向棲云一時沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，隨即察覺到元和帝投來的目光，連忙以手掩唇輕咳兩聲，迅速斂容正色，端坐如松。
她一般不笑。
除非，實在沒忍住。
倒也不是她不想插嘴，而是元和帝的神情有些微妙。
想來，心里定是一團亂麻，剪不斷理還亂。
元和帝收回視線，眸色深沉如墨，聲音里帶著不容置疑的威嚴：“明熙，榮國公府未來的當家主母，朕不得不慎之又慎。”
“若非你直言傾慕裴五姑娘，老夫人又對她和顏悅色，更是將那對東海夜明珠相贈，朕是斷不會將她列入考量的。”
“但既然你開了這個口，朕就必須讓她成為配得上榮國公府的當家主母。”
“莫要怪朕多事，朕委實做不到聽之任之。”
榮妄微斂眉目。
要說詫異，倒也沒有多詫異。
元和帝的反應在他的預料之中。
但，這份情意必須在陛下面前過了明路。
他的態度越鮮明，越堅定，陛下待桑枝才會越鄭重、越耐心。
“不知表叔父想如何做？”
元和帝見榮妄并未立時激烈駁斥，神色稍霽，暗自松了口氣。
明熙傾心為重。
只要裴桑枝不是真的爛泥扶不上墻，他也不愿做棒打鴛鴦的惡人。
“寧華日前向朕進言……”元和帝眸光微轉，并未對榮妄有所隱瞞，徑直道出實情：“她有意選裴家桑枝入宮伴讀。”
榮妄的眉頭不由得皺了皺。
謝寧華！
謝寧華到底想做什么？
榮妄正凝神思忖間，御座之上元和帝的聲音再度傳來，字字清晰：“她說，她已經明白與你無緣，不愿再強求。”
“朕觀其辭色懇切，不似作偽，便細聽其緣由。”
“她說，宮中有鴻儒授業，有嬤嬤教導，更有天底下最全的典籍藏書，實乃裴桑枝成長之佳所。”
“再者，身為公主伴讀，裴桑枝自當更容易在上京貴女圈中立足。”
“連日來，朕心中多有躊躇，難以決斷。”
“今日，你既在朕面前剖明心跡，朕反倒覺得，將她留在眼皮子底下教導，方是上策。”
“不過話說回來，凡事皆有兩面，禍福相依，做寧華伴讀雖好，卻也并非全無顧慮。”
向棲云瘋狂眨眼，接下來的話，還適合她聽嗎？
總覺得下一瞬就要爆出什么不得了的秘密。
滿上京城誰人不知，陛下對六公主寵愛非常，更何況楊淑妃膝下無子，這份寵愛便愈發毫無顧忌了。
眼下，卻親口說出了并非全無顧慮的話。
單單是因為慶平侯府行事貪得無厭嗎？
“陛下。”向棲云微微欠身，故作淡定：“微臣見今日天光甚好，金輝灑落，正宜......”
話未說完，便被元和帝淡淡截斷。
元和帝連眼簾都未抬一下：“棲云啊。”
“朕看你這眼疾是愈發重了。且安坐片刻，待會兒，朕傳徐院判來，給你好好診治診治。”
向棲云：大可不必。
殺雞焉用宰牛刀。
徐院判的醫術雖沒到生死人肉白骨的地步，但在閻王爺手里稍微搶搶時辰，絕對是綽綽有余。
向棲云斂衣正坐，眼觀鼻鼻觀心，當即決定不管聽到什么全當作沒有聽到。
“朕查到，恒王與楊淑妃結盟了。”元和帝擲地有聲道。
榮妄：這可不是他告密的。
他巴不得離奪嫡這個爛攤子遠一點兒，再遠一點兒。
也不知到底是恒王和楊淑妃露了馬腳，還是慶平侯府自作孽不可活，惹得陛下生疑了。
向棲云初聞此事時略感訝異，細思之下卻又覺在情理之中。
慶平侯府圖謀進身之心未泯，楊淑妃為保娘家這座靠山不倒，自然要與侯府同氣連枝。
諸皇子中，恒王雖有王爺之名，然生母微賤，既無黨羽扶持，亦無勢力可恃；反觀楊淑妃，出身煊赫一時的慶平侯府，圣眷優渥數十載不衰，卻偏偏僅育有六公主一女。
這般情勢之下，恰似天作之合。
恒王得其勢，淑妃得其嗣，各得其所。
于恒王、于慶平侯府而言，兩全其美。
但，恒王和慶平侯府行事未免也太不周密謹慎了。
榮妄接話道：“陛下明鑒，不論六公主對慶平侯府的野心和籌謀知情與否，她都終究是楊淑妃的骨肉至親，血脈相連，難以割舍。”
“榮國公府未來的主母，實在不宜再與六公主過從甚密。否則......”
否則，一旦楊淑妃與恒王的關聯昭然若揭，他怕是會百口莫辯，被滿朝文武視作恒王一黨。
這種本就能避免的風險，就該從一開始徹底扼殺在萌芽。
榮妄的最后一句話，并沒有說出口，但元和帝心知肚明。
霎那間，華宜殿陷入了寂靜。
向棲云終究無法做到充耳不聞。他目光游移，在左右之間來回逡巡，最終斟酌著開口道：“除非......”
話音未落，兩道視線便齊刷刷看回來。
向棲云心中一橫，索性破罐子破摔：“除非，陛下能徹底斷絕恒王殿下的奪嫡之念......”
其實，皇子們皆已不再年幼，按理說，立儲之事早該水到渠成，可陛下卻遲遲未下決斷。
朝中，有臣子奏請立賢，亦有臣子提議立長。
但，陛下一次次避而不談。
以至于，這場水越來越渾，誰能想進來摻和一腳。
榮妄心下暗道，向少卿跟他一樣，也是有恃無恐。
隨隨便便的就將立儲奪嫡之事掛在嘴邊了。
元和帝眉目微垂，眸光既未投向榮妄，亦未落在棲云身上，只凝著御案上那疊朱批未干的奏折，指尖在檀木案幾上輕輕一叩：“連棲云也覺得朕該立儲了嗎？”
向棲云：“微臣斗膽進言。”
“陛下明鑒，諸位皇子皆已非當年垂髫稚子。如今諸位殿下年歲漸長，所思所想自然較之從前更為深重。”
“更甚者，即便諸位殿下本無他念，恐其身邊之人亦難免存有非分之想。那些人為了搏個從龍之功，謀取潑天富貴，只怕早已蠢蠢欲動……”
說到此，向棲云略作停頓，抬眼窺視越元和帝神色，謹慎補充道：“微臣與諸位皇子并無交情往來，方才所言也絕無私心。”
元和帝驀地開口：“立儲便能絕了奪嫡之心嗎？”
“自古及今，正位東宮的儲君，能有幾人安然踐祚？”
“朕不是想攬著權不撒手，更不是忌憚他們，只是……”
他總想著再權衡權衡，再審視審視，想著給大乾的百姓選一個仁愛又有作為的繼任者。
“明熙，你作何想？”元和帝看向了榮妄。
榮妄不假思索：“表叔父屬意何人，他日，我便效忠何人。”
元和帝笑了笑：“容朕再想想。”
“繼續說裴桑枝……”