張富轉過頭，上下打量李辰——灰布棉袍，尋常打扮，不像有錢人。
“你？”張富嗤笑，“十兩，你拿得出？”
李辰從懷中掏出一小塊金子，扔在雪地上。
金塊砸進積雪，在冬日陽光下刺眼。
人群嘩然。
張富眼睛一亮，示意仆人去撿。
“慢著。”李辰一腳踩住金塊，“借據。”
張富嘿嘿一笑，從懷里摸出一張紙。李辰接過，掃了一眼——果真是高利貸，月息五分。
“陳寡婦，你看清了。”李辰將借據遞給婦人，“是這張么？”
婦人淚眼模糊地點頭。
李辰將借據撕成碎片，揚在風雪中。
“你！”張富臉色一變。
“三兩本錢，按律法民間借貸最高月息兩分，三個月本利共計三兩一錢八，十兩銀子，是不是太多了？”李辰冷冷一笑問道。
張富臉色漲紅，磨著牙道，“國法？在這北雁關，我張家的規矩就是法。不信，你去巡檢司告啊，看馬大人幫誰！對，那邊就是馬府，有本事，你們去登上門直接告啊！”
話未說完，李辰一腳踹在他肚子上。
張富近兩百斤的身子倒飛出去，砸在街邊貨攤上，滾下來，雪泥滾了一身，發出了殺豬般的叫聲。
幾個惡仆剛要動手，劉喜子已閃身上前，拳腳如電，幾息間全數放倒。
李辰走到張富面前，居高臨下地望著他，淡淡地道，“回去告訴你家主子，從今日起，你們張家的規矩，得改改了。”
聲音不重，卻讓張富渾身一顫。
“還有……”李辰湊近他耳邊，輕聲道，“接下來，你會知道，大總統是怎么對待敵人的。”
張富瞳孔驟縮。
大總統？這人到底是誰？
李辰已起身，扶起陳寡婦，將那一小塊金子塞給她，“找個安穩營生，好好把孩子帶大。”
婦人千恩萬謝，抱著女童叩頭。李辰擺擺手，轉身離去。
走出很遠，劉喜子才低聲道：“師傅，您露了自己的身份，會不會……”
“就是要讓他們知道。”李辰望著前方風雪，“知道有人盯著，他們才會慌。慌了，才會出錯。”
“那接下來……”
“等。”李辰冷冷一笑，“等明藍的情報，等那些人自己跳出來。也等……馬明宇的選擇。”
他轉身離去，留下一行深深的腳印，很快又被新雪覆蓋。
臘月二十五，雪后初晴。
……
寒北省總巡檢司衙門的后堂，馬明宇一夜未眠。桌上攤著那截斷刀，燭淚堆了厚厚一灘。
“這等本事……他是誰？”他手指摩挲著刀斷處，喃喃自語道。
“大人。”心腹師爺推門進來，低聲道，“查清楚了。昨日在街上打傷張富的，是個二十風出頭年輕男子，帶著個更年輕的少年。那少年放倒家仆的時候拳腳凌厲，像是軍中路子，尤其是像大總統貼身近衛的黑龍十八手。”
“黑龍十八手？”馬明宇一個激靈，急急問道，“可曾看清面目？”
“那人戴著氈帽，遮了半張臉。但張富說……那人還真的提到了……大總統。”
“啪嗒”，馬明宇手中的茶盞落地，摔得粉碎。
“還有，”師爺聲音更低了，“今早得到消息，大掌儀也在省城，并且今天早上好像還召集此處監察部的人，秘密開了一場會議！”
馬明宇猛地站起，“大掌儀親自主持召開監察會議？”
“是……”馬明宇腿一軟，跌坐回椅中。
明藍，那可情報系統的大頭子，還是新組建的監察部長，大總統的影子，監察部，是專司肅貪反腐、清查內奸的部門，據說，這半年多來，栽在她手里的官員沒有一百也有八十，其中不乏當年從龍功臣。
她來了，還開了這個會，而昨天自己屋頂上又來了個高手……
難道，真的是大總統？
據說，大總統現在好像確實在城中……
“大人，現在怎么辦？”師爺急道，“柳先生和張二爺還在等您回話，那批從西域來的貨……”
“讓他們等著！”馬明宇低吼，又強迫自己冷靜下來，“不，你親自去告訴他們，最近風聲緊，所有生意暫停，人也都收斂些。”
“可那批貨值五萬兩……”
“命重要還是錢重要！”馬明宇拍桌而起，眼中布滿血絲，“讓他們把尾巴都藏好了，誰要是這時候給我惹事，別怪我馬明宇不念舊情！”
師爺唯唯退下。
馬明宇獨坐堂中，看著那截斷刀，忽然慘笑一聲。他想起了橫斷山一戰中，想起那些死在北莽刀下的弟兄，想起自己滿身是血爬出戰場的那個夜晚，還有后來自己中箭斷腿的時候，被兄弟們硬生生救出戰場的場景……
“辰帥，您給了我這條命，給了我榮華富貴……”他捂住臉，聲音發顫，“可我……我就是忍不住啊……”
他想起第一次收錢，是柳成元送來的一百兩，說是“年敬”。
那時他想，就這一次，給老娘修修墳。
后來是五百兩，是張魁送的，說是“謝儀”。
再后來，一千兩、三千兩、大宅子……
田地、商鋪，還有那些年輕貌美的丫鬟。從前想都不敢想的東西，如今唾手可得。
“我就想……過幾天好日子……”馬明宇喃喃道。
窗外傳來更鼓聲。
卯時了。
他站起身，整理了一下衣服，對鏡自照——鏡中人錦衣玉帶，面白體胖，哪里還有當年那個在尸山血海中爬出來的馬師長的影子？
“來人。”他喚道。
“大人有何吩咐？”
“備馬，去省府。”馬明宇深吸一口氣，“我要見梁省長。”
有些事，該探探口風了。
……
省府后衙。
梁紅玉正在批閱公文。她一身青色官服，未施粉黛，眉宇間有股不輸男子的英氣。
只是眼圈微黑，顯是這些日子在熬夜，就算是現在臨近新年也不消停。
“省長，馬總巡檢求見。”丫鬟翠兒進來稟報。
梁紅玉的鉛筆筆尖一頓：“讓他去前廳等候。”
“是。”翠兒退下時，袖中滑出個小荷包，她急忙拾起，神色略顯慌亂。
梁紅玉看在眼里，未動聲色。