夜幕下，西城門悄然開啟，吊橋緩緩放下，一支騎兵從城內涌出，李延武手執大刀奔在隊伍最前面，狼一般的眼睛盯著三里外宋軍大營。

    此時是一更時分，宋軍大營內一片寂靜, 五千騎兵如蛇一般在夜幕掩護下向宋軍大營滑去。

    天空烏云飄去，一輪圓月掛在深藍色的天空，清冷的月光映照在皚皚白雪上，黑色隊伍在白雪上行軍格外醒目，更何況防止敵軍夜間偷襲一向是大營防御的重中之重，宋軍不僅有哨塔監視, 還有沿著營柵的巡邏隊，更有外圍的斥候，實行三重監控。

    遠在兩里外，他們便被外圍的宋軍斥候發現了，一支火藥箭‘嗖！’地射向天空，赤亮的火光掠過夜空，向大營報警。

    城頭上李察哥的心一下子沉了下去，他就知道李延武把問題想簡單了，宋軍延綿二十里的大營，怎么可能讓人輕易偷襲得逞？

    ‘當！當！當！’哨塔上的警鐘敲響了，大營內跟隨警報聲大作, 宋軍士兵都是穿著盔甲睡覺，驚醒后紛紛沖出大帳, 很多士兵迅速拆除大帳，只要解開主帳繩，大帳便倒下了。

    一萬當值士兵從四面八方拿著弓弩沖到營柵前, 張弓搭箭, 嚴陣以待，陳慶也被警鐘聲驚醒, 他和所有士兵一樣, 也是穿著盔甲入睡。

    他蹬上皮靴, 手提方天畫戟快步走出大帳，親兵們立刻將帥帳放下了。

    一名士兵疾奔上前稟報道：“啟稟都統，是一支城內的騎兵，五六千人左右，從東城出來，還沒有殺到大營?！?br />
    “傳令三軍集結，撤除營帳，命令劉瓊率兩萬軍隊保護軍匠工坊。”

    “遵令！”

    幾名報信兵飛奔而去，陳慶最擔心的是軍匠工坊，位于東北角，劉瓊的兩萬部屬就駐扎在旁邊。

    陳慶翻身上馬，向西面營門疾奔而去.......

    李延武的軍隊已殺到營門前，營柵內萬箭齊發，犀利強勁的弩矢如暴風驟雨般射向敵軍騎兵，盡管騎兵都拿著盾牌，但戰馬卻遮蔽不住，一片人仰馬翻，很多倒地的士兵剛站起身, 立刻被射得像刺猬一般。

    李延武沒料到敵軍的防御這么猛烈, 他心中暗暗后悔, 但他無法回頭，只得硬著頭皮大喊，“沖進去！殺進軍營！”

    數千西夏騎兵高舉盾牌向軍營猛沖而去，前面騎兵手執繩索，準備用繩索拉開軍營大門。

    這時，宋軍大營內又有數千投矛手支援趕到，他們輪番向大營外投擲精鋼短矛，殺到營門前的西夏騎兵紛紛落馬，盾牌也被射穿，上千騎兵連人帶馬被釘死在地上。

    后面的騎兵嚇得連忙勒住戰馬，驚惶掉頭，卻把后背露給了弓弩手和投擲兵，又一輪密集的弩矢疾射，加上數千支寒光的短矛從天而降，百步內的騎兵全部落馬慘死。

    宋軍防御的犀利讓李延武膽寒了，他們還沒有靠上營門便傷亡超過三千人，“撤退！撤退！”

    李延武高聲呼喊，就在這時，一支狼牙箭以閃電般的速度射來，快得無以倫比，李延武根本來不及反應，‘噗！’頭顱被一箭射穿，箭尖從太陽穴射入，從另一側的耳朵后部透出，鮮血混著腦漿一起噴射，李延武悶叫一聲，一頭栽倒在地上。

    遠處，陳慶收起了弓箭，冷冷道：“開啟營門，殺出去！”

    營門開啟，數千宋軍騎兵洶涌殺出來，如潮水一般向數百步外的近兩千西夏騎兵殺去，西夏騎兵眼看著主將身亡，早已無心戀戰，見宋軍騎兵殺出來，慌忙調頭逃跑。

    李察哥在城頭看得清楚，大聲喝令道：“關閉城門！”

    吊橋拉了起來，城門迅速關閉，兩千西夏騎兵被一路追殺，不斷有人中箭落馬，剩下的一千七百余人奔至護城河揮手大喊，城頭卻無人回應，只片刻，宋軍騎兵便追了上來，在百步外亂箭齊發，百余名騎兵應聲落馬。

    騎兵們大罵城頭，只得四散奔跑，卻被宋軍騎兵繼續追殺，城頭上沒有士兵放箭，因為放箭也夠不著。

    守城士兵呆呆望著城下讓他們震驚的一幕，西夏士兵被宋軍騎兵追殺，不斷被殺死，不到一刻鐘，西夏騎兵全部陣亡，宋軍騎兵又如退潮一般的收兵回營。

    宋軍的強勢追殺讓每個守城的西夏士兵都心生寒意，他們仿佛看見了自己不久的命運。

    ..........

    大營內的秩序在迅速恢復，一頂頂大帳重新矗立起來，雖然時辰還早，但很多士兵都無法入睡了，都躺在大帳內群聊今晚的偷襲。

    陳慶來到了軍匠工坊，這里是單獨的一座大營，四周有軍隊嚴密看守，大營內燈火通明，上千名工匠正在忙碌地裝配投石機，工匠頭領叫做包文運，原是太原軍器所首席大匠，宋軍在京兆將他招聘入軍。

    包文運給陳慶介紹道：“按照都統的安排，我們要在天亮之前裝配好二十架重型投石機，攻城槌只能晚一點開工?！?br />
    陳慶點點頭，“看情況吧！如果投石機效果好，攻城槌就不用安裝了?！?br />
    包文運笑道：“其實攻城槌安裝更快更容易，只要五百人，一個時辰就能安裝好?！?br />
    “有這么快嗎？”

    “因為攻城槌不需要調試精度，只要安裝到位就可以了，我們明天上午就可以安裝完成。”

    “也好，在保證二十架投石機全部完成的基礎上，可以安裝攻城槌?！?br />
    “卑職可以立軍令狀，保證完成任務！”

    .........

    陳慶回到帥帳，隨即命令手下把統領以上將領都找來帥帳議事，不多時，二十多名將領都濟濟一帳，西軍雖然已有二十余萬大軍，但將領們普遍軍職較低，比如他的統制目前只有六人，楊再興、鄭平、劉璀、高定、劉瓊和牛皋，統領只有不到三十名。

    一方面是陳慶要求嚴格，升職必須有足夠的功勞，另一方面也是最重要的一點，他把軍職細分了，比如指揮使分為三級，副指揮使、指揮使和上軍指揮，統領和統制也是一樣，甚至包括都統制也是三級，陳慶本人也只是上軍都統制。

    還有一個原因就是文化，統制一級必須文武雙全，趙小乙就是吃虧在文化上，他雖然資歷極老，但因為他識字量太少，所以一直在統領職務上打轉。

    “各位，西夏軍今晚的騷擾雖然失敗了，但如果他們每天晚上來，我們也承受不起敵軍的再三騷擾，我考慮再三，我們明天就開始攻城，直接用投石機?！?br />
    “請問都統，投石機會有效果嗎？”這是羌人大將阿沙利在詢問。

    陳慶笑道：“我也不能肯定，試試看吧！如果不行，就上攻城槌。”

    楊再興又問道：“如果攻破城墻，敵軍突圍怎么辦？”

    陳慶緩緩道：“李察哥突圍的可能性比較大，我的意見就是不硬堵，最大程度減少我軍傷亡，用弓弩對付他們，他們若突圍成功，就由他們去！”

    陳慶又對趙小乙道：“小乙率領后軍準備沙袋，我們至少需要三十萬只沙袋！”

    “卑職會準備好！”

    說到這里，陳慶又看了眾將一眼，肅然道：“明天很可能就是最后一戰，希望大家打起精神來，完成我們滅亡西夏的使命！”

    眾將一起躬身道：“絕不讓都統失望！”