朱漆金釘的巨門如血色屏障，每顆鎏金螭首門釘皆似怒目圓睜，九排九裂暗合九五至尊之數。
青銅鋪首銜環重若千鈞，獸齒交錯間，似有龍吟回響。
古老的朱門，發出吱呀一聲響后，被拉開一條門縫。
門縫中，走出一人。
這人腰背挺得筆直，腰間佩御賜障刀，有股子不怒而威的氣勢。
這人正是陳漠北。
陳漠北跨出門檻，抬頭一看是府中的侍衛，瞳孔驟然收縮。
“你怎么來了？”
“侯爺，是劉管家讓我來的。”
侍衛上前一步，附在陳漠北耳邊低聲道：“小半個時辰前，十二爺用老侯爺的佩刀劫持了衛府大爺，逃出陳家。”
什么？
陳漠北瞳孔驟然擴張，“那佩刀現在何處？”
侍衛一怔。
侯爺不問衛府大爺傷著了沒有，也不問十二爺逃去了哪里，只問佩刀在何處，真是奇怪。
“刀被十二爺拿走了。”
“刀鞘呢？”
“刀鞘還留在老爺的書房里。”
刀和鞘分開了？
陳漠北只覺得喉嚨發緊，耳邊嗡嗡作響，整個人像被雷劈中般僵在原地。
半晌，他用力一握拳，指甲深深嵌入掌心，痛意傳來，終于回了神。
“我在刀鞘里藏了一千兩銀票，你立刻回府找劉恕己，讓他看看那銀票還在不在？”
難怪呢。
原是藏了銀子啊。
侍衛應了一聲“是”，轉身便要走。
“慢著。”
“侯爺還有什么吩咐？”
“無論銀票在和不在，你都讓劉恕己立刻、馬上來回稟我一聲。”
侍衛本想提醒一句，這一來一回的時間，老爺說不定都已經出宮了，何苦再勞煩劉管家呢？
但一看到侯爺冷寒的臉色，話硬生生咽了下去。
“對了侯爺，十二爺那頭要不要立刻派人去找找？”
那畜生……
陳漠北下顎繃緊到發疼，最后咬出一個字。
“找。”
……
古老的朱門，吱呀一聲合上。
門里，守門的親衛見陳漠北臉色不好，忙上前問道：“陳統領，可是家中出了什么事？”
陳漠北知道自己的臉色瞞不住，索性道：“小畜生調皮，偷了我的銀子跑出去花天酒地了。”
“這……”
親衛看著陳漠北兩鬢的白發，好心寬慰道：“年輕人嗎，總有不知天高地厚的時候。
我十幾歲的時候，別說偷錢了，家里的古董玉器我都敢偷拿出去賣。
統領別生氣，氣壞了身子不值當，等府上公子再年長一些，就會懂事了。”
年輕人都有不知天高地厚的時候嗎？
為什么他沒有。
他從小跟在父親身邊，別說偷錢偷古董，就是頂句嘴，也是從來沒有過的事。
父親讓他往東，他從來不往西。
父親讓他笑，他也從來不會哭。
不是因為懼怕，而是他知道，父親所做的一切，都是為了他好，都在為他的將來鋪路。
他有什么理由，去傷一個為他好的人的心。
十二啊。
陳漠北眺望著遠處灰蒙蒙的天際，心中惶惶。
你但凡還有點腦子，就該知道那刀鞘里的東西，不能拿給任何人看。
否則，你便是要了你爹的命！
“陳統領。”
親衛見陳漠北愣愣的，忙岔開話題：“時間差不多該巡邏了，一會要換班。”
“今天晚上是誰值守？”
“姚副統領值守。”
姚斷鋒？
陳漠北鼻孔里發出一記冷笑，“又是個不知天高地厚的。”
誰讓人家背景厚，在朝中有人脈，又會拍馬屁，又會用手段。
呸！
這種人都能升任副統領，就是老天沒長眼。
親衛抿抿嘴唇，嘴角露出一抹譏笑。
……
皇城有四門。
宣德門為南門，每日卯時一刻開門。
東西兩門分別為：東華門和西華門。
這兩處門，若無事，一般都是大門緊閉，有事時，才會把大門打開。
北邊是拱宸門。
陳漠北領天子一衛，看守的便是這個拱宸門。
離拱宸門最近的兩處地方，左邊是掖庭宮和右邊是天章閣。
掖庭宮是宮女，低級嬪妃住的地方，以及罪臣家屬的勞動之處。
天章閣是宮內藏書之處。
這兩處在宮中，都是最不重要的地方，所以看守拱宸門這個差事，是四門中最輕松，也最沒有壓力的活兒。
陳漠北這一守，守了近二十年。
拱宸門的看守，分日班和夜班。
夜班又辛苦，又嚴格，很是耗人精力。
陳漠北年輕的時候，還輪值夜班。
如今他資歷擺在那里，已經不用值夜班了，只需要出宮門前，巡一巡崗，然后與值夜班的人，做一下交接。
雖然心里惦記著刀鞘里藏的東西，但陳漠北的巡崗，依舊認認真真，一絲不茍。
這是多年來形成的習慣。
父親在世時曾經說過，小處不滲漏，暗處不欺隱，末路不怠荒，才是真正英雄。
幾個固定崗位巡下來，已過去一個多時辰。
陳漠北再一次回到拱宸門前時，姚斷鋒已經等在門口。
見人來，姚斷鋒笑瞇瞇地走上前，拿出手中的符牌，陳漠北接過符牌的同時，一股刺鼻的酒味撲面而來。
他沉下臉：“你喝酒了？”
姚斷鋒嬉皮笑臉道：“中午陪北鎮撫司的人喝了點，放心，沒喝多少，清醒著呢！”
北鎮撫司？
和錦衣衛那頭都攀上了呢！
陳漠北看著姚斷鋒那張意氣風發的臉，肅聲道：“夜間值守多用幾分心，別光顧著偷懶睡覺。”
“放心吧，我的老大。”
姚斷鋒雙手抱臂，湊近了，用只有兩人能聽到的聲音，笑瞇瞇道：
“咱們守的這處鬼地方，就算偷懶睡覺也不礙事，這么多年了，鬼影子都沒瞧見一個，怕什么。”
是嗎？
陳漠北垂下眼睛，將眼中的萬千冷意掩蓋起來，手往懷中一摸，摸出自己的符牌。
兩人仔細核對了符牌，又像往常一樣將時間，地點錄于薄冊上，并各自蓋上自己的印章。
一切妥當，姚斷鋒再吊兒郎當，也得抬起頭，挺起胸，領著夜班侍衛去換崗。
十二人，成一列。
步伐起落間，腰間刀弓也隨之起落，靴底銅釘在御道上叩出一個聲音。
這聲音在空氣中凝成一記記重拳，敲打著這世間所有人——勿靠近，違者斬。
陳漠北看著眾人遠去，突然想到自己頭一回踏進這九重天闕時，正是一個寒氣逼人的冬天。
宮門緩緩合上，他聽到有人在叫他，于是忍不住扭過頭。
宮門外，父親沖他雙眼一彎，便含了笑意。
這笑意，有幾分欣慰，又帶幾分驕傲，看得人心都暖了幾分。
他一怔。
父親已經去世三年，怎么還會站在這里？
再定睛一看，哪里有父親的影子。
宮門外空空蕩蕩。
“陳統領，出宮時辰已到。”
陳漠北回過神，朝身后的親衛們看了看，率先一步，跨出了那半人高的門檻。
門檻外，空空蕩蕩，連個鬼影子都沒有。
劉恕己呢？
他怎么沒有來？
還是說家里又出了什么事？
陳漠北的心，猛的往下一沉。