黑山屯被評為“先進集體”，地區領導親自授牌的消息，像一股暖流，迅速傳遍了周邊的村村寨寨。
一時間，黑山屯成了十里八鄉議論的焦點，羨慕者有之，嫉妒者亦有之。
而始作俑者錢明遠，則在地區聯合調查組進駐黑山縣的第三天，就因“嚴重違紀問題”被停職調查，隨后很快被正式批捕的消息也傳了出來，據說他那些在地區和縣里的關系網，也被順藤摸瓜牽連了不少人。
王來福這些天更是坐立不安，生怕自己和錢明遠的勾結被抖露出來。
他一改往日的趾高氣揚，幾次三番提著罐頭、點心，腆著臉跑到黑山屯，想找葉凡“匯報思想”，都被王大壯和二柱他們不咸不淡地擋了回去。
“王科長，凡哥忙著呢，村里剛評上先進，事兒多，您老有啥指示，跟俺們說也一樣。”王大壯挺著胸脯，一臉“公事公辦”的表情，心里卻樂開了花。
讓你小子以前狗眼看人低！
倒是韓東升，在錢明遠出事后，第二天就灰溜溜地離開了黑山屯，據說回縣里后，主動向組織交代了自己“受領導蒙蔽”的“錯誤”，加上他本身也沒撈到什么實際好處，最后只是挨了個處分，調到縣檔案局坐冷板凳去了。
這些后續的風波，葉凡并沒有過多關注。
對他而言，錢明遠的倒臺，只是清除了眼前的一塊絆腳石。
黑山屯的未來，還得靠自己一步一個腳印地走。
地區和市里許諾的政策扶持和資金獎勵，很快就落實了一部分。
第一筆三萬元的“先進集體發展基金”撥下來的時候，李金虎捧著存折，手都有些哆嗦，眼眶濕潤：“凡娃子，俺活了大半輩子，從沒見過這么多錢啊！這下，咱們黑山屯，可真是要抖起來了！”
趙衛國也激動得直搓手：“是啊是啊！這錢可得好好規劃規劃，買牛？買拖拉機？還是給大伙兒多分點？”
村民們更是歡欣鼓舞，奔走相告。
有的說應該先改善伙食，天天吃肉；有的說應該把村里的土路修一修，鋪上石子；還有的說，應該給夜校買更多的書，讓孩子們好好學習。
葉凡看著大家興奮的樣子，心里也高興，但他更清醒。
這筆錢，是黑山屯發展的啟動資金，必須用在刀刃上。
“李叔，衛國哥，鄉親們的心情我理解。這筆錢，是上級對咱們的肯定，更是對咱們的期望。”葉凡召集了村民代表，開了個會，“錢要花，但怎么花，得有個章程。我提議，這筆錢主要用在三個方面：第一，擴大再生產。咱們的木耳、蘑菇加工廠，可以再添置一些設備，提高效率和產量。養殖場也可以適當擴大規模。第二，改善基礎設施。村里的道路、水利，確實需要修繕。夜校的條件，也要改善。第三，也是最重要的，人才培養和技術儲備。”
“人才培養？”李金虎有些不解，“咱們村現在不是挺好嗎？大家都肯干。”
“肯干是基礎，但要長遠發展，還得有懂技術、有文化的人才。”葉凡看向柳如霜，小丫頭正捧著一本《礦物鑒定手冊》看得入神，嘴角不由露出一絲笑意，“比如如霜，她現在學習地質勘探知識，將來，或許就能為咱們黑山屯找到真正的金山銀山。我們還要培養更多的會計、農技員、甚至懂機械的師傅。這些，都需要投入。”
葉凡的提議，得到了大多數村民代表的理解和支持。
他們相信葉凡的眼光和能力。
柳如霜在得到那一批專業的書籍后，更是如魚得水。
她白天除了幫姐姐料理家務，就是一頭扎進那些枯燥的文字和圖表中。
晚上，葉凡會抽出時間，結合黑山的地形地貌，給她講解一些實際的勘探技巧和地質構造知識。
這天，柳如霜從黑風口回來，興奮地找到葉凡：“凡哥，你快看！我按照書上說的，用你給我的那個小羅盤，重新測繪了黑風口那片斷崖的地層傾角和走向，發現那里的磁鐵礦體，可能比我們想象的還要大！而且，在礦體的邊緣，我還發現了一些伴生的磷灰石和少量黃銅礦的跡象！”
她攤開一張畫得密密麻麻的草圖，指著上面的標記，小臉因為激動而放光。
葉凡接過草圖，仔細看了看，又拿起柳如霜帶回來的幾塊新的礦石樣本，用放大鏡觀察。
磷灰石是提取磷的重要原料，黃銅礦則是煉銅的主要礦石。
如果這些伴生礦也有一定的儲量，那黑風口這座礦山的價值，將再次被拔高。
“如霜，你做得很好！”葉凡由衷地贊嘆。這丫頭的天賦和努力，超出了他的預期。
他甚至覺得，自己前世那些地質學的皮毛知識，快要不夠教她了。
“凡哥，那我們什么時候才能把這些寶貝挖出來啊？”柳如霜有些迫不及待。
“不急。”葉凡目光深邃，“飯要一口一口吃。現在咱們最重要的是，把基礎打牢。一方面，要利用好‘先進集體’這塊牌子，爭取更多的政策支持，把村里的各項產業發展起來，讓鄉親們過上好日子。另一方面，我們要悄悄積蓄力量，為你將來的‘大動作’做好準備。”
葉凡心里已經有了一個初步的計劃。他打算利用一部分發展基金，再購買一臺小型的拖拉機，添置一些農具和簡單的機械加工設備。
名義上，是為了提高農業生產效率，開墾荒地，實際上，這些設備將來都可以用于礦山的初期勘探和開采。
他還想在村里建一個簡易的鐵匠鋪和木工房，培養一批懂技術的年輕人。
“對了，如霜，”葉凡想起一件事，“你之前不是說，想知道不同巖層褶皺對礦脈走向的影響嗎？過幾天，縣里可能會派一個地質隊來黑風口附近進行區域普查，這是地區支持咱們‘先進集體’發展的一項舉措。到時候，你可以找機會，向那些專業人士請教請教。”
柳如霜眼睛一亮：“真的嗎？太好了！我一定好好學！”
就在黑山屯各項事業蒸蒸日上，村民們對未來充滿憧憬的時候，一個不速之客的到來，卻給這份喜悅蒙上了一層淡淡的陰影。
這天，一輛嶄新的伏爾加轎車，在眾人的驚奇目光中，緩緩駛進了黑山屯。
從車上下來的，是一個三十多歲，穿著筆挺的毛料中山裝，戴著金絲眼鏡，頭發梳得油光水滑的男人。
他身后還跟著兩個拎著公文包的隨從。
李金虎和趙衛國連忙迎了上去。
“請問幾位是？”
那男人扶了扶金絲眼鏡，嘴角帶著一絲矜持的微笑，操著一口略帶南方口音的普通話：“我姓林，林振華。是香江華遠貿易公司的總經理。聽說黑山屯是遠近聞名的‘先進集體’，食用菌和山貨品質優良，特地前來考察，希望能與貴村建立長期的合作關系。”
香江來的大老板？
還要合作？
李金虎和趙衛國對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚奇和……警惕。
這個年代，內陸地區與香江的商業往來還非常少，突然冒出這么一個“大老板”，讓他們心里有些沒底。
葉凡聞訊趕來，目光在那位林總經理身上打量了片刻。
此人雖然笑容可掬，但眼神深處，卻透著一股精明和審視。
“林總經理遠道而來，歡迎歡迎。”葉凡伸出手，“我是黑山屯的葉凡。我們黑山屯確實有些土特產，如果林總經理有興趣，我們可以詳細談談。”
林振華與葉凡握了握手，眼中閃過一絲訝異。
他沒想到，這個看起來年紀輕輕的青年，竟然是黑山屯能主事的人。
而且，對方身上那股從容不迫的氣度，讓他不敢小覷。
“葉先生年輕有為啊。”林振華笑道，“我對你們的木耳、蘑菇，以及一些藥材很感興趣。如果品質可靠，價格合適，我們公司可以大批量采購，并且可以簽訂長期供貨合同，預付定金。”
大批量采購？長期合同？預付定金？
這條件，聽起來相當誘人。
李金虎和趙衛國都有些心動。
如果真能搭上香江這條線，那廠子的銷路可就徹底打開了。
葉凡卻不動聲色：“林總經理的好意我們心領了。不過，我們黑山屯的產量目前還比較有限，恐怕滿足不了貴公司的大批量需求。而且，我們的產品，主要還是供應給縣供銷社和周邊的國營單位。”
林振華似乎早就料到葉凡會這么說，他微微一笑：“葉先生，明人不說暗話。我知道，你們黑山屯有能力擴大生產。資金方面，我們可以提供支持，甚至可以合資建廠。至于銷售渠道，我們華遠貿易在東南亞乃至歐美都有廣泛的銷售網絡，保證比你們現在的渠道利潤更高。我們追求的是雙贏。”
合資建廠？
葉凡眉頭微不可察地挑了挑。
這個林振華，胃口倒是不小。
“林總經理，這件事關系重大，我們需要開會研究一下。”葉凡說道，“今天天色已晚，不如林總經理先在村里招待所住下，嘗嘗我們黑山屯的農家菜。明天我們再詳談，如何？”
“也好。”林振華點了點頭，他知道這種事情急不來。
當晚，村委會的燈光亮到深夜。
“凡娃子，這個香江老板，葫蘆里賣的什么藥？又是投資，又是合資的，聽著怪嚇人的。”李金虎有些擔憂。
趙衛國也說：“是啊，咱們跟供銷社合作得好好的，犯不著去招惹這些外來的‘財神爺’吧？萬一被騙了咋辦？”
葉凡手指輕輕敲著桌面：“這個林振華，不簡單。他提出的條件，看似優厚，但背后肯定有他的圖謀。香江商人，無利不起早。他看中的，絕不僅僅是咱們這點木耳蘑菇。”
“那他圖啥？”王大壯在一旁甕聲甕氣地問。
葉凡沉吟片刻：“我懷疑，他可能聽到了什么風聲，或者有其他的目的。比如，我們黑山屯的‘先進集體’名號，以及上級對我們的扶持政策，這些都可能成為他們想要利用的資源。”
“那咱們怎么辦？拒絕他？”
“直接拒絕，顯得我們不識抬舉，也可能會錯失一些機會。”葉凡眼中閃過一絲精光，“我的想法是，先穩住他，探探他的底細。同時，我們也要做好兩手準備。”
他看向柳如雪：“如雪，你明天安排幾個手腳麻利、口風緊的婦女，好好招待一下林總經理一行，側面打聽一下他們公司的情況，以及他們這次來的真正目的。”
柳如雪點了點頭：“我明白。”
葉凡又看向二柱：“二柱，你明天跑一趟江城，找秦五哥，讓他幫忙查查這個香江華遠貿易公司和林振華的底細。越詳細越好。”
“好嘞，凡哥！”
“至于合作，”葉凡嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“可以談。但主動權，必須掌握在我們自己手里。他想空手套白狼，可沒那么容易。”
窗外，夜色如墨。
黑山屯的寧靜，似乎被這個突如其來的香江“大老板”打破了。一場新的博弈，已悄然展開。
葉凡知道，這又將是一場智慧和勇氣的較量。
他隱隱感覺到，這個林振華的出現，或許與黑風口那個尚未揭開的秘密，有著千絲萬縷的聯系。