臘月二十八，長(zhǎng)仁候府已經(jīng)是張燈結(jié)彩。

    再過(guò)兩日，不但是大年三十，而且還是樊老太太的壽誕。

    這當(dāng)然是十分巧合的事情。

    樊老太太出生在大年三十，當(dāng)年算命的時(shí)候，就被稱為大吉之兆，而且算卦先生斷定樊老太太富貴一生。

    算卦先生的卦象顯然沒(méi)有錯(cuò)。

    老太太出生世家，嫁入的樊家是西陵三大世家之一，不但夫君被朝廷賜封為侯爵，夫君過(guò)世后，其子樊子期也順利繼承了侯爵之位。

    樊子期孝順無(wú)比，對(duì)老母親百依百順，人們不得不承認(rèn)，樊老太太確實(shí)是修來(lái)了一生的福氣。

    開(kāi)年過(guò)后，樊家便將遷徙入關(guān)，此事樊家并無(wú)隱瞞，各大世家固然知道此事，販夫走卒對(duì)此事也都有所耳聞。

    于是今年是樊家在西陵度過(guò)的最后一個(gè)新年，也是樊老太太在樊郡最后一個(gè)壽誕。

    而今年又恰恰是樊老太太八十大壽。

    如此樊子期就不得不為老母親張羅一場(chǎng)熱鬧的壽誕。

    樊家即將遷徙入關(guān)，樊郡的諸多世家也都派了人送來(lái)賀禮，但樊家只將送禮的賓客名單記下，拒不接受禮品，而且對(duì)各家再三解釋，今年壽誕與除夕都在一天，樊家絕不會(huì)能因?yàn)槔咸膲壅Q而耽誤其他家族過(guò)好除夕。

    所以心意領(lǐng)了，樊家除了邀請(qǐng)極少數(shù)的親朋好友，并不準(zhǔn)備接待太多的賓客。

    眾家族意外之余，卻也明白樊子期的擔(dān)憂。

    前陣子中郎將蘇長(zhǎng)雨前來(lái)樊郡整軍，長(zhǎng)仁候設(shè)下宴會(huì)，邀請(qǐng)了樊郡有頭有臉的豪族士紳前來(lái)作陪，當(dāng)時(shí)在樊郡但凡有些頭臉名氣的人物，都被樊子期下請(qǐng)柬邀請(qǐng)過(guò)來(lái)，也算是給足了中郎將面子，而中郎將代表著黑羽將軍，所以那次宴會(huì)，樊子期終究是看在黑羽將軍的面子上弄得排場(chǎng)極大，熱熱鬧鬧。

    誰(shuí)知道好好的接風(fēng)宴，竟然有刺客出現(xiàn)，而此刻是樊郡長(zhǎng)河柳氏。

    樊子期雖然受傷不重，但此事卻也給樊家蒙上了一層陰影。

    自那日之后，侯府便再也沒(méi)舉行過(guò)宴會(huì)，除了極少數(shù)與樊子期關(guān)系親密的豪族家主，樊子期甚至不接待其他客人。

    大家都知道，樊子期定然是擔(dān)心在壽宴上再次發(fā)生不測(cè)，既然如此，參加宴會(huì)的人自然是越少越少。

    雖然不會(huì)請(qǐng)?zhí)嗫腿藚⒓訅垩纾咸膲壅Q自然還是要熱熱鬧鬧，所以樊子期一早就派人請(qǐng)了一支大戲班子，在壽誕之日設(shè)臺(tái)唱戲，除此之外，還專門安排了一支舞獅隊(duì)，到時(shí)候舞獅子增加喜慶。

    當(dāng)日黃昏時(shí)候，一輛馬車停在了侯府門前，四名身著流云束服腰纏鑾帶身披黑色大氅的護(hù)衛(wèi)騎馬護(hù)在馬車前后，腰間的佩刀是漆黑的刀鞘。

    得到稟報(bào)，長(zhǎng)仁候樊子期幾乎是小跑著到了府門前，將尊貴的客人迎入了雅廳。

    突然而至的貴賓，自然是北院裴侍卿。

    “侍卿大人，實(shí)在沒(méi)有想到您能親自前來(lái)。”樊子期頗有一些激動(dòng)：“家母

    若是知曉，必定歡喜不已。”

    裴侍卿笑道：“侯爺太客氣了。老太太壽誕，我若是不來(lái)恭賀，那實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去。”端起茶杯，四下看了看，嘆道：“侯爺，都說(shuō)你平日里生活節(jié)儉，果然是名不虛傳。宇文侯府里面的擺設(shè)，可比你這里要奢貴得多。”

    “大人，樊郡地薄人稀，素來(lái)是苦寒之地。”樊子期嘆道：“百姓的生活都是不易，我又豈能奢靡放縱？而且自幼養(yǎng)成了勤儉的習(xí)慣，這也是樊家的門風(fēng)，不敢忘卻。”

    “不錯(cuò)。”裴侍卿含笑道：“對(duì)了，老太太壽誕，略備薄禮，還請(qǐng)侯爺笑納！”向邊上的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，那侍衛(wèi)捧了個(gè)盒子上前去，樊子期起身親手接過(guò)，連聲道：“侍卿大人實(shí)在是太客氣了，你能來(lái)就已經(jīng)是樊家的榮光，又何必如此破費(fèi)？”

    裴侍卿道：“侯爺，若是別人也就罷了，你是自己人，有些話對(duì)別人不能說(shuō)，對(duì)你可就不會(huì)見(jiàn)外。我實(shí)話實(shí)說(shuō)，這壽禮是一件白玉貔貅，成色不錯(cuò)，應(yīng)該有些貴重。我吃的是宮里的飯，公主殿下馭下極嚴(yán)，我們這些人只是靠些俸祿過(guò)活，不比其他官員還有些門道弄些銀子花花。如果只是我自己，十年下來(lái)，也攢不下銀子買這件白玉貔貅。”

    “哦？”樊子期一怔。

    “侯爺應(yīng)該也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，宇文家要將全副家當(dāng)捐獻(xiàn)給朝廷。”裴侍卿道：“宇文侯府的古董字畫金銀珠寶都已經(jīng) 都已經(jīng)送交庫(kù)房，這是我斗膽從中選取的一件珍寶。”

    樊子期臉色微變，急忙道：“侍卿大人，既然是宇文家獻(xiàn)給朝廷的珍寶，這賀禮我是萬(wàn)萬(wàn)不能收。”

    “你聽(tīng)我說(shuō)。”裴侍卿示意樊子期坐下，微笑道：“我就算有天大的膽子，也不敢取走朝廷之物。侯爺，其實(shí)從京都出發(fā)的時(shí)候，公主就召見(jiàn)了我，告訴我說(shuō)，這西陵三大世家，情況不同，不可一視同仁。樊家和另外兩家不同，你們?cè)缭诙嗄昵熬鸵呀?jīng)向朝廷宣誓效忠，而且配合黑羽將軍部署計(jì)劃，不但讓另外兩家落馬，而且還讓黑羽將軍順利返回西陵，讓西陵重新回到朝廷的掌控之中，這樣的功勞，那可是非同小可。”

    樊子期立刻道：“當(dāng)年兀陀人入關(guān)，樊家被宇文家所蒙蔽，沒(méi)能第一時(shí)間幫助都護(hù)軍，沒(méi)能向朝廷盡忠，心中一直愧疚得很。能夠協(xié)助黑衣將軍重返西陵，能夠?qū)⒐ρa(bǔ)過(guò)已經(jīng)是感激不盡，萬(wàn)不敢居功。”

    “不是這樣說(shuō)。”裴侍卿笑道：“就在幾天前，接到了圣人的旨意，姚都護(hù)親自審理甄家一案，罪證確鑿，已經(jīng)確定甄家有投敵叛國(guó)的行徑。不過(guò)圣人菩薩心腸，不想牽連太廣，所以只將甄家嫡系從重處置，抄沒(méi)其家產(chǎn)。”

    樊子期嘴唇微動(dòng)，欲言又止，終是沒(méi)有說(shuō)話。

    裴侍卿揮揮手，是以雅廳內(nèi)的護(hù)衛(wèi)和仆從都退下去，等眾人退下，裴侍卿才問(wèn)道：“侯爺想說(shuō)什么？”

    “侍卿大人，圣人應(yīng)該清楚，那兩封密函，是白靜齋偽造。”樊子期壓低聲音：“目的就是為了讓宇文家手握證據(jù)，對(duì)甄家發(fā)難，如今那兩封密函..！”

    “如果那兩封密函是假的

    ，牽連太廣，便是侯爺您也會(huì)卷入其中。”裴侍卿平靜道：“所以最好的辦法，就是讓那兩封密函變成真的，甄家擔(dān)下這個(gè)罪名，其他人也就不用再受牽連。”

    樊子期微微頷首，道：“侍卿大人，恕我直言，此事是否從一開(kāi)始就計(jì)劃好？”

    “是。”裴侍卿并不否認(rèn)：“侯爺，這里沒(méi)有別人，我就和你說(shuō)句推心置腹的話，朝廷既然要對(duì)西陵動(dòng)手，就不會(huì)手下留情。那兩封密函不但要讓宇文家落馬，而且直接成為甄家投敵叛國(guó)的罪證，一舉兩得。至若樊家，侯爺，你早早投靠朝廷，可說(shuō)是智慧過(guò)人，圣人對(duì)樊家的功勞很是滿意，公主殿下深知圣人的心思，所以我離京之前，公主才會(huì)囑咐我要保護(hù)好樊家。”

    樊子期拱手道：“圣人英明，殿下英明，謝過(guò)侍卿大人！”

    “宇文家遷徙入關(guān)，自今而后宇文一族不得為官。”裴侍卿道：“所以宇文家也就成了一介草民，再也翻不過(guò)身。不過(guò)樊家和宇文家卻不同。”

    樊子期道：“大人，開(kāi)年過(guò)后，樊家也會(huì)遷徙入關(guān)，而且圣人已經(jīng)賜下了可以讓樊氏一族豐衣足食的封地。”

    “錯(cuò)了。”裴侍卿笑道：“你們遷徙入關(guān)自然不錯(cuò)，可是圣人的意思，不但要保留侯爺?shù)木粑唬疫€要從你們樊家挑選優(yōu)秀的子弟入朝為官。”

    樊子期略有些吃驚：“大人，這..此話當(dāng)真？”

    “我又怎敢欺騙侯爺？”裴侍卿笑道：“你要謝的不是別人，而是公主。公主殿下說(shuō)，樊家為朝廷立下了大功勞，如果也和宇文家一樣，賜給一塊封地讓你們?nèi)腙P(guān)，同等對(duì)待，著實(shí)對(duì)不住你們樊家。公主勸說(shuō)圣人，要重用提拔樊家的人，你們忠心耿耿，就該受到朝廷的厚愛(ài)。”

    樊子期嘴角顫動(dòng)，嘆道：“想不到公主殿下竟然還念著樊家，公主的恩德，樊家實(shí)在是無(wú)以為報(bào)。”

    裴侍卿端著茶杯，用茶蓋輕輕撫了撫茶沫，問(wèn)道：“侯爺，聽(tīng)說(shuō)你們樊郡世家向黑羽將軍捐獻(xiàn)了五十萬(wàn)兩銀子，可有此事？”

    樊子期頷首道：“確有此事。樊郡世家聚在一起商議，將軍重回西陵，要征兵買馬，手頭上缺的就是銀子，我們一起湊了五十萬(wàn)兩銀子，一來(lái)可以減輕朝廷的負(fù)擔(dān)，二來(lái)也是減輕將軍的擔(dān)子。”

    “果然是一心為國(guó)。”裴侍卿含笑道：“不過(guò)侯爺一片好心，恐怕是犯了大錯(cuò)。”

    樊子期一怔，有些不解道：“侍卿大人，不知我們犯了什么過(guò)錯(cuò)，還請(qǐng)賜教！”

    “黑羽將軍坐鎮(zhèn)西陵，朝廷給了他掌理西陵所有兵馬的權(quán)力。”裴侍卿緩緩道：“不過(guò)朝廷可不曾將西陵的錢糧也都交到將軍手中，朝廷的旨意說(shuō)得很清楚，西陵都護(hù)姚慕白負(fù)責(zé)后勤籌措，而將軍負(fù)責(zé)兵馬，換句話說(shuō)，將軍所需的每一兩銀子，都需要從都護(hù)府調(diào)出。”放下茶杯，看著樊子期道：“聽(tīng)說(shuō)侯爺直接將五十萬(wàn)兩銀子交到蘇長(zhǎng)雨手中，這事兒恐怕適得其反，不但讓黑羽將軍陷入危險(xiǎn)境地，便是侯爺，恐怕也已經(jīng)身處困局之中了。”