七月初二，天氣仍炎熱。
早起庭院無(wú)風(fēng)，有點(diǎn)窒悶，隱約又要下暴雨了。
藺昭瞧見駱寧自己拎水洗臉，過(guò)來(lái)幫忙，又往里臥看一眼，只瞧見了整理床鋪的秋蘭。
原本，拎水這活是丫鬟秋華干的。
“……秋華呢？”藺昭把水注入銅盆，隨口問(wèn)。
駱寧：“她去了南山避暑山莊，告知祖母一聲，今日阿宥要去春山書院了。”
“今天就要出發(fā)了嗎？”藺昭問(wèn)。
駱寧一邊洗臉，一邊應(yīng)了聲。
藺昭便夸駱宥有出息，將來(lái)會(huì)有個(gè)前途等。
駱寧也隨口答著。
早飯后，駱宥到各處院子拜別，就去了門口。
隔壁周家也預(yù)備了馬車。
書院不給帶書童、丫鬟，但可以帶自己的書籍、被褥，甚至可以帶個(gè)銅爐子，平時(shí)燒點(diǎn)熱水喝。
兩家都準(zhǔn)備妥當(dāng)，吩咐車夫一切當(dāng)心，就出發(fā)了。
白氏沒(méi)出來(lái)送。
東正院的甄媽媽說(shuō)：“昨日夫人氣病了一回，今天起不來(lái)床，叫二少爺擔(dān)待。”
沒(méi)人接她的話。
駱寧這邊算著時(shí)間，不到半個(gè)時(shí)辰，就去告訴駱崇鄴：“祖母遞了信，老人家要去三十里鋪送阿宥。爹爹，咱們也去，您好些日子沒(méi)見祖母了。”
從盛京城到春山書院，中間最適合歇腳、見面的地方，就是三十里鋪。否則，就要停在官道上，塵土飛揚(yáng)的，一說(shuō)話就吃一口沙。
駱崇鄴不耐煩：“鬧什么？”
他心情不快。昨天白玉麟登門給他添的堵，這會(huì)兒都沒(méi)有疏通。
白家一直瞧不起他，也不是今時(shí)今日了。舊恨新仇交疊，駱崇鄴簡(jiǎn)直恨死了白玉麟。
他恨白家，倒沒(méi)有遷怒白氏。
白氏只是弱女子，又是攀附他的。在駱崇鄴心里，自己乃上位者，他對(duì)白氏的信任，其實(shí)是對(duì)自己地位的自信。
駱寧叫他又去城外，再送一回小兒子，他不愿意。
小兒子沒(méi)那么重要。
“您不去的話，就二叔三叔去吧。”駱寧道，“還以為您能去騎馬散散心。”
駱崇鄴被這句話說(shuō)動(dòng)。
他真該出去跑跑馬。
“的確好些日子不見你祖母。”駱崇鄴道，又想著，“我也去避暑山莊，叫你大嫂、三嬸她們都回家，我陪你祖母住。”
駱寧：“您同祖母說(shuō)。祖母同意就行。”
——祖母不可能同意。
鎮(zhèn)南侯府門口，停靠了六輛馬車，一家人浩浩蕩蕩要出門；這盛況被隔壁周家的小廝瞧見了。
小廝去通稟了主人。
周家夫人又告訴了周家大老爺和國(guó)公爺。
國(guó)公爺便說(shuō)：“可能出了什么意外。你們也跟著去。他們應(yīng)該還沒(méi)有走遠(yuǎn)。”
又道，“萬(wàn)一有什么不妥，就把周淮接回來(lái)。這個(gè)書不念也罷，別給近鄰添麻煩。”
大老爺應(yīng)是。
周家夫人聽聞駱家男男女女都去了，也要去。
周淮的爹娘自然少不了。
如此一來(lái)，周家竟也出發(fā)了六輛馬車。
眾人浩浩蕩蕩出城。
白氏與白慈容在茶棚，終于見到了邱士東。
邱士東穿一件寶藍(lán)色繡祥云紋的夏布長(zhǎng)袍，深藍(lán)色布鞋。衣著華貴，玉簪束發(fā)，整個(gè)人充滿了貴氣，似權(quán)貴門第的家主。
從他的衣著與氣質(zhì)，看不出他是商人。
快五旬的人了，依舊挺拔結(jié)實(shí)，沒(méi)發(fā)福。
他五官俊美，雙眼皮有點(diǎn)下垂了，眼珠子依舊漆黑澄澈，故而看人時(shí)候格外溫柔。
他把身邊的白玉麟襯托得像個(gè)掌柜的。
“云哥。”白氏溫柔叫他，似回到了自己少女時(shí)光，語(yǔ)調(diào)繾綣。
邱士東小名叫墨云，而后才改了這個(gè)大名。
“你這些日子憔悴了。”邱士東笑著說(shuō)。
他氣度出眾，笑容也格外動(dòng)人。
白氏眼淚瞬間溢滿眼眶：“我太勞心了。阿寅的事，你聽說(shuō)沒(méi)有？”
邱士東心口一陣劇痛。
他輕輕吐出口氣，似把心里的疼痛都舒出來(lái)：“往事不可追。阿宥還好吧？”
駱寅已經(jīng)死了，無(wú)法更改，幸好他們還有駱宥這個(gè)兒子。
“他很好。他馬上就到了，你稍等。”白氏抹了眼淚，“阿宥要去春山書院念書了。云哥，你在盛京多少日子？”
“湖州諸事安排妥當(dāng)，我可留下來(lái)陪你們一年半載。尤其是陪伴阿宥。”邱士東道。
白氏：“太好了。你時(shí)常去書院看他。他一個(gè)人在外面念書，方便你們見面。你對(duì)他好，他會(huì)和你親近的，阿宥不是那種沒(méi)良心的孩子。”
邱士東頷首。
白氏又說(shuō)：“等會(huì)兒回去，云哥你乘坐我的馬車……”
一旁的白玉麟，輕聲咳了咳。
白氏面頰一紅，話就打住了。
他們說(shuō)著話，駱宥的馬車到了，白氏急忙招手。
車夫認(rèn)識(shí)她，停了車。
駱宥下車，瞧見自己母親和表姐，又記得自己大舅舅，微訝：“娘，您不是在院子里靜養(yǎng)嗎？怎么在這？”
“你要去讀書，娘怎能不送你？”白氏道，“阿宥，這位是邱士東，他是湖州巨賈，財(cái)力滔天，不久就是皇商了。
他與你大舅舅乃世交，走南闖北，見過(guò)很多世面。你以后常與他走動(dòng)，什么都可以請(qǐng)教他。”
駱宥看一眼邱士東。
無(wú)好感。
把自己打扮得隆重，油光水滑的，似個(gè)老白臉。
“娘，你和表姐、大舅舅是特意來(lái)等我的嗎？”駱宥蹙眉問(wèn)。
他對(duì)這種行為，非常不贊同。
干嘛偷偷摸摸？
侯府還不準(zhǔn)他們給他送行嗎？
“是。那邊有涼棚，咱們?nèi)ズ缺瑁f(shuō)說(shuō)話。”白氏擠出笑容。
駱宥眉頭蹙得更深了：“娘，我得趕路，時(shí)辰不早了。”
“不耽誤。”白氏說(shuō)。
白慈容也笑道：“阿宥，我爹爹還有禮金送你。是給你的私房錢，你留著自己用。去喝杯茶吧？”
駱宥想起昨晚大姐姐的話。
大舅舅羞辱他姐，又來(lái)收買他，把駱家的人當(dāng)什么？
任由他們用金錢愚弄的猴子？
“我尚未入仕，只是去讀書，不能收禮金。舅舅，好意心領(lǐng)了。我真的要趕路了。”駱宥道。
白氏忍不住想要發(fā)脾氣。
邱士東已經(jīng)笑著上前：“二少爺，我想請(qǐng)教你一個(gè)學(xué)問(wèn)：何為孝道？”
駱宥眉頭蹙得更深。
“當(dāng)今天子以孝治天下，‘孝道’這門功課，乃入仕第一題。二少爺，我不是讀書人，能否請(qǐng)你指教一二？”邱士東笑道。
駱宥待要拒絕，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。他極目遠(yuǎn)眺，瞧見南山方向來(lái)了一隊(duì)馬車。
而盛京城里的官道上，也有好些馬蹄聲，車輛不少。
眾人被兩頭的馬蹄聲吸引，各自望過(guò)去，就瞧見了駱家的車夫。
兩邊來(lái)的，都是駱家的人；而盛京城這邊的車隊(duì)后面，還有其他車隊(duì)，浩浩蕩蕩。