他實在想不明白，公主殿下是否下嫁于他，是否許他來生，這與她的康健壽數之間，究竟有什么關聯。
這分明是兩件不相干的事。
他不懂，為何要將其混為一談。
一個又一個荒謬又離奇的念頭，在他心頭爭先恐后地冒出來，光怪陸離，盤旋不去。
自公主殿下薨逝，他便長居佛寧寺清修。
雖未如寺中僧人那般苦心鉆研佛法，卻也閑暇時于藏經閣中閱過經卷，在講經堂下聽過得道高僧的梵音，日日夜夜，耳濡目染，皆是無上妙法。
所謂久病成醫，浸潤既久，那精微佛理中的些許真意，倒也自然而然地悟得了三分。
就像……
就像桑枝……
他隱隱察覺到，桑枝的命數中，纏繞著某種說不清道不明的違和，透著某種難以言喻的蹊蹺，仿佛籠罩著一層看不透的迷霧。
對此，他從未宣之于口，只告訴自己，這份異樣或許源于桑枝不愿為人所知的隱秘，歸于個人造化。
更何況，他身為這偌大的府里頭唯一真心實意心疼桑枝的長輩，他該做的是去周全去遮掩，而非去探查、窺伺。
他腦子想不通的事情，心卻可以有所感。
這個念頭如電光石火般掠過腦海！裴余時幾乎是失態地一把抓住成老太爺的衣袖，聲音都繃緊了：“你是不是知道些什么？”
成老太爺轉過頭來，身形分毫未動，執意道：“你的答案，先說與我聽。”
裴余時答得沒有半分猶豫：“換我一身病骨，換我盛年早逝，我都心甘情愿。公主殿下本就是頂尊貴的金枝玉葉，唯有梧桐高枝才配得上她，守著她這才不枉費，不是我這歪脖樹所能企及，徒然玷污。”
成老太爺的心像是被狠狠一撞，震得發麻。
他這般深諳世故的真小人，果然不該與裴余時這種行走于烈日下的純粹之人打交道。
那光明，太過灼人。
“我只是嫉妒。”
這一回，成老太爺鬼使神差地，也選擇了做一次人，生出了一絲難得的惻隱，并未將當年的隱情和盤托出。
他未說，清玉為向榮后獻上投名狀，曾親手殺了裴余時那人嫌鬼憎的庶兄，隨后滿身是血的跪在了貞隆帝跟前兒，告那庶兄意圖強行辱她。
此舉一出，頓將整個永寧侯府架在火上炙烤。
他亦未說，清玉緊接著便借“受刺激過甚”之名，毅然飲下鴆酒，以一場逼真的自絕，迫使永寧侯府不得不主動擔責，向貞隆帝求娶于她。
這是一石二鳥之策。
既徹底擺脫了遠嫁北胡的命運，也將自己與永寧侯府，牢牢綁上了榮后的戰船，成了榮后的心腹。
唯一折進去的代價，便是清玉的康健和壽命。
“嫉妒？”裴余時的眉頭擰了又擰，硬是皺出一條活靈活現的蜈蚣，在靈活地地扭動。
“你嫉妒我？”
“是嫉妒我運氣太好，還是福氣太旺？”
他思來想去，自己渾身上下最值得人稱羨的，也就只剩這老天爺賞的運氣和福氣了。
他這一生，可謂是福澤深厚。
投胎便落在錦繡叢里，有母親事事為他周全，有外祖與舅父在大處為他撐腰；
娶妻更是天賜良緣，金枝玉葉的公主殿下，不僅位高權重，更兼聰慧絕頂、善解人意。
待到暮年，又得一位孫女兒，如鳳翔九天，風姿氣魄絲毫不遜公主殿下。
“是也不是？”裴余時打破砂鍋問到底般追問道。
成老太爺沒好氣地連聲道：“對、對、對。”
老話之所以是老話，就在于其顛撲不破。
這不就是傻人有傻福嗎？
不服都不行！
裴余時忽然盯著成老太爺，不滿地嘟囔：“你分明就是在敷衍我。”
“你肯定知道內情，是不是？就因為不想告訴我，才這么不走心？”
幾句對話的功夫，兩人步履不停，一同走過青石鋪就的曲徑，在花廳中落座。
仆婢們奉茶完畢，便斂息靜氣，低眉順眼地退了下去，未發出一絲聲響。
成老太爺指腹輕輕摩挲著茶盞上那獨特甚至有些硌手的紋路，全然無視裴余時幾欲瞪出眼眶的眼珠，語帶懷念地說道：“這套茶具，是清玉親手燒制的。從描繪圖稿、調和胎土，到塑形燒造，皆由她一人完成。”
裴余時眼睛一瞪：“你知道便好！”
“我連公主殿下親手燒的茶盞都拿出來待你了，你不能不識趣？該告訴我的，速速說來。”
“不然，下次你再敢登門，休怪我不講情面，直接放惡犬咬你！”
“讓你吃不了兜著走。”
成老太爺不緊不慢地撂下驚人之語：“要不了多久，這上京城里便會人盡皆知，我對清玉愛而不得，癡念成狂，惦記了她整整一生。”
“時至今日，仍未釋懷。”
“有此番緣由在，我嫉妒你，不是順理成章的嗎？”
裴余時騰的一下站起身來，眼神驟冷，一揮手臂，暗衛不知從何處冒了出來，將花廳嚴嚴實實的圍了起來。
“你此話何意！”
“公主殿下已薨逝多年，生平功過早有史筆定論！你此時鬧這一出，究竟意欲何為！”
“當年殿下與你往來頻繁，落在那些齷齪之人眼中，會如何揣測你們每一次相見？”
“從今往后，殿下的清名之上，將永遠蒙上一層引人遐想的陰云！”
成老太爺不接他的話，反倒上下打量著他，意味深長道：“裴余時，我今日才發現，你也挺有腦子的。”
“誰說你是泛著清澈的愚蠢，你這分明就是大智若愚。”
在裴余時仿佛要將他生吞活剝的注視下，成老太爺收了繞彎子的心思，干凈利落地將事情講了出去：“非是老夫要鬧，實是我那對太監孫兒不肯安分。”
“我與清玉是表親，便僅止于此。所謂愛而不得，純屬一派胡言。”
“倘若我真對清玉有心，當年怎會眼睜睜看她嫁你為妻？又怎會時常目睹你們夫妻恩愛，舉案齊眉？”
“難不成是我腦子有病，就愛自虐嗎？”
“你想想，是不是這個道理。”
“稍安勿躁，你且坐下，聽我與你分說這前因后果。”