宴夫人鄭重頷首：“駙馬爺，此事實是嫣兒余生所系，還請您不吝告知。”
“若駙馬爺擔心晚輩泄露，晚輩愿以小兒宴禮與小女宴嫣一生的福禍安危起誓，在永寧侯府對外宣布之前，絕不對任何外人提及。”
“若有違此誓，叫他二人命運多舛，前程盡毀！”
裴駙馬：“既然你能明悉本駙馬不許宴嫣過繼嗣子一事的深意，本駙馬自非不近人情之輩。”
“再者，本駙馬信榮后和宴尋的識人之能。”
話音落下，裴駙馬抬手一指，指向了裴桑枝：“本駙馬不欲再行過繼之事，且本駙馬那個嗣子膝下的兒女又不是死絕了，大乾也不是沒有女侯的先例，，何妨再添一位女世子？論才智能力，桑枝不輸任何男兒。在本駙馬心中，她，便是永寧侯府最名正言順的世子，不二人選！”
“任何人欲阻攔桑枝承襲永寧侯府的爵位，都會是本駙馬的敵人。”
“本駙馬別無所長，唯獨在這京城之中，尚有幾分輩分、些許人脈，和一張老臉積下的薄面。”
“屆時，休怪本駙馬傾盡所有，不留余地！”
宴夫人心下猛地一震，驚瀾過后，竟是難以言喻的艷羨。
她為嫣兒艷羨，能有裴駙馬這般開明的長輩傾力護持。
亦為自己艷羨，艷羨裴桑枝能掙脫后宅庶務的束縛，博一個青史留名。
“裴五姑娘好福氣。”宴夫人由衷道。
裴駙馬微斂眉目。
桑枝好福氣？
分明是他好福氣。
當年公主殿下薨逝，他便馬不停蹄搬去了佛寧寺，并不僅僅是吃齋念佛，清修為公主殿下祈福，更是為了遵從公主殿下的遺命。
公主殿下說，以他的腦子，玩不過永寧侯與莊氏。若留在府中，必身陷泥潭而不自知。
他想，他和公主多年夫妻，公主說的話，十有八九都成了真，比那算命的半仙兒都靈驗。
他沒道理不信。
是桑枝說動了他下山，又將永寧侯府打掃得干干凈凈。
“這福氣是桑枝該得的。”裴駙馬鄭重道。
裴桑枝正怔然于宴夫人話語中那抹揮之不去的艷羨。
方才，當她聽聞宴夫人攜全部嫁妝前來，只為助宴嫣得償所愿時，她滿心是對宴嫣的羨慕，以及對宴夫人這般長輩的向往。
此刻卻驚覺，令她羨慕不已的人，也正以同樣的目光注視著自己。
在裴桑枝怔神時，宴夫人已經對著裴桑枝恭賀道：“提前向裴五姑娘道喜了。”
裴桑枝福身回禮：“承夫人吉言，桑枝拜謝。”
裴駙馬一錘定音：“此事便如此定下。”
隨即轉向裴桑枝吩咐道：“去安排開正門，以裴臨允正妻之禮迎宴嫣進門。”
“再備一份聘禮，禮單直接并入她的嫁妝之中。”
裴桑枝應聲離開。
與此同時，宴夫人心頭那塊懸了許久的大石，也終于穩穩落地。
……
永寧侯府倉促，卻也有條不紊地籌辦起宴嫣與裴臨允的婚事。
裴駙馬特命人備下厚禮，將那聘禮自永寧侯府一路抬往宴府，再浩浩蕩蕩繞回侯府，向上京城的百姓證明，永寧侯府誠心接納宴嫣，是為裴臨允明媒正娶、風風光光迎進門的正妻。
朱綢結彩，滿府皆紅；喜樂喧天，不絕于耳。
宴嫣在女醫的救治下，已經幽幽轉醒。
她斜倚在枕上，聽著貼身婢女低聲稟報她昏厥后發生的一切。
隨著話音漸落，她那顆一直懸著的心，終于有了塵埃落定的踏實。
她賭贏了。
這一局，將她原本已入死棋的人生，徹底盤活。
這人生，何其諷刺。
在滿是活人的宴家，因父親一人，她們活得如同行尸走肉。而今她嫁了一個死人，人生反倒透進一線生機，真正地“活”了過來。
“母親呢？”宴嫣輕聲問道，心下一動。
母親必定是在裴駙馬面前明確表了態，且做出了退讓，裴駙馬與裴五姑娘才會將她的臉面做得如此周全。
思及此，宴嫣既感動，又愧疚。
婢女回道：“駙馬爺吩咐了，因這場婚事特殊，四公子已逝，無法迎親，而您已帶著嫁妝入府，宴夫人又遵照老爺的意思補送了一份來，加上侯府的聘禮也已當眾行過，便決定不再拘泥舊禮。”
“駙馬爺已做主將夫人暫留府中，并派人去宴家送信，請老爺安排一位族中長輩前來侯府，共赴婚宴，以成兩家秦晉之好。”
聽到“老爺”二字，宴嫣不由得蹙起眉頭。
所幸陛下命父親閉門思過，這大喜的日子才不至被平白添了晦氣。
“父親安排哪位長輩來？”
“大哥他還好嗎？有沒有被父親責罰？”宴嫣連聲問道。
在母親收信回府之前，全指望大哥能攔住父親。
然而大哥在父親面前，孱弱如幼苗迎上狂風暴雨，自保尚且艱難，又何談阻攔？
力量實在過于懸殊。
婢女道：“夫人特地囑咐奴婢告知姑娘，大公子他……并無大礙，只是挨了老爺兩記耳光。”
“府里……也未有長輩前來。”
“后來……”
“后來，是榮國公攜四老爺親臨侯府，在夫人的邀請下遂以宴家長輩之身份，一同為姑娘和四公子證婚。”
“上京的勛貴官宦們一聽說榮國公親臨侯府赴宴，風向驟轉，賀禮便如潮水般涌來。”
“婚宴諸事已基本妥當了。”
“姑娘的身子可好些了？若您覺得松快些了，奴婢便去傳侯府備下的妝娘進來，為您重整妝容。”
宴嫣勉力撐起身子：“可以，有勞她們進來吧。”
那廂。
無涯左看看裴駙馬，右望望宴夫人，一時間如坐針氈，站也不是，坐也不是，很是左右為難。
雖說他實在看不慣宴大統領的為人，但對宴夫人這個大嫂卻是發自內心的敬重與接納。
長嫂如母。
當年老太爺在世時，便常對宴夫人的人品和處事方式贊不絕口。
宴夫人對老太爺侍奉周全，極為孝順。
“身上長跳蚤了？”裴駙馬斜睨著坐立難安的無涯，“還是許久未曾沐浴，該去好好搓洗一番了？”