唐蓉將密訊遞給朱雀，朱雀猶豫了一下，伸手接過，掃了兩眼，也是蹙起秀眉。

　　“遼東水軍的戰(zhàn)船消失數(shù)日不見？”朱雀看著唐蓉，輕聲道：“你以為他們有何動(dòng)作？”

　　唐蓉道：“師姐這些時(shí)日都在京都，注意力也在那邊。你是否知道，不到兩個(gè)月前，海上發(fā)生了一樁大事？”

　　“你是說海寇劫掠商船？”

　　唐蓉微點(diǎn)螓首：“看來師姐也得到了消息。龍銳軍控制榆關(guān)，前往阜城貿(mào)易場(chǎng)的商道被切斷，北境十八坊自然不會(huì)眼睜睜看著貿(mào)易中止，所以從海路運(yùn)輸貨物。上次三艘商船載著幾十萬兩銀子的貨物，自杭州出發(fā)，想要北上前往長生港。可是出發(fā)幾天，在半道上被搶奪了貨物和商船。我們這邊得到的情報(bào)比較準(zhǔn)確，那伙海寇雖然搶奪了貨物和船只，但卻放了船上幾乎所有人，并沒有傷人。”

　　“那伙海寇的來歷你們可查清楚？”

　　唐蓉?fù)u頭道：“沒有拿到真憑實(shí)據(jù)，不過根據(jù)我們得出的判斷，不出意外的話，可能與太湖盜有關(guān)。”

　　“令狐玄？”

　　唐蓉道：“當(dāng)年為了制衡江南世家，朝廷對(duì)令狐玄掌控太湖視若無睹，任由令狐玄坐大。令狐玄的手腕過人，多年下來，麾下有數(shù)萬之眾，船只上千艘，雖然大部分都只是漁船，可是放眼大唐，恐怕沒有一支水上力量能與太湖盜相比。江南水軍形同虛設(shè)，東海水師早年也算是大唐第一水軍，但今不如昔，早不復(fù)當(dāng)年之勇。”抬手將香爐蓋子打開，重新添上檀香，緩緩道：“江南之變的時(shí)候，令狐玄終于出手，協(xié)助秦逍破了王母會(huì)，如果沒有太湖水軍的幫忙，江南可能又是另一番景象了。”

　　“我也懷疑過令狐玄。”朱雀道：“雖說令狐玄在江南出手，有他的利益所在，不過與王母會(huì)結(jié)怨，而且讓朝廷知道了他們的真實(shí)實(shí)力，這似乎不是令狐玄的性情。當(dāng)初我就懷疑，這其中肯定另有蹊蹺。”

　　“師姐是覺得令狐玄與秦逍有什么淵源？”唐蓉神色淡定。

　　朱雀微點(diǎn)螓首，道：“不錯(cuò)。但據(jù)我所知，在此之前，秦逍與令狐玄沒有任何交集，若說他們之間有什么淵源，卻又毫無線索。”輕嘆道：“這位秦爵爺還真是神通廣大，竟然能讓太湖水軍為他所用。”

　　“在江南之變的時(shí)候，太湖水軍就配合秦逍行動(dòng)，那么如今派出手下水兵假冒海寇，在海上劫掠商船，協(xié)助秦逍切斷海上的商道，那也是情理之中的事情。”唐蓉神色卻是頗為凝重，輕聲道：“如果水陸兩條商道全都被切斷，阜城貿(mào)易城也就形同虛設(shè)，這是遼東軍不可接受的事情。”

　　朱雀將手中的密訊遞還給唐蓉，道：“遼東水軍的主力戰(zhàn)艦消失，你覺得他們已經(jīng)開始要對(duì)太湖盜下手？”

　　“遼東水軍的營寨雖然在長生港，但他們的戰(zhàn)船距離長生港還有一段路，屬于禁區(qū)。”唐蓉道：“普通人根本無法接近戰(zhàn)船停泊之處，所以正常情況下，無人知曉遼東水軍的戰(zhàn)船是否停靠在港口。如果他們的戰(zhàn)船在半夜離開，更不會(huì)有任何人能察覺。這邊能得到訊息，是因?yàn)檫|東水軍中有我們的眼線，早在幾年前，我們就已經(jīng)在水軍之中收買了至少三名將官，他們的權(quán)力雖然不大，但足以確知遼東水軍戰(zhàn)船的蹤跡。”拿過手邊一只小盒子，將密訊放入進(jìn)去，才繼續(xù)道：“三人的情報(bào)互相之間沒有出入，那么情報(bào)便是準(zhǔn)確無誤的。”

　　“但他們沒有告知戰(zhàn)船去往何處。”

　　“那只能證明離港之時(shí)，周烈沒有透露目的地。”唐蓉道：“周烈是遼東軍中頗有才干的水軍大將，治軍嚴(yán)謹(jǐn)，行事謹(jǐn)慎。這次他們出港，既然沒有告知麾下目的地，那就說明是一次秘密行動(dòng)。”神情冷峻，道：“如果不出意外，他們這是要去捕殺劫掠太湖盜。”

　　朱雀凝視唐蓉，問道：“你準(zhǔn)備怎么辦？”

　　“師姐覺得我是否該將訊息送給秦逍？”唐蓉看著朱雀反問道。

　　“這是你們當(dāng)鋪的情報(bào)，我不便多嘴。”

　　“但師姐不是想要與秦逍聯(lián)手結(jié)盟嗎？”唐蓉道：“太湖軍與秦逍關(guān)系匪淺，而且攔截海上商道，很可能是秦逍暗中指使太湖盜所為，如今遼東水軍要去捕殺，應(yīng)該要將情報(bào)送給秦逍。”

　　朱雀嘆道：“即使現(xiàn)在送過去，秦逍那邊也未必能傳遞給太湖盜，時(shí)間上趕不及。”

　　“盡力而為吧。”唐蓉想了一下，才輕聲道：“師姐，大先生的心思難測(cè)，現(xiàn)在看來，你不便待在這里，而且要隱藏行跡，如我方才所言，突入大天境之前，不要讓她見到你。”

　　朱雀微點(diǎn)螓首道：“我自有計(jì)較。”起身道：“那你自己多保重。”

　　唐蓉已經(jīng)起身，過去拿過大氅，幫著朱雀披上，朱雀戴上斗笠，轉(zhuǎn)身欲要離開，想到什么，回頭看著唐蓉，輕聲問道：“秦逍對(duì)你了解多少？他可知道你與天齋的關(guān)系？”

　　“不知。”唐蓉?fù)u頭道：“我覺得還沒到告訴他的時(shí)機(jī)。”

　　朱雀輕嗯一聲，不再多言。

　　浩瀚的海面之上，風(fēng)平浪靜，天氣也開始炎熱起來，海風(fēng)吹起桅桿上的旗幟，獵獵作響。

　　“唐”字旗在風(fēng)中飄揚(yáng)，也是向所有人告知，海上這兩艘船是屬于官府。

　　錢掌柜和萬俟掌柜時(shí)隔近兩月，再一次踏上了回家的道路。

　　上一次三艘貨船被劫，雖然保住了性命，但那次損失對(duì)兩家來說，幾乎是致命，其實(shí)兩人心里都清楚，從此以后，錢家和萬俟家恐怕再也沒有在阜城貿(mào)易場(chǎng)繼續(xù)經(jīng)營的本錢，北境十八坊也不再有他們的名字。

　　他們甚至都無法從杭州離開，因?yàn)榛⑸裉貌粫?huì)輕易讓他們回到東北。

　　錢掌柜幾次都動(dòng)了自盡的念頭，甚至連砒-霜都準(zhǔn)備好，但事到臨頭，卻因?yàn)閷?duì)死亡的恐懼而作罷。

　　他卻沒有想到，在自己瀕臨絕境之時(shí)，卻柳暗花明出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。

　　遼東那邊秘密派出了官員，抵達(dá)杭州找到了錢掌柜和萬俟掌柜，吩咐他們做的事情也很簡(jiǎn)單，讓他們?cè)僖淮尾少弮纱浳铮瑥暮Ｂ愤\(yùn)回遼東。

　　這位官員的身份著實(shí)不低，乃是安東都護(hù)府的長史汪恒。

　　兩位掌柜當(dāng)然知道這位汪長史的底細(xì)。

　　雖然汪恒文不成武不就，但有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，那邊是姓汪，而且還是安東大將軍汪興朝的親叔叔，與汪興朝的血緣關(guān)系不可謂不深，也正因如此，雖然才干平平，但汪恒卻憑借這樣的背景，穩(wěn)坐安東都護(hù)府長史的位置，哪怕是安東都護(hù)府的都護(hù)，對(duì)這位長史大人也是忌憚三分。

　　汪長史在杭州調(diào)用了大批存銀，卻沒有親自出面，而是讓兩位掌柜在江南大張旗鼓采購各類貨物，而且重金雇傭了兩艘貨船。

　　上次三艘商船被劫，江南的商賈們都是驚駭萬分，誰也沒有想到，多年來一直風(fēng)平浪靜的海上商道竟然突然冒出一股如此強(qiáng)悍的海寇。

　　大家都清楚，錢家和萬俟家都是北境十八坊的商賈，背后有遼東軍撐腰，那股海寇不顧這兩家背后的靠山，劫船掠貨，由此可見這股海寇的兇悍。

　　有不少商賈已經(jīng)找上官府，希望盡快將海上那股海寇抓捕歸案繩之以法。

　　官府方面雖然大義凜然告知一定會(huì)徹查此案，而且定要將那股海寇抓捕歸案，可是也不過是雷聲大雨點(diǎn)小。

　　江南之變后，朝廷對(duì)江南這邊的許多官員已經(jīng)進(jìn)行了懲處，不少人被調(diào)離甚至直接罷官免職，新任過來的官員還在熟悉環(huán)境，部分原屬的官員雖然保留了官位沒有被調(diào)動(dòng)，卻也是戴罪立功之身。

　　朝廷對(duì)江南是否還有大的清洗，誰也搞不清楚，這種時(shí)候，少做少錯(cuò)，明哲保身為是，不該自己做的肯定不會(huì)做，該做的也要保留三分。

　　這種時(shí)候讓江南的官府去管海上的盜寇，即使劫掠的商船是從杭州港出發(fā)，但讓杭州當(dāng)?shù)毓俑槿脒M(jìn)去，簡(jiǎn)直是癡人說夢(mèng)。

　　而且江南水師形同虛設(shè)，幾條船在江面上晃悠，水師的將官們成天端杯飲茶，隔三差五的操練也形同兒戲，這幫水兵的戰(zhàn)斗力連太湖盜都趕不上，讓他們離港出遠(yuǎn)海剿匪，對(duì)他們來說簡(jiǎn)直是難以想象的事情。

　　杭州虎神堂是當(dāng)?shù)氐慕?shì)力，姜大爺也是名聲在外。

　　虎神堂的最大生意，就是擁有自己的商船，而且船上的水手不但熟悉水性，也都剽悍勇猛，他們總共有四艘商船，每年靠著這四艘船，那也是財(cái)源廣進(jìn)。

　　前番東北的兩位大客商一次雇傭三艘商船，誰也沒有料到，三艘船竟然在海上被劫。

　　貨物是客商的，即使被劫，虎神堂也也沒什么損失，但是三艘商船被劫，對(duì)虎神堂的打擊那可是致命的。

　　當(dāng)初購置商船，虎神堂可是出了大價(jià)錢，如今一次性損失三艘商船，虎神堂當(dāng)然不會(huì)就此善罷甘休，他們雖然沒有膽量跑到海上去找那股海寇奪回商船，但是卻將兩位雇傭商船的客商扣押，讓他們寫信回去，那銀子賠付損失，否則絕不放人。

　　錢掌柜和萬俟掌柜也便被扣押在杭州，住在一處宅院里，日夜都有人看守。

　　只等到汪恒出現(xiàn)，兩人才獲得自由，接下來便奉了汪恒之命，在江南采購貨物，這次又雇傭了兩艘商船。

　　本來發(fā)生劫船事件后，船主們害怕再次出事，都不敢再出海，不過這世上有錢能使鬼推磨，汪恒親自出馬，出重金雇傭，而且答應(yīng)一旦商船出事，會(huì)加倍賠償，甚至自己留在杭州做擔(dān)保，如果一切順利，那自然大家都好，否則真要出了什么事，他留在杭州，船主可以直接找他索要賠償金。

　　重賞之下必有勇夫，高昂的雇傭金，再加上確保出事會(huì)賠償，再要雇傭兩艘貨船也就不是什么難事。

　　前前后后折騰了好一陣子，兩艘貨船終于再次出海，這一次依然是兩位掌柜押送貨物，在海上行走了數(shù)日，兩位掌柜幾乎沒有好好睡上一覺，一閉上眼睛，就能夢(mèng)到那股海寇出現(xiàn)，上次被劫貨掠船，依然在兩位掌柜的心里蒙上了厚厚的陰影。