆了口氣，這是實話，也是他此刻最大的顧慮。
“深山老林里，哪有那么多寶貝等著人去挖啊”。
“再說，這大冬天的，外面天寒地凍，滴水成冰，進山更是危險得緊”。
他說著，看了一眼窗外，仿佛能感受到那股刺骨的寒意。
秦五哥在旁邊聽著，也趕緊點頭附和。
“是啊，趙老板，葉凡兄弟說的沒錯”。
“別看這小子本事大，可這老林子不是鬧著玩的，尤其這鬼天氣，真能凍死人”。
他一邊說，一邊搓了搓手，似乎是真的感受到了寒冷。
趙寶勝聽完兩人的話，沒有反駁，只是笑了笑。
他的笑容里帶著一種洞悉一切的自信。
“五哥，葉凡老弟，你們都誤會了”。
他語氣放緩，帶著一絲誘惑。
“我趙寶勝是個藥材商人，可不僅僅要那種珍貴的藥材”。
趙寶勝身體微微前傾，壓低了聲音。
“我是說，只要是藥材，我都要”。
這句話像一道閃電，瞬間劈開了葉凡腦中的迷霧。
他之前一直把注意力集中在人參、靈芝這些稀有藥材上，覺得只有這些才能賣上大價錢。
可趙寶勝的意思卻是，任何藥材都可以。
“咱東北的山中，那可是藥材遍地”。
趙寶勝的聲音里帶著一股子豪邁。
“什么黃芪、當歸、柴胡、板藍根……這些東西，雖然單價不高，可量大啊”。
他伸出一根手指，輕輕敲了敲炕桌。
“只要你能弄到，我全都要，有多少要多少”。
“當然了，想掙錢，總是要冒點風險的吧”。
趙寶勝的眼神銳利起來，直視著葉凡。
他的話語像是一把鑰匙，瞬間打開了葉凡思維里的一扇門。
原本因為人參難尋而產生的顧慮，此刻煙消云散了大半。
只要是藥材都要，這意味著可操作的空間瞬間放大了無數倍。
他的眼睛一下子就亮了起來。
葉凡的身體微微坐直了一些，之前那種猶豫和權衡的神色，被一種全新的、充滿活力的光芒所取代。
他握著酒杯的手指不自覺地收緊，杯中的酒液在昏黃的燈光下輕輕晃蕩，映出他此刻躍躍欲試的心情。
堂屋里的爐火燒得正旺，噼啪作響的聲音仿佛也在為這個即將展開的新篇章伴奏。