“說吧，此事你欲如何處置？”裴駙馬眸子微瞇，冷冷掃過永寧侯那張青白交加的臉，：“養不教，父之過。本駙馬倒要問問，你這個做父親的，平日里究竟是如何管教子弟的？”
“你捫心自問，你還有沒有臉做這個永寧侯！”
“既如此，不如讓本駙馬寫一道奏章，將此事原原本本上呈圣上，懇請陛下收回爵位，你直接滾出上京。”
永寧侯雙膝一軟，重重跪倒在地，發出“撲通“一聲悶響，聲音哽咽而懇切：“父親，此事萬萬不可外傳，更不可上達天聽??！”
“倘若走漏半點風聲，只怕……只怕這上京城中，就再沒有我永寧侯府的容身之處了。”
說到此處，又重重叩首，額頭抵著冰涼的地面：“您就算不念及其他兒孫，也請看在桑枝的份上三思啊！”
“您素來疼愛桑枝，總不忍心見她好不容易苦盡甘來后，再次從金枝玉葉的侯府千金墜落入泥潭吧?！?/p>
裴駙馬冷嗤一聲，眼底浮起幾分譏誚：“本駙馬領著桑枝回公主府。再不濟，也能舍了這張老臉，豁出去為她討個縣主的尊榮，至于她的前程，就不勞外人費心了?！?/p>
“本駙馬不死，桑枝就會一直是上京城的貴女。”
“或許沒了你們這些累贅，桑枝能攀上更高的枝頭，走得更遠。”
永寧侯的心都涼了，慌忙朝著裴桑枝使眼色。
裴桑枝佯作猶豫，扭捏作態了一番，方緩緩道：“祖父容稟，孫女兒有些淺見，不知當講不當講。”
裴駙馬：“你要替這群畜生求情？”
裴桑枝輕輕搖頭，眸中閃過一絲無奈：“我只是想為父親說幾句公道話?！?/p>
稍頓了頓，聲音溫和卻堅定：“上京城里誰人不知，父親為兄長們和裴春草延請的都是當世名師，在教養上從未有過半分懈怠。若論用心，父親確實已經竭盡所能了。”
“只是，外界的教化或許能塑造一個人的形貌舉止，卻終究難以徹底雕琢其心性根本。兄長們和裴春草會長成何等模樣，又豈是父親一人能夠左右的？“
“今夜這樁駭人聽聞的丑事，最倚重的兒子和捧在手心里疼愛了十余年的女兒廝混一處，于父親而言，也是莫大的打擊，無異于穿腸毒藥?！?/p>
“而且，這等亂倫穢聞若傳揚出去，不僅玷污門楣，更會遭人添油加醋，屆時不知要生出多少不堪的流言蜚語來。”
“清玉大長公主殿下實乃曠世奇女子，后世必當為其樹碑立傳。然細究殿下身后事，若名義上的子孫牽涉有違倫常之事，恐令殿下清譽蒙塵，使煌煌史冊難全其美?！?/p>
“還有……”
裴桑枝輕嘆一聲，眉宇間浮起幾分復雜神色，唏噓道：“雖說我與裴臨允多有齟齬，早已形同陌路，兄妹情分盡斷，但平心而論，他雖沖動易怒了些，也蠻橫愚蠢了些，卻不是個信口開河愛說謊的性子?！?/p>
“他自證清白的話有理有據，孫女兒愿信他是清白的?！?/p>
“或許，他也是無辜的?！?/p>
“因而，孫女兒懇請祖父三思?！?/p>
“眼下的當務之急是如何妥善收拾爛攤子，而不是讓這把火越燒越烈。”
永寧侯暗自松了口氣，緊繃的神經微微松弛。
裴臨允卻神色復雜，眸中情緒翻涌。他無論如何也沒想到，裴桑枝竟會為他仗義執言，相信他的清白。
在這百口莫辯、孤立無援的絕境中，裴桑枝的話語于他而言，就像是溺水之人抓住的最后一塊浮木。
那種劫后余生的慶幸和感動，難以言喻。
明明，他對裴桑枝那般差勁。
一次次為了明珠傷害裴桑枝，又是惡語相向，又是拳打腳踢，又是傲慢地踐踏心意。
他真該死啊。
想到這里，裴臨允咬了咬牙，索性豁出去，竹筒倒豆子般，將他聽到的話嘰里咕嚕說了出來，包括裴謹澄曾想要除掉裴桑枝。
裴臨允心中并無太多顧慮。
橫豎父親素來倚重長兄，
反正父親已決意大事化小，小事化無。
那么他再多說一句，想來也無傷大雅。
俗話說，債多了不愁，虱子多了不怕咬。
永寧侯瞪了裴臨允一眼，暗含警告，能不能不要再添亂了！
裴謹澄：裴臨允還分得清敵我和親疏嗎？
裴桑枝眉心微微一動，倒真是小覷了裴謹澄的狠辣。
“我真的以有你這樣的兄長為恥！”
“你不認我也就罷了，竟還想殺我?！?/p>
裴駙馬似是氣急了般，直接對著永寧侯下了最后通牒：“你是自己清理門戶，還是本駙馬奏請陛下圣裁？”
永寧侯心頭猛的一跳，不住地揣測裴駙馬口中的清理門戶為何意？
“兒子斟酌良久，以為罰謹澄鞭刑三十，并令他向桑枝負荊請罪，不知父親意下如何？“
裴駙馬冷笑不作聲。
永寧侯沉吟片刻，終是狠下心來：“不如將謹澄遣回祖籍反省，令其改過自新，以三年為期，期滿方可歸京？”
裴駙馬怒極反笑：“真是白瞎了桑枝替你說的那些話。你的兒子們變成這副德性，全是你縱的?！?/p>
永寧侯窺出了裴駙馬聲音里的冷意，瞥了眼滿臉是血的裴謹澄，咬牙道：“此事還需勞煩父親親自上奏，懇請陛下恩準永寧侯府世子之位更易。”
他算是看明白了。
駙馬爺的意思是，有侯府，沒謹澄，有謹澄，沒侯府。
二擇一，他只能舍一人，選侯府。
誰讓謹澄做事不檢點，鬧到了一發不可收拾的地步。
天作孽猶可違，自作孽不可活，怪不得他。
永寧侯的神色和緩了些許：“還有呢？”
“你那個好養女呢？”
永寧侯道：“父親，成裴兩府婚約猶在……”
裴駙馬：“你將你的好養女送去給成家最有前途的長房長孫做妻，你確定是結親，不是結仇嗎？”
“換作是你，你愿意娶一個跟兄長寬衣解帶的女子為妻嗎？”
永寧侯的臉綠了。
“可，婚約總不能作廢，更不能讓桑枝代其嫁過去。”
裴桑枝適時幽幽道：“父親，不妨問問裴春草自己的意思吧，看她是想給裴謹澄做妾，還是想給成景翊做妾。”
“似她這種情況，委實不適合繼續留在家中了?！?/p>
“當然，我不是說她只配做妾，實在是成家挑剔?！?/p>
“父親，宜早不宜遲啊?！?/p>
“今夜，她爬上了大哥的榻，那來日，指不定肚子里都……”
最后一句未說完的話，直聽得永寧侯心驚肉跳。
罷了，終歸只是顆廢棋了。
他連長子都棄了，又何必惋惜一顆廢棋。