謝觀瀾鎖著眉頭，“香囊是厭臣送的？”
“長兄何必揣著明白裝糊涂？那日在祖母房里，你不是已經知道了嗎？”
謝觀瀾沉默。
那日，他以為小姑娘是因為害羞所以才故意推說是厭臣送的。
沒想到……
想起那股怪味，謝觀瀾摘下那枚香囊。
他撕開緞面，幾枚青紫色的指甲赫然映入眼簾。
謝觀瀾默了幾息，指甲連帶著香囊一起丟出窗外，“是我弄錯人了。”
“弄錯人了？”聞星落怔了怔，“難不成，你以為香囊是我送的？”
她看著謝觀瀾緊抿的薄唇，知曉他是默認了。
她攥緊錦被。
她和謝觀瀾，竟然生出了這么大的烏龍！
那日萬松院里，陳嬤嬤和謝觀瀾的對話歷歷在目：
——世子爺怎么把針腳如此粗糙的香囊佩戴在了身上？莫非這香囊有什么特殊意義？
——是很重要的人送的。
很重要的人……
連日來的委屈和怨懟，頃刻間煙消云散。
聞星落的杏眼里暗藏歡愉，細白指尖攀上他的衣袖，輕聲試探，“在世子的心里，我是很重要的人，對不對？”
時值深秋，夜涼如水。
書房的窗臺上擺著兩盆新剪的桂樹，枝頭修長碧綠的桂葉里簇擁著一團團金色桂花，細小嬌嫩綿綿密密，寒夜里散發出惑人的甜香。
而少女的尾音比花香更加纏人，輕輕撩撥著謝觀瀾的心弦，輕一分則令他心癢難耐，重一分則叫他萬劫不復。
他心里當然明白，她的重要，和謝厭臣、謝拾安的重要是不同的。
有什么東西朦朦朧朧破土而出。
偏他不能承認，不敢承認。
他是鎮北王府的世子、是西南兵馬都指揮使，自幼克已守禮端肅自持。
有些線，是他絕對不能逾越的深淵。
謝觀瀾喉結滾動，緩聲道：“你和厭臣，同樣重要。”
不等聞星落說什么，他垂下眼簾，為她掖了掖被角，“夜深了，好好休息。”
聞星落注視他離開書房。
“膽小鬼。”
她聲音極低。
謝觀瀾踏出滄浪閣。
明明深夜清寒，可他的周身卻像是浸過熱水，五臟六腑涌出的層層燥熱令他時而煩悶不堪，時而又生出莫名的歡愉。
年輕的謝家掌權者，從未遭受過此等折磨。
他從兵器博古架上拔出狹刀，就著庭院里的冷月和樹影操練起刀法，妄圖發泄胸腔里的萬般情緒。
謝厭臣提著燈籠慢悠悠溜達過來的時候，就看見滄浪閣前刀光如雪，刀身映射出的鋒寒勝過今夜的月色。
他認真看完，稱贊道：“阿兄的刀法又精進許多。”
謝觀瀾面無表情地看向他。
謝厭臣眨了眨眼。
怎么感覺渾身涼嗖嗖的。
一定是今夜的風太冷了。
于是他依舊笑呵呵的，“阿兄盯著我作甚？”
謝觀瀾丟給他一把劍，“許久不曾與你切磋了。”
“是呀！”謝厭臣把燈籠放在石桌上，摩拳擦掌蠢蠢欲動，“我的劍術卡在現在這個境界已經大半年了，一直想找阿兄請教，可阿兄公務繁忙都沒空理我！今夜阿兄特別關照我，阿兄果然愛我如寶——”
還沒說完，身后的刀嘯聲猶如龍鳴！
“啊呀！”
謝厭臣狼狽地大叫一聲，連忙舉劍迎敵。
肉眼可見的裂縫，在劍刃上寸寸蔓延。
謝厭臣：“……”
救命！
半刻鐘后。
謝觀瀾收刀入鞘。
徹底舒展開筋骨，令他的心情終于好了一點。
他瞥向躺在地上猶如死狗的青年。
這廝偷吃光了聞寧寧送給他的糖糕，完事兒還特意留了個破香囊在攢盒里。
怎么，他覺得他那破死人指甲是什么寶貝？
凈干些叫他誤會的事，害他把那破香囊隨身佩戴許久，叫聞寧寧誤會，害她受了好大的委屈。
打一頓算輕的了。
月下青年緋衣玉帶，薄唇揚起些微弧度，“與人對打，倒是比一個人練刀有意思多了。二弟明晚可以再來。”
謝厭臣雖然沒受什么傷，但勝雪白衣都變成了爛布條。
“嗚嗚嗚……”他咬著小手帕，快要哭了，“阿兄欺負人……”
明明前些日子還很珍視他送的香囊，還說他是很重要的人。
這才幾天功夫，就突然打了他一頓！
謝觀瀾走后，謝厭臣委屈地爬起來，提著燈籠賭氣發誓再也不要來滄浪閣。
他氣悶地往外走，走著走著突然踩到了一個軟軟的東西。
他俯身撿起，發現是自已的香囊。
他的寶貝香囊被人活生生撕成了兩半！
是……是阿兄干的？
謝厭臣兩眼一黑，天更塌了！
阿兄不愛他了！
…
翌日。
聞星落晨起，梳洗打扮后踏出座屏，瞧見書案上擺著一沓整齊的家規。
謝觀瀾替她抄完了剩下的幾份。
聞星落翻看良久。
鎮北王府的家規算不上多么森嚴苛刻，只在做人方面要求良多，要子孫后輩清正、上進、自持，絕不可耽于女色和玩物喪志。
她看著謝觀瀾鐵畫銀鉤的字跡，腦海中浮現出他緋衣玉帶矜貴疏離的姿態。
他文武雙全膽識過人，年紀雖輕政績和軍功卻都很漂亮，從小到大嚴于律已沒犯過一條家規，是西南地區的同齡人們翻不過的高山，是官宦人家眼里最滿意的東床快婿。
在謝厭臣幾個弟弟的眼里，他們的長兄是王府的驕傲。
在鎮北王和老太妃的眼里，謝觀瀾是最完美的繼承者。
難怪鎮北王正值壯年，卻早早就把權力讓渡到了他的手上。
聞星落合上家規。
——你這種出身卑賤的女子，本就應該活在陰溝里，怎敢覬覦天上的太陽？！我若是你，在對繼兄生出那種心思的剎那，就該羞的一根繩吊死自已了！
穆知秋的厲聲指責猶在耳畔。
深藏心底的愧疚，悄無聲息地襲來。
聞星落垂頭看自已手掌心縱橫交錯的脈絡，忽然覺得自已像是一條煎魚。
她在烈火烹油的鍋里翻滾，進是痛不欲生，退是心有不甘。
兩面都是煎熬。
…
聞星落花了幾天時間，終于做出了滿意的糕點。
她給祖母和娘親各自送了一份，又提著一份來滄浪閣見謝觀瀾。
剛走到書房前，就聽見里面傳來激烈的爭執聲：
“我姐姐是被誰陷害的，謝世子當真不知道嗎？我姐姐不追究，不代表我們穆家就能咽下這口氣！”
聞星落站在廊下。
聽聲音，是穆知秋的弟弟。
想必是聽說穆知秋在蓉城出了事，馬不停蹄趕過來探望的。
謝觀瀾的聲音緊隨而來，“你想如何？”
“我要你娶我姐姐！”