#\\大理寺一行人離開永寧侯府時，天已大亮。
長街短巷漸次蘇醒，叫賣聲、車馬聲、人語聲交織成市井喧嘩。
永寧侯府那樁駭人聽聞的弟弒兄又自戕謝罪的命案，已隨著晨起的炊煙，如野火般在京城各處蔓延開來。
不過一個時辰光景，這便已傳遍上京城。
上達天聽驚動圣顏，中震朱門顯貴，下至市井小民，無人不在議論這出人倫慘劇。
眾人面上或驚或嘆，心底卻都不免暗道：這錦衣玉食的富貴日子，怕不是過膩味了。
榮國公府。
頤年堂。
榮妄正陪著榮老夫人用早膳，戚嬤嬤在一旁繪聲繪色地講述著街頭巷尾流傳的閑言碎語。
榮老夫人接過茶盞輕抿一口，慢條斯理地漱了漱口，方緩聲道：“永寧侯府這風水倒是稀奇，莫不是祖上擇址時走了眼，亦或是祖墳選址時沖撞了什么？怎的世代都會出這等禽獸不如的孽障?！?/p>
她略一停頓，隨即抬眸望向榮妄，眼中漾起慈愛的笑意：“妄哥兒，這么熱鬧又罕見的場面，你昨兒夜里就沒去湊個趣兒？”
榮妄睜著一雙好看的丹鳳眼，眼尾微微上挑，顯出幾分無辜又委屈的神色。
“老夫人，昨夜我連院門都未踏出半步，整宿都在研讀蔣御史昔年的彈劾奏章草本，還特意摘錄了不少精妙詞句，想著日后借鑒一二呢?！?/p>
說著說著，還不忘指指自己眼下泛著的青黑。
“您瞧，我這黑眼圈兒都出來了?！?/p>
榮老夫人臉上笑意愈深，眉梢眼角卻染上幾分無奈，打趣道：“以你這般伶牙俐齒，還需要如此刻苦鉆研蔣行州的草本？”
榮妄一本正經：“謙虛?！?/p>
“謙虛?！?/p>
“俗話說得好，三人行，必有我師焉。”
“更有一言，學如逆水行舟，不進則退?！?/p>
榮老夫人白了榮妄一眼，而后朝著戚嬤嬤揮揮手。
戚嬤嬤會意，立即躬身應是，帶著一眾仆婢悄無聲息地退出了房間。
榮老夫人含笑道：“妄哥兒，你說巧不巧。昨兒個深更半夜，大理寺偏生在那會兒緝拿逃犯；那逃犯又偏生慌不擇路闖進了永寧侯府；更巧的是，永寧侯府偏在此時出了命案......”
“最巧的是，被棲云撞了個正著……”
榮妄嬉皮笑臉：“老夫人，無巧不成書?！?/p>
榮老夫人道：“你有所不知，棲云近來著實辛苦。她母親這幾日身子骨兒不大好，她一下值就往她母親院里趕，端茶遞藥、伺候湯水，片刻不歇?！?/p>
“你說，究竟是什么大案要案的逃犯，竟能讓棲云舍得撇下她母親?！?/p>
“老身真真是好奇的緊。”
榮妄啞口無言。
榮老夫人狀似瞧不見榮妄閃爍的眼神，繼續道：“可是你親自去請的棲云？”
榮妄招架不住，老老實實道：“還真是什么都瞞不過您老人家?！?/p>
榮老夫人嘆息：“果然如此?！?/p>
“妄哥兒，其中的細節，老身不多過問。”
“老身只問一件事，裴二郎和裴三郎到底死在何人手中?！?/p>
榮妄神色一凜，正色道：“裴謹澄之死，確如大理寺所斷，乃裴臨慕、裴臨允兄弟所為?！?/p>
“裴臨慕覬覦侯府世子之位已久，借與裴謹澄宴飲之機，暗中投下令人瘋癲癡傻的慢毒?！?/p>
“而裴臨允則因私怨難平，心有不忿，玩鬧似的，在酒中摻入大黃、巴豆等瀉藥，
“二人雖未共謀，卻陰差陽錯，終致裴謹澄命喪黃泉?！?/p>
“然而，裴臨慕之死卻并非如大理寺呢永寧侯府對外宣稱的那般，在侯夫人一番勸誡后，他因羞愧悔恨而甘愿以死謝罪，以保全侯府顏面?！?/p>
“這背后，另有隱情?！?/p>
“裴臨慕是永寧侯親手毒殺。”
饒是見過大風大浪的榮老夫人，都不免有些錯愕。
當年那些往事如走馬燈般在腦海中閃現。
卑鄙無恥如汝陽伯，狠辣陰險如貞隆帝，都沒有真的狠心到親手毒殺兒女那一步。
畢竟，血脈相連，骨肉至親。
但，永寧侯讓她開了眼界。
“永寧侯府如今鬧到如今這種一發不可收拾的田地，只怕是從根子上就壞了?！?/p>
“永寧侯與莊氏這般為人，能教養出什么好兒女來?！?/p>
莊氏明知親子死于永寧侯之手，卻還是能在須臾之間權衡利弊，做出決斷，替永寧侯解圍。
這已經不是清醒理智了……
榮妄忙不迭地補救道：“老夫人，桑枝可不是永寧侯夫婦教養出來的，您罵了永寧侯府的其他人，可就不能罵桑枝了?！?/p>
“就連陛下都夸桑枝是出淤泥而不染呢?！?/p>
榮老夫人神色微凝，眼底掠過一絲難以言喻的復雜，輕嘆道：“妄哥兒，你倒真是應了那句情人眼里出西施。”
榮妄小聲嘟囔：“不出西施，難不成出癩蛤蟆嗎？”
榮老夫人沒好氣道：“瞧你這副不值錢的樣兒！”
榮妄：榮家最不缺的就是銀錢。
但，他缺桑枝。
四舍五入，他無需值錢，他只需值得桑枝傾心相待。
榮老夫人見狀，無奈了。
她還能如何？少不得要傾盡全力，幫著妄哥兒成就這段良緣，抱得美人歸了。
“不出意外，永寧侯府要是她的囊中之物了?！睒s老夫人喟嘆道。
有一說一，裴桑枝這姑娘確實有真本事。
她硬是從荊棘叢生的荒徑里，踏出了一條繁花似錦的康莊大道。
不，更準確地說，裴桑枝是將那條布滿荊棘的路，馴服成了她自己的后花園，牢牢地掌握在了手心。
榮妄與有榮焉：“那是她有本事，有能力，有魄力，有……”
榮老夫人：……
“你可以繼續去看將行州的彈劾草本了?！?/p>
“頤年堂是處清靜地兒，容不下滿腦子情情愛愛的人?！?/p>
榮妄挑挑眉。
得遇裴桑枝，他就覺得情愛是世上極其美好的事情。
比任何一場熱鬧、比任何一出大戲，都更令人心馳神往。
“老夫人，我是歡喜的?！?/p>
榮妄留下這句，便小跑著離開了。
榮老夫人怔愣了一瞬，又笑了起來，眉眼間滿是慈愛和縱容。
“戚嬤嬤。”榮老夫人揚聲喚道。
戚嬤嬤應聲，躬身入內：“老夫人?！?/p>
榮老夫人笑道：“去把那串經佛寧寺住持開過光的玉佛珠取來，你親自給裴五姑娘送去?！?/p>
“永寧侯府出了這么大的事，她年紀還小，若是受到驚嚇可就不好了。”
“對了，再備些養神壓驚的藥材一并送去。”
不只是壓驚，是撐腰壯膽。
戚嬤嬤：“老奴這就去?！?/p>