榆關(guān)守將淳于布幾個(gè)月前剛過(guò)完四十歲的生日，那時(shí)候龍銳軍還沒(méi)有出關(guān)。
    
        當(dāng)年武宗皇帝東征馴服渤海國(guó)之后，留下一支精銳兵馬鎮(zhèn)守東北，這支兵馬也便是如今遼東軍的前身，其中的一批將領(lǐng)，也形成了東北一支特殊階層，成為實(shí)際的遼東軍事集團(tuán)。
    
        遼東軍當(dāng)年雖然被留下來(lái)鎮(zhèn)守東北四郡，但所處的環(huán)境卻并不算好。
    
        武宗皇帝一代英主，留駐兵馬之時(shí)，就考慮到如果由東北本土兵馬鎮(zhèn)守四郡，很可能就會(huì)形成地方禍患，所以才留下了一支完全是關(guān)內(nèi)出身的兵馬鎮(zhèn)守。
    
        也因?yàn)槿绱耍|東軍在東北四郡的眼中，一直都是外來(lái)人。
    
        可也正因?yàn)楸灰曌魍鈦?lái)人，遼東軍上下才會(huì)抱成一團(tuán)，成為一支獨(dú)立的軍事集團(tuán)，當(dāng)他們被東北四郡視為外來(lái)人之時(shí)，他們也從未將東北四郡視為自家人。
    
        遼東軍很清楚，要想在東北長(zhǎng)期立足，如果得不到人心擁護(hù)，那就只能死死控制兵權(quán)和財(cái)權(quán)。
    
        所以東北四郡的各路兵馬，將領(lǐng)幾乎都是出自遼東軍，即使不是直接從遼東軍調(diào)出來(lái)，背后也必然和遼東軍有著難以割斷的關(guān)系，遼東軍也憑此完全控制了東北的兵權(quán)。
    
        東北的賦稅，則是有安東都護(hù)府主持，安東都護(hù)府與遼東軍本就一體，于是也將財(cái)權(quán)握在手中。
    
        淳于布便是純正的遼東軍出身，只是現(xiàn)如今在名義上卻并不屬于遼東軍。
    
        其祖上也是追隨武宗皇帝東征的將領(lǐng)，留駐東北成為遼東軍事集團(tuán)的一份子，當(dāng)年汪興朝爭(zhēng)奪安東大將軍的位置，淳于布的父親也是力挺，所以淳于父子也是深得汪興朝信任，幾年前汪興朝更是將榆關(guān)交給淳于布來(lái)鎮(zhèn)守，由此可見(jiàn)對(duì)淳于布的信任和器重。
    
        榆關(guān)的守兵雖然在名義隸屬于安東都護(hù)府，并不受遼東軍轄制，但這自然只是面上的功夫，出身于遼東軍的淳于布控制榆關(guān)，也就等同于榆關(guān)一直控制在遼東軍手中。
    
        平常看去，一座關(guān)隘似乎并沒(méi)有什么要緊，畢竟都是在大唐疆域之內(nèi)，而且榆關(guān)并不屬于邊關(guān)要塞。
    
        可是無(wú)論朝廷還是遼東軍，卻都知道榆關(guān)的要緊所在。
    
        遼東軍早已經(jīng)是東北的皮上之癬，實(shí)質(zhì)上一度擁有割地自立的實(shí)力，東北四郡雖然名義上還屬于大唐，可是朝廷的政令如果得不到遼東軍的準(zhǔn)許，那么就只能是廢紙一張。
    
        無(wú)論朝廷還是遼東軍，無(wú)非都是對(duì)彼此還存有忌憚之心，不希望徹底撕破臉，面上保持相安無(wú)事，但互相之間卻始終存有戒備之心。
    
        遼東軍的高層將領(lǐng)們很清楚，要保證自身在東北的利益，就必須將東北的兵權(quán)和財(cái)權(quán)掌控在手中，可越是如此，就越會(huì)受到朝廷的忌憚，畢竟任何一支軍隊(duì)一旦占有土地，控有兵權(quán)和財(cái)權(quán)，也就擁有了割據(jù)一方的條件，這當(dāng)然是帝國(guó)朝廷絕不能允許的事情。
    
        遼東軍走到今天，已經(jīng)不可能放棄手中的利益，也就注定和朝廷的矛盾只會(huì)越來(lái)越深。
    
        早在多年前，遼東軍就擔(dān)心朝廷會(huì)騰出手來(lái)對(duì)付東北，也正因如此，榆關(guān)就顯得愈發(fā)重要，至少在遼東軍的眼里，一旦朝廷準(zhǔn)備收拾自己，那么榆關(guān)當(dāng)然就是邊關(guān)要塞。
    
        如此要塞，當(dāng)然要掌握在自己手中。
    
        若是真的有一天唐軍和遼東軍刀兵相見(jiàn)，榆關(guān)就成為重要的屏障，即使最終無(wú)法守住關(guān)隘，但卻完全可以利用榆關(guān)為遼東軍爭(zhēng)取時(shí)間，哪怕是爭(zhēng)取三五天，也可以讓遼東軍盡可能做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，不至于被唐軍殺個(gè)措手不及。
    
        所以遼東軍對(duì)榆關(guān)一直都是極其重視，派駐榆關(guān)鎮(zhèn)守的將領(lǐng)也都是遼東軍中的驍勇悍將。
    
        淳于布不但對(duì)汪興朝十分忠誠(chéng)，而且當(dāng)初確實(shí)是遼東軍中威名赫赫的勇將。
    
        榆關(guān)守將的位置，不但重要，而且是個(gè)收益豐厚的美差。
    
        鎮(zhèn)守榆關(guān)的將士，軍餉自然遠(yuǎn)高于東北其他各路兵馬，但最大的收益，其實(shí)還是往來(lái)榆關(guān)的關(guān)稅。
    
        東北四郡與關(guān)內(nèi)的貿(mào)易一直都很順暢，榆關(guān)作為進(jìn)入東北四郡的必經(jīng)之道，往來(lái)的商賈多如牛毛，每個(gè)月產(chǎn)生的關(guān)稅自然也不在少數(shù)，這些關(guān)稅雖然都是由安東都護(hù)府派員征收，但作為守關(guān)大將，每年都有一成的關(guān)稅直接撥到淳于布的手中，除去給守關(guān)兵士分發(fā)一些福利，這一成關(guān)稅中至少也有五成直接落入淳于布的腰包，一年下來(lái)幾萬(wàn)兩銀子是輕而易舉獲取。
    
        淳于布鎮(zhèn)守榆關(guān)已經(jīng)四年多，榆關(guān)將士對(duì)他也都是忠心耿耿，畢竟淳于布出手闊綽，對(duì)手下將士也從無(wú)虧待，有錢能使鬼推磨，淳于布每年分給大家的關(guān)稅銀，也足以讓守關(guān)將士全力擁戴。
    
        淳于布雖然是粗勇武人，但對(duì)食物的要求卻不低。
    
        他最愛(ài)的一道菜，便是蒸羊羔。
    
        活生生的母羊被剖開肚子，然后取出羊胎，將未見(jiàn)天日的羊胎外衣用刀子輕輕劃開，放出羊水，用清水洗凈羊胎，剖開羊胎腹，取出內(nèi)臟，摘凈羊胎的乳毛，清洗干凈，再加上佐料入籠蒸爛，一道上等的蒸羊羔也就做出來(lái)。
    
        榆關(guān)的后勤給養(yǎng)一直都由遼西郡負(fù)責(zé)供給，爾后再向安東都護(hù)府報(bào)賬。
    
        榆關(guān)位置重要，再加上淳于布的出身，雖然榆關(guān)守軍加起來(lái)也不到千人，但待遇卻一直都是極高，淳于布的喜好自然也是得到滿足。
    
        廣寧城那邊每?jī)蓚€(gè)月都會(huì)往榆關(guān)送一次糧草，兵糧馬料都會(huì)得到補(bǔ)充。
    
        兩月補(bǔ)充一次糧草，這早就是慣例，歸其原因，還是遼東軍為了能夠?qū)㈥P(guān)隘死死把控在手中，掌握了榆關(guān)守軍的糧草供應(yīng)，也就掌握了守關(guān)將士，控制守關(guān)將士，也就等于將關(guān)隘攥在了手里。
    
        畢竟廣寧城距離榆關(guān)也不到兩百里地，從廣寧城出發(fā)，最多也就兩天時(shí)間便能抵達(dá)關(guān)隘，所以榆關(guān)的后勤供應(yīng)不會(huì)成任何問(wèn)題。
    
        此外母羊懷胎通常都在五到六個(gè)月就會(huì)分娩，所以送到榆關(guān)的母羊懷胎就不可超過(guò)兩個(gè)月，按照淳于布三天就要蒸一頭羊羔的習(xí)慣，每次送糧隊(duì)都要運(yùn)來(lái)二十投懷胎不滿兩個(gè)月的母羊。
    
        淳于布對(duì)母羊的來(lái)源也非常的講究，必須是從北方草原買來(lái)的上等綿羊，畢竟一只羊的肉質(zhì)與它所食用的草料有著直接關(guān)系，北方草原的水草豐美，母羊食用之后，腹中的羊羔肉質(zhì)自然更為鮮美。
    
        三天蒸一頭羊羔，這已經(jīng)成為淳于布不可或缺的一部分。
    
        但今天淳于朗將卻是大發(fā)雷霆。
    
        按照習(xí)慣，今天晚上的餐桌上應(yīng)該擺放有蒸羊羔，但他卻始終沒(méi)有見(jiàn)到廚子將蒸羊羔送上來(lái)，等六葷六素十二道配菜全都上來(lái)之后，淳于布終于一掌拍在桌子上。
    
        “砰！”
    
        隨即乒乓噼啪一陣響，淳于朗將一掌已經(jīng)將桌子拍翻，桌上的碗碟碎了一地。
    
        上菜的兩名廚子已經(jīng)驚恐地跪倒在地，噤若寒蟬。
    
        “本將生性隨和，不喜歡與人生氣。”淳于布臉色陰沉，握拳道：“來(lái)榆關(guān)四年多，你們兩個(gè)也在這邊待了四年，這四年來(lái)，本將可曾虧待過(guò)你們？”
    
        兩名廚子齊聲道：“朗將待我們恩重如山，從無(wú)虧待。”
    
        “既然如此，為何連我小小的嗜好都不能準(zhǔn)備妥當(dāng)？”淳于布嘆道：“我對(duì)你們也沒(méi)有太苛刻的要求，平日里酒菜就算出現(xiàn)一些疏忽，我也不會(huì)追究。你們也知道，我就那么點(diǎn)嗜好，為何還要出紕漏？到底是怎么回事，如果不能說(shuō)清楚，今日我實(shí)在不能寬恕你們。”
    
        一名廚子抬起頭，為難道：“朗將，不是我們不為您準(zhǔn)備，實(shí)在是.....巧婦難為無(wú)米之炊，三天前那頭蒸羊羔已經(jīng)是最后一頭，現(xiàn)在圈里沒(méi)有羊羔可用了。”
    
        淳于布臉色更是難看，厲聲道：“廣寧那邊沒(méi)有送來(lái)羊羔？”
    
        “不但是羊羔，其他的糧草也一直沒(méi)有送到。”廚子道：“按照規(guī)定的日子，四天前他們就該將糧草送達(dá)，以往他們還經(jīng)常會(huì)提前送達(dá)，可是.....可是這次送糧隊(duì)始終不見(jiàn)出現(xiàn)。”
    
        “沒(méi)有派人去催問(wèn)？”淳于布臉色更加難看：“為何沒(méi)有及時(shí)稟報(bào)？”
    
        廚子道：“黃校尉管著倉(cāng)庫(kù)，昨天他還說(shuō)倉(cāng)里的糧食還足夠吃上三天，三天之內(nèi)，糧隊(duì)肯定會(huì)抵達(dá)。”抬頭看了淳于布一眼，小心翼翼道：“校尉還說(shuō)，朗將這幾天心情不是很好，不能以這些芝麻小事打擾朗將。所以我們也不敢多嘴。本來(lái)還想著兩隊(duì)就算再耽擱，昨天不到今天也該到了，只要今天趕到，我們還是有時(shí)間給朗將將羊羔蒸上，可是.....可是等到太陽(yáng)下山，也沒(méi)有見(jiàn)到送糧隊(duì)的影子。”
    
        淳于布惱道：“去將黃凡叫過(guò)來(lái)。”
    
        黃凡是榆關(guān)一名校尉，算是淳于布麾下心腹，負(fù)責(zé)管理關(guān)隘的倉(cāng)庫(kù)，倉(cāng)庫(kù)里的糧草和兵器，都需要得到黃凡的手令才能提取，在這榆關(guān)也算是僅次于守關(guān)主將淳于布的存在。
    
        當(dāng)他來(lái)到淳于布賬內(nèi)之時(shí)，額頭上已經(jīng)是冷汗直冒。
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