從平涼府回來后，陳慶便著手于第二次東征的準備，原本寄希望于和大散關的宋軍互相配合，逐步奪取陜西路，但吳階寫信告訴他，盧法勝堅決反對出兵和尚原，更愿意保持現狀，他無法說服盧法勝，只能對陳慶表示歉意。

    既然無法指望得到友軍配合，陳慶只能靠自己了。

    從守勢轉為攻勢，陳慶現在考慮更多的是攻城武器，返回成紀縣后，他便立刻召集軍匠署的官員和大匠，反復商討，終于敲定了幾樣能夠防御火油的新式攻城武器。

    軍匠署隸屬于鎧曹，鎧曹下面有三個機構，第一個是軍匠署、第二個是火器火油署、第三個是軍船署。

    軍匠署目前有四百余人，基本上都是各種軍事工匠，首席大匠便是謝長治。

    這天上午，陳慶帶著十幾名將領來到軍匠署，軍匠署寬闊的后院內放置著一架剛剛制成的樣品，就是云梯的樣品。

    云梯是進攻軍隊不靠近城墻，遠距離輸送士兵上城的手段，一直是傳統的攻城利器，它的技術含量很高，制造工藝也有很高的要求，草原民族難以學去。。

    云梯就像一座吊車，首先有一座平臺，重達數千斤的平臺，一般是結實的木料制成這種平臺，還有六個巨大的輪子。

    陳慶看見這座云梯，第一個反應，這是一輛巨型馬車，足有三丈長，一丈高，車輪比人還高。

    “這是車廂？”

    劉璀驚訝道：“我一直以為是里面全是木料堆砌，重達萬斤，原來它里面是空的。”

    謝長治連忙解釋道：“可以把它視為一輛大車，它本身就是由五頭健牛拉拽，里面可以容納二十幾名士兵，只是它比較特殊，不能用來運輸人或者物資, 把它里面造空是為了便于運輸行走, 但在作戰時, 它里面不是空的，里面放置梯子，同時還有負責操縱的士兵。

    云梯由床、主梯和副梯組成, 副梯是上城梯，扣鎖在主梯上, 平時用轉軸折疊起來, 用的時候把它展開, 整個副梯長約三丈，通過轉動下面的主梯, 就會不斷改變上城的位置。”

    鄭平心直口快，他可不管這是陳慶考慮的攻城武器，連連搖頭道：“太笨重了, 一只火藥桶把輪子炸斷, 它是不是就廢了？”

    鄭平一開口, 眾將也都覺得不太實用, 原本希望它能夠避開烈火，現在忽然發現它其實更難避免猛火油。

    楊再興皺眉道：“我們都犯了一個共同的錯誤, 總以為火油是在城墻下方燃燒，事實是因為我們士兵是站在城墻下方，如果我們是在站在護城河外圍, 那么對方就會用投石機把火油罐投擲到數十丈外，一樣能把進攻士兵燒慘, 試想一下，如果它被幾大桶猛火油澆滿, 然后被點燃，整個云梯都會被濃煙和烈火吞沒。”

    所有人都向陳慶望去, 陳慶其實也有點后悔，他只考慮云梯的優點，卻沒有與時俱進，攻城漸漸向小型化、簡單化、低成本發展，自己卻反過來了。

    云梯在宋朝戰場上出現得越來越少是有原因的，主要就是各種火器的出現。

    這種體型笨重的大家伙，只要出現在戰場上, 一定會成為火器攻擊的目光，宋朝的火器雖然威力不大，但對付這種云梯還是綽綽有余，云梯太精密了, 稍微被炸壞一點，就會失去作用，尤其它的制造成本太高，支撐不起大規模的戰爭。

    陳慶嘆口氣道：“用猛火油守城雖然比較可怕，但并不是所有的城池都會有猛火油這種戰略物資，像平涼城，我們就不會再采用強攻硬打的方式，而是換別的方式攻城。”

    牛皋笑道：“就像奪取湟州城一樣！”

    奪取湟州城就是收買了孫家，大量士兵加入守城將領孫劍的隊伍，最后夜里守城的士兵都是宋軍，拿下湟州城就易如反掌了。

    陳慶點點頭，“這是一種辦法，或者我們埋伏進數百人，夜里搶占一段城頭，不像從前，非要搶占城門不可，搶占城頭就容易得多。”

    謝長治苦著臉道：“都統，云梯就算否決了嗎？”

    陳慶笑道：“把它改造改造，制成一種運輸大車倒是不錯，專門用來運送傷兵，運送火器火油。”

    眾人大笑，謝長治紅著臉道：“卑職明白了！”

    陳慶又笑道：“不過，可以橫向移動的攻城梯倒是要好好考慮怎么做，怎么簡單實用，不容易損壞，或許它的效果會比云梯更好。”

    幾名大匠一起躬身答應，“遵命！”

    ........

    陳慶走出軍匠署，迎面奔來一名親兵，奔至陳慶面前，翻身下馬稟報道：“啟稟都統，吳階將軍來了！”

    吳階居然來了，陳慶連忙問道：“他人在哪里？”

    “就在節度府！”

    陳慶連忙催馬向節度府奔去，片刻便來到了節度府，只見府門前有一隊騎兵，百人左右，為首大將正是吳階，他在門口等自己，沒有進去。

    陳慶連忙翻身下馬，快步上前抱拳笑道：“不知吳將軍到來，失禮了！”

    吳階微微笑道：“我一直就想來秦州看看，總是沒有時間，這次終于有機會過來看看了。”

    “吳將軍想看哪里？我陪將軍去看。”

    “先去看看軍營吧！”

    兩人翻身上馬，陳慶陪同吳階向軍營而去。

    “陳都統，平涼府的事情我很抱歉。”

    吳階找了一個機會，向陳慶表達的歉意。

    陳慶淡淡笑道：“這不是你的問題，我相信你一定會出兵和尚原！”

    吳階點點頭，“這其實是各位宣撫使的防御觀念不同，張宣撫使雖然兵敗富平，但他不甘心，一心想收復關中，他有強烈的反擊意識，按照他的防御觀念，我提出屯兵和尚原的方案，也順利通過了。

    朱勝非就不提了，他還沒有熟悉川陜就被調回去了，而盧法勝以前宣撫副使，他對川陜非常熟悉，只是他守成之心太重，只希望在任內不要爆發戰爭，正是這種思想，他才堅決反對出兵和尚原，他怕觸怒金兵，引發金兵對大散關的反攻，此人謹慎過頭，實在很平庸。”

    陳慶忍不住笑道：“這還是我第一次聽見吳將軍這么坦率的評價上司！”

    “當初王橫北伐中原，鳳翔的金兵只有五千人，京兆府的偽齊軍也有一萬人，你利用這個機會收復了熙河路，我也想利用這個千載難逢機會奪回關中，但盧法勝就死活不肯答應，當時我就恨不得把他一刀宰了，你無法理解我當時的失望和憤怒。”

    說到這，吳階眼中有了淚花，揚天長長吐口氣道：“反正要離開了，我也無所謂了，憋在心中太久的話才敢說出來。”

    陳慶一怔，“吳將軍要離開？為什么？”

    吳階看了他一眼，“看樣子你并不關心臨安發生的事情，這樣可不行，朝廷不是要求熙河路在川陜進奏館內建一座分館嗎？你可以安排一名心腹坐鎮臨安，掌握臨安的重大事件。”

    陳慶就是不愿意川陜宣撫司干涉自己，才遲遲沒有在川陜進奏館內建分館，他甚至根本不想建進奏院。

    不過吳階說得對，自己應該安排一名心腹坐鎮臨安，掌握臨安發生的各種大事，陳慶想到了鄭平的父親，他其實是最合適。

    但陳慶現在想知道吳階為什么要被調走？這才是眼前的大事。

    “為什么要把吳將軍調走？”

    “女真人的要求，本來是連同你一起調走，但不知為什么把你放下了，單獨指定把我調走，他們才肯簽署停戰協議，三千女真騎兵偷襲把官家嚇壞了，所以他答應了金國的要求，不過官家對我還不錯，給我升官加爵，比盧法勝還高了。”

    說到這，吳階又笑道：“這次盧法勝也被調走，出任福建路轉運使，劉光世接任川陜宣撫使，韋太后推薦的，想不到吧！”

    陳慶半晌無語，自己還真被韋太后盯上了，剛去了一個朱勝非，又來了一個劉光世，都是自己的對頭。