還有一事……他們，他們要在正月時(shí)動(dòng)手，估計(jì)，再過(guò)些日子，就要開(kāi)始了。”
明藍(lán)腳步一頓，“動(dòng)手？動(dòng)什么手？”
“西域那邊……或許會(huì)有些亂子，但具體我也不清楚。”馬明宇咽了口唾沫，“柳家和張家，和西域那邊的幾個(gè)國(guó)家好像有些勾結(jié)。他們囤積的煤、木、石料，不只是為了賺錢……是想在開(kāi)春后，我們大軍有可能會(huì)西進(jìn)剿匪時(shí)，利用百姓恐慌心理，哄抬物價(jià)，發(fā)國(guó)難財(cái)。”
明藍(lán)眼神一厲，“還有呢？”
“他們還……還暗中收購(gòu)糧食，雖然不多，但存在幾個(gè)秘密倉(cāng)庫(kù)。等戰(zhàn)事一起，糧價(jià)飛漲，再放出來(lái)，哪怕就算是與市場(chǎng)平價(jià)，他們也能大賺一筆，而且神不知鬼不覺(jué)……”
“真是，好一個(gè)國(guó)難財(cái)啊。”明藍(lán)冷笑不停，“馬明宇，你可知這等同叛國(guó)？”
“下官知罪！下官愿戴罪立功，帶人去抄了那些倉(cāng)庫(kù)，只求大掌儀給我一個(gè)機(jī)會(huì)。”
馬明宇滿額是汗地道，他還在為自己爭(zhēng)取最后的生機(jī)。
明藍(lán)盯著他看了片刻，緩緩地道，“你先回去吧，裝作無(wú)事發(fā)生。三日后，等我的命令。”
“是，是！”
明藍(lán)走出小巷，陽(yáng)光刺眼。她瞇起眼，望向省府方向。
突然間，她心中有些悲哀，這個(gè)世道，原來(lái)依舊糜爛，只要有利可圖，就有人敢賣國(guó)。那些曾經(jīng)忠誠(chéng)熱血的人，都已經(jīng)變成了這副樣子，而那些整天痛罵貪官的人，也只不過(guò)是恨自己沒(méi)有貪著罷了。
世界如是，人心如是。
她握緊袖中的冊(cè)子，大步離去。
風(fēng)雪又起，卷過(guò)北雁關(guān)的長(zhǎng)街。
山雨欲來(lái)。
……
臘月二十六，北雁關(guān)起了大風(fēng)。
李辰坐在臨時(shí)的居所靠窗的位置，慢慢品著一杯熱茶，桌上攤著明藍(lán)昨夜送來(lái)的冊(cè)子——馬明宇的供狀，二十余頁(yè)，觸目驚心。
柳氏、張氏、趙氏、王氏……寒北居然還有殘存的七大士族，并且已結(jié)成同盟。他們通過(guò)聯(lián)姻、合伙、收買，織成一張大網(wǎng)。馬明宇只是網(wǎng)上的一個(gè)結(jié)，像他這樣的“結(jié)”，寒北省各級(jí)衙門里還有十七個(gè)——至少十七個(gè)，因?yàn)檫@只是馬明宇知道的，而他不知道的，還有多少，誰(shuí)也不清楚！
寒北都是這樣，那，遠(yuǎn)北呢？中原呢？南方呢？
這些人串聯(lián)起來(lái)，從稅吏到獄卒，從書辦到典史。官不大，權(quán)不重，但串聯(lián)起來(lái)，卻能撬動(dòng)一方。
“他們很聰明。”明藍(lán)坐在對(duì)面，裹著厚厚的裘袍，臉色在晨光中有些蒼白，“不碰高層，專收買中下層。因?yàn)檫@些人才是真正辦事的，上面一道令，下面萬(wàn)般花樣。
這些士族門閥，倒真是費(fèi)盡了心機(jī)啊！”
李辰翻到最后一頁(yè)，是七大士族下一步的計(jì)劃，年關(guān)前后，趁官府封印、人心松懈，將囤積的物資分批運(yùn)出，藏于北雁山中的秘密倉(cāng)庫(kù)。等西域那邊傳來(lái)動(dòng)靜，大陰山等一線物資緊缺急需要從內(nèi)地調(diào)運(yùn)物資進(jìn)行援助政府采購(gòu)時(shí)，再伺機(jī)放出，便可獲利無(wú)數(shù)，并且不顯山不露水，一切看似無(wú)比正常！”
“西域那邊，消息確鑿么？”李辰問(wèn)。
“現(xiàn)在看起來(lái)，兩邊印證無(wú)比確鑿。”明藍(lán)點(diǎn)頭，“我的人從分別大陰山、奇涼灘和魯蕃地等區(qū)域傳回消息，西域有六國(guó)正集結(jié)五萬(wàn)騎，會(huì)趁著過(guò)年時(shí)，直接進(jìn)犯西胡，哦，是曾經(jīng)的西胡，現(xiàn)在的大衍西邊的邊境。”
李辰瞇了瞇眼睛，“告訴楊載星他們了嗎？”
“已經(jīng)秘密傳書了過(guò)去，楊次長(zhǎng)收到了消息后，現(xiàn)在已經(jīng)從平洛秘密動(dòng)身，到了奇涼灘，坐陣中樞。同時(shí)，十萬(wàn)精兵也同時(shí)從多地分散秘密出發(fā)，進(jìn)入了西部草原，秘密駐防。
如果西域真的不知死活想來(lái)犯邊搞事情的話，迎接他們的就是一個(gè)字，死！”
明藍(lán)說(shuō)道。
“既然如此，就告訴楊載星，好好地打吧，這也是一次難得的機(jī)會(huì)，正好，他的部隊(duì)也已經(jīng)休整訓(xùn)練了快半年的時(shí)間了，上些日子還吵著要出兵高原，讓我給摁下來(lái)了，現(xiàn)在正好閑得難受，那就去拿西域練練手吧，看看他們的訓(xùn)練成果如何。
當(dāng)然，我要他做的是，我們不先動(dòng)手，但是，只要他們敢先動(dòng)手，就必須要讓他們失去再次動(dòng)手的機(jī)會(huì)。”
李辰淡淡地道。
“明白。”明藍(lán)微微一笑，展顏望向了他，“是不是也要將西域納入大衍的版圖了？”
“其實(shí)，我已經(jīng)想著要休養(yǎng)三年不打仗了，但計(jì)劃不如變化快，既然如此，那就快刀斬亂麻，打吧，拿下西域，直抵波斯，看看波斯到底是什么反應(yīng)。”李辰淡淡地道。
“確實(shí)也該敲打敲打波斯了，這些波斯人，都這種情況了，居然還敢在暗中搞事情，真是，不知死活。”明藍(lán)眼神冷厲。
“如果他們非要找死的，那就讓他們?nèi)ニ腊伞７凑缤硪惨虻摹ｍ敹嗑褪呛馁M(fèi)些治理成本，大不了，讓那些已經(jīng)改造得差不多少的波斯人回去，以波制波，相信，他們會(huì)做得比我們更好。當(dāng)然，對(duì)那些波斯人的改造還需要一些時(shí)間，不過(guò)現(xiàn)在來(lái)看，應(yīng)該已經(jīng)初步見(jiàn)到成效了。”李辰點(diǎn)了點(diǎn)頭道。
思忖了一下，他繼續(xù)問(wèn)道，“馬明宇現(xiàn)在如何？”
“嚇破了膽，我讓他先回去穩(wěn)住那些人。”明藍(lán)頓了頓，“對(duì)馬明宇……你怎么辦？”
李辰沉默良久，“死！”
“殺了馬明宇容易，但是，你考慮過(guò)沒(méi)有，結(jié)果會(huì)怎樣呢？”明藍(lán)嘆了口氣，“寒北省還有至少十七個(gè)被收買的官吏，七大士族布下的網(wǎng)，那些基層的官吏，你殺得完嗎？今天殺一個(gè)馬明宇，明天會(huì)有李明宇、王明宇……殺得過(guò)來(lái)嗎？
并且，會(huì)不會(huì)有人以此為理由對(duì)你進(jìn)行攻訐彈劾？說(shuō)你濫殺功臣，甚至有可能會(huì)寒了許多跟著你的老兄弟的心，甚至導(dǎo)致軍心不穩(wěn)、官心不穩(wěn)、民心不穩(wěn)？”
明藍(lán)擔(dān)憂地看著他問(wèn)道——因?yàn)楝F(xiàn)行的體制決定了，朝中百官確實(shí)有彈劾他這個(gè)臨時(shí)大總統(tǒng)的權(quán)力！