陳建國一行人開著嘎斯吉普車卷起一陣黃土，消失在了山路的盡頭。
采石場上，短暫的沉寂過后，爆發出山呼海嘯般的歡騰。
“贏了！咱贏了！”
“兩塊五一方！我的老天爺！這石頭比苞米都金貴了！”
趙衛國一把將給自己遞水的婆娘攬進懷里，激動得滿臉通紅，蒲扇般的大手在婆娘后背上拍得“砰砰”作響，惹得對方一陣齜牙咧嘴的笑罵。
柳如霜被幾個年輕的后生興奮地拋向空中，又穩穩接住。
小姑娘的臉蛋紅撲撲的，清脆的笑聲在山谷里回蕩。
她從未想過，自己腦子里那些枯燥的公式和理論，有一天能變成全村人的歡呼和實實在在的收入。
她下意識地在人群中尋找那個身影，只見葉凡正靠在一塊巨石旁，含笑看著這一切，眼神里帶著欣慰和鼓勵。
四目相對，柳如霜的心跳漏了一拍，臉頰更燙了。
李金虎揣著手，走到葉凡身邊，看著那三條試驗道床，感慨萬千：“凡娃子，你這腦子，到底是咋長的？一場天大的禍事，讓你三下五除二，就給變成了天大的好事。”
葉凡笑了笑，從兜里掏出兩根“大前門”，遞給李金虎一根，自己點上一根，深深吸了一口。
煙霧繚繞中，他的眼神變得深邃起來。
“李叔，好事是好事，但麻煩，才剛剛開始。”
“啥？”李金虎愣住了，“合同都簽了，錢也漲了，還有啥麻煩？”
“李叔，你想想。”葉凡彈了彈煙灰，“以前，咱們賣的是‘鐵石頭’，從山上炸下來，篩出合適的尺寸，裝車就走。可現在，咱們賣的是‘復合道砟’。這玩意兒，要兩種石頭按精確的比例混合。怎么混？靠人用鐵鍬一鏟子黑的一鏟子綠的往一塊摻？今天張三多鏟了，明天李四手抖了，比例不對，送到鐵路上，那是要出人命的！陳段長是技術專家，他今天信了咱們的試驗，可等咱們交貨的時候，他抽檢的樣品要是跟試驗品不一樣，那咱們的信譽，就全完了。”
李金虎臉上的笑容瞬間凝固了。他只看到了漲價的喜悅，卻忽略了這背后更嚴苛的技術要求。
是啊，這可不是和面，多點水少點面無所謂，這是給火車鋪路的石頭，差一絲一毫，后果都不堪設想。
趙衛國也湊了過來，他剛聽了個尾巴，就咋咋呼呼地嚷道：“那有啥難的！找幾個手腳麻利、腦子靈光的，專門負責配料不就行了！給他們多記倆工分！”
“衛國哥，這不是多記倆工分的事。”葉凡搖了搖頭，“人是最不靠譜的。今天他心情好，配得準；明天他跟婆娘吵架了，心不在焉，配得亂七八糟，誰能保證？咱們要做的是長期買賣，要的是穩定可靠的質量。所以，咱們必須得有一套規矩，一套不靠人情、不靠心情，誰來了都得遵守的鐵規矩。咱們得建一條……生產線。”
“生產線？”李金虎和趙衛國面面相覷，這又是個新鮮詞兒。
“對，生產線。”葉凡把煙頭在石頭上摁滅，“簡單說，就是把整個生產過程，拆分成一個個固定的步驟，每個人只負責其中一步，用機器和流程來保證質量，而不是靠人。”
接下來的半天，葉凡就領著村里的主要勞力，在采石場上比比劃劃，開始了他的“工廠化”改造。
他的第一個目標，就是配料。
采石場上，被當做“廢料”的角閃巖和被當做“寶貝”的磁鐵石英巖堆成了兩座小山。
葉凡讓木匠老王頭，帶著幾個徒弟，用厚木板做了兩個巨大的漏斗。
這兩個漏斗并排架在高處，下面對應著一條用木板和滾木做成的簡易傳送帶。
“這兩個漏斗，一個裝黑石頭，一個裝綠石頭。”葉凡指著漏斗，“漏斗的出口，用插板控制。如霜！”
“到！”
柳如霜立刻像個得到命令的士兵，挺直了腰板。
“你的任務，就是計算出插板的開口大小。”葉凡的語氣不容置疑，“根據你試驗出的最佳配比，比如三比一，你就去計算，當兩個漏斗的插板同時拉開時，要讓它們流出來的石料體積比，正好是三比一。這個計算，要精確到毫米！”
這一下，把柳如霜給難住了。
這涉及到流體力學和物料的安息角，是她知識范圍之外的東西。
但看著葉凡信任的眼神，她咬了咬牙：“凡哥，我……我試試！我今晚不睡覺，也一定把它算出來！”
柳如雪心疼地看了妹妹一眼，又看了看葉凡。
她發現，葉凡似乎總能用這種方式，逼著妹妹去接觸和學習新的東西，這種成長，比死讀書本要快得多。
解決了配料，第二個難題是混合。
“光從漏斗里下來，混合得肯定不均勻。”葉凡指著傳送帶的末端，“在這里，咱們得加一個攪拌裝置。”
“攪拌？咋攪拌？用大鐵鍋炒嗎？”趙衛國撓著頭，他實在想象不出怎么“炒”石頭。
村民們都笑了。
葉凡也樂了：“衛國哥，你還真說對了一半，就是個‘炒’的原理。”
他畫了一張草圖。
那是一個巨大的、傾斜安裝的圓筒，筒壁內側，焊接著幾條螺旋狀的鐵條。
圓筒的一端連接著一個手搖的齒輪裝置。
“石頭從高處掉進圓筒，咱們的人就在下面搖動把手。圓筒轉起來，里面的螺旋鐵條，就會像炒菜的鏟子一樣，把兩種石頭翻來覆去地攪拌。因為圓筒是傾斜的，石頭在攪拌的過程中，會慢慢地滑向另一端的出口。等它們出來的時候，就已經混合得差不多了。”
這東西，其實就是后世最簡陋的滾筒式攪拌機。
但在七十年代的黑山屯村民眼里，這簡直就是巧奪天工的神器。
“凡娃子，你……你真是個妖怪！”趙衛國看著圖紙，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，“這玩意兒要是整出來，一天能頂咱們幾十個人干活吧！”
“光快沒用，還得好。”葉凡指著圖紙的最后部分，“最后，是質檢。從攪拌筒里出來的成品，每一車，都要取樣。如雪！”
“啊？葉凡，我……”柳如雪沒想到自己也有任務。
“你心細，識字，會算術。從今天起，你就是咱們采石場的質檢員兼記賬員。”葉凡的安排不容置喙，“每一批樣品的配比，都要用天平稱重，記錄在案。數據合格的，蓋上你的章，才能出廠。數據不合格的，整車全部打回去，重新混合！工資和獎金，也跟這合格率掛鉤！”
他又轉向所有人，聲音陡然提高：“從明天起，采石場實行計件工資！不再按天記工分！拉一車石頭多少錢，篩一筐石頭多少錢，攪拌一筒石頭多少錢，全都明碼標價！干得多，拿得多！但是！”
他話鋒一轉，眼神變得銳利起來：“誰要是敢在質量上動歪腦筋，搞小聰明，第一次，扣掉當天的全部工錢！第二次，直接給我卷鋪蓋滾蛋！咱們黑山屯，不養懶漢，更不養壞了良心的蛀蟲！”
這番話，擲地有聲，砸得整個采石場鴉雀無聲。
計件工資，多勞多得，這讓所有人都興奮得兩眼放光。
但后面那嚴厲的懲罰，又像一盆冷水，讓他們瞬間清醒。
他們意識到，采石場不再是以前那個可以磨洋工的生產隊了，這是一個有鐵規矩的“工廠”。
接下來的幾天，整個黑山屯都變成了一個巨大的工地。
男人們熱火朝天地搭建著生產線的架子，叮叮當當的敲打聲響徹山谷。
女人們則負責后勤，送飯送水，或者在篩好的石料里，挑出不合規格的雜石。
柳如霜把自己關在屋子里，點著煤油燈，在草稿紙上寫滿了密密麻麻的公式，反復計算著漏斗開口的最佳尺寸。
柳如雪則設計了一套簡單的表格，用來記錄生產和質檢的數據，她那娟秀的字跡，讓粗糙的表格都顯得好看了幾分。
葉凡則像個總工程師，每天都在現場盯著，解決著一個個冒出來的技術難題。
比如滾筒的轉速，傳送帶的坡度，每一個細節他都親自把關。
他那不知疲倦的身影，成了所有人的主心骨。
一周后，黑山屯第一條簡陋卻完整的“復合道砟生產線”正式落成。
當第一批混合均勻、比例精確的道砟石從滾筒里嘩啦啦地流淌出來時，所有人都歡呼了起來。
趙衛國興奮地沖過去，用雙手捧起一把，那黑白相間的石子，在他眼里，簡直比金豆子還好看。
“成了！凡娃子，咱們真的成了！”
李金虎默默地看著這一切，他走到葉凡身邊，重重地拍了拍他的肩膀，什么也沒說，但眼眶卻有些濕潤。他仿佛已經看到了，黑山屯光明的未來。
然而，就在全村都沉浸在技術革新的喜悅中時，一封從江城寄來的加急信，打破了這份寧靜。
信是王來福寄來的，信紙上滿是焦急的字跡。
信里說，縣供銷系統馬上要組織一場改革開放以來最大規模的“工農業產品展銷會”，旨在盤活縣域經濟，鼓勵社隊企業發展。
王來福作為采購科科長，自然是想借這個機會大展拳腳。
但他手里的貨，都是些毛巾臉盆之類的老三樣，根本沒什么競爭力。
他想起了葉凡，想起了黑山屯那些神奇的“山貨”。
“葉老弟，救救哥哥！”信的結尾，王來福的字寫得都快飛起來了，“展銷會就在下周！你那兒要是有什么好東西，不管是吃的還是用的，趕緊給我弄點來！這可是個千載難逢的好機會，要是能在會上拿到一兩個大單子，咱們以后就再也不用看別人臉色了！哥哥的前途，可就全拜托你了！”
這封信，像一顆石子，在葉凡平靜的心湖里，激起了一圈新的漣漪。
展銷會？
他敏銳地意識到，這不僅僅是幫王來福，更是讓黑山屯走出大山，登上一個更大舞臺的絕佳機會。
但，新的問題也隨之而來。展銷會上，人多眼雜，龍蛇混雜。
林振華在縣城吃了那么大的虧，他會善罷甘休嗎？他會不會也出現在那里？
去，是機遇。
但也可能，是踏入一個早已為他們準備好的陷阱。