老侯爺含笑搖頭道：“磨練多年，你也算是獨當一面的將才，豈能委屈在老夫身邊做名護衛？”撫須道：“白虎營的前程，老夫已經為你們謀劃好了。帝國的主力分為南北兩部，北方的軍團分布在北方四鎮，以防止圖蓀人南下侵擾。這幾年圖蓀杜爾扈部在大漠縱橫馳騁，勢力日盛，已成隱患，北方四鎮的兵馬死守北方防線，不可能輕易調動。至若南邊，朝廷這些年將數萬兵馬分布在會稽、桂陽、零陵和益州，對南疆形成口袋之勢，更不能輕易調動。大唐除了衛戍京都的左右武衛軍，最強的兩只主力軍團南北防御，暫時還無法抽調太多兵馬進駐西陵。”

    幾人心中都清楚，相比起兀陀，南疆慕容和圖蓀人對大唐的威脅更為嚴重。

    北方圖蓀人一旦南下，只要撕開裂口，長驅直入，不過三百里地就能抵達京都，為了京都的安全，北方四鎮的兵馬自然是絕不可擅自調動。

    南疆慕容坐擁南疆十六郡，雖然實力遠不足以與大唐相提并論，但所占疆域崇山峻嶺，易守不易攻，一旦對南疆疏于防備，慕容軍北上，帝國整個南部必將陷入戰亂，這自然也不是大唐愿意看到。

    反倒是西陵，雖然大唐并不想失去這片疆域，但即使兀陀人真的吞下西嶺，的帝國依然有嘉峪關天險可守，兀陀人想要突破嘉峪關進入關內，那是比登天還難。

    兀陀人威脅不到大唐府邸，大唐的政略，也從來是以南北為先，西部靠后。

    “我們遷徙入關，黑羽將軍自然會抽調兵馬進駐西陵。”老侯爺緩緩道：“北方四鎮，鎮守界北府北方沃野鎮的兵馬自然要被抽調出關，不過沃野鎮兩萬兵馬，黑羽將軍自然不可能都會調入西陵，黑羽將軍就算想，朝廷也不可能答應。”

    袁尚羽點頭道：“沃野鎮乃是險要重地，一旦兵力薄弱，被圖蓀人得知，很可能就會一沃野鎮為突破口，黑羽將軍知道輕重，絕不會將沃野鎮兵馬盡數調走。”

    “所以不出意外的話，黑羽將軍最多也只會從沃野鎮調走直屬于他的三千長生軍。”老侯爺道：“長生軍雖然是北方四鎮最強的兵馬，但畢竟只有三千之眾，依靠三千人駐守西陵，兵力自然是嚴重不足。如果我沒有料錯，將軍進駐西陵之后，還會請旨朝廷，從西陵當地募兵，兀陀人最快也要兩年后才能東進，兩年時間，只要朝廷供應錢糧充足，以黑羽將軍的能耐，訓練出兩三萬人馬不算難事。”

    袁尚羽搖頭道：“侯爺，屬下倒覺得這些年圣人！”頓了一頓，有些話不敢直說，只能道：“這些年國庫捉襟見肘，北方四鎮每年的軍需倒也罷了，南邊為了防備慕容家，每年耗費的錢糧不計其數。如果西陵招募一支數萬人的兵馬，招募起來容易，朝廷未必能養得起。”

    “這也是老夫所擔心。”老侯爺嘆道：“所以西陵世家若是能夠主動將財帛繳納一部分出來，或許還可以緩解黑羽將軍燃眉之急。”嘆了口氣，道：“這些年西陵天災頻發，更加上各大世家搜刮，百

    姓的負擔已經極重，若是繼續增加賦稅蓄養數萬兵馬，實在是支撐不住。”

    秦逍默不作聲，心想盤剝搜刮百姓，宇文家也是其中一員，而且盤剝的錢財絕不會少于其他世家豪族，如果不是三大門閥作表率，西陵各大世家也未必敢那般瘋狂斂財。

    不過宇文家若能將所有產業捐獻出來，也算是彌補了曾經的罪過。

    “黑羽將軍坐鎮西陵后，對他來說，首先要解決的問題自然就是兵力薄弱。”老侯爺道：“好在咱們這些年在祁連山下經營馬場，這些馬場歸屬朝廷后，黑羽將軍不會缺乏馬匹，此外西陵礦山眾多，開采鐵礦鍛造兵器也不必勞煩朝廷。尚羽，白虎營的將士都是久經訓練的勇武之士，宇文家離開之后，正是你們為帝國效命之時。我已經向黑羽將軍提出，如果他愿意收容白虎營，白虎營的官兵暫時都將編入都護軍，名義上隸屬于西域都護府，但會由黑羽將軍直接統帥。”

    袁尚羽微吃一驚，秦逍也是大感詫異。

    老侯爺笑道：“黑羽將軍乃是當世戰神，只要是軍人，又有幾個不想在他麾下效命？老夫為白虎營所做的，也只能到此了。”起身來，走到袁尚羽身邊，輕拍他肩頭，道：“跟著黑羽將軍，自有建功立業的機會，他朝你們若是能夠在抗擊兀陀人時立下赫赫戰功，老夫這么多年的心血，也就不算白費。”

    袁尚羽赫然單膝跪地，哽咽道：“侯爺，屬下自當遵從侯爺吩咐，誓死追隨黑羽將軍，在戰場上狠狠砍下兀陀人的腦袋。”

    老侯爺 ;老侯爺微微頷首，這才看向秦逍，道：“秦逍，你出自龜城都尉府，本就是朝廷的人，與我宇文家有緣分，在白虎營待了一段時日。你雖然年紀輕輕，卻敢作敢為，身手也是了得，如能在黑羽將軍麾下效命，日后定能立下赫赫戰功。”也輕輕拍了拍秦逍肩頭，溫言道：“老夫將白虎營交給尚羽和你，你們以后多費心。”

    秦逍對世家豪族素來沒有什么好感，但此番老侯爺不但愿意讓宇文家遷徙入關，而且還要將家業盡數捐出，此等大智慧大胸懷，卻也是讓秦逍肅然起敬，不管這位老人曾經做了些什么，至少這一次做了一件值得讓人尊敬的事情。

    “這些時日，侯爺和大公子對秦逍多有關乎，大恩大德，秦逍沒齒難忘。”秦逍單膝跪下，拱手行禮。

    僅就宇文家而言，秦逍心中多少還是有感激之心。

    在自己最落魄之時，被宇文家收容，無論宇文家是否是因為想要自己為他們效命，至少能夠讓自己有地方落腳。

    最為要緊的是，如果不是宇文家出手，秦逍很難想象如何才能夠鏟除甄家報仇雪恨。

    不過白虎營如果真的能夠成為黑羽將軍的麾下，日后聽從黑羽將軍統帥為大唐效命，秦逍還真是求之不得。

    誠如老侯爺所言，大唐的每一名兵士，當然都愿意成為黑羽將軍的部下。

    他對黑羽將軍早有崇敬之心，今夜又見到黑羽將軍豪邁風采，

    更是心向往之，之前就想著如果能投身黑羽將軍麾下，實乃畢生所愿。

    如今老侯爺將白虎營交給黑羽將軍，秦逍自然是心中歡喜，他朝如能在黑羽將軍的麾下抗擊兀陀人，即使戰死疆場，秦逍亦是無怨無悔。

    天亮之后，祭山儀式在甘谷林家的主持下開始進行。

    昨夜黑羽將軍離開之后，樊子期也帶著樊騎撤走，并沒有留下來，甄家父子授首，自然無法參加祭山，是以三大門閥中，只有宇文家參加了祭山。

    老侯爺一夜未眠，年事已高，身體又不大好，宇文承朝勸說老侯爺不必參加祭山儀式，但老侯爺雖然沒有主持，卻還是堅持參加。

    他心里很清楚，宇文一族即將遷徙入關，此番乃是宇文家最后一次在長嶺之下祭拜山神，亦是祭拜宇文家的先祖。

    正午過后，祭山儀式才結束，宇文承朝立刻下令虎騎開拔，啟程返回府城。

    被俘虜的狼騎，虎騎并沒有將他們押送回去，而是就地釋放，令他們自行回到甄郡等待旨意。

    甄家父子即死，黑羽將軍也已經帶著黑羽夜鴉來到西陵，而宇文家和樊家都已經向朝廷投誠，如此情勢下，狼騎自然也不敢輕舉妄動。

    黑羽將軍要征募兵馬補充兵力，三大門閥麾下的騎兵自然是首選。

    這些兵馬都是久經訓練，作戰經驗豐富，而且擁有足夠的勇氣和膽量，將三支兵馬整編成一支，自然也是一支強悍的騎兵軍團。

    虎騎和狼騎廝殺一場，雖然結下了仇怨，但這畢竟是甄家和宇文家的仇怨，當這兩支兵馬最終歸屬于黑羽將軍麾下之時，那便是同袍戰友，之間的怨隙，終究也會在面對共同的敵人時化解。

    比起作為私軍任由世家驅使，這些將士自然更愿意在黑羽將軍麾下為國效力。

    袁尚羽領軍將老侯爺護送至府城，便即和秦逍帶著兵馬直接返回營地，按照老侯爺的吩咐，白虎營所有將士在黑羽將軍派人清收之前，不得離營。

    不過袁尚羽并沒有早早將黑羽將軍欲要收編的消息向將士們傳達，眾將士自然也不知道宇文家準備遷徙入關的消息，只以為是因為黑羽將軍來到西陵，所以統領大人下令不許任何人離營。

    連續幾日，營中將士寸步不敢離開兵營，除了訓練之外，空閑下來，都會興奮地談起黑羽將軍與他手底下的黑羽夜鴉，只覺得此生見到將軍和夜鴉，也不枉來人世一遭。

    秦逍除了每日訓練，就是獨自在帳內修煉武功，心中卻是期盼著黑羽將軍早日前來接受。

    這日正在帳內練功，聽得帳外傳來陳芝泰的粗嗓門：“大公子！”知道是宇文承朝到來，迅速收功，起身迎出帳外，見到宇文承朝就站在帳外幾步之遙，夕陽之下，整個營地一片金黃，宇文承朝單手背負身后，遠眺軍營，神情頗有些落寞。